大姐听完之後,卻勸說道︰「七妹你又何苦這般固執,那些尋常百姓人家娶三妻四妾的男子大有人在,何況靖遠侯他是皇族,其實這和愛不愛又有什麼關系。你瞧咱們的爹,連娶七房夫人還不是為了給玉家傳繼香火,都嘆這樣的男子多半是涼薄之人,可是你再想,古人雲不孝有三,無後為大,若是這些男子只鐘情于一人,卻又生不出兒子,那如何去面對列祖列宗。」
我本不願贊同她的話,可是細細斟酌也不無道理,但我總顧忌著母親的悲戚先例,總是無法像她一樣看得開,心中郁結已生,再想打開並非易事。
大姐想了想又道︰「依我猜太後這麼做,一定是想以你為籌碼,讓靖遠侯娶那孟柳柳過門,畢竟太後的懿旨容不得旁人違抗。」
我一愣,詫然地抬頭看向她,腦中忽地憶起昨夜太後與我說,她並非故意為難我,而是她有她的難處,原來太後所說的難處是指懿旨……我不禁苦笑,果真是當局者迷旁觀者清,我苦思許久的問題,在旁人看來,竟如此輕易解開,若真如大姐所說,太後可真是瞧得起我……
許是見我一臉愁容,大姐淺淺一笑說道︰「七妹你無須擔心,只要靖遠侯肯娶那孟柳柳,太後自然也就會讓你出宮的。」
我點點頭,輕聲道︰「多謝大姐指點,若不是大姐這番話,恐怕小妹還處在混沌之中。」
「好了,不談這些了。我瞧著你這些天呆在慈安宮,臉色有些難看,不如我帶你去御花園走走,見見日光也好。」她提議道。
我尋思著離彩顏說的一個時辰還有段時間,又覺自己的確快被悶得發霉,有機會出去呼吸一下新鮮空氣也好,當即點了點頭。
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初春剛至,寒氣欲褪。
御花園中,花木扶疏,假山嶙峋,這時節雖不是翠色匝地,卻開了好些迎春和海棠。
海棠樹上開滿了密密層層的淡紅的花,在陽光下就像幾座噴花的飛泉。迎春枝條披垂,花色金黃,葉叢翠綠,倒體現出了皇宮的繁貴之氣,當真是極美。
大姐隨手拈起一朵海棠小花,情不自禁地吟誦道︰「枝間新綠一重重,小蕾深藏數點紅。愛惜芳心莫輕吐,且教桃李鬧春風。」
我靜靜地坐在亭中,望著她俯身嗅著花香的側臉,倒與清彥表哥有幾分相像,心頭一酸,口中不自覺地喃喃念道︰「一從梅粉褪殘妝,涂抹新紅上海棠。開到荼縻花事了,絲絲夭棘出莓牆……」
「什麼?」大姐回眸看向我,似乎沒有听清我所說。
我斷不能告訴她使我想起了清彥表哥才會念這樣憂郁的詩,于是連忙搖搖頭,只說是感嘆海棠開得茂密繁盛,好在她的心思全在賞花上面,並未太在意。
賞完海棠,大姐邀我去御花園的人工湖畔觀賞金盞菊,我見她興致正濃,便將飄落在衣裙上的海棠花瓣輕輕拍落,起身與她一同前往。
通往湖邊的小道鋪滿了青石碎玉磚塊,陽光透過樹影枝椏照射在上面,折射出點點星光,宛如天河鵲橋,如夢如幻。走到半路,大姐輕輕扯了扯我的衣袖,示意欠身福拜,我微一抬眸,卻是對上走在對岸的一名女子剪水般的眸子,看穿著裝束想必是宮里的某個妃子。
因為之間畢竟隔著一面人工湖,宮中女子又極看重禮儀與形態,所以行完禮之後,大姐與那女子彼此謙禮一笑,算是禮成,隨之對面那女子才領著幾名宮女緩緩走遠。
「她是沈貴妃,名喚琴知,听說當年初入宮中,便以一支廣袖蝶衣舞艷壓群芳,擄獲了聖心,至今榮沐聖寵。」大姐望著那人背影,又轉目看了看我,忽然奇道︰「不過說起來,我覺得七妹與她的模樣倒有幾分相似,難怪之前我一直覺得她看起來好生眼熟。」
我微一怔,而後謙卑道︰「姐姐說笑了,貴妃是何等尊貴之身,豈是我一平凡女子能夠相提並論的……」