佟曉冬愕然地看著他們為她準備的「上好」的房間，一股恐懼感從腳底直竄腦門。這哪里是給人住的，這分明就是集中營式的牢房。幾根粗壯的木樁搭成的牢門後是一間低矮潮濕的土屋，毛糙的土牆上釘了一排楔子，上面掛著各種各樣的刑具。這些泛著幽光的鐵器仿佛凝聚著無數怨咒的惡靈。
朱大娘冷笑道︰「房間還沒整理好，姑娘先在此處休息片刻。」
佟曉冬根本笑不出來，她知道，他們故意帶她到這里來，肯定對她有所求，肯定必須要她答應，她根本沒有討價還價的資格。
安若素似乎並沒有佟曉冬想象中的那麼心急。佟曉冬在真正的上好的房間里住了整整三天才又看到安若素。這三天里她過得確實很舒服，每天錦衣玉食，還有兩個看起來乖巧可愛的小姑娘服侍她，給她帶來了很多樂趣。
安若素還是在那間八角亭子里和佟曉冬見面。「佟姑娘的朋友們似乎在找姑娘。為了讓他們相信姑娘現在過得還不錯，是不是應該給他們帶件信物報個平安呢？」
佟曉冬心頭一凜，不解他為何這麼要求。「我不明白……」
「哦？在下沒有說清楚麼？姑娘身上就沒有什麼東西能讓他們一眼認出來的麼？」
佟曉冬猜想他或許是在和什麼人談判，以她作為要挾，為了讓對方相信自己確實在浩恩城手上，所以需要一件東西作為憑證。
「這個……我身上可沒有什麼東西呀。」佟曉冬有些為難。她並不想拒絕安若素的要求，因為她知道自己沒有資格拒絕。但是她身上確實什麼都沒有，就算把她的胳膊腿卸了去，別人也未必認得。
「是嗎？在下明白了。」安若素一笑，「伶兒和俐兒那兩個丫頭沒偷懶吧？」
佟曉冬知道他說的是服侍她的那兩個小丫頭，不由得溫柔一笑，道︰「她們很好，我很喜歡。」
安若素沒再說什麼。佟曉冬卻覺得事情不會這麼簡單。果然，晚飯的時候，伶兒端了一個黑漆漆的盒子進來。她的臉色灰白得宛若死人，目光渙散，仿佛被人抽去了靈魂。
佟曉冬吃驚道︰「怎麼了？發生什麼事了？」
伶兒一言不發地打開盒子，目光直直地看著前方。佟曉冬好奇地往盒子里看。黑色的金絲絨盒底上擱著一只白生生的手——剛剁下來的血尚未完全凝固的女敕手。
佟曉冬頓時覺得一股惡心感直沖喉頭，她忍不住劇烈地嘔吐起來，但吐出來的只有苦膽水。
伶兒的眼中迅速涌出淚水，一顆一顆直往下掉。
佟曉冬終于嘔得筋疲力盡，連一口唾沫都嘔不出來了。她吸吸鼻子，顫聲道︰「是……俐兒的？安若素干的？」
伶兒的喉頭傳出悶悶的哭音。佟曉冬迅速蓋上盒子，她覺得身體里似乎有無數個火彈在爆裂。如果安若素此刻在她面前，她一定會用自己的十指把他的臉撕碎。
佟曉冬強行讓自己冷靜下來，道︰「告訴安若素，我要見他。」她略頓了一會兒，輕輕抱著伶兒，溫柔地道︰「我一定會為俐兒報仇。一定！」伶兒迅速抹掉眼淚，端著盒子出去了。
安若素似乎並不急著見佟曉冬，所以佟曉冬足足餓了一整天才在先前的那間亭子里見到了他。
佟曉冬實在吃不下任何東西，她一想到那只月兌離了生命體的手，胃就劇烈地抽搐。
「佟姑娘這麼急著找在下有何吩咐？」安若素一副安之若素的神態。
