當他們熱熱鬧鬧，轟轟烈烈地來到塢灘的時候。這個又沉寂又無人煙的地方，好像也受到了感染似的，忽地被他們觸動了，也讓他們給激活了。他們突然感覺到，跟大自然的接近原來是那般美好。只要你好好地去感受，去發現它，什麼樣的心情都會有的。難怪那些文人騷客高興時寫它，哀愁時也會去寫它了。
他們下了船，像螞蟻一樣地忙碌了起來。裘宏志和郤書燁從灘上搬來了很多石頭，並把石頭壘在了一起，砌成了一個灶。然後，他們兩個又到岸上的木槿林里去撿柴禾。裘燦蘭、王冰池和郤書柳則把帶來的糖果，肉料，安放在一塊大石頭上。他們又把這些東西放在木盤里，一起去到河邊清洗。
忙了一陣子，肉清洗好了，火也燃起來了。雖說是寒冬季節，大家一點都不覺得冷。有太陽，有火，加之都一陣忙亂，身上早已沁出了微微的汗來。
裘宏志和郤書燁把魚一個個地串在了棍子上，接著讓裘燦蘭、郤書柳和王冰池去烤。他們把一坨坨臘肉，一個個雞腿，一坨坨豬肝，串成一串串的，讓裘燦蘭、郤書柳和王冰池去烤。三個女孩子都炒菜似地嚷道，我們都拿不了了，還串？再串，就你們自己去烤。裘宏志和郤書燁這才發現他們兩個真是「抄之過急」。沒一會兒功夫，他們就串好了一大堆的魚肉串，臘肉串，雞腿串和豬肝串。任這些女孩們有十雙手，也是來不及烤的。于是他們就停下了手里的活，跟女孩們一起烤了起來。
岸邊，漁船上，兩個盜船的男子，一個一臉的壞相，一個滿臉絡腮胡子。看上去都二十四五歲的樣子，滑稽而又機敏，老練達成。他們從一艘載著好幾個人的船上，一個縱身躍進了郤家的漁船。然後他們在上面不慌不忙地吸著煙，听著岸上的人談笑風生，臉上露出了一陣陣嘲弄似的表情來。滿臉絡腮胡子的那個盜船男子說，這艘船就是隆頭鎮大拉斯一帶的船。臉上一臉壞相的那個盜船男子則說，管它是哪里的。反正到時候是要賣到沅江一帶去的。等他們各自吸完了一支煙，他們就駕著郤家的漁船，如駕著自己的漁船一樣地往上游劃去。
這一帶的偷船者，大都是里耶一帶愛擲骰子的賭徒。他們一旦擲輸了，就無惡不作了起來。幾個輸到一塊兒的賭徒，常常廝混在一起，偷船，偷家禽家畜，還偷店鋪。他們偷東西的膽子很大，常把這些偷來的東西賣到沅江一帶去。所以他們就偷得毫無掩飾，也毫不畏懼。反倒像是拿自己的東西，心安理得的樣子，這就是賭徒與小偷之間的差別。賭徒雖是在偷，可他們卻不覺得自己在偷，而是覺得自己只是在拿而已。他們有著賭徒的大膽，賭徒的野性，賭徒財大氣粗的德行。所以他們每每偷盜的被抓獲率，總比那些原本就是小偷出身的偷盜者們的被抓獲率還要低。看來，要成為一個地地道道的小偷，首先得具備賭徒們的那種「大而無化」的本領。
那個一臉壞相和滿臉絡腮胡子的小偷，把他們的船向上游劃去。岸上，裘家兩兄妹，郤家兩兄妹和裘家兄妹倆的表姊妹王冰池，正在塢灘上圍著那團燃燒著的烈火。他們每個人的手上都拿著兩串肉串。他們把肉串支在火焰上。肉在烈火的醺烤下，裂了開來，還不斷地溢出油漬，飄出陣陣香噴噴的味道。
與其說他們是被岸上的大石頭給遮住了視線，還不如說他們完全是被烤肉的香味給迷住了。那兩個賭徒偷走他們漁船的時候，他們竟一點都沒有覺察到。他們在塢灘上一邊烤肉，一邊想著無窮無盡的心思，享受著這份降臨在他們身上的自由和快樂。漁船就是在他們烤著肉串，想著心思，享受著那份快樂和自由的時候被那兩個賭徒偷走的。
