在豫章城，春風一度樓的生意絕對是最好的，還不到天黑，門口已經擠滿了人。這里的姑娘們都有一些各自的絕活，或精通樂器，或精通歌舞，或酒量驚人，總之來的人都是慕名而來，來人看上去也都還有些修養，舉止總還是得體的。
夢琴擅長撫琴，來听她彈琴的人特別多。她有自己專門招待客人的大廳，大廳中間擺了十來張四方桌，大廳的上首是一處紅木欄桿圍著的幾尺見方的台子，四周用紗幔籠著，大家只能透過紗幔隱約看見夢琴的身影。整個大廳里除了琴聲，就是呼吸聲，沒有人敢大聲喧嘩。夢琴的琴聲十分悠揚，連佟曉冬這種不怎麼懂音樂的人听了也覺得心神搖蕩。她終于明白，春風一度樓門口的那些人這麼早來是來排隊的，晚了沒有位置坐，往往會被拒之門外。
一連彈了四支曲子，夢琴下去休息了。佟曉冬幫她把琴抱著，她覺得自己抱著琴，似乎也有些古典的韻味了。佟曉冬在夢琴身後說︰「夢琴姐，你的琴彈得真好，能不能教教我？」
夢琴身子一頓，幽幽道︰「對不起，我不能教你。」
佟曉冬察覺到夢琴情緒上的變化，隱隱覺得這琴對于她來說意義非凡，便不敢再多問。佟曉冬不知道夢琴為什麼情緒突然低落起來，再不肯出來彈琴，宋知語也不勉強她，便叫佟曉冬到一樓去幫忙。所謂幫忙，也不過是負責遞酒傳菜之類的，雖然沒有多少技術含量，但也得打起十二分的精神來。佟曉冬還沒有適應這里晨昏顛倒的生活，精神開始有些不濟了。有一個客人大約多喝了幾杯，嗓門也大了起來，不停地叫上酒。佟曉冬精神恍惚，沒有反應，那客人便沖她罵起來。旁邊的客人紛紛安靜下來，想看看熱鬧，佟曉冬從沒遇上這種倒霉事，一下子嚇得懵了。幾個龜奴在一旁注視著事態的發展，已經有人去通知宋知語了。就在佟曉冬以為那個發酒瘋的客人要沖上來打她的時候，門口一個冷冷的聲音響起︰「這里是撒酒瘋的地方麼？」
那個聲音分明不很大，但在佟曉冬听來卻格外清楚有力。那個本已有些醉態的客人在看到說話的人後立刻清醒起來，縮著脖子。
佟曉冬直直地看向那為她解圍的人，原來是個年輕的男人，相貌很俊朗。佟曉冬連忙上前，朝他來了一個九十度的鞠躬，很誠懇地道︰「謝謝。」
年輕的男人被她這奇怪的舉動弄得有些莫名其妙，但他並沒有對她產生多大興趣，冷著臉走進來。宋知語也出來了，看見來人，夸張地笑道︰「哎喲，原來是孫大少爺到了，快上房請。」
佟曉冬原本對這男人有些好感的，但被他這態度一冷，所有的好感全拋到九霄雲外去了，心里暗暗嘀咕︰長得帥就可以目中無人麼……
孫如浩的到來使得連已經進房休息的夢琴也出來了，佟曉冬只好陪在夢琴身旁。孫如浩看見佟曉冬竟然在夢琴的身側，很意外地多看了她一眼。
不多時，夢書也從別的地方趕過來，看見孫如浩，立刻偎上去，嬌聲道︰「孫少爺，你真無情，每次來了就只找姐姐，不來看我。」
孫如浩尷尬地推開她，道︰「我哪有……」
佟曉冬覺得自己在這里十分多余，便道︰「夢琴姐，沒什麼事的話我就到外面去了。」
夢書有些驚訝道︰「曉冬，這位可是本城鼎鼎有名的孫家堡的大少爺呢。別人想見他都沒機會，你出去干什麼？」
佟曉冬暗道︰「我又不是花痴。」她不屑地笑一笑，昂著頭走出去了。
孫如浩不禁朝她看了一眼，問夢琴道︰「怎麼不見思月？」
夢書道︰「思月大了，另立門戶了。」
孫如浩道︰「剛才那個是？」
夢琴道︰「是宋姨新給我的侍女，她叫曉冬。」
孫如浩道︰「听說夢畫從九江回來了？」
夢書道︰「孫少爺的消息倒靈通。」
「听說郁教主有意把夢畫許配給天蔭閣閣主賈昌元。」
夢書道︰「是啊，夢畫的命就是好，郁教主還認她做干女兒呢。」
夢琴道︰「天蔭閣的賈閣主準備續弦，大約是早就看上了夢畫，郁教主怕委屈了夢畫，就認她做干女兒，要賈閣主明媒正娶。」
