我是墨寒，雖出身貴族，卻成就了一副不羈的性子，慣過閑雲野鶴的日子，雲游江湖，體會世間百態，得知回疆起了叛亂，心里狠狠一顫︰這下，他們禍闖大了！以大哥、二哥的執拗個性，是斷斷不會回頭的，更何況，已沒了回旋的余地，我必須趕回去，縱使知道，憑我一己之力，是變更不了什麼了，至少能看著他們，督促他們給自己留條後路；在回程途中，我遭歹人截殺，受了傷，拼盡了全力，才得以月兌險，倚坐在榕樹下，望著漫天暮霞，呵呵一笑︰這等荒涼地界，人跡罕至，前不著村，後不著店的，也許……斂眸靠在身後的榕樹上，忽地，臉頰觸到一陣溫熱，伴著一道清潤的聲音‘先生，先生醒醒’，聞聲睜眼，一位清麗少婦蹲在面前，臉上寫滿擔憂，‘先生別怕，我是路過的商婦’，余光掃過少婦身邊的侍女，眼里閃著精光，透著防備，雖然極力掩飾，但，仍被我捕捉了，‘她是我的丫鬟月曉，你受傷了，不介意的話，去我們車上療傷吧’，明澈的雙眸里是滿滿的關切，這一刻，我選擇了相信！少婦的護衛將我扶進馬車，為我上藥療傷，其間，月曉送來一套男裝，且詢問了我傷勢；再次見到她時，手里多了件裘皮大氅，眼眸里多了一層淡淡的疏離，眸子依舊關切、真誠，攀談中獲知，她名喚小燕子，丈夫艾先生是茶商，自己只身帶著丫鬟、護衛尋失散多年的同胞弟弟，我注意到，她，談到親弟，眼里盡是疼惜，論及夫君，言語間全是幸福，只言片語里，盛滿愛意……到了客棧，一切安頓好後，在床榻上半倚半躺著閉目養神，晚些時候，月曉送來晚飯，待我吃完，安置我睡下後，便離開了，想著今天發生的一切，真覺得不可思議，怎麼偏偏是她救了我，那份清亮，那份從容，那份真誠，是我從未見過的，我似乎，動心了，可惜……我們不會有交點，她已為人妻！半夢半醒間，一抹溫暖包圍了我，那種沁人心脾的溫暖，自母親辭世後，便再也沒有過了，轉瞬即逝，我努力想抓緊，卻怎麼也抓不住，似乎，那抹溫暖從來不屬于我……醒來時，已是破曉，起身時，見到了枕邊的信和銀票，讀完信，惆悵一嘆︰是啊，你我萍水相逢，緣來，則聚；緣盡，則散！無論怎樣，謝謝你，小燕子，我希望，你能一直幸福下去！
二哥獲知，還珠郡主隨軍慰軍士，遂設計與清廷內應將她擄至我方，想以她作籌碼換取利益，待我知曉時，已為時晚矣，他已經行動了，無法，只能見機行事了，當我見到還珠郡主時，真是嚇著了，是她，還珠郡主怎麼是她，那麼，她還不是艾夫人，驚喜過後，便是陣陣失落，前前後後串起來，才發覺，一切都是幌子，艾夫人？艾同愛，愛新覺羅•永琪！她是…來追他的！瞬間明白，初見時，為何會罩上那層疏離；她醒了，我去看望她，她眼里的憤然譏諷，刺傷了我，听了她的話，我並不惱怒，反倒希望，她能痛痛快快地罵我一頓，終究，還是讓明淨的她，卷進了這場戰爭；遣退了眾人，與她獨處一屋，自己的推測得到證實，心里滋味難明，‘是，我就是來追他的，所以墨寒，無論發生什麼，都請你別傷了他’自己都深陷敵營了，竟還顧著他！只是，他值得嗎？我無言以對，只能倉惶走掉；次日，我端著午飯去看她，她坐在圓凳上平靜地喝著茶，眼里平淡無波，見我進來，笑道︰「你來了，坐吧，」將飯菜擱在桌上，「該餓了吧，吃飯吧，」小燕子俯身一聞，「真香啊，」往杯盞里注滿茶水，遞給我,「喏，給！」她怎麼這般自在，難道不怕麼，見我愣神不語，‘噗嗤’一聲樂了︰「怎麼，怕我投斷腸草啊，」听罷，一把奪過小燕子手里的茶杯，仰頭喝下，還向她晾了晾杯底︰「只要是你給的，穿腸毒藥又何妨！」