24、更令人吃驚的是軍勇，他竟從長進中小學的初一班倒退到長豐小學三年級；忽然，我看見軍勇媽拿一把白亮亮的匕首追來；「山山哥哥肯定是怕過那條大溝」
又一個新學年到來，長豐小學又發生巨大變化。小哥他們升上五年級的到長進中小學寄讀的同時，四年級居然也跟去。更令人吃驚的是軍勇，他竟從長進中小學的初一班倒退到長豐小學三年級；他已13歲，竟和9歲左右的我和芳月做起同班同學。
這是怎麼回事？
原來，這年中國天地大變，農村有了新政策。長豐小隊有了新安排，每個勞動力都可承包一塊土地，在一定時間內干完農活，就能得到相應工分。相對而言，農民比以前擁有了更大的自由空間。
天上一顆星星，
地上一個農民。
農村，
農村，
我們的根。
從泥土里出生，
最後在泥土里安眠。
一輩子辛勤耕耘，
在汗水中過一生。
一代代農民，
養活了天下人。
一代代農民，
養育了五千年文明。
我們繼續前進，
建設新農村。
新農村，
新農村，
我們是主人。
我自豪，
我是農民；
我自豪，
我是農民！
當年，教育界也有了新政策。黨中央、國務院號召全國人民尊師重教，狠抓教學質量，把在文化大革命中的損失奪回來。今年，二哥日山榮升為中小學教導主任。他想出一個硬辦法，讓本鄉中小學、小學來一次過硬的大統考，先中考，考不上高中的就回頭從初一考初二，不能升級的又回到小學五年級參加畢業考試，只要語文、數學總分達到60分，即可升入初中，否則又參加四年級升五年級的考試，兩科總分不能達到60分者，又回到三年級參加升學考試，依此類推，一直退回啟蒙線為止。在這次大考中，軍勇一路敗退，一直退到小學二年級升三年級的考試，終以總分140分升上小學三年級，只好重回長豐小學。據他自己說，他最怕寫作文，偏偏從三年級起就要寫作文，因此他才一路敗退，否則，他早已升上初二。芳月反駁說︰「作文分數再高，也只佔兩科滿分200分的40分啊，只有作文不行，其它都行，也不致于從初一退到小學三年級啊！」
軍勇沒話說了，唯有紅著臉，對芳月白眼相加。這次退下來，落差太大，軍勇覺得再不努力學習，就對不起自己的一大把年紀，因此很少生事，和我、芳月倒也相安。
可軍勇真是禍不單行，學業倒退不說，又成為本年長豐小學長耳風包的第一人。再是他的「親密戰友」胡順子。耳風包似乎很會傳人，接著是和胡順子相好的人被傳染，再是順子好友的好友，不久就在班上乃至全校風行。
這天放學後，我回到家，吃過晚飯，就吹︰「我們班，就我和芳月沒長耳風包，其他人的腮幫子都這麼大，這麼大！」邊說邊用手比劃，「都象豬八戒！這幾天，都有幾個‘豬八戒’不來上學，在家養豬嘴筒子，讓它還大些，大些！」
爺爺、父親、母親都笑。
晚上，我剛睡不久，就覺得耳朵根子怪癢癢，這是常事，也沒在意，胡亂睡去。忽然，我看見軍勇媽拿一把白亮亮的匕首追來，想逃又跑不動，眼睜睜看軍勇媽追上來。寒光一閃，一刀劃在我腮上。我嚇得大汗淋淋，猛然驚醒。
原來是一個夢。這時，已是第二天早晨。我漸漸覺出兩腮怪沉重，還癢癢，就重又倒下，睡會子早床，直到吃飯時母親叫過幾次，我才爬起，洗臉時，感到臉上肉多了好些。母親盛上一碗飯，遞給我，一下就發現問題︰「山山，你也長耳風包了！」
「昨日兒他還笑話別人呢，沒想到只過一夜，自己也成‘豬八戒’了！」父親笑起來。
爺爺哈哈大笑，剛喂到嘴里的一口飯「噗」地噴出來。
我羞得不行。羞歸羞，治歸治，我邊吃飯，邊讓母親在胖腮上涂桐油。據說，這能稍減疼痛，但不起根本性的治療作用，要等耳風包完全消失，得等一個月，它就會自動好起來，因為這是每個人一生中必須經過的事兒。
飯後，父親風趣地問︰「山山，今日兒你多長兩團肉，恐怕路上帶不動，還上不上學？」