佟曉冬已經用自己的幻想把眼前這個陰險的人撕成了千萬片。她冷冷一笑，道︰「昨天看到了一件很特別的東西，真讓人感慨，所以就想和安公子分享一下我的感受。」
安若素十分意外佟曉冬的反應，微頓了片刻，干笑道︰「哦？是嗎？」
佟曉冬笑了起來，笑得有些淒厲。「安公子前幾天不是想找我要件信物，好讓大家認得出我嗎？」
安若素嘿嘿冷笑兩聲，道︰「不錯，佟姑娘有何信物？」
佟曉冬支著自己的下巴，森森道︰「就是這個。我這張臉拿出去，好多人都認識呢。你要給誰看？浮雲城？天藏教？赤焰幫？魑魅宮？哦，還是驚鴻公子或者秋水寒？他們可都認得這張臉呢。你要？拿去吧！」
安若素直直地盯著眼前的女人，眼楮里閃爍著妖異的光芒。此刻的佟曉冬也因受了那只斷手的刺激而神經有些錯亂，她一直在隱忍，隱忍著不要沖上去撕扯安若素的臉，所以，她只好笑，一直笑。
這詭異的氣氛只持續了片刻，一個突兀的聲音在亭外道︰「大總管，城主要見佟曉冬姑娘。」
安若素斂起了目中的妖光，淡淡道︰「好，我馬上帶佟姑娘去見城主。」他緩緩站起身，淡笑道︰「城主要見姑娘，要勞動姑娘玉趾了。」
佟曉冬挺直了脊背，僵硬地站起來，跟在他後頭。
雖然也是一城之主，但諸葛雷和陸奇峰是截然不同的類型。諸葛雷看上去五十多歲，臉色陰沉，黑而瘦的臉龐讓人頓生不快。
「你就是大名鼎鼎的佟曉冬？」諸葛雷坐在黃花梨木椅子上，冷冷地道。
佟曉冬冷笑道︰「連閣下都听說過我的名字，那我確實是個大名鼎鼎的人呢。」
諸葛雷定定地盯著她看了一會兒，道︰「倒是個伶牙俐齒的丫頭。」他轉頭看向安若素道︰「你的事情辦得怎麼樣了？」
安若素道︰「各派都已經聚集在斷魂崗了。」
佟曉冬心里猛地一沉，直覺他是在說秋水寒把各派召集起來的事。難道浩恩城也有什麼企圖麼？
諸葛雷哼了一聲，再沒說什麼。他又把目光鎖在了佟曉冬身上，陰冷的聲音道︰「你打算怎麼處置這丫頭？」
安若素道︰「城主若不反對的話，我想把她安置在東閣。」
諸葛雷眉頭微動，道︰「你想收了她？太急了點吧？」
佟曉冬嚇了一跳，猜得出「東閣」是安若素住的地方。她覺得和安若素這麼BT的人待在一起一定很恐怖，現在她在腦海里迅速構思應對方案，萬不得已的情況下，她不惜和安若素同歸于盡，也決不允許自己被他踫到一根汗毛。
安若素笑道︰「城主誤會了。屬下以為，佟姑娘既然與天藏教有深厚的淵源，自然不能太怠慢了。」
諸葛雷也露出和安若素一樣詭異的笑容，微微頷首，道︰「嗯，按你的意思去辦吧。」
佟曉冬冷冷瞪著安若素，恨不得立刻找把刀來劈死他。
東閣確實是安若素住的地方。這里沒有佟曉冬想象中的俗艷或者華麗，相反的，還相當素雅。屋子不算很大，三間四進，中間隔著個小天井，天井中有口水井，屋子的檐下有下水槽，正好可以接住屋檐上流下來的雨水。下雨天的時候坐在屋檐下听雨，想必極有情致。
安若素見佟曉冬立在檐下發呆，也停下步子，默默看了一會兒，笑道︰「佟姑娘若喜歡這里，那就太好了。」