小燕子望向我，道︰「別說胡話了，我若真的下毒了，你早死八百回了，往後別再莽撞了，」「我相信你，就算真的殺了我，我也不會怨你的，」目光漸顯無奈，似嘆似怨，「說你傻吧，還真是有點兒，我把你毒殺了，我能逃出這里嗎？即使逃掉了，我只身一人能安全逃回清營麼？墨寒，我餓了，要吃飯了，你自便吧，我就不招呼你了，」看她吃得開懷，不禁月兌口而出︰「你不擔心這飯菜有毒？」「不怕啊，因為，你不會！這飯菜，若真有毒，死了倒干淨，死了，你們就沒了威脅他的籌碼，女子本不該隨軍，死了算是兩清了，對了墨寒，你的傷，好全了嗎？」「都這麼久了，當然痊愈了，」「痊愈了就好，沒落下什麼病根吧，」「沒有，」「嗯，」復而低頭繼續吃飯，小燕子，就沖你這份信任，我一定護住你！
隨同大哥、二哥去見還珠郡主，進門後，二哥開口道︰「郡主這幾日過得可舒坦？」小燕子起身，「汗王吉祥，二位殿下吉祥！」二哥朗聲道︰「到底是清廷皇帝親封的還珠郡主，談吐氣質就是不俗，都這時候了，臨危不亂的氣場著實令本汗佩服！」「呵呵，汗王說笑了，我這個郡主，有幾斤幾兩重，您應該清楚，剝離名存實亡的郡主光環，我，只是個跑堂賣面的小丫頭，您認為，乾隆皇帝會為一介布衣平民，退讓于您，任您威脅？」大哥陰冷道︰「對榮親王也會沒用？不一定吧，他對您可是一往情深哪，欣賞堂堂榮親王焦急的模樣，一定暢快極了，我很是期待呢，」「殿下錯了，榮親王對我一往情深？听起來真是可笑，您是高估我了，還是低估了他？他可能是喜歡我的吧，但，絕不可能為了我，放棄固有的原則，答應您的條件，您一定別忘了，他是榮親王，是五阿哥，是皇帝的兒子，除了是皇子，還是大清的臣民，必會以大清利益為先，我區區一個女子，何其卑微，恍如一粒可有可無的塵埃，」二哥別有深意地說︰「你不簡單，和惠兒（霍集佔的王妃）有一拼，不過，榮親王會如何抉擇，很快就見分曉了，」出了院落，二哥感嘆道︰「是個有氣魄的女子，只是可惜了……今晚就等著魚兒上鉤了，若成了，就不必費心機派使者前去了，」之後，與大哥揚長而去！
心中煩悶，在院外站了許久，定了心緒，折回屋里，「吉娜，小姐呢？」「回殿下的話，小姐累了，已經睡著了，」「嗯，你退下吧，」眉頭緊皺，雙拳握緊，臉上還掛著淚痕，望著她的睡顏，心中鈍痛︰那個‘永琪’真的如此重要麼，為什麼連睡夢里，喚的都是他！小燕子，你可知否，今日的一番言辭，讓我震驚，更令我震撼，從我認識你至今，眼里的堅定和從容未減半分，即使身處危局，也不曾動搖，是怎樣的熾烈的情感才會做到那般！凜然面對大哥和二哥，絲毫沒有怯弱，有的只是不卑不亢的決然，言語間，盡顯對清廷的維護，只有我知道，愛新覺羅•永琪，才是你最想守護的人！她的辭色犀利至極，只為擾亂二哥的思維方向，顯然已把生死置之度外了，二哥眼里的狠絕之色，讓我驚顫，她的辭令，足以讓自己斃命——她，失去了利用的價值，這個籌碼已經沒用了，沒有被推出去就地正法，那是因為，二哥在賭，賭五阿哥是個痴情種，大哥留下她，源于對她的激賞和好奇，而我，也在賭，我賭的是，五阿哥是個負心漢，她能倒戈轉向我，隱隱覺得，這個賭，可能是個必輸之賭，但，我依舊抱有希望，只是這樣，我護得住她嗎？小燕子，我該拿你怎麼辦，怎樣做，才是萬全，才能成就你的幸福，輕嘆一聲，轉身離去！