「你這個丫頭，一天到晚盡知道添亂！這個案子你可知道是什麼利害？自己說是來要幫忙，到現在卻都只會幫倒忙，今日又多的是什麼嘴，管的什麼閑事？」應青木回去後，便對楚風好一頓訓斥。
「我怎麼添亂了？這案子還是我的辦法破的案子呢！案情有疑點，關系到人命的事，怎麼能敷衍了事？怎麼叫個‘閑事’？這案子有什麼關節，你知道，你告訴我啊，你倒是說說看！」
「這……」應青木本要出口的話忽地咽了回去。
難道要告訴這個女子？認識她不過接近一月的功夫，到現在還不知她的身份來歷，難道就能把話都說給她听了？什麼時候竟這樣不小心了？
「你問那麼多做什麼？從今天起，不許再多嘴多舌，自作主張。否則，就不許再出去了。或者……」應青木又恢復了淡淡的語氣。
明明話還沒有說完，話意卻盡了。明明是溫和的，與從前一般的口吻，卻透出狠厲來。听得楚風心里，一陣一陣的涼。她知道他已經對她很好了，本來他大可直接將她趕走，然而即使懷疑她的身份，他卻還是留下了她。
只是，他于她本無交集，亦無責任。
別以為他對你的態度溫和，你就對他很重要，別以為他會對你微笑，你就對他有什麼不一樣，別以為他不追究你的身份，你就可以放心無憂口無遮攔。
楚風低了頭應一聲，便站起身來，去張羅著給應青木吩咐茶水。
其實她怎麼會想不到這里面一定有什麼問題。
名字是李申，何淵已經說了。應青木說過那雙鞋是出自京城雲裳閣真娘之手，那想來大概是京城人氏，不然也一定是有名的富商，一定是查得到的。
如果是簡單的案子，他們已經查到了這個人的姓名住處了，還有什麼問題呢？可是現在何淵卻說找不到家屬，應青木說找不出姓甚名誰，家住何方，這個人的身份，就已經很不簡單。應青木明明白白地表示著不願意深究這個案子，更是個大問題。
可是她的目的不就是逼得應青木信任她，對她說實話麼？
對應青木的笑容永遠偽裝得天真不諳世事，還要努力證明自己存在的用途，不就是為了讓他信任，才能參與到那些至關重要的……關乎這個世界命運的事件中去嗎？
她很心急。
可是看來，完全沒有一點效果啊。
應青木不看她，更不說話，也垂下眼，輕輕皺眉，揚得好看。
應青木其實是極為俊朗的人。何淵的溫潤如玉，比起他的劍眉星目，便顯得文弱了些。不知怎地，那眉眼看著是說不出的舒心。有見過他的人說，應青木看起來，是可以當作神一樣的存在。他讓人生出信任感，讓人覺得可以依賴，讓人覺得他所做的一切都是正確的，是值得追隨的。只看他的模樣，也是坦坦蕩蕩的明亮。僅看他微微一笑，那眼里的自信和堅定，就明亮得可讓人眩暈。
他輕描淡寫就把楚風留下，不是大意，不是信任，更不是別的什麼，只是他太坦然，也太自信。那樣的人物……他是這樣的人物。
應青木查起案來，動作奇奇怪怪，又慢吞吞的。一連東走西逛了幾天，楚風完全不明白，為什麼不去再提審福生？應青木就好像已經知道了答案似的，問出的話似乎只是為了求證而已。或許這才是真正的破案大師的水平吧，先推測後求證？
比方說——
「大爺，九月十四那天晚上你是在城南擺的攤子吧？近幾天怎麼到城東來了？」應青木對著賣菜的老大爺問著。
——九月十四你不是帶著我去了城北的順王府麼，怎麼知道人家在城南擺攤的事啊？
「那天是不是有幾個樣子有些特別的人從城南進城啊？騎著馬，黑斗篷。」
——你怎麼知道九月十四有這個樣子的人進城？你一個閑居的小官，怎麼會知道那麼多？在京里你已經有涵煦打點了，不會還在每個城里布上眼線吧？你有那麼大的能力麼你？
那老大爺笑呵呵說了幾句，便提到九月十四晚上，是有幾個氣度不同常人的人進了這永寧縣城的，又比劃著描述了那些人的長相打扮，應青木笑了笑謝過了，楚風的眼楮，不由瞪得溜圓。
還真給他發現了可疑人物啊？
「果然，真是他。」應青木回轉過身來時，臉上的笑意褪去，語氣有些了然有些惋惜還有些淡淡的興奮，楚風便疑惑起來︰他？她？甚至它？看上去應青木的神色又明顯不是警惕，腦子里便只能聯想到一個人︰杜涵煦。