孫如浩輕輕嘆了一聲，道︰「這樁婚事倒也不錯，就是賈閣主的年紀稍嫌大了些。」
夢書哼道︰「大些好。听說年紀大的男人會疼人。」
夢琴道︰「孫少爺今天就是為這事來的麼？」
孫如浩有些不自在，道︰「不，不是。」他看了看夢書，很希望這女人能知趣一點自己出去。哪知夢書像是有意留下來的，故意挨得他緊緊的，道︰「那麼，你是特地來看我的？要不去我那里？」
「不、不用了。我來是有件事要告訴夢琴。」孫如浩不得已忙說，「我，我要成親了。」
「哦。」「嗯。」夢書夢琴同時道。
他原本打算單獨告訴夢琴，然後向她表露自己這幾年來對她是如何的傾心，希望她能理解自己的苦衷，又希望能繼續與她歡好。可是沒想到夢書在一旁搗亂，夢琴更像是沒事人一般。孫如浩真是沮喪極了，全沒有剛進來時呵斥別人的霸氣。
見孫如浩不說話，夢書道︰「夢畫過兩天就要走了，我們姐妹還要多聚聚，恕不奉陪了。曉冬，送孫少爺出去。」
孫如浩不走都不行了，剛走到門口，就見佟曉冬在一旁偷笑，正要發火，突然想起這女人現在是夢琴的貼身侍女，又想到這春風一度樓的後台，只有忍住了。
佟曉冬把孫如浩送到大門外，臨走還送上一句︰「歡迎下次光臨。」孫如浩卻被她滑稽的表現弄得哭笑不得。他走了兩步，見佟曉冬還沒進去，又轉過身道︰「告訴你家姑娘，我成親的日子是九月廿八日。」
佟曉冬點點頭道︰「我一定轉告夢琴姐。我先代她恭喜你了。」
孫如浩還想再說點什麼，又不知道說什麼好，便默默地轉身走了。
佟曉冬回到樓上時，夢琴和夢書都去夢畫的房里了，便也去夢畫房里看看。佟曉冬隱約听說了夢畫要嫁人的事情，但從夢畫的表情看來，顯然她並不情願這樁婚事。
夢畫的眼楮紅紅的，似乎剛剛哭過。夢棋的臉色也很難看，夢琴和夢書在小聲地勸慰。
佟曉冬忍不住道︰「夢畫，你要是不願嫁，就不要嫁。」
夢書瞪著她，道︰「這種事情哪由得自己說了算？」
佟曉冬道︰「是有人逼迫嗎？」
夢書嘆道︰「沒有人逼迫。這是教主的意思。」
佟曉冬剛才在門外就听到他們曾說起過「教主」，奇道︰「你們說的教主究竟是個什麼人物？你們都被他控制著嗎？」
夢畫揚起臉道︰「教主是我們的救命恩人，再生父母。我們心甘情願听他的話。」
佟曉冬道︰「你們的這個教主如果真的為你們好，就不該要你們做不情願的事情。」
一向很少說話的夢棋道︰「曉冬，你不了解教主，他要夢畫嫁給天蔭閣閣主，真的是在為夢畫著想。賈閣主雖然年近四十，但是為人很正派，听說對家人向來很好，夢畫嫁過去一定不會受委屈。再說，教主現在又認夢畫做了干女兒，天蔭閣一定會愈發敬重夢畫的。」
佟曉冬奇怪道︰「既然是這樣，你們還難過什麼呢？」
夢畫的臉色更加憂郁，夢棋嘆道︰「我們四姐妹其實都是一樣的心思，可是宋姨跟我說過，我們不能對教主心存妄想，教主成親已經十多年，他是絕對不會納妾的。」
佟曉冬實在無法理解她們為什麼會對一個上了年紀還有家室的男人念念不忘。「哎……倒真想看看那個教主是何方神聖。」佟曉冬心里想。
夢畫終于要出嫁了。听說「教主」要親自送她，所以一大早，宋知語就宣布今天不做生意，大家準備一起到城郊去見教主。佟曉冬到這里來不過半個月而已，宋知語覺得不便讓她參與，便叫她留在樓中看門。中午過後，那些龜奴小廝早不知道撒腿跑到哪里去了，整個春風一度樓除了兩個耳朵不怎麼靈光的老婦人，就只有佟曉冬一個人百無聊賴地坐在大廳里。
佟曉冬想著反正沒有生意，干脆關了門，上街溜溜。剛走到門口，一個男人拾級而上，似乎正要進門。佟曉冬連忙客客氣氣道︰「對不起，先生，今天小店不做生意。」
這男人微訝道︰「發生了什麼事嗎？」