裘燦蘭覺得，這些烤肉串是她長這麼大以來吃過的最好吃的東西，她的吃相好饞好饞。裘宏志、郤書燁、郤書柳和王冰池都被她的吃相給逗笑了。裘宏志說，燦蘭你吃慢點行不行，好像有人在跟你搶似的！裘燦蘭說，不行！不行！這麼好吃的東西，不吃快一點，是不行的。這叫口感，你懂嗎？我向來對好吃的東西，都是這麼能吃的。吃好吃的東西，才會有口感，知不知道？裘燦蘭左一個口感，右一個口感。左一個懂嗎，右一個知道嗎，把裘宏志問得沒話可說了。
裘燦蘭用一只手抹著嘴上的油膩，另一只手往嘴里塞著魚片，臘肉坨和豬肝。她的嘴像一個漩渦一樣，把什麼烏七八糟的東西，都要卷進自己的嘴巴里去似的。她一邊吃，還一邊不停地從鼻孔里噴出一種聲音。大家分辯得出來，她這是在說，好吃！好吃！好吃的！
王冰池和郤書柳見裘燦蘭吃得如此津津有味，也不再斯文，不再矜持。學著裘燦蘭的樣子，都大大咧咧地吃了起來。
郤書燁對著裘宏志眨眼楮，笑說，沒想到你們這些富貴家的子女們，跟著我們這些大老粗，也會變得粗起來。
裘燦蘭說，什麼老粗不老粗的。做我們這種家庭的子女才不好呢。這也規矩，那也規矩。我的頭都被這些「規矩」給弄昏了。
郤書柳說，你們今天又當逃兵了呀？
裘燦蘭故作輕松道，是呀！是呀！冰池這次也參與策劃了我們的這次逃跑。沒有她的幫助，我們今天是逃不了的。說著，裘燦蘭有點愁眉不展了起來。我們昨天的逃跑被女乃女乃發現了，女乃女乃罰我和大哥跪牌坊，還用撢子打得我們好痛好痛。幸好，冰池及時地出現了。女乃女乃這才沒有打我了。不然的話，我早就被女乃女乃給打死了。哪能像現在這樣，坐在這里跟你們吃烤肉，跟你們說話。
郤書燁和郤書柳听裘燦蘭說他們昨天挨了打，今天又逃命到這里來跟他們會合，跟他們一起搞燒烤，心里難受極了，也後悔極了。郤書燁自責道，都是我們不好，不該叫你們出來的。呆會兒回去，說不好又得讓你們受苦。
听裘燦蘭在郤書燁和郤書柳面前說穿了昨天在家里挨打的事，裘宏志感覺到很沒面子。尤其是，在郤書柳面前說穿了這件事，讓他覺得簡直無地自容。他是喜歡郤書柳的，在自己喜歡的女人面前，怎能把自己說得這麼窩囊呢？裘宏志道，挨打又怎麼樣？女乃女乃老了，身體不好了，讓她把我們當成沙袋一樣地去打，也算我們為她盡了一份孝心嘛！
大哥向裘燦蘭擠眉弄眼，意思是叫她別多嘴，別一再讓他們出丑下去了。可裘燦蘭還是沒有領會到大哥的意思。她仍然天真地，坦白地說著自己的想法，我才不想當女乃女乃的沙袋哩！當她的沙袋，遲早會被踢死。這樣的話，我寧願不去當沙袋，寧願讓別人說我不孝也罷。
郤書燁咬了咬牙，憤憤不平道，你女乃女乃真是個老古董。年輕人遇上了這樣的老古董，有理也說不清，真叫人頭疼。
郤書柳也擔心道，你女乃女乃也太狠，太不講理，太固執，太霸道，太不可理喻了。說著，她又關切地，心疼地問裘宏志和裘燦蘭，你們現在還痛不痛。
裘宏志搖了搖頭說，不痛，早就不痛了。