佟曉冬冷冷望了他一眼，沒有出聲。
安若素拍拍手，後屋里鳥裊娜娜地閃出個風姿綽約的女子。那女子嫵媚笑道︰「爺回來了麼？路上可辛苦了。」
安若素道︰「這位佟姑娘是我們的貴客，好好伺候著，不要怠慢了。」
他看向佟曉冬道︰「她叫尹芙蓉，是東閣里的總管。佟姑娘有何吩咐只管找她就是。」
尹芙蓉立即笑米米地道︰「奴家早听說有位貴客要來，今日得見，果然出眾。廂房已經收拾好了，姑娘可要先去歇息？」
佟曉冬狐疑地看著安若素，不知道他心里打什麼主意。
安若素道︰「佟姑娘可以先去廂房休息片刻，稍後在下再來探望姑娘。」
佟曉冬便跟著尹芙蓉往後屋去。她的房間在最後一進的西面廂房，因為這個時候太陽還沒有轉過來，所以屋里光線不甚明亮。佟曉冬粗略打量了一下房間，各樣陳設都很齊全，仿佛隨時都有人住在這里。屋子里還彌漫著一股淡淡的薰香味，佟曉冬立即警覺起來，生怕是迷香之類的東西。尹芙蓉笑米米地跟在她後頭，道︰「姑娘覺得這里如何？這床上的被褥枕頭都是嶄新的呢，貼上喜字都可以作洞房了呢。呵呵……」她似乎覺得自己說得很有趣，不由得笑出聲來。
佟曉冬有些嫌惡她的聒噪，淡淡道︰「如果沒有什麼事的話，我想單獨休息一下。有喝的水嗎？」
尹芙蓉仿佛一點兒都沒感覺到佟曉冬的冷淡，依舊笑呵呵道︰「馬上就有小丫頭來侍候，請姑娘稍候。」
果然不多時，就有一個年紀不過十四五歲的小姑娘端著茶壺進來了。這小姑娘利索地倒了杯茶送到佟曉冬的手上，低眉順眼的，十分乖巧的樣子。佟曉冬不由得想起伶兒俐兒姐妹倆，心中慘然。她默默地接過茶，道︰「你們都出去吧。」
小姑娘欠身道︰「是。奴婢名叫蓮兒，就在門外侍候著。」
尹芙蓉又說了幾句客套話，扭動著腰肢出去了。
屋子里徹底清靜下來。佟曉冬長嘆口氣，不由得格外惦念起鬼幽來。沒有過多久，只听見蓮兒的聲音道︰「爺，姑娘在休息呢。」
那安若素徑直進了屋，不理會佟曉冬微微吃驚的神情，徑自在桌旁的凳子上坐下。
佟曉冬站在離他稍遠的地方，不悅道︰「有事嗎？」
安若素道︰「我先前還真是小看了你。」他這會兒說話全沒有在人前的那般客氣，仿佛佟曉冬就是他屋里人似的。
佟曉冬不喜歡他這種語氣，微皺著眉頭道︰「怎樣？」
安若素道︰「把馬換走那主意是你想出來的？你把我當山賊了？」
佟曉冬不解他是何意，只狐疑地瞪著他。
安若素站起身，朝佟曉冬走過去。佟曉冬本能地就往後退。安若素不由得哈哈一笑，道︰「這麼怕我？」
佟曉冬後背抵著窗子，道︰「那只手是不是俐兒的？」
安若素陰惻惻地一笑，道︰「不錯。很巧的一只手，是麼？」
佟曉冬慘然一笑，道︰「真是可惜。斷下來容易，續上去卻不可能了。」
安若素笑道︰「你不是夸她們姐妹心靈手巧麼？把那只巧手斷下來，不就永遠是你的了？」
佟曉冬怒極而笑道︰「說得對極了。閣下這顆心也巧，何不也剜出來給我做個紀念呢？」
安若素哈哈笑道︰「有趣有趣。你想要我的心麼？」他說著，又朝佟曉冬走近了兩步，離佟曉冬已經不足一尺遠了。