我看看大晴的天，挺硬氣地反問︰「為麼子不去？」
爺爺連聲稱贊︰「好！一點小病就不去上學，象話嗎？」
正說著，王叔過來。我迎上去問︰「芳月準備好沒有？如果好了，我們就去上學，免得遲到！」
「昨日兒晚上，芳月長耳風包，今早她媽不讓她上學，讓我來請你跟老師告個假，沒想到你也長了。你去不去？」
我正有些遲疑，就听父親說︰「山山自己說去，我這就送他去。」
我立刻又硬氣起來，抬頭挺胸，對王叔說︰「當然去！」
父親一直將我送到碑嶺上，才轉身回謝王村。
後來，我听說，這天黃昏時分，父親和母親收工回家，沒看見我，就去問爺爺。爺爺說︰「沒看見他回來。」
母親認為我肯定看芳月去了，就趕過去，正好順便看看芳月，哪知過去一看，沒見到我蹤影。母親急了，連連高喊︰「山山！山山！」
聲音震得山響，但沒人回答。母親更急，回到家一說，父親也急得不行，就看見芳月過來。她說︰「山山哥哥肯定是怕過那條大溝，這時還……」
沒等芳月說完，父親就急急沿路尋去，一邊趕路，一邊高聲喊︰「山山！山山！」
25、大溝里鬧鬼，先死的鬼故意拉獨自過路的人下去作伴；我看到嶺上的碑和墳，突然鮮明地意識到下面埋著死人；我張開口，想答應，卻象做夢，聲音卡在喉嚨
且說這天上午10點，我剛進教室，何老師就跟進來，哨子一吹，上課。何老師滿教室掃視一遍。三年級一共12個同學，這會兒只有耳風包已好的謝軍勇和胡順子，以及其他兩個同學，還有帶「包」而來的我，共5個，還沒湊齊一半。二年級本有28個，這時只有10個耳包風已好的同學。我站起來，說︰「報告！王芳月長耳風包，她媽不讓她來上學，讓我給她請個假。」
何老師點點頭，又看我端端正正坐那兒，很感動，當眾表揚我︰「謝群山同學家離這兒比較遠，而且又長耳風包，可他照常來上學，這種精神值得我們學習！今天我們上作文課，題目叫作——」說著，在黑板前寫上「記一個刻苦學習的同學」幾個大字，寫完，坐上一張空座位，開始思考，一會兒也寫起來。
好文章
火一樣，
燃燒的
是激情，
溫暖的
是人身，
照亮的
是人心。
有生活，
才有木柴；
有技巧，
才有火柴；
有思想，
才會燃起來。
字是珍珠，
詞是串珠，
句是項鏈，
一段又一段
用心排列，
既好看，
又讓人
遐思無限。
要麼有趣，
要麼有意義，
最好是
既給人樂趣，
又給人啟迪。
放學後，我走到竹林邊，沒看見芳月的影子，才猛然想起今日芳月沒來上學，就獨自回去，走不多遠，突然強烈意識到自己是獨自回家，開始害怕，怕那條大溝。
大溝也真怪，自10年前在溝里摔死一個人，隔3年摔死一個。村里人議論紛紛，大都說大溝里鬧鬼，先死的鬼故意拉獨自過路的人下去作伴，尤其是孩子……
我沒見過鬼，但膽子遠沒有四哥玉山大，平時和芳月兩個，不覺害怕，這時可就慘了。從謝王村到小學有兩條路︰一條是遠路，爬上岩灣，經過軍勇家門口，再到學校，沿途都有人家，不必害怕；另一條是近路，就是我走的這條，自碑嶺以下，直到我家，沿途沒有人煙。這學期，這條路上，上學的就只有我和芳月。
農村有許多鬼怪事，而且絕大多數人都迷信，人們喜歡講些鬼怪和慘事。我就听到不少。就說一件傷心事吧——謝王村對面那座高山上，解放前僅有一戶人家，某年天災不斷，這家沒吃的，某天月夜，這家10歲的小兒子睡在樓上，半夜起來，向下撒尿時，他父親竟把他推下樓，活活摔成肉餅，因為家貧養不活！
自從我听到這個故事，總怕有天災**發生。我還常常听大人說起「拿人」的無常。無常就是在夢中幫閻王捉拿大限已到的人去死。我常常在半睡半醒時分，夢見自己在大溝邊，有個怪物追來，追上橋就掐我脖子、喉嚨……