裘燦蘭卻怨言多多，不痛才怪呢！你看我的臉上、手上，現在都還有痕跡呢。裘燦蘭邊說邊把衣袖綰了起來，還把臉湊到郤書柳的面前要她去看。郤書柳看了看裘燦蘭的臉，果然發現一些淡淡的痕跡印在臉上。然後她又撫著裘燦蘭的手，順著手臂望了下來。上面也有不少的，橫一條豎一條的撢子的痕跡。郤書柳看得目瞪口呆，看得渾身上下都瑟縮了起來。她抖動了一下唇角說，太可憐了，太可憐了。你們都這麼大了，你女乃女乃還這麼**，還麼霸蠻。她只知道這是為了你們好，卻不知道同時也害了你們。
王冰池喃喃道，其實燦蘭很可愛的啦。心地善良，人緣也好。大哥飽讀詩書，既溫順，又懂事。在整個隆頭鎮上，他們可是我們年青人崇拜的對象。可女乃女乃卻把他們當成犯人一樣的看管。她是恨鐵不成鋼，可能吧！可她根本就不知道，他們本來就是一塊鋼了。再這麼搞下去，非得把他們變成一堆爛鐵不可！
郤書柳把王冰池的話听進了心里，卻自顧自地說，大哥，你身上的傷一定也不輕吧！她很想湊到裘宏志的身邊看個仔細，也很想拂開他的衣袖看個究竟。可她不能這麼做，她很痛苦。她的這種痛苦，並不亞于他身上的傷痛。她心里一陣一陣地抽動著，連著全身的器官，緊張的，焦急的，洶涌澎湃的，跳著，跳著。佔據了她的整個心里的，是擔心，是牽掛，是迷茫，是一種連她自己也說不清楚的震懾和感動，還有一點點惻然。
裘宏志看出了郤書柳是在關心他，擔心他，心里戀著他。他好想好想把郤書柳圈進自己的懷里，可是他猶豫了，他退縮了，他抑制住了。他不能這麼做。他不能在妹妹燦蘭，表妹冰池和郤書燁的面前，無所顧及地流露涌在自己心里的這份感情。他們是心知肚明，是心心相連，心心相戀的。有了這些，他認為也就足夠了，也就感到滿足了。裘宏志痴痴地沉默著，用了一種深邃、幽然的目光對視著坐在對面的裘書燁。他的身上沒有傷痛，只有心痛。一種心醉和心花怒放的，莫名其妙的興奮，讓他一塌糊涂地，心神不安了起來。
郤書柳看著那個，被感情的激流剌激得幾乎一塌糊涂的裘宏志。心里也慌了。她也沒有了主意。她羞答答地躲避著他的目光。那姿態，像小天使一樣的天真，可愛，飄逸，月兌俗。這讓裘宏志的心也雲里霧里地飄了起來。他感到了虛無縹緲，但也是確確鑿鑿。她的對視，她的躲避，讓他一下子就把她給讀懂了。他懂了，這就是鐘情，這就是愛，這就是一種錐心剌骨的情。是關于生命的燃燒，也是關于生命的毀滅。
王冰池是一個聰明的女子。她從郤書柳和裘宏志的眼神里，也讀懂了一些什麼。這其間，有疑惑，有酸意，有悔，有恨，也有怨。她知道這次燒烤的主題，不光是針對燦蘭和郤書燁，也針對著裘宏志跟郤書柳。只有她自己是個局外人，是個配角，是個不起眼的小角色，也是一個多余的角色。
王冰池真想當著他們的面捅破了這層關系，真想當著他們的面打賞裘宏志一個耳光。她也想扇郤書柳一個耳光。可最終，理智還是戰勝了這不切實際的想法。她只是想說，自己是女乃女乃指婚給裘宏志的未婚妻，裘宏志是自己的男人。只有她王冰池才配擁有他，只有她王冰池才是他裘宏志的另一半。可女乃女乃的指婚只是一種壓迫，一種霸道和一種扼殺。這始終是立不住腳，扎不住根的做法。她要這麼做，到頭來也只能傷害她自己，傷害裘宏志和郤書柳。只能把事情弄得更糟，只能讓大家都怨恨自己。她擔負不起這種人人偕傷的責任。愛是兩相情願的事，裘宏志卻沒有給她一廂情願。那麼女乃女乃的指婚，也只是毫無效果的做法。她是現代女性，是受過高等教育的女性，更應知道這些。她好想跟裘宏志當面談一談，說說自己的想法，說說女乃女乃的「指婚」。但照現在的情況來看，說了也會自討沒趣的。她得尋個機會，好好地跟裘宏志談一談。
