佟曉冬腦袋「轟」地一下，險些從石凳上跌倒。盡管她也曾想過這個可能性，但從君莫笑口中說來，這個不爭的事實還是讓她內心被沉重地撞擊了一下。她覺得似乎有一塊巨石頂住了她的心口，又沉又疼。「什麼時候的事？」她說道，聲音嘶啞得倒不像是從自己喉嚨里發出來的。
「你離開總壇的第二天晚上。沈夫人突然叫心口疼，還沒等大夫到就……太突然了……」君莫笑緩緩地說，仿佛說得很辛苦。
「是嗎……怪不得……要趕我走……」佟曉冬喃喃道。她明明覺得心里很難受，想放聲大哭，但是眼楮卻莫名地干澀，一滴淚也流不出來。
「這本來也是預料中的事，沈夫人的身體一向不好……」君莫笑想安慰一下佟曉冬，但是佟曉冬的反應倒讓他有些無所適從。
佟曉冬垂下眼，低聲道︰「那……他……郁……教主呢？」
君莫笑默然半晌，更難開口了。佟曉冬猛地抬起眼，直直地看著他，道︰「告訴我實話，我什麼都能承受。」
君莫笑輕輕嘆息一聲，道︰「走了。」雖然只有兩個字，但是君莫笑卻費了很大力氣才吐出來。
佟曉冬一時間似乎沒有弄懂這兩個字的意思，呆呆地看著君莫笑。
「佟姑娘……」君莫笑不由得擔心道。
「你說什麼？」佟曉冬仿佛才恍過神來，問道。
君莫笑又嘆了口氣，道︰「郁教主走了，沒有人知道他去了哪里。」
佟曉冬下意識地點點頭，道︰「還好……他沒說什麼？」
君莫笑道︰「只是把教主之位傳給了我，要我管好天藏教。」
「沒有別的了？」
君莫笑搖搖頭，道︰「沒有跟我再說什麼。也許跟何左使說過什麼，郁教主離開之後，何左使也離開了總壇，不知道去什麼地方了。」
佟曉冬呆呆地看著遠處，沒有明確的目標，她的腦中反復琢磨著君莫笑剛才的話。她相信君莫笑沒有撒謊，郁黎也許真的在臨走之前沒有交代任何與她有關的事情，也許在他看來，他們之間已經沒有什麼需要特別交代的事情，也許他們之間根本就不需要交代什麼，再也許在他的有生之年，心中就只剩下對妻子的追憶，而她始終只是世俗中一抹淡淡的雲煙罷了。對于郁黎來說，她的那些牽腸掛肚，她的痴嗔愛怨，她的兒女情長，在生命的大徹大悟面前，都已渺小得不值一提了。所以，他什麼都沒有說。佟曉冬呆呆地想著，呆呆地站起身，想回客棧去躺一下，她覺得很疲憊，全身都沒有力氣。
「佟姑娘……」君莫笑憂慮地走到她身邊，害怕她搖搖晃晃的身體會突然倒下去。
「我要回去了。謝謝你告訴我這些。」佟曉冬努力擠出一抹笑容，但這笑容在君莫笑看來卻淒涼得很。君莫笑有些同情佟曉冬，他又何嘗不知道這個女孩子對郁黎用情之深？即便他們什麼都沒有說出來，但是這女孩子每每看郁黎時的眼神都是絕望的。沒有傾盡生命的用情哪來萬念俱灰的絕望？
「我送你回去吧。」君莫笑扶住佟曉冬的胳膊，再晚一點的話她真的要摔倒了。
「不用了，我就住在不遠處的客棧里，幾步路就到了……我很好，真的沒事……」佟曉冬扶著亭柱深吸口氣，挺直了脊背。
佟曉冬走出亭子，君莫笑亦步亦趨地跟著，厲青澤見情形不對，也緊跟著過來了。他困惑地看著君莫笑，君莫笑只能搖頭。如果佟曉冬大哭一場，他們或許還可以去安慰她一下，但是佟曉冬刻意表現出來的淡定，卻讓人完全不知所措。
佟曉冬不記得自己是怎麼回到住的地方的，其間似乎有人跟她說過話，有人挽過她的胳膊，有人試圖攔住她，但是那些影像都很模糊，像發生過，又像是幻覺。總之，當她意識清楚起來的時候，自己已經睡在了床上，就在她落腳的客棧里。
