慈寧宮，「紫薇（小燕子）恭請老佛爺金安，願您福體安康，事事吉祥！」俯身行叩首禮，「起來吧，」「老佛爺吉祥！」永琪、爾康問安後，「皇上駕到！」眾人依禮接駕，「皇額娘，乾清宮有事擱置了，兒子來晚了，」「不打緊，國事朝政為要，坐吧，」「皇阿瑪（皇上）吉祥！」待坐定後，老佛爺望向我和紫薇，緩緩道︰「你倆的事兒，皇帝已經跟哀家說了，哀家也了解了，紫薇和爾康的婚事，哀家允下了，免得讓你們小輩覺得我這老太太不近人情，紫薇啊，你剛認祖歸宗不久，多陪陪你皇阿瑪，待明年開春了，擇個吉日，了了你的好姻緣，」「謝老佛爺成全！」紫薇、爾康平靜地上前謝恩，老佛爺頓了頓，繼續說︰「至于小燕子，哀家會擱在心里，既是皇帝親封的郡主，哀家定不會薄待于你，必會替你尋一位門當戶對的佳婿，」永琪死死地拽住我，硬是不讓近前一步，氣氛冷了下來，陷入了僵局，永琪的眼眸里有的，只是滿滿的倔強和隱忍，這是一場無言的對峙，是一場愛的拉鋸戰，靜，只有，詭異的靜！皇上出言轉圜道︰「小燕子，皇阿瑪那麼疼惜你，怎會不明你心意？精誠所至，金石為開！」皇上的話飄向我，眼楮卻緊緊盯著永琪，眼里的凌厲和威懾，讓我明白，勝負已分，不能再僵持下去了，皇上既然對老佛爺說了紫薇和爾康的事，也必定提及了我與永琪，既無果，那麼，我何必當那顆 喉的豆兒呢，現下，能允下紫薇爾康的婚事，已是老佛爺最大的讓步，艱難地抽出手，用眼神告訴他︰今生今世，非卿不嫁，生死相隨！那抹心痛、憂傷，刺傷了我，深深地，深深地刺進了心里，別過臉，近前恭敬跪下，忽略掉煎熬般地心痛，漾上淺淺的微笑，淡淡道︰「小燕子承領老佛爺美意，只是小燕子還不想成親，想繼續賴在皇阿瑪身邊，當他老人家的開心果，一切隨緣吧，等哪一天小燕子想出閣了，再來向您請婚，望老佛爺成全！」俯身三叩首，「好吧，是個知事兒的丫頭，既是這樣，且先擱著吧！」
一出慈寧宮，永琪撒腿就跑，沒命地跑，紫薇、爾康憂心地呼喊著︰「永琪，永琪！永琪……」這樣的永琪，令我心醉，也心碎，「紫薇，你先回吧，我去看著他，」說罷，便跟了上去，迎著風，隱約听到︰「紫薇，他倆的這份情，我福爾康這輩子也還不清，唯有銘記一生，方是還報！」「讓永琪跑跑也好，至少能排解心中郁結，爾康，送我回漱芳齋吧，我累了！」我遠遠地跟著，隨著他的步伐跑著，不自覺地，已淚濕衣襟，他，停了下來，手緊握著漢白玉石欄，抬眸微閉，我收住腳步，抹去淚水，緩步上前，環住他，頭枕在永琪肩上︰「精誠所至，金石為開，燕兒陪著你，永遠，陪著你……」「小燕子！」轉身擁住我，緊緊地，緊緊地抱著我，仿佛要把我揉進身體里才甘心，「對不起，小燕子，是我沒用，我反抗不了老佛爺，不該讓你受委屈的，對不起，對不起！」「路還長著呢，我們需要的，是時間！我不覺得委屈，你也別憋屈了，成麼？」「可是…」「趕緊松開我，快喘不上氣兒了，」「哦，對不起，我忘了，」雙手相握，「永琪，執手相牽，心心相惜，你若不離，我便不棄，只是，咱成親時，你會嫌我老嗎？」「當然不會，」復而擁住我︰「我的燕兒，永遠是最動人、最美的，我們會一起老去，直至生命終結！」「那不就對了，好了，瘋跑了一陣，心里的憋屈氣也該散了，快回去吧，不然，小順子、小桂子又該四處尋你了，」「不急，再讓我待會兒，就一小會兒……」「呵呵！好吧，再陪你會兒，就一小會兒哦！」
「咳咳…」聞聲，立即從他懷里跳開，「什麼事？」「五阿哥，時辰差不多了，您該去校場了，」小順子恭敬回稟道，「看我這腦子，竟忘了今日還有射擊課程，」背起箭筒，接過弓箭，朗聲吩咐道︰「送郡主回漱芳齋，」「是，奴才明白！」「我又不是小孩子，別叨叨了，去吧，別耽誤了！」腕上的淤紅還在隱隱作痛，心里卻甜絲絲的︰永琪，今生別無他求，有你，已足！「主子，您…」「不早了，咱回吧！」