櫻兒十分擔心灰太郎。因為宮里的種種傳言，都揭示了他的策略的錯誤。誠然，灰太郎有今天，都是他努力的結果，而且他為人處世、待人接物，都是做的無懈可擊。無論是滿蒙的大臣、漢族官吏、抑或是江南名士，都喜歡他親切、仁厚、務實的作風，而且他禮賢下士，從不以皇子自居。凡事以理服人，從不以勢壓人。這種領導在哪里都受歡迎，但是，他就是沒搞定自己的老爸、也是唯一的老板，也是唯一發他工資的那個人。無論這個人多沒有道理，但是發他工資就是硬道理。沒有認清這樣的局勢，所以他就要倒霉。現代社會，老板不好了，可以換個地方打工、不受這個氣，抑或自己做老板，另起爐灶，自創一番天地。但是這里不行，這個家族企業，他只能在這里打工、更不可能另打天下。所以，討好、搞定這唯一的老板，就是他唯一的一條路。
宮里的議論，還源自老康的態度的前後反差。灰太郎一直是老康的愛子，除了太子、大阿哥以外，可能就是灰太郎和十三最討他的歡心。前兩個年紀大，歷練的時間久，而後兩個就是天資聰穎了，而且都那麼有好學，又愛鑽研，辦什麼事情都是妥貼周到。但是沒想到，一廢太子，連帶著這兩個小的，都被老康否定掉了。大家真的無所適從，既然那幾個頭挑的都被否了，那麼下一任太子難道還在資質稍差的皇子中挑選嗎？老康口口聲聲說灰太郎被饜了，其實群臣心里都在嘀咕，沒準老康自己都被饜了，弄得這麼前後不著調的。
漸漸的，又有閑言閑語的出來，說是永和宮一帶妖氣尤盛。一概有血光之災的人都是不祥的。不用說，近來宮里有血光之災的，可不就是櫻兒嗎？德妃也有些狐疑起來，不過不久又有傳說那個妖孽並非外來的，而是宮里本身就有的，于是皇太後又下令驅妖闢邪，撒滿跳了好幾次，于是宮里又好一通折騰。不過宮里到底禁止這些妖術的，跳了幾下也就罷手，但是到底人心惶惶，大家都想起前不久一廢太子的事件。
一天，德妃到皇太後那里請安去了，又說回來時要到宜妃那里串門。櫻兒正在忙著為德妃炖補品，這時候惠妃身邊的一個貼身嬤嬤到了永和宮，說是惠妃那里得了一個大的玉山子，怕搬運的人不經心，讓櫻兒去看看，若是好放在鐘粹宮的院子里，就搬進來，若不合適，那就連搬都免了，就讓仍舊送到外面處理。
櫻兒于是隨著那個嬤嬤往一處偏僻的宮舍走去。到了那里，意外地發現有些陌生的嬤嬤在那里。她正自奇怪，空蕩蕩的房舍中並沒有什麼玉山子，倒像是專門等候她上門似的
櫻兒心里有些莫名其妙，那些嬤嬤們並不說話，而是順手將門帶上了，櫻兒吃了一驚，沒想到還是「鴻門宴」哪？怎麼著，這些人也太大膽了？我是永和宮的人，她們借著惠妃的名頭，要干什麼？
為首的一個嬤嬤說道，「姑娘，咱們是剛剛從盛京過來的。盛京有個老法子，但凡有了妖氣近身的人，只要去了邪魔，就沒有什麼危險了，到時候伺候主子，照樣可以如常人一般。」
「什麼？」
「姑娘，我們也是為了姑娘好。姑娘就在這火盆上過一遍，用硫磺燻一下，再去掉些血腥，喝下這碗藥，若是姑娘並非妖魔，這麼過一遍自然與常人一般無二」
「若是過不了這幾關呢？」櫻兒又好氣又好笑，
「那就恕老奴為這宮里降妖除怪了。」
「那麼嬤嬤是不是先過一遍試試？」櫻兒微笑著問道，
「姑娘，惠娘娘是為姑娘著想。大阿哥和八阿哥都是她的兒子呢，手心手背都是肉，這樣做也是為了這哥倆不致傷了和氣。」
「這麼說來，這一切都是直親王的主意了？八貝勒並不知情的？」
「八貝勒深受巫蠱之毒，只怕姑娘這里的妖氣一除，八貝勒才得心思澄明。」