雪梅焦慮的臉龐輕輕靠近她，道︰「姑娘，你醒啦？」
佟曉冬困惑地朝她一笑，道︰「我睡著了麼？」
雪梅道︰「是啊，從昨天中午回來就一直睡著，都睡了一天一夜了。餓不餓？我去拿點吃的來。」
佟曉冬失笑道︰「我竟然睡了這麼久？還真有點餓了，我覺得自己能把整個房子吃掉呢。」
雪梅對她這個時候還能說出這樣的笑話感到很焦慮，但是她聰明地什麼都不說，趕緊端了些饅頭稀飯進來。
佟曉冬吃了不少，確切地說是吃了很多，多得讓雪梅擔心她會撐壞自己的肚子。佟曉冬把所有能吃的都吃完了，才抹抹嘴，笑道︰「吃得真痛快。咦？玄玉和玄冰呢？」
雪梅道︰「今天是召開武林大會的日子，兩位公子和四公子一起上山去了。晚些才會回來。」
「哦？玄恩他們什麼時候到的？」
「昨天晚上。姑娘睡得太沉了，喊都喊不醒。」雪梅說道。她不敢說出實際情況，怕再刺激佟曉冬。事實上，昨天中午佟曉冬像個幽魂似的回到客棧里，後面竟然跟著天藏教的教主君莫笑和赤焰幫的幫主厲青澤。君莫笑把大致情況跟玄玉他們說了一遍，玄玉也把佟曉冬之前因陸玄依之死而受刺激的事情說了。君莫笑大略明白了佟曉冬會有此種反應的原因。換了誰，這個時候都不太可能有正常反應。佟曉冬一回到客棧里就昏睡過去。大夫來看過，說並無大礙，只是受刺激過度，過些日子心情平復些就沒事了。然而第二天就是武林大會召開的日子，于是，眾人商議好了，先去參加武林大會，晚些時候再來看看佟曉冬的情況。
佟曉冬對後來發生的事情全然不知，她听說武林大會已經開始，不由得大呼可惜。
雪梅道︰「這武林大會也不是一兩天就結束，姑娘快點好起來，明日還可以去看看的。」
「好啊好啊。」佟曉冬高興道。
傍晚時分，陸玄冰先回來了。雪梅把佟曉冬醒來後的情況跟他說了，也把自己的擔憂說了出來。
陸玄冰沉吟道︰「精神好得不正常麼？還是請個大夫來看看吧。」
雪梅遲疑道︰「佟姑娘願意嗎？她會不會懷疑什麼？」
「我去跟她說。」陸玄冰來到佟曉冬的房間，見佟曉冬正坐在窗下發呆。「你好些了麼？」
佟曉冬悚然一驚，又雀躍道︰「你回來啦！怎麼樣？武林大會有趣麼？明天也帶我去見識見識吧。」
陸玄冰皺起眉頭，道︰「我看你臉色不大好……」
「我好得很！我的臉色向來就是這個顏色。」佟曉冬笑米米道，精神顯得莫名的亢奮。
陸玄冰道︰「昨天大夫給你把過脈，說你氣血有些不暢，今天還要再看看。這樣吧，如果大夫說你明天可以出門，我就帶你去。怎樣？」
佟曉冬連連點頭。陸玄冰叫客棧里的伙計幫忙去請了大夫來，大夫給佟曉冬仔仔細細地檢查了一番，溫和地道︰「身體上是沒有什麼大礙的了……」
「你看，我就說我沒什麼事嘛。」佟曉冬道。
陸玄冰笑了笑，把大夫引到別處，低聲道︰「真的什麼事都沒有嗎？」
大夫沉吟道︰「這個在下也不敢打包票。依這位姑娘的情形來看，確實也不像是正常的情況。所以在下愚見，公子不妨試探試探她，看是不是這個地方……」大夫指了指太陽穴，其意不言自明。
陸玄冰的心情頓時沉重起來，道︰「大夫是懷疑她腦子……」
大夫忙道︰「有些受刺激太過的人因為實在無法承受就會選擇遺忘，或者把自己想象成另外一個人，他的言行舉止就跟以前不大一樣了，對那件刺激他的事情，他也會不記得。倘若真是如此，恐怕就非針藥所能解決的了。」
