一些百花造型的冷碟送了上來，緊接著是各種百花題材的主菜，最後一道是用脆魚皮做的鶴壽圖。宮宴上每上一道才無不迎來眾人唏噓之聲，而藩國的使節更是瞪大的雙眼張大了嘴巴，等待著每一道的美味。
宮宴上皇後破天荒地的沒坐在皇帝身邊，取而代之的是我，不是我願意出風頭，而是元祥那個死東西非要拉著我在他身邊給他講解每一道的食材和做法。
我坐在這里寢食難安，不僅有皇後問詢的目光，其他嬪妃更是用眼神飛來冷刀子，如果眼神能殺人的話估計我已經死了千百回了。太後的冷眼更是時不時掃來了一下。
那道鶴壽圖顯然讓她不太滿意，她正值華年，卻成了新寡，雖然貴為太後，但是用鶴來祝壽對她來說總是十分礙眼的。
我能理解她的心情，可是我有什麼辦法，宮里的規矩大過一切，鶴是對太後的尊敬，歷來都是不能破格的。元祥亦看到了太後看到鶴壽圖時微微皺起的眉。
「雖然宮宴很成功，但是某個女人還是被你的鶴壽圖觸動了神經，接下來你不會有好日子了。」元祥說。
「你把我安排坐在這個位置，不就是宣告皇後我站在你的隊列里了嗎？你不也想看看與你交易的人有什麼本事坐穩後宮吧！你真以為宮宴這就結束了？這才剛剛開始！」我道。
宮女們奉上百花果茶，而隨著果茶緩緩進入大廳的是一幅用水果雕成的百鳥朝凰圖，底下更是用八個大字寫出，‘絕代風韻，容顏不改’。舞姬魚貫而入手持各色緞子做的仿真牡丹圍繞百鳥朝凰偏偏起舞，最後舞罷停留在前做簇擁狀。
在外人眼里，這八個字或許有些不敬，但是我從水果雕進來就盯著太後，後者先是一驚，隨後雖然臉上沒有太大的表情，但是眼里的喜悅是藏不住的。
是啊，對于女人來說，尤其是深宮中寡居的女人，沒有比听到這八個字更好的贊美了。果然太後並沒有責問而是吩咐畫師將百鳥朝凰畫下，以供賞玩。
「好手段，我喜歡！」元祥附在我耳邊道。在外人眼里我們如同一對恩愛夫妻一般，耳鬢廝磨，立刻就有宮嬪冷光射過，我一個激靈，這元祥太壞了，絕對是故意的。
這次壽宴我成功的替元祥解決了難題，而元祥卻給我樹敵無數。在這冰冷的後宮里，皇帝的寵愛比什麼都重要，于是我成了眾矢之的。
元祥在壽宴後大大的封賞了我，後宮里馬上就有人來參拜，表面上恭敬有嘉，眾妃和睦，連一直針對我的蕭妃都送來了賀禮，但是暗地里風雲攢動，各懷鬼胎。
壽宴剛過我風頭正勁，于是我把嬋娟藏在宮中不見任何人，一個月後，元祥抽空來商談銀兩的問題，我趁元祥在我宮里無人敢窺視，差翠姨和元祥身邊的李公公將嬋娟送了出去，並沒有送出城，而是安頓在鳳朝凰，等時間長了，她被淡忘之後才能送她出去，以安人命。
「朕答應你的，朕做了！還有一個月了，朕的錢呢？」元祥問。
「你不也說還有一個月嗎？不過還還真得你幫點忙才行。」我說。
「又提條件？」元祥笑道。經過這兩個月的相處，我發現元祥並不似外表那麼冰冷，那只是他的保護色，不過前提是別觸他的逆鱗，比如提到元吉。
「這也是互惠互利的，這兩個月鳳朝凰和天涯海閣雖然是銷金窟，但短時間內要湊三萬兩白銀還將就，黃金就是天方夜譚了，所以我想了一個辦法！」我看著他的臉色道。
「說來听听！」他說。
我見他似乎沒太大的反應，安心了很多，至少這表示他還願意听我說。
「我打算在鳳朝凰和天涯海閣辦個儲值優惠，就是預存多少贈多少的那種消費，至少百兩黃金起存，以我們現在的人氣短時間內就可募集大量的資金！只是……」我故意停下。
「只是什麼，說吧，需要我做什麼！」他很少稱自己為我的，看樣子很有誠意。
「一下子拿出那麼多錢財存在消費的地方，任誰都不會放心，所以需要一個信譽的保證。如果皇上能出個封賞或者賜名這樣可以增加我們的威信，而城中的富家商賈、達官貴人勢必形成攀比之風，到時候你的三萬兩黃金就迎刃而解！」我一口氣說完。
「你真的是將軍府的小姐？你這經商之道用在朝政中比起丞相也不遑多讓！」元祥深吸一口氣仔細打量我。
「我這也是被你逼的啊！」我無奈道。
「我餓了，去弄些吃的！」元祥翻個白眼吩咐。
「收費！」我打趣。
「要肉償嗎？」元祥逗我。
「呸！」我臉紅著躲了出去，心里亂跳，畢竟我的初夜給了這個男人。
「如果我離開時，你可曾願意隨我同去，還是你的心在他那里？」元祥見我出去低聲問，只是一向耳力很好的我，在心里有事的狀態下並未留心。