一陣沉默之後，大家好像什麼都知道了。但誰也沒有捅破他們之間的這層微妙的關系。裘燦蘭首先打破了這份沉寂，道，來，來，來，我們繼續吃燒烤呀！于是大家都各懷心事地吃起了燒烤來。
氣氛沒有起初那麼活躍了。每個人的心里都懷著深深的悲，也懷著深深的忻悅。火光熠熠，像幽靈在他們的臉上跳躍。水，天，山，太陽，組成了他們身邊溫暖的背景畫。水含情，天含情，山含情，太陽也含情。
裘宏志在這種太陽溫馨，天空碧藍，山也含情，水也含情，山也愁愴，水也愁愴的景致里，終于說出了自己想說的話。他憋足了勇氣，整理了嗓子，道，有一首歌是這麼唱的︰
山稜稜
水灩灩
天空也放晴
即使別離別離
山也稜水也灩
天空仍是晴
即使別離別離
峰回路轉
山稜水灩天空晴
多麼美好的一首歌呀！裘宏志感慨道，有詩，有畫，有浪漫，有溫馨，也蘊含了世間的情。他繼續道，郤書燁，我這就把我的妹妹托付與你了。不管以後我們大家相聚難還是易，你都要記住這首歌中的話。不過我向你保證，不管我們以後要走的路再怎麼艱難，都要心心相系。抹去那些擋在眼前的烏雲，天空最終是會晴朗的。我始終都會支持你們的。一切的坎坷，一切的曲折，都會被我們鏟平的。因為，他頓了頓，我也深深地愛上了你的妹妹郤書柳。請你把她也交給我吧！我會用一顆最摯熱的心去愛她，關心她，體貼她，給她快樂，給她幸福！
郤書柳的心里再次燃起了一把火。她著急道，哥哥，哥哥！臉上早已飛上了一片紅霞！
郤書燁欣然道，是你促成了我們這對鴛鴦。我當然也會支持你們龍鳳呈祥呀！
裘宏志說，女乃女乃已經把燦蘭許給楊鐵樹的兒子楊玉璽了，你可得好好地去把握！
郤書燁道，我會化「險夷」為乾坤的。
盡管大家知道，相聚對他們來說，是一件非常困難的事。相離，也是一種悲傷的事。可他們並不悲傷。他們在向對方表明了愛的心跡後，心情都特別得明朗，開闊。他們看到的只有希望，他們期待著的只有快樂和幸福。
他們都興致勃勃地唱了起來︰山稜稜／水灩灩／天空也放晴／即使別離別離／山也稜水也灩/天空仍是晴／即使別離別離／峰回路轉／山稜水灩天空晴。
他們都忙著。誰也沒有注意到王冰池正納悶，難過和生氣。她失戀了。她再也忍不住心里的那股子氣了。在他們的歌聲里，她有的只是委屈，有的只是羞辱，有的只是悲愴。她呶了呶嘴，終于火山爆發了一樣。她說，裘宏志，你太會誣蔑人了，你太自負了。你知道不知道，女乃女乃已經把我指婚給你了，你知不知道呀！我對你抱著希望，抱著幻想。我對你傾注了愛，傾注了情。沒想到，你就這麼辜負了我，還這麼大言不慚地污辱我。我恨死你了，恨死你了。王冰池一邊哽咽著，掉著眼淚，一邊泣不成聲地嚷道。然後跺了跺腳，甩著手，走開了。
