自從劉員外發現婉兒不僅琴棋詩畫樣樣精通外，還寫得一手好字，真是難得的人才，就是當朝的官宦之家也沒有哪個名媛堪比，文章堪與文姬、謝道韞諧美。論家境婉兒不如但也是大家閨秀出身，論才貌更是人間一品，如此難得的人才配自己這個老翁真是有些虧待婉兒，與心不忍。
「婉兒，郎中為你把脈來了」。劉員外看到婉兒進門也有半月左右，卻不見婉兒肚子有一點兒動靜，心里難免有些疑慮，本來三月有余的孕婦應該有些現懷的。
婉兒不好拒絕老爺的疼愛，但咚咚直跳的心一刻也沒有停止過。
原來婉兒嫁到劉家十天左右，就有淋淋拉拉的月信來臨，當時的婉兒又喜又驚又恨，喜的是自己沒有身孕、驚得是如果老爺知道自己未孕怕是清白難保、恨的是後娘太過狠毒，用如此伎倆趕自己出門。
乖乖躺在床上的婉兒，隔著簾子，探出胳膊任由大夫把診，青兒在一旁也是大氣不敢出，生怕事情敗露，又不知要遭受何等的拷問苦打。
只見大夫有條不紊地收起脈枕，走到桌旁，拿起筆開起藥房來，不外乎紅花之類活血通經的中藥而已。
劉老爺看在眼里，感覺不對，就悄悄地拉過大夫問個究竟，嚇得婉兒青兒不知如何解釋。
送走郎中的劉老爺，坐在一旁一聲不吭，悶悶地喝著茶水，屋里的空氣里有一絲兒憋悶窒息。
還是老爺打破僵硬的冷寂。
「青兒，這是怎麼回事？如實說來，老爺不會為難與你。」
生怕遭受辱罵責打的青兒，低著頭，垂著雙臂，嚇得「噗通」一聲跪來下來。
「老爺，這不管青兒的事」。婉兒早已從床上起來，看到老爺那副有些威嚴的樣子壯著膽子說。
劉老爺抬起頭接觸到婉兒那雙無限憂愁中又透出的哀求的目光，心里一軟，讓青兒起來，擺擺手讓婉兒坐下。
劉老爺听了婉兒據實從頭到尾的傾訴，臉上的表情一變再變，他同情婉兒的遭遇，他憎惡王氏的狠毒，可是抓不住真憑實據也不能把王氏怎樣，再說官官相護，認錢不認人的衙門是不能輕易去的。
想到這里臉上的表情稍有緩和，說道︰「你們切莫聲張，更不能把未孕之時透露出去，過段時日，我且用女兒出嫁的禮儀給你許配一戶門當戶對的人家，好生過日子吧！」
「謝謝老爺厚待！」早已感激涕零的婉兒沒曾想自己還會遇到如此寬宏大度的老爺像自己的父親一樣疼愛自己，心里也踏實不少。
劉老爺看到這苦命的女子，不免又是一番安慰，長嘆一聲走出房門。
劉家表面上還是有規有矩的，劉老爺從來不偏向那房夫人，如果沒有其他出門的事物，基本每晚都會到不同的夫人房中，免得夫人們埋怨，雖然自己也有些力不從心，但陪她們說說話、解解悶也是對她們身心的安慰。
不一日幾房夫人相約來到婉兒房中探望。
「喲，我說妹妹呀，你的肚子咋還不見動靜呀，幾個月了？」這是二夫人的聲音。
婉兒沒想到大家會突然來到自己的房中探望，弄得措手不及，好在穿的衣服寬松，一時還露不出破綻。
淡淡地笑笑，請眾位夫人就坐。青兒連忙上前侍奉幾位夫人，免不了端茶奉水、點心侍候。