佟曉冬退無可退，只好死死瞪著他，道︰「你有什麼事就快說，我很累了，要休息。」
安若素的目光在她臉上流轉一遍，道︰「你長得雖不如我那些姬妾美貌，卻還有趣。我本不打算這麼急著要你的，現下看來我倒有些等不及了……」
佟曉冬心里著慌，聲音都不禁微顫起來，道︰「你休想！你若敢踫我一根汗毛，天藏教、魑魅宮和浮雲城都不會放過你。」
安若素失笑道︰「那又如何？他們現在能飛過來麼？」說罷，竟作勢要撲上來。
佟曉冬斷然想不到這個人竟無恥到這種地步，當下來不及細想，身體一閃，就往旁邊躲。
安若素身形閃動更快，眨眼間就把佟曉冬箍在自己雙臂間。佟曉冬不由得大叫道︰「放開我！」她頭腦中一團混亂，兩只拳頭只管胡亂揮舞。
「你這是干什麼？」一個極冷的女子聲音從門口傳來，打斷了安若素的舉動。
安若素緩緩松開佟曉冬，整了整衣裳，才慢騰騰地面向門口，道︰「不知夫人到此，恕屬下有失遠迎。」
佟曉冬感激地看向這及時解救了自己的女子，卻迎上女子怨毒的目光。她心中一凜，感覺到這女子對自己似乎有極大的敵意。
女子冷冷道︰「我來得可真不是時候，壞了安總管的好事了。」
安若素訕訕一笑，道︰「豈敢豈敢。夫人怎麼不去陪城主，反倒到寒舍來了？」
女子似乎有些生氣，狠狠地抿抿唇，道︰「我听說魑魅宮的大小姐在你這里，我一時好奇，想來瞧瞧到底是怎樣一個大美人。」
安若素笑道︰「夫人真說笑了。夫人的美貌天下誰人能及？這種庸脂俗粉哪值夫人一看？」
女子听到這話，臉上才微微露出些笑意，聲音卻還是冷冷的，道︰「以安總管的人材，從來都是女人們投懷送抱的，倘若人家小姑娘不樂意，安總管可不要太勉強，免得壞了名聲。」
安若素嘿嘿干笑兩聲，道︰「是，夫人教訓得是。屬下記得。」
女子極輕蔑地看了佟曉冬一眼，轉身離開了。
安若素見她去得遠了，這才看向佟曉冬。佟曉冬連忙閃到門口。安若素冷冷一笑，竟揚長而去。
佟曉冬真是丈二和尚模不著頭腦，不知道那女子和安若素之間是怎麼回事，倒覺得自己似乎演了一場鬧劇。這一天直到夜晚都還太平，佟曉冬這幾日也是身心俱疲，總算沉沉地睡了一宿。第二天早上也沒有任何人來打擾她，直到辰時盡了才醒。
侍候她的丫頭蓮兒在門口呆坐著，听見屋里有動靜，趕緊進了屋子，道︰「姑娘起來了麼？」
佟曉冬一看見她就想起了伶兒姐妹，不由得道︰「你認識伶兒和俐兒麼？」
蓮兒點點頭，卻沒有說什麼。
「你跟她們熟麼？」
蓮兒搖搖頭，還是不說話。
佟曉冬道︰「那你知道多少關于她們的事？比如最近她們有沒有發生什麼事情？」
蓮兒還是搖搖頭，道︰「奴婢不知道。這兒的規矩是下人們之間不得互相訊問。」
佟曉冬了然地「哦」
了一聲，不再難為她。洗漱之後，蓮兒端來了粥點。佟曉冬無甚胃口地喝了幾口，長長地嘆了口氣。蓮兒站在一旁，並沒有立即退下。佟曉冬覺得她似乎有些欲言又止的樣子，不覺道︰「是不是有話想說？」
蓮兒道︰「今天天氣甚好，姑娘何不到外面走走？」