霎時，裘宏志、裘燦蘭、郤書柳和郤書燁都睜大了眼楮。他們定定地站在那里。郤書柳當頭挨了一棒似地，昏昏糊糊地說，裘宏志，你，你，原來已經跟冰池有婚約了呀！你怎麼能這樣傷害她呢。你怎麼能負心于她呢？她是一個多麼善良，多麼漂亮的女孩，你——？
裘宏志也幾乎快要昏厥了過去。他誠心地坦然道，我根本就不知道這件事。從頭到尾，我都不知道這件事。我不是故意要傷害她的呀！
裘燦蘭也急忙解釋道，是呀！是呀！從頭到尾，我大哥都蒙在鼓里，這不能怪他呀！不能怪他呀！
大家仍是定定地站在那里，裘宏志早已跟隨王冰池，追趕了過去。
王冰池跌跌撞撞地跑。跑到了河邊的一塊大石頭上，她蹲了下來。她抱著頭，把頭伏在膝間，雙手不停地撕扯著頭發，嚶嚶地哭泣著。她哭得好傷心好傷心，天都要坍塌了下來似的。
裘宏志佇立在她的身邊，心里也非常難過。他認為自己才是罪魁禍首，是他讓她的表妹，讓他特別寵愛，特別親愛的表妹受傷了。他站在那里，幾番欲言又止。他鼓足了勇氣，神色凝重道，冰池，對不起，我不是有意要傷害你的。我什麼也不知道，我不知道女乃女乃已把你指婚給我了。你怪我吧！你打我罵我吧！你殺了我吧！我毫無怨言。
王冰池听表哥這麼一說，反而動情了道，大哥，我是愛你的。我從小就對你又愛又敬。敬得五體投地，愛得也透心徹骨呀！當女乃女乃宣布把我指婚給你的時候，我是多麼的開心，多麼的幸福呀。我覺得自己是世界上最最幸運的女人。能嫁給你，是我這一生最大的心願！說到情深處，又忍不住傷心了起來，沒想到你根本就心有他人。你居然還當著那麼多人—─？她太傷心了，傷心得再也說不下去了。她抽噎著，抽噎著。她抖動著嘴唇質問裘宏志，我到底哪一點比不上郤書柳，讓你這麼殘忍，這麼無情地拒我于千里之外呀？我不甘心，我要跟她競爭。
裘宏志望望四周，很無奈。天色已灰暗了下來，四周一片寂寥。他的心也倍受煎熬。他深深地吐出了一口氣，道，冰池，大哥也是愛你的呀！在大哥的心里，你跟燦蘭，跟郤書柳都一樣的重要。你們都是大哥最最愛的人呀！大哥一直把你當親生妹妹一樣地愛護。在大哥的心目中，你永遠都是我的好妹妹，沒有人能夠取代你在大哥心目中的位置。
王冰池說，我不要做你的妹妹，我要做你的妻子。我要完完整整，從頭到尾地擁有你。擁有你每時每刻，擁有你一生一世。我要刁鑽霸道，每一點每一滴地擁有你。
裘宏志甩了甩頭，訥訥道，冰池，別再跟大哥堵氣了好不好。我只希望看著一個開開心心，活潑可愛的冰池。接著他又故意瞪著眼楮說，我可不希望看著一個一哭，二鬧，三上吊的冰池。
王冰池立刻打斷了裘宏志的話，我不是跟你堵氣，我只是接受不了這樣的現實。原來，疼愛我的大哥，寵愛我的大哥，心里根本就沒有我。一切都是虛偽的，毫不真實的。你也只是一個我夢幻中的大哥。現在，你讓我的心願破滅了，你讓我摔得好慘好慘！
裘宏志說，這跟愛根本就是兩碼子事。大哥永遠是你的好大哥。
王冰池道，那你會不會再給我機會，讓自己去接受我？
裘宏志毅然道，你永遠都是大哥心目中的好妹妹，郤書柳才是大哥心目中的好妻子。
王冰池眨著被淚水浸濕的模糊的眼眶道，你的意思是，永遠都不會給我愛你的機會？
裘宏志閉上了眼楮，默默地佇立在那里，好長一段時間都沒再作聲。