佟曉冬究竟去了哪里呢？陸玄冰前腳剛走，她後腳就往別處去了。衡山派的接引大殿里招待的都是有身份的人，但是其他江湖客也有款待的地方，這些人聚集在衡山派山門附近的樹林子里，喝酒的，賭博的，大聲喧鬧的，也是熱鬧至極。佟曉冬走到這些人中間，雪梅想勸她離開，她也不听。
這里都是些粗人，雖然也不乏女子，但是都是極豪放的江湖女子，眾人見突然來了兩個斯斯文文的女孩子，有些好事的便也圍了過來。佟曉冬跟其中一堆人坐了下來，和他們一起玩起了博弈。雪梅在一旁急得不知所措。佟曉冬玩了一把就輸了，眾人要她掏銀子，她身上哪有銀兩？雪梅身上還有些銅板，統統拋了出去。哪知下一把又輸了，雪梅急得恨不得要跳腳，道︰「姑娘，咱們走吧。公子他們一定在到處找我們了……」正著急的時候，陸玄冰找了過來。陸玄冰見佟曉冬玩得正在興頭上，不忍掃她的興，索性陪著她賭博。陸玄冰本就是個冰雪聰明的人，又有很好的武功在身，暗中玩點小把戲是不成問題的，不到一刻鐘，就贏了數十兩銀子。這麼一來，大家就更不放他們走了，就這樣鬧了半天還沒收場。旁邊還聚集了許多看熱鬧的人，里里外外竟圍了個水泄不通。
外面不知道是誰高呼一聲︰「找到了，在這里……」緊接著，人潮涌動，呼喊聲此起彼伏，都叫著︰「在這里，在這里……」賭場里面的人不知道外面發生了什麼，只覺得外面的人拼命往里面擠，有些人被擠倒了，有些人互相踩踏，哀號聲此起彼伏。陸玄冰連忙護著佟曉冬擠到一旁。雪梅眼尖地看見浮雲城的弟子，高聲叫道︰「我們在這里，快過來……」那些拼命往里擠的人分開眾人，徑直朝雪梅這邊沖過來。除了浮雲城的人，天藏教的弟子和赤焰幫的屬下也搶著沖過來，大家圍著佟曉冬，臉上都是驚喜的表情。佟曉冬再也控制不住，「哇」地一聲號啕大哭起來。她這一哭，旁邊的人都嚇住了，都呆呆地看著她。佟曉冬一邊哭著一邊分開人群往山門外走。陸玄冰想去拉住她，卻被她一把甩開。陸玄冰站在原地呆望著。這時候，不知哪里傳來「嗤」的一響，一股濃煙彌漫開來。有人高叫道︰「小心有毒！」頓時，所有的人都緊捂著鼻口。待濃煙散去，並沒有見哪個人中毒倒下，原來那只是障眼用的煙霧。眾人回過神來，早已沒有了佟曉冬的蹤影，又有人高叫道︰「佟姑娘不見了……」
黎明的曙光穿透窗格，映射在窗前的桌子上，顯出棋盤式的陰影來。鬼幽便覺得自己仿佛被這些格子的陰影圈住，無法逃月兌。他的目光從桌子上漸漸移到牆邊的床上。佟曉冬沉靜地睡著，她臉上的狼藉已經被他擦去了。他給她服了一粒安神的藥丸，所以她現在睡得很沉。
鬼幽輕撫著手上的面具，這本已送給佟曉冬了的，但是她離開魑魅宮前往九江時並沒有帶走，半年來，他幾乎就借由這面具來寄托對佟曉冬的想念。在六月間的某一天，當詹岩他們狼狽地回來，告訴他佟曉冬失蹤的消息的時候，他幾乎沉陷在自責之中而不能自拔。佟曉冬確實說過希望他能夠陪同她一道去的，然而他拒絕了，用很冠冕堂皇的理由拒絕了。如果那時他能夠敞開心胸，陪在她身旁，結果會不會就不同了呢？沒有片刻猶豫，他踏上了尋找佟曉冬的路。而這一找，就找了三個月。當他終于發現了佟曉冬的行蹤的時候，卻看到佟曉冬與浮雲城的人在一起，從那時起，他就像影子一般跟在他們的後面，遠遠望著佟曉冬的快樂與哀愁。