以往上學，小哥領路，踫上夏日天氣好，我們還到大溝里捉魚玩兒。這學期開學不久，有一天放學，軍勇圖新鮮，不從上面那條路回家，說是到謝王村村口會齊他爹娘一起回家，就竄掇我和芳月，三個也在大溝里捉過一會子魚。
這時，我特別容易想起那些怪事、慘事、驚夢，仿佛還看見昨夜夢中匕首的閃閃寒光……
我心里直發毛，走到碑嶺，就再也不敢向下走，決定等一個到謝王村或去河下的同路人再走。
太陽落山了，沒人來。
天色暗了，還是沒人來。
一會兒，不遠處的人家已點亮燈火。我看到嶺上的碑和墳，突然鮮明地意識到下面埋著死人，更是膽戰心驚。天就要黑，我終于下定決心沖過大溝！于是，我埋頭直沖，從碑嶺沖下，沖到大溝木橋上，不敢停留，也不敢向四周任何地方看，一味埋頭向前沖，一鼓作氣沖過木橋，然後沖過一片林子，來到一塊開墾出來的田中小路上，就听父親呼喚我。我停下，立刻覺出胸中「砰砰」直響，頭上大汗淋灕。我張開口，想答應父親，卻象做夢一般，聲音卡在喉嚨，重新回答好幾聲，終于有一聲「哎——」爆發出來。我自己都听到聲音中明顯的哭腔，接著感覺出熱淚滾出眼眶，和汗水一道流下臉頰。
這時，天色模糊。父親听見回答，又看見一個小影子站在田中，吊到嗓子眼上的心才穩穩當當放落。父親跑過來，不顧一整天的勞累，一把將我抱起。我依偎在父親肩上，心漸漸平靜。父親一路問話，我一路答話。走到家門邊，我完全平靜下來，要下地。父親還想抱我一會兒，平時他難得好好抱抱我，就說︰「山山，讓爹還抱抱吧！」
我難為情地說︰「我都九歲了，還讓大人抱……」說著，堅決溜下地。
等在門口的爺爺、母親、王叔、岳嬸、芳月都松一口氣。
我說何老師表揚我。芳月羨慕得不行，直嚷嚷︰「明日兒我也要上學！」
岳嬸說︰「山山哥哥是男子漢，又比你大，才去。你是女伢，還比他小，不能去！」
芳月哭起來。王叔說︰「讓她去嘛，太嬌慣孩子，不好！」
岳嬸說︰「這次她病了，依不得你，也依不得她！」
芳月直嚷嚷︰「明日兒我要去上學！我要去上學！」
「乖，我們回去。等你病好，你掉下的課程，讓山山幫你補上。乖，听話，回去我弄好東西給你吃……」岳嬸一把抱起芳月。
王叔尾隨母女而去，直搖頭。
是雛鷹，
就得學會飛行；
總躲在老鷹羽翼下，
不見陽光，
不經歷風雨，
翅膀怎麼會長硬？
26、「何老師，將來升級考試，我不抄您的，保證自己寫一篇」；我迅速轉頭，看見芳月斜側著身子偷看；她說，爺爺那麼好，我這個小孫孫卻不哭他，真沒良心
第二天早起，又是晴朗的一天。吃過早飯，父親問我︰「今日兒去不去上學？」
「當然去！」我回答得很干脆。
父親笑了，正要送我上學，就听後面一聲喊︰「山山，等一等！」
原來岳嬸和芳月母女過來。父親問岳嬸︰「是不是又讓山山去給月月請假？」
「不是！昨日兒芳月她爸給我說一些道道，我覺得在理。讓月月上學，也好讓山山有個伴，過大溝就不怕了。」
父親感動地說︰「那好唄，我就不用送他們了。」
我和芳月走到碑嶺上。芳月要尿尿，就轉過頭，對我說︰「山山哥哥，你轉過身去！」
我順從地轉過身，听見芳月很響地尿在地上，再听見衣服悉悉嗽嗽聲，最後听芳月說︰「好了。」
我轉過身，幾步跨過一塊濕地，趕上芳月。
本來
很純潔的事情，
後來
卻生出
那麼多是非，
讓幼小的心靈
飽受煎熬，
甚至
浸透血淚，
因
只因為
有些人心中，
真正有鬼，
而且
故意犯罪！
我倆剛到學校，哨聲就響起，上課。何老師搬來作文本，讓芳月發下去，同時表揚她，說她家和我家一樣遠，帶病堅持上學，小小年紀，不簡單，精神可嘉，同學們都應該向她學習。芳月很高興，站起來，望望我說︰「昨天，山山哥哥帶病堅持上學，今天我是學他才來的！」說完，坐下。