好奇怪。杜涵煦和這個案子會有什麼關系嗎？不，《梧桐鎖》里，並沒有這樣說過啊。
這條路好像是去順王府的，莫非……這案子居然著落在那順王身上？
順王和應青木有殺父之仇，順王看上去卻又和應青木相交甚好，完全可以解釋應青木那矛盾的神情是為什麼。楚風一時無比興奮。
應青木發現楚風又出毛病了。一會兒皺眉沉思，滿面糾結；一會兒喜笑顏開，手舞足蹈。于是苦笑︰「丫頭，你又在鬧什麼？安分些！看人都在笑話你。」
楚風頓了一下，立刻笑嘻嘻地湊了上去︰「現在是不是去順王府？順王是不是幕後主使？我們是不是要去問順王情況？案子就要真正告破了吧？」
一連串的問號弄得應青木一陣發暈。不由又好笑又無奈︰「什麼跟什麼？不，我們是要向順王辭行。」
哦，辭行……啥？辭行了？這時候走？去哪？
「那何淵那兒你怎麼交代？這個案子你還沒幫人家破呢，幫人要幫到底，怎麼能一走了之的？」楚風立刻跳起。
「沒關系，」應青木嘴角噙著淡淡的笑，取出一封信來，「我已經修書一封，他想要的答案，都在這里了，我想，他一定會滿意的。」
啊？你解決了？那你告訴我一聲啊，那你說一下這案子怎麼回事兒啊？！
楚風的臉一下子垮了下來。
「好了，你是我的丫鬟，只管跟著我就是，別去想別的事。不然，你想留在這里查明真相的話，我去跟何淵說，把你留在他身邊好了。」應青木在她腦門上敲了一記，板起臉。
「不用不用，我還是跟著您吧……」楚風立刻擺手。
應青木居然又是笑了。
不知不覺就到了順王府。
「王爺，鳳棲……明日便走了。今日特來向王爺辭行。」
順王望著他︰「你還是要走的，沒想到他們……走就走吧。我明日為你送別，把婉兮也給你送去。」聲音竟是微啞，像是要哭了。
應青木輕輕應了一聲，並不多說什麼。
于是楚風陷入了第一百零一次糾結。
我怎麼一直沒發現應青木這麼傲嬌啊？……
「何兄，答案就在這里。」應青木微笑著將那信封放在桌面上。何淵怔了怔，應青木立即笑著說道︰「絕對會叫你……滿意的。」
「應兄說笑了。我可不是信不過應兄。」
「對了，何兄，我明日就告辭了。」
「嗯……也不用這麼快吧，回京去麼？」
「是啊，不快點不行呢，既然已經等不及……對了，我一路上帶著這個小丫頭不方便，我看你與她相與得甚好，不如我把她交與你算了……呃？」
楚風扯了他的衣袖，不敢說話，一雙眸子卻似要噴出火來。應青木頭疼地扶了扶額，何淵忍不住笑︰「應兄，我可萬不敢奪人所愛。」
楚風轉過頭去瞪何淵。
「應兄，救命！」何淵假意慌張地躲開。應青木又無奈了︰「好吧，你還是跟著我。不過你可要受得了我府里的規矩，不要像之前那樣沒大沒小，以後對我的稱呼，只能是老爺，或者大人。否則，夫人要行家法，我也不會管你。」
楚風喜笑顏開應了一聲，看應青木又繼續同何淵談話，忽然反應過來︰等不及？回京去？他剛剛是這麼說的？哈啊？
不能說楚風神經粗，她心里裝著的事實在很多，哪有空想別的有的沒的……
那就真的要陷入等級森嚴的封建社會了，那就真的要回去搞各種陰謀詭計了……我還沒準備好啊哈！
不過等等。
說真的，作為應青木的丫鬟，她已經相當失職了，應青木也可以狠狠責罰她，現在卻對她如此縱容，也是很奇怪的事呢。是忌憚她的未知身份嗎？如果這樣的話，她的未來看來也不是完全的水深火熱。清秋，雖然一開始並沒有打算用這種方式，不過現在看來，她的勝算又大了幾分呢。
原來神秘也可以成為籌碼。
應青木轉頭看了看那丫頭，果然，沒一會兒就自己恢復平靜了。她沒有再笑，眼神安靜，透出凜冽之色來。
應該將她留下麼？
黃昏，風景正好。暖暖的陽光灑瀉，清新淺淡的風帶著一點甜香襲來，又迅速逃開叫人怎麼也抓不住。天邊的顏色是深淺不一的昏黃，但是溫暖。楚風的心情忽地變成輕快。
就風景而言雲南真心是個好地方啊。
「喂，能不能告訴我，你跟順王到底是什麼關系啊？」楚風真是極為好奇。
「嗯，」應青木偏了偏頭，「如果想知道，你要告訴我一件我想知道的事。」