陸玄冰送走大夫，又回到佟曉冬房間，這次他見到的佟曉冬還是在發呆。他暗暗問雪梅︰「她在沒有人的時候都這樣麼？」
雪梅點點頭，道︰「是啊，什麼也不做，也不跟人說話。要是我們跟她講話，她就跟換了個人似的，興奮得不得了。」
陸玄冰琢磨著大夫的話，覺得大夫的話頗有可信之處。然而要他再向佟曉冬提及那些讓她傷心地事，他又實在不忍心，只好等著其他人回來以後再一起商量。
偏偏這天夜晚因為衡山派掌門作東，設宴款待來參加武林大會的在江湖上頗有影響力的掌門人，浮雲城、天藏教、赤焰幫都在受邀之列，要等到筵席結束恐怕得到半夜了。陸玄冰很是憂慮佟曉冬的狀況，本來他也是奉兄長之命回來看看佟曉冬，然後再回去報告。思考片刻，他決定干脆帶著佟曉冬上山，讓大家都看看佟曉冬，然後一起商量處理的辦法。主意已定，陸玄冰要店家雇來一輛馬車，帶著佟曉冬和雪梅便往衡山派的接引殿去。
不過半個時辰，三人便來到衡山派的山門下。守門的進去通報之後，便把他們送到了接引殿外。陸玄冰道︰「曉冬，你就在這里等一下，我進去跟他們說一聲。」
佟曉冬高興地道︰「好，你去吧，我就在外面轉一轉。」陸玄冰暗中叮囑雪梅看好佟曉冬。
此刻，大殿中人聲鼎沸，眾人正在開懷暢飲。因為東道主並沒有事先安排位子，所以各派都根據自己的遠近親疏而就座。浮雲城、天藏教和赤焰幫這三大幫派原本並沒有什麼特別密切的來往，這次卻因為佟曉冬的關系而坐在一起，也因為佟曉冬的這件事情而都顯得有些憂心忡忡。不知內情的外人見這三派竟然聚在一起，又神情沉郁，總不免有諸多猜測。
看見陸玄冰匆匆進來，陸玄恩早按捺不住站起身，道︰「怎樣了？」
陸玄冰道︰「我把她帶來了，就在外面。」
「什麼？」君莫笑和厲青澤也不由得站起來，道︰「她醒了麼？」
他們這一邊本已惹人注目，再加上幾個人突然起身，旁人都不知道發生了什麼事情，俱停止了說話，驚疑不定地看向這邊。衡山派掌門人管慶敏也連忙過來，關切道︰「出什麼事了？」
一句話問得三個掌門人都愣住了，誰都不知道該怎麼說。還是君莫笑徐徐道︰「這個……舍妹來了……」佟曉冬與沈雲珠是結拜的姐妹，因此他稱佟曉冬為妹也說得過去。以厲青澤與陸玄恩的立場確實不好與佟曉冬扯上什麼關系，所以他們兩人也不多言。
管慶敏笑道︰「哦？君教主的妹妹也來了麼？何不快請進來？君小姐現在在哪里？」
「管掌門，」君莫笑神情嚴肅道，「她叫佟曉冬，是本教前任教主夫人的義妹。沈夫人剛剛去世，佟姑娘非常傷心，所以請閣下千萬不要跟她提起任何往事。」
管慶敏是個聰明人，自然明白君莫笑的意思，干笑道︰「這個管某明白。」
陸玄冰見大家都無異議，便去殿外帶佟曉冬進來。君莫笑等人等了半天，也不見他們進來，又有些著急。陸玄玉道︰「我出去看看。」說著，匆匆往殿外去。
大殿外除了守衛的衡山派弟子外，哪里還有半個人影？他問了一名衡山派弟子，那弟子道︰「先前是有兩個女子，但後來往別處去了。」
陸玄玉不由得叫苦不迭，只好先進去告知他們外面的情形。陸玄恩道︰「她若是一直和雪梅在一起，倒也不必太擔心。何況，這里是衡山派，宵小之徒不敢放肆。」
厲青澤沉吟道︰「以曉冬目前的情形看也不能以常情度之。依在下所見，還是去找找看的好。」
陸玄恩和君莫笑都不反對，當下三個人都派出手下中認識佟曉冬的人出去尋找。他們怕引起旁人的無端猜測，命令各人分頭尋找，不可聲張。