佟曉冬狐疑地看著她，道︰「我可以去外面走走麼？」
蓮兒道︰「只要不出山莊，四處走走無妨。」
佟曉冬心有所動，便道︰「好吧，你帶我隨意走走吧。」蓮兒收拾了碗筷，領著佟曉冬出了東閣。
之前安若素把她帶到這里來時，走得甚是匆忙，她也未曾看清楚路徑。此刻只是信步而行，佟曉冬才看明白這里的布局。這里山勢起伏，各處院落如星羅棋布，密密麻麻，似乎樓閣很多，卻又鮮少見到人影。此時正值盛夏，本是樹木蔥蘢的時節，但這里卻看不到多少樹木，倒是山莊外叢林幽深。佟曉冬不禁想起了魑魅宮，甚是想念宮中的生活，更想念鬼幽。
蓮兒轉過了幾處院落的外牆，腳步明顯放得慢些了。佟曉冬本能地警惕起來，不由得停在蓮兒的後面。蓮兒微欠著身子，仿佛在听候佟曉冬的吩咐。佟曉冬正要說什麼，忽地听見有人在院牆的另一邊說話，她連忙屏氣凝神，側耳傾听。
但听得一個女子嚴厲的聲音道︰「你昨晚去總管房里做什麼？」
另一個女子聲音道︰「安總管命人炖了參湯，叫奴婢送去。奴婢未敢久留。」
佟曉冬心里一驚，听出那女子的聲音是伶兒的。而先前那女子的聲音听起來似乎有些耳熟，卻一時想不起來在哪里听到過。
女子冷哼道︰「少在我面前擺出這副楚楚可憐的模樣。若叫我發現你有什麼不規矩，別怪我心狠。」
「奴婢不敢。」伶兒忙道，聲音中充滿了畏懼。
未過多時，那女子似乎走了，伶兒則利索地轉出院牆來。佟曉冬本想避開，但已來不及。伶兒看見她們兩人，仿佛早已預料，朝蓮兒使了個眼色。蓮兒微微點頭，一閃身不知道去了哪里。
佟曉冬冷冷看著她們兩個詭異的行為，站在原處，看伶兒究竟想做什麼。
伶兒朝佟曉冬微一欠身，低聲道︰「听蓮兒說姑娘曾問起奴婢姐妹，多謝姑娘關懷。」
佟曉冬自然知道她們這麼安排絕非只是為了表示謝意，便道︰「剛才那個女人是誰？」
伶兒道︰「是城主夫人。」
佟曉冬驀地想起昨天突然出現在東閣的美貌女子，當時安若素似乎就稱她為「夫人」，先前那女子的聲音似乎也頗像那「夫人」。佟曉冬心中隱隱有些不安，城主夫人和安若素之間仿佛有種不可告人的秘密，她似乎明白一些，但需要時間來細細斟酌。
伶兒道︰「姑娘難道不想離開這里麼？」
佟曉冬心頭一動，道︰「你有辦法？」
伶兒湊近佟曉冬耳朵，悄聲道︰「夫人和安總管私通日久，城主還不知道呢。夫人要安總管殺了城主……」
佟曉冬吃了一驚，半晌說不出話來。
伶兒的眼中射出怨毒的光芒，道︰「奴婢但求和妹妹過半生安穩日子。」
佟曉冬道︰「那俐兒的手……」
伶兒顫聲道︰「那是夫人的意思。因為安總管瞧上了俐兒，夫人要安總管表示忠誠，就要安總管……」她已說不下去。
佟曉冬豁然明白。安若素正打算威嚇自己，于是利用向城主夫人表示誠心的機會，斷了俐兒的手。真是一舉兩得。這對狗男女！
佟曉冬深深吸了口氣，道︰「我仔細想想，想好了會讓蓮兒告訴你的。」
伶兒道︰「姑娘對這里不熟，恐怕一時半刻也難有辦法。奴婢已有一計……」于是在佟曉冬耳邊低語數句。佟曉冬遲疑片刻，終于點點頭。