「我的身份？」楚風立即反應過來，「那個我說了你也不會信的，你就別再問了。反正我不是對你有惡意的。」
「不，那個你不願說，我也不會強人所難。我只是想知道，你為什麼要跟著我呢？」
啊？這個？
「因為我無處可去啊，當然要你收留我了。怎麼，你不會這麼狠心想把我拋棄吧？」楚風又開始用可憐巴巴的表情看著應青木。然而對方不知是內心冷酷還是實在見多識廣（……），完全沒有就此被哄過去的樣子，只是似笑非笑地看著她。
「那我把你留在何淵身邊也不錯吧，你幫他破了案，他會待你很好。何淵人也不錯，為什麼方才我這樣說時，你想也不想就拒絕了？」
您老怎麼時時在套我的話啊？
嗯……楚風認真地想了想︰「因為你長得比他好看。」
啊？應青木絕倒。
開玩笑的，你自己說要我小心何淵，不要和他有太多來往的不是嗎？現在怎麼又想把我留在他那兒？你們搞陰謀，我也不能什麼都不問就去炮灰是不是？
「謝謝夸獎了……」應青木艱難地扯動嘴角，「那就告訴你，順王如今……同我是至交好友。」
「胡說！順王是你的殺父仇人！你怎麼會成了他的朋友？」這回答，楚風默然無語。應青木這是故意學她以牙還牙的吧……不說謊，卻也不說實話。
應青木微微一怔︰「你知道？」他的眼底忽地浮現戾氣，「你怎麼會知道？」
忘記了，應青木和順王的恩怨太小太巧合，對《梧桐鎖》的讀者來說是人人都知道的恩怨，在這個世界卻幾乎是沒人會去注意的。
楚風駭了一跳，發現自己失言了，急忙抬手擋住他︰「我知道很多事，但我絕無惡意，這跟我的身份有關。只是，順王殺了你父親，你為什麼卻會和他做好朋友？」
應青木看了看她。
「為什麼要和他相交？」
「順王為什麼要殺我的父親？我的父親並沒有礙他的事。這個問題我一直想不明白，我一直以為其中必定有什麼隱情……可是結果……」
楚風愣愣地看著他。
「他已經忘記了這件事……所以根本就沒有理由……在他們眼里，我父親的命一錢不值。」
應青木的目光忽然變得狠戾又悲涼，一字一頓無比清晰︰「一、錢、不、值！」
楚風一把摁住了他。「不，人命大過天！」
「那麼為何會是這樣的結果？為何在他們的眼里，奴僕與草民的命微如螻蟻，低若灰塵？你還記得我曾帶你去順王府赴宴，出來以後去了人市……他們歌舞升平，百姓生不如死，而我，即使同他有不共戴天的仇，現在卻只能假意與他交好，強顏歡笑，而沒有機會和勇氣殺了他……為什麼上天如此不公，為什麼呢？」
「是，世道不公平。而且，改變的希望很渺茫。可是，我們不會因為沒有希望就不去努力不是嗎？明知其不可為而為之……否則你為什麼要回京？」楚風低聲回答。
應青木微笑起來。
然後他的神情忽然凝滯了一瞬，盯著楚風的手，眉眼微不可察地輕輕一顫，卻是轉瞬即逝，迅速地恢復了那種溫和淡然。
「有時你和她很像。有時，卻完全不像。」
楚風沒有注意到。
她只是忽然想，自己知道他說的是誰。
那個容貌傾城，聰明可人，善良溫柔，只希望與世無爭，卻常常為了天下，卷入許許多多爭斗的一位奇女子，她楚風的對手——
杜涵煦。
楚風在心里輕輕搖頭。這個女主角她並不喜歡。所謂聰明，只是她會有些自保的小計謀而已，如果提及真正的智謀，她只能退場。她不爭不搶，但是總是會有事情找上她……然而不爭不搶不是在逃避麼？是，杜涵煦不傲慢，可是她總是認為自己是對的，總是認為自己是在守護，卻從來沒有好好讓自己進步，卻從來沒有想過去爭取。也許在清秋的書里她總能化險為夷，可是在真實的世界里是沒有太多的巧合的……
嗯，誰說這里不是真實的世界？
應青木和杜涵煦都一樣希望看到一個清平世界，願這煙火人間太平美滿。那是楚風如此喜愛和崇敬《梧桐鎖》的理由，也是她崇敬應青木和杜涵煦的理由。可是應青木狠辣，杜涵煦
卻溫和。在書里，杜涵煦總有辦法更好地達成目的，可是真實的世界呢？她還做得到嗎？
她輕輕搖頭。
應青木，我和她確實很像，但是，從骨子里，是不一樣的。
如果問為什麼非要跟著你不可，其實，也是因為在我看來，你是真真正正的，大華第一聰明人啊。