世事有時候很殘酷，真相有時候永遠都無法揭開。鬼幽大概永遠也想不到，這世上倘若還有一個人能夠讓佟曉冬撫平憂傷的話，這個人就是他自己。佟曉冬跟不止一個人說過這個事實，然而沒有人能夠把這個信息傳達給他。直到從君莫笑那里得知原本和佟曉冬在一起的陸玄依死亡的消息，他才猛然想到看似很堅強的佟曉冬其實多麼需要一個熟悉的肩膀好好地哭一場，就如她過去時常做的那樣。這幾天，他看到佟曉冬的異常反應，很多次都忍不住想靠近她，但是又沒有勇氣。昨天夜晚看到佟曉冬在人群的包圍之中痛哭失聲後，他終于下定了決心，這一生都不會再離開佟曉冬半步，他要始終站在她觸手可及的地方。
女人的心事可以和許多人傾訴，男人的心事卻往往只有自己這一個听眾。他不喜歡借酒澆愁，因為沒有什麼酒量，所以他不信任酒。但現在他很想把自己灌醉，那樣再面對佟曉冬時或許就不會覺得太狼狽吧。
「原來你也會喝酒。」君莫笑帶著些微的揶揄道。
鬼幽道︰「給你添了很多麻煩。」
君莫笑長嘆道︰「如果郁教主在這里的話，他會做得更周全一些。」院子里幾株高大的喬木的枝葉已經變得稀疏了，剩下的葉子也是無精打采的垂著，只要哪天北風一起，它們就不得不離開枝干，墜入塵土。「日子過得真快，又是一年將盡了。」
鬼幽強迫自己飲下半盞酒，刺激的感覺讓他擰緊了眉頭。君莫笑手一抬，鬼幽手中的酒杯就已到了他的手上。「不喜歡這個就不要勉強自己。我不覺得人在醉醺醺的時候能做什麼正確的事。」
鬼幽半垂著頭，道︰「我根本就不知道怎樣才能做正確的事。這一年來因為我許多錯誤的決定，讓曉冬吃了不少的苦。」
君莫笑道︰「也許那就是她命中注定該受的苦。而且她在經歷了那麼多的事情之後還是想回到魑魅宮，足見你在她心中的重要性。」
鬼幽道︰「這正是我覺得虧欠她的地方，我以為她會有很多種選擇……」
「有選擇不一定會真的去選擇。其實她從一開始就放棄了所有的選擇。她從來就沒想過要跟著郁教主，雖然沈夫人一再想辦法撮合，但都沒有動搖她的念頭。我也不妨跟你坦言，郁教主確實對佟姑娘很動心，如果不是佟姑娘對你那麼死心塌地的話，今日的一切恐怕都會不同。」君莫笑淡淡說道，「其實這也未嘗不是好事。」
鬼幽的眼眶有些濕潤。常言道︰當局者迷，旁觀者清。誠然，倘若他多站在佟曉冬的立場上去想問題的話，或許一切都會變得簡單許多。
「有時候女人並不像我們想象得那麼復雜。」君莫笑道，「我也常常猜測我妻子是否會怨恨我長年在外不顧家，可是每次我突然回去的時候，都會看見她一副平平常常的樣子，把家里收拾得很好，把孩子也照顧得很好。她說她每天都有做不完的事情，哪有工夫去胡思亂想？我問她都做些什麼，她說她每天都要紡紗織布，督促孩子讀書寫字，隔壁左右還會三不五十地找她說話，她想圖個清靜都不行。這些年來，我也大致明白了，其實這個女人肯跟著我，就已經做好了各種準備。我只要少給她添亂子就行了。」
「想不到君大嫂是這麼有趣的人。」佟曉冬的聲音忽然從房間門口傳來。
