傳說中有一種鳥永生不死，名字叫「鳳凰」。鳳凰之所以不死，是因為它會在烈火中燃燒自己獲得重生。這種有著美麗羽毛和美妙歌喉的鳥兒，一定會選擇八月的某個夜晚，在血紅的火焰中，唱出最輝煌的樂章。
冷艷爭春喜爛然，山茶按譜甲于滇，樹頭萬朵齊吞火，殘雪燒紅半個天。
天啟34年十一月，西屬北鳶國的鹿鼎山上遍野的山茶花開的正艷，一陣風過，紅艷的花瓣隨風飄散，在這濃墨的山水間猶如一幅美艷的水墨畫。風拂過樹梢，落入湖面，泛著微微的漣漪，滿山火紅的顏色，花姿豐盈，端莊高雅…
「不收！快來給爺把這箱東西搬過去！」
「不收！沒看到院子髒了嗎？還不拿掃帚打掃！」
「不收！藥堂缺少當歸、鹿茸……趕緊去采辦！」
「不收……」
「不收……」
「……」
院子里滿是一道男子尖利的嚷叫聲，一條瘦小的身影來回撲騰，好不忙碌。
「雲軒少爺！我已經累得跟屎一樣了，您能別把我當牲口使喚嗎？」
男子挑眉︰「哦？那你把房租，生活費都給交了，少爺我可不白養活你？」
不收雙頰憋得透紅，握著拳頭皺眉不語。望著眼前滿臉囂色的男子，一攏紅衣，玄紋雲袖，滿頭青絲用青木發簪高高的束著，眼明正似琉璃瓶，雖稱不上俊逸，卻也冷艷精神的很。
冷艷？心下哧鼻，估計是那抹紅衣稱的吧，痞子相，別侮辱了冷艷才好……好好的一個男子，嘴巴怎麼就那麼毒呢？也不缺那點銀子，天天就知道錢錢錢，守財奴！要不是幾個月前和小姐出行的路上忙著胡逛走散了，她還用在這受這窩囊氣！
再瞧瞧一身素棉的男裝，她漂亮的花裙子啊……心下委屈，小姐，你在哪兒呢？
「好了，少爺我也不是個狠心的主，你也知道現在生意難做，作為我雲……咳咳，慕雲家的一份子，你可得出點綿薄之力。去，給你畫馨姐把藥材買回來！」說完，腳一踹，不收踉蹌著被踢出了門……
憤憤地回頭，卻見慕雲軒使著輕功，滿屋子亂躥，頓時眼冒精光，這才驚覺自己除了與小姐失散，還有求于人來著……
拎著滿手的藥材，小人飛奔來到集市，街市中心有座酒樓，名喚「聚賢樓」，是這鹿鼎古城最大的一家酒樓，每日都是人滿為患，繁華得很。
斜對角有座正在裝修的兩層樓屋，天天圍著大塊抹布，也看不清里面的情景。而位于兩地三角斜邊拐角的位置就是間藥堂。「慕離堂」，三個金燦燦的大字貼在門匾之上，正是雲軒少爺讓她來的地方。
「畫馨姐，雲軒少爺讓我給你送藥材來了。」
只見一個身穿藕色紗衫的少女,臉朝著內堂,身形縴細,長發披肩,用一根銀色絲帶輕輕挽住。那身段……「嘖嘖」不收失神地望著女子的背影,只覺這女子身旁似有煙霞輕籠,當真非塵世中人。搖搖頭，她家小姐才美，最美……
女子回頭，眼波流轉之間盡是柔情，可那張臉卻平凡無奇，頂多算作干淨，倒是生生失了靈氣。不收回神，這才發覺剛剛竟然有那麼瞬間錯覺，覺得眼前的女子也有傾世的容顏……
「哦，收兒來了，趕緊歇息歇息，累壞了吧？」說著接過藥材遞給邊上的藥童，囑托了幾句便拉著不收往內屋走去。
不收耳邊听著畫馨一聲「收兒」的輕喚，額間又拂過一方絲帕，眼楮不由一酸。
小姐曾經就是這麼叫她的，若不是小姐，她如今還不知被賣到什麼勾欄里去。而眼前溫柔嫻淑的女子，眼眉如黛，雖比不上小姐風情，卻總覺有另一番容姿。
另一邊，慕雲軒咬著一根細枝，上面開著一小點含苞的山茶花，叉腰吆喝︰「誒誒誒！你們動作快點兒，別影響了爺的生意！」
「誒！那邊，門匾掛歪了！你你你！屏風不要這個成色的……」
眾人瞥眼，這家少爺怎麼那麼難伺候……
「慕雲少爺……」雲軒回頭，正瞅見一個管家打扮的男人哈腰面對著自己。
「咦？你不是那個…那個誰來著…誒？你家少爺身體可好些？」
「承蒙畫馨小姐妙手回春，他身體已然大好，這不派小人過來送了些綿禮……」說完，後面兩個小廝抬了一箱東西過來，倒是沉重。打開一看，金燦燦一片……嘴邊的花枝頓時掉落，「正點啊……」
遠處的牆角邊，兩個人影鬼鬼祟祟，靠著牆根挨著頭不住的嘀嘀咕咕「是她嗎？你確定？」
「應該沒錯，看著身影倒是挺像，要是能把她衣服拔掉就好了……」
「你個蠢材！走，先回去稟報主子。」