佟曉冬道︰「不是，今天這里的主人有重要事情要辦，都出去了。您明天再來吧。」
男人道︰「小姑娘，你是新來的？」
佟曉冬想︰「知道我是新來的，這人一定是個熟客了。」于是態度更加謙恭，道︰「是啊。我剛來半個月而已。先生跟我們宋老板很熟嗎？要不您留下姓名，等老板回來我好轉告。」
男人沉吟道︰「我們先里面說話吧。」
佟曉冬連忙道︰「哦，對不起，對不起。」她把他引到大廳里，給他倒了一杯茶，恭恭敬敬地站在一邊。
男人道︰「我姓郁，單名一個黎字。你們宋樓主提起過嗎？」
佟曉冬連連搖頭，道︰「沒有。我是新人，所以老板還沒有跟我交待生意上的事情。」
郁黎淡笑道︰「你以前是做什麼的？」
佟曉冬道︰「什麼都沒做過，在家白吃白住。」
「哦？你現在怎麼會在這里做事？」
佟曉冬把自己怎樣遇到強盜，又怎樣被夢畫救下，又怎樣被宋知語收留，簡略說了一遍。
「原來如此。」
「郁先生，我看你一身儒雅氣質，我猜您一定常來听夢琴姐彈琴。」
郁黎落寞地一笑，道︰「我不常來。」他沉吟片刻，道︰「你們宋樓主交代過去哪里嗎？」佟曉冬搖搖頭。郁黎若有若無地嘆了一聲。佟曉冬覺得這個男人身上有種說不出來的氣質，他長得並不算十分出眾，三十歲出頭的樣子，然而就這短暫的相處之後，佟曉冬卻覺得他臉上那種若隱若現的憂郁特別吸引人，令她不覺看得發了呆。
郁黎發覺佟曉冬正呆看著自己，不由得微笑道︰「你叫什麼名字？」
佟曉冬連忙報上自己的名字。
「有十八歲嗎？」
听到這樣的問話，佟曉冬不禁失笑，有些夸張地笑道︰「我看上去有那麼年輕嗎？我都二十二歲了。」
郁黎是真的吃了一驚︰「你還沒嫁人嗎？」
佟曉冬道︰「要嫁人還早著呢，我想到三十歲再嫁人。」她驀地想起自己的離奇遭遇，莫名地對自己的未來又茫然起來。
枯坐了一會兒，郁黎站起身，道︰「我還是走吧。你們宋樓主回來，不要告訴她我來過。」
佟曉冬以為自己听錯了，道︰「不要告訴我們老板您來過嗎？」
郁黎笑著點點頭。
佟曉冬道︰「那您什麼時候再來？」她有些希望這男人多待會兒。
郁黎有點意外，微挑起眉頭。
佟曉冬的心沒來由地亂了一下，她覺得他這樣子好迷人，有種說不出來的味道。但她掩飾得很好，故做鎮定道︰「我的意思是，有空常來。」
郁黎又笑了笑，隨著一聲若有若無的嘆息，人已走到了門外。
佟曉冬等他前腳走，後腳她就關了門，上了街。街上挺熱鬧，可是佟曉冬全沒有心思去看，滿腦子都是郁黎的影子，她用手捂住亂了規則的心跳，暗想︰可真是見鬼了，難道我對他一見鐘情了？她回憶著郁黎的模樣，還是覺得他長得真好看，有種成熟男人獨有的味道。
佟曉冬恍恍惚惚地走著，不知道走到了什麼地方。她對這里還很不熟，等發現自己迷路的時候，早已是日薄西山了。
「啊！糟糕！回不去了。」她心里暗暗著急。這里雜草叢生，看不到什麼民居，大約已經到了城郊。舉目四眺，遠處仿佛有條大河，她朝著大河走去，才發現這里竟然是一個渡口。河邊搭起一座棧橋，橋頭立著一根長長的竹竿，吊著只鉤子，不知道是用來做什麼的。她突然想起了席慕容的一首詩︰「讓我與你握別/再輕輕抽出我的手/知道思念從此生根/浮雲白日山川莊嚴溫柔/讓我與你握別/再輕輕抽出我的手/華年從此停頓/熱淚在心中匯成河流/是那樣萬般無奈的凝視/渡口旁找不到一朵可以相送的花/就把祝福別在襟上吧/而明日明日又隔天涯」
這首詩題就是《渡口》吧。佟曉冬落寞地一笑，往棧橋的頂端走過去，望著腳下湍急的流水，有些頭暈目眩，正搖搖欲墜的時候，忽然听到一個急促的聲音大叫︰「姑娘，別跳！」
佟曉冬下意識地回頭，還沒看見說話的人，就覺得自己完全失去了重心，身體迅速地向河中墜去。