兩個人齊齊地看向她。佟曉冬笑米米地道︰「我原來就奇怪，像君大哥這麼出色的人物，身邊竟然沒有一點花花草草點綴，原來已經是‘名草有主’了。」
鬼幽躑躅不安地站起身，道︰「你醒了……」
佟曉冬點點頭，道︰「早就醒了。天氣很好，想出來走走，听見你們在說話，所以就在這里呆了一會兒。」
君莫笑道︰「今天天氣確實好得很，你們不妨四處走走。我有點事情，晚點再來。」
佟曉冬很難想象君莫笑的妻子會是什麼樣子。如果說郁黎的妻子沈雲珠已經給她留下了一個典範的話，那麼君莫笑的妻子則完全推翻了佟曉冬之前所有的猜測。
打從一進院門，佟曉冬就听見一個略顯嘶啞的女人聲音在抱怨︰「你能不能坐遠一點，我手上的刀可沒長眼楮，小心剁到你身上去了……」
佟曉冬錯愕地看了鬼幽一眼，鬼幽卻忍不住浮起淡淡的笑意。
君莫笑見他們兩人從街上回來，連忙拉著鬼幽進了廚房，道︰「來，給你們介紹一下……」
他的話還沒說完，一個女人已經吼起來︰「都出去！還嫌這里不夠擠嗎？」
兩個男人嚇了一跳，趕緊退了出來。佟曉冬失笑道︰「尊夫人有點獅子吼的功夫呀。」
君莫笑失笑道︰「內子確實是練獅吼功的。她只是說話嗓門大了點，脾氣倒不壞。」
佟曉冬忍著笑，暗道︰「這才是情人眼里出西施呢。」她還沒有見到那女人的正面，但看背後身形是有些壯實的，便猜想定是楊貴妃類型的胖美人吧。憑君莫笑的相貌，他的夫人自然差不到哪里去。
君莫笑親自在堂屋里擺好桌椅碗筷，只等著妻子下命令。鬼幽道︰「那些佣人們怎麼都不見？」
君莫笑道︰「我沒有要他們在這里伺候。內子是個村婦，在鄉下什麼事情都是自己動手，她不喜歡有人在旁邊服侍，所以我把那些人都遣退下去了。」
佟曉冬吃了一驚，練獅吼功與村婦這兩者本已很不搭調，更何況這女人是君莫笑的妻子，簡直太不可思議了。
沒過多久，桌子上就被八個菜碗填得滿滿的了。君夫人笑米米道︰「大兄弟，大妹子，我們鄉下人粗手粗腳，也做不出什麼好東西來，見笑了！見笑了！」
佟曉冬這才看清楚她的模樣，其實很平常的樣子，不難看，但也絕不美貌，皮膚略顯焦黃色，有些粗糙，想必是常年勞作的結果。君夫人道︰「大妹子，你可別看我現在這麼胖，生孩子以前我可瘦了。」
佟曉冬見自己的心思一下子被她看穿，有些難為情，道︰「我很羨慕君大嫂有好身手……」她想到自己因為不會武功，到哪里都只能給別人拖後腿，不禁感慨萬分。
君夫人笑道︰「女人家要什麼好身手？我看大兄弟功夫不錯，有大兄弟保護著你，要武功有什麼用？」
佟曉冬偷偷看了鬼幽一眼，心里莫名地有些感傷。這些日子的遭遇真是離奇，打從她離開九江之後，所發生的一切事情都像是命運的車輪行到她面前一樣，竟讓她無處躲藏。如果她不是心血來潮偶然在斷魂崗遇到秋水寒他們，恐怕她也不會被浩恩城的人盯上；如果她沒有被陸玄依找到，恐怕陸玄依也不會因她而死；如果她徑直返回魑魅宮，後來也不會知道沈雲珠的死訊。有些事情雖然注定會發生，但是在不同的偶然條件下，結果也會截然不同。就如她確信自己一定會見到鬼幽，但當她一覺醒來听到了鬼幽的聲音時還是不敢相信，天天念想的人居然就在自己旁邊。她甚至不敢去問鬼幽為什麼在這里，什麼時候到這里來的，她覺得接受現實就好，何必去問因果。