這天，南巡隊伍來到了秀水城，「這兒真熱鬧啊，永琪，你說，我們這樣溜出來，阿瑪不會生氣吧？」「阿瑪興致正濃呢，哪有空管我們，沒事兒！」「說的也是哦，我們出門時，阿瑪和紀師傅正在院里對弈，阿瑪這會兒肯定下得欲罷不能呢，」永琪被一個玉器攤吸引，我連忙跟上去，只見他撫著一塊未經雕琢的白玉，愣愣出神，似乎陷入了沉思，嘴角上揚，臉上掛著溫柔淡雅的笑，那塊玉通體透徹，溫潤晶亮，確實是上等的玉石，見老板候在一旁等答復，便輕喚道︰「永琪…」「老板，這塊玉怎麼賣，我要了，」「公子，您能看上它，就說明您與它有緣，童叟無欺不二價，就收您十五兩吧，」永琪將銀子交予賣者，將玉放進衣兜，「咱去前面走走，」「好啊！」
「哎，你看，秀水城也有賣糖畫的呀，」不由分說地將永琪拉了過去，文火爐上擱著銅鍋，鍋里盛著熬好的糖稀，一旁的小櫃上有塊經過打磨的大理石，老者往大理石上刷油，僅為薄薄的一層，舀上一勺糖稀，以勺為‘筆’，以糖稀為‘墨’，開始在大理石上作畫，動作連貫迅速，不一會兒功夫，花木蘭的戲劇形象便成了，我不禁拍手叫絕︰「大爺，您真厲害！這個花木蘭，我要了，」「好 ，姑娘稍等，」老者為糖畫嵌上竹簽，用鏟子鏟起，交給我，「姑娘，您拿好，」「永琪，你的繪畫技術也不賴啊，去試試吧，」「我啊，不行的，還是算了吧，」「去畫朵紫薇花吧，若畫得好，就帶回去送給紫薇，畫得不好，自己就當場吃掉，沒人笑話你的，」我繼續鼓勵著，「公子試試吧，老朽從旁給您作指導，」「好吧，我試試看，畫得不好，你不許嫌棄哦，」「絕對不嫌棄，去吧，」老者挪了挪大理石，拿起油刷，替永琪刷了一層薄油，在老者循序漸進地引導下，永琪有模有樣地畫起了糖畫，動作雖不算嫻熟，卻專注于手底下的‘畫作’，紫薇花呈現，永琪將糖勺交還給老者，老者為紫薇花嵌上竹簽，將它鏟起交給我，「公子的畫技令老身佩服，勤加練習，假以時日，必能趕上老身，」「您過譽了，在下不敢當，」永琪掏出一小錠銀子交予老者，老者推辭道︰「公子，您的銀兩給多了，兩幅糖畫值不了五兩，再者說了，您若是給了，老朽也找不出啊，」「大爺，您就收下吧，買糖畫多出的銀兩，權當是在下叨擾多時，向您討教糖畫技藝，該付給您的酬勞，」「是啊，您出來討生活也不容易，這份銀子，是您該得的，」我附和道，「那老朽在此謝過了，少爺、小姐慢走！」
「永琪，你之前有畫過嗎？」「沒有，今天是第一次畫糖畫，」「第一次就能畫得這麼好啊，得空了，再畫一幅唄，」說完，還特意揚了揚手里的紫薇花，「還畫，不畫了，剛才畫糖畫時，我緊張死了，你瞧，我掌心里，還留有虛汗呢，」「哦！真想不到，臨危不亂的艾家五少爺也有緊張無措的時候，少見，簡直罕見！」永琪的臉色變了變，聰明如我，當然明白見好就收的道理，挽起他的胳膊撒嬌道︰「逗你的，別往心里去，永琪最棒了，別生氣了，跟小女子一般置氣，多沒度量啊，」「噗嗤…」永琪樂了︰「我沒生氣，若與你計較了，豈不是我沒度量了？」抬眸，我在永琪眼里，隱約瞧見了幾分寵溺和無奈，瞬間愣住了，寵溺？！是我看錯了麼？「回吧，再不回的話，阿瑪該著急了，」「咱回吧，紫薇一定會喜歡的，花木蘭，紫薇花，真好看，花木蘭手持紫薇花，嘻嘻…回客棧去咯！」