看到婉兒房中的擺設與布置非一般的精致，有的夫人心里有些嫉妒，有的感到委屈，唯獨那二夫人仗著自己娘家厚實的靠山與為劉家添得一子的功勞，平時連大夫人也不放在眼里，如今看到老爺偏心不但叫婉兒每天省了向她們請安的禮數，還拿出家中上好的布料個她裁剪新衣，心里哪里咽得下這口氣，眼前肚子里的野種不久就要生下，到時候劉家的家產豈不少了一半而去？心里捉模著如何讓她流產，如何讓她知道自己的厲害，就像先前那個小妾不知天高地厚待罪自己，就是去死的下場。
二夫人的一舉一動與心理變化誰也沒有注意，大家都在圍著婉兒精致的女紅評頭論足，教她們如何繡成。大夫人看到如此賢淑的女子也就放心下來，先前對婉兒懷的不是老爺的種有所顧忌，如今也就少了層顧慮。
且說這二夫人心懷鬼胎，不知要想什麼毒計陷害婉兒。
平時不太走動的二夫人總會有事沒事地來到婉兒房中拉拉家常，說些劉府以前不痛不癢的往事，無非就是老爺如何如何的疼她，而如今自己人老珠黃老爺再也看不上他了，好久不去她的房中等，讓婉兒的重身子能否行行好，侍候不成老爺，讓自己幫婉兒侍奉老爺。
婉兒知道夫人是和自己半開玩笑半認真，就應承下來。
送走二夫人以後，婉兒總覺得一貫不太親近自己的二夫人為何對自己如此親熱，如果是想讓老爺多陪陪她也是應該的，再說老爺從來沒有在自己房里過夜，每次不過是來坐一會兒，看看書，喝喝茶就起身悄悄地一個人在書房就寢。
「老爺，來了。」听到青兒招呼老爺，婉兒從恍惚的沉思中收回神來。
「婉兒，今日可好？又有什麼新的詩作快拿給老爺欣賞欣賞」。看到老爺一臉堆笑的樣子，婉兒不想掃了老爺的興。就拿出昨晚臨睡前寫的一闋小詞讓老爺指正。
一張素雅的紙箋上幾行清瘦而有力的小楷映入眼簾︰
清幽菡萏感親恩，
萬里寒煙月中痕。
畫夢銀河舟苦渡，
仙葩閬苑覓殘魂。
寥寥四行絕句竟然老爺感動的老淚縱橫，雖然如今是肅殺的寒冷季節，並非荷花開放時令，但字字句句不是針對婉兒現狀而書，這難道不是婉兒如今的心境與生活寫照麼？
「都是婉兒不好，惹老爺傷心了。」婉兒看到劉員外為了自己一首不起眼的詩句而傷心流淚，心里萬分感激，沒想到這個世道還會遇上憐惜自己若父親般的老人，想到這里也不禁淚流滿面。
劉老爺扶起婉兒跪下的身軀，讓她也一旁做起，又疼又惜的表情溢于言表。
劉老爺有心收下婉兒作為自己的義女，即使以後嫁人，也有個娘家做個靠山，雖然自己年事已高，但身體還是硬朗，再活它幾年應該還是沒有問題，就用征求的目光開口向婉兒問道︰「婉兒呀，如今老爺年事已高，你的婚事我正在托人張羅，老爺看你才智過人，聰明孝順，有心收你作為義女，不知婉兒以下如何？」
真沒想到老爺會有如此之舉，雖然婉兒在心里早把他當成自己的父親，但終歸是一廂情願，而如今老爺親口問詢，豈可錯過？
「爹爹在上，婉兒有禮了」。
「爹爹請用茶」。端起青兒遞過來的茶水。
劉老爺端起茶水，二活沒說，就呷了幾口，高興地扶起婉兒。
看他們父女倆高興的樣子，青兒也在旁邊替小姐暗暗高興。心想︰小姐的苦日子終于有個頭了，以後再也不會受他人的欺負和凌辱，說不定老爺不明不白的死也能查個水落石出。
剛才還是有說有笑的劉老爺為何扶著頭，搖搖欲墜，跌在椅中，嘴角滲出血來，這可嚇壞了婉兒和青兒。
難道是這茶水有毒？猛然醒悟的婉兒想起了二夫人……