「昨天她也要來，是她媽岳嬸怕她受不了，不讓她來！」我站起來，說完，坐下。
何老師笑了，說︰「你們都是好同學，而且不貪功，更好。一個是班長，一個是學習委員，給同學們起了很好的帶頭作用。好了，同學們，昨
天我布置的作文《記一個刻苦學習的同學》，你們都認真寫了，我已解完，現發給你們。有幾個人寫得比較好，謝群山同學寫得最好，他寫王芳月同學，寫得真實可信，有條有理，感情豐富。課後，你們可以借他的作文多看看，多從中學習學習。再呢，昨天，我看到謝群山同學帶病堅持上學，很感動，也寫了一篇作文。我這是怕班上很多同學寫不好作文，借昨天謝群山同學的事，作一篇範文。因為上面考試常出這個題，因此我作出這篇，你們抄去，把它背下來，以後升級考試好用，但不要告訴其他人，尤其是長進中小學的老師！」
「何老師，我們哪能抄老師的作文呢？我今天就自己補寫一篇，保證和山山哥哥寫得一樣好！」芳月站起來，說完，坐下。
「何老師，將來升級考試，我也不抄您的，保證自己寫一篇！」我也站起來，說完，坐下。
「能自己寫更好。這篇範文本來就是寫你謝群山同學，你抄我的，不成了自己寫自己嗎？況且，你這篇寫王芳月同學的作文，也寫得很好啊！」
軍勇不禁臉紅，但心中十分高興，因為這個難題總算解決。
放學後，我和芳月走到碑嶺上。我要撒尿，就停下來，對走在前面的芳月說︰「月月妹妹，不準回頭看！」說著，轉過身去，解開褲扣，很響地向路上撒尿，撒完，扣扣子時，突然心中一動，就不先說「好了」，而是迅速轉頭，就看見芳月正斜側著身子回頭偷看。
她見我猛不丁回頭，迅速轉過身，險些摔倒，口里吃吃直笑。我說︰「好哇，你竟偷看男伢子屙尿，等會我回去告訴岳嬸！」說著，扣好扣子，要走上前。
芳月趕緊回過身，向我鞠躬，央求說︰「山山哥哥，我再也不敢了，你別告訴我媽，好不好？」
「好。」
我和芳月回到謝王村，發現母親竟在家。母親憂愁地告訴我倆︰「你們爺爺病了。剛才到河下請醫生來看，說是老病，治不好，這時正躺床上呢！」
我倆進內屋。爺爺躺著，很痛苦的模樣，看見我倆進來，欲起不能，眼淚象斷線珠子一樣滾落在枕上。我倆和爺爺說一會話，就听母親喊我倆出去吃炒洋芋片片。
我倆吃完，天已黑下來。父親回到家，扶起爺爺的頭。母親端進一碗稀有的大米粥，一匙一匙喂爺爺……
期未考試這天，臨上學，在大人示意下，我和芳月去向爺爺辭別。一個多月來，爺爺一直躺在床上，這時已說不出話，只有出氣，沒有進氣，听我倆叫他，努力睜開眼，幾乎沒動地點點頭，滿含慈愛，看著我倆退出房門。
考試結束，我和芳月走到碑嶺，听人說爺爺已過世。
我倆回到家。大哥河山、吉家姐、二哥日山、江姐、姐姐桃山、朱二哥、三哥繡山、四哥玉山、小哥義山都已趕回，和父親、母親一樣，淚流滿面。
黃昏，鄉親們陸續來到我家，遠處不少人也聞訊趕來。鑼鼓響，鞭炮響，鎖吶響，喪事辦得轟轟烈烈，隆隆重重，但一點兒也不迷信，不鋪張。「上頭」不允許象解放前一樣看風水、請道士、擺道場。
第三天上午，出殯時，天上下起小雨。棺木由八大金剛抬起，向山上走去。後面二三里路上密密麻麻，排滿了人，冒著刺骨寒風，象一條長龍，向山上游去，許多人嚎啕大哭。我沒有哭，但覺得氣氛很沉悶，透不過氣。芳月哭得兩眼紅腫，過後還怪我竟沒哭。她說，爺爺那麼受人尊敬，我這個小孫孫卻不哭他，真沒良心！
爺爺享年77歲。有兩個「7「，很好記，因此我和芳月記住了，但我倆一直不知道爺爺的名字，也從沒向任何人問起。我們只知道，爺爺生前種下的桃樹、核桃樹、枇杷樹有的已枯死，隨爺爺去了；有的幸存，卻也風燭殘年。
我們永遠記得，爺爺看我們吃水果、餅干時，那副笑咪咪的陶醉樣子。