正月十五前幾天，宋主任就一個勁兒地勸女兒正月半回家，若瑩早與鐘凱約好那天晚上去小竹看擺祭，如何肯答應，只是推說那天酒店忙，不肯回去。宋主任有些生氣，說︰「忙忙忙，總是說忙。別以為媽不知道啊，你是搞會務的，正月十五哪有那麼多會啊？」
若瑩說︰「怎麼沒有，你不也常說**黨就是會多嗎？爸爸哪年的正月半休息過，還不是大會小會照常開。再說了，我們酒店還有些私人公司也會租了去開聯歡會呢，就算是沒有會，餐廳那邊忙不過來，也要借了人手去幫忙的。跟你說了你也不懂。」
宋主任被她閨女一頓搶白，也自沒了轍，只好自己嘆一聲︰兒大不由娘啊，掛了電話。
其實正月半這天，酒店也好，鐘凱的廠里也好，都早早地下了班，鐘凱一下班就坐了車往玉陽趕，和若瑩隨便吃了點東西，就開了石頭的車子，直往南開去。
要到小竹村去就要過橋，三座橋都可通，鐘凱選了最寬的玉陽橋。過了橋不久就出城了，鐘凱不識路，需要若瑩在一旁指引他。
車子大約開出了四五公里的光景，一路上仍是人煙稠密，市井繁華，不過是高樓少了些，形態各異的小洋樓倒是多了起來。若瑩指了路旁的那些小樓房說︰「你不知道，這其實是一個村子，名字就叫大竹。這大竹和小竹，听說在古代的時候，還為了村名打過官司呢。」
鐘凱听她一說，來了興致，問她︰「怎麼還要為村名打官司呢？」
若瑩道︰「是一個民間的傳說，倒是非常有趣。說是兩個村子，都說自己的村子該叫大竹，對方的該叫小竹。為了這‘大’‘小’二字，兩個村鬧得不可開交，最後鬧到縣太爺的大堂上了。那時的玉陽區還叫玉陽縣，有縣官老爺，那天升堂就接了這個案子。小竹村的人就說自己村里的竹子長得又大又綠，遠近聞名，應該叫大竹。大竹村的人卻說是他們村的竹子大，兩個村子的人竟然在公堂上吵了起來。縣太爺見他們兩家各自說各自村子的竹子大，就讓他們回去背了村里最大的毛竹來比一比，誰家的竹子大，哪個村就叫大竹村。」
鐘凱就問︰「那到底誰家的大呢？」
若瑩接著說︰「兩家回去了，第二天一早，小竹村的人就背了一根老大的毛竹來到公堂，縣太爺一看，這毛竹真是大，從來沒見過這麼粗大的毛竹，就問大竹村的人︰‘你村里的竹子呢？’」大竹的人跪在地上說︰‘青天大老爺，我們村的毛竹實在太大，我們沒法背過來給您看，不過，我們倒是采了一張竹葉在這里，您看看就知道我們竹子有多大了。’說著拿出一張葉子來。老爺看時，只見這張葉子足足有兩尺多長，四寸多寬，嚇得連連說︰‘竹葉都這麼長，可見竹子果真大得嚇人。好，本老爺宣布，你村里叫大竹。’
小竹人一听，連忙說︰‘老爺，錯了，那個不是……’
老爺听小竹還要‘狡辯’，生氣地說︰‘不是什麼，本老爺說話還不能算數嗎？大膽刁民，還不快給我滾出去，難道還要在這里等本老爺打你們板子嗎？退堂！’
縣太爺走了，這事兒也就定了，可小竹人就納了悶兒了，這縣太爺怎麼連竹葉和箬葉都分不出來呢？」
听到最後，鐘凱禁不住哈哈地大笑起來，說︰「這個縣太爺一定是北方人，連竹子都沒見過吧。哈哈哈！」
車子拐了個彎兒，路漸漸窄了起來。水泥公路也換了柏油的，左邊的小山上，又濃又密的竹林在寒風中，搖擺著裊娜的身姿。右邊是一帶小溪，冬日里，水流並不充沛，溪底的巨石一塊塊地臥著，任身子底下的溪水活潑潑地圍著自己打個轉兒，又跳躍著往前沖去。山路有些彎，卻並不是很急，坡也並不顯得陡，車子順著緩坡繞過一個彎又一個彎。遠遠地似可見前面飄來忽遠忽近的燈光，也似可听見一陣陣夾雜著笑聲的說話聲，卻又似海市蜃樓一般地看不真也听不切。若瑩說︰「就快到了。」果然，車前就現出一些房子來，不是城區里到處可見的樓房，是那種在山區常見的木頭磚瓦混建的房子，都建在半高的山坡上。再開過去些，房子就更密集了，人聲也真切起來，來來往往的村民也多了起來，手上好像還都提了各式各樣的彩燈，也都忙忙地往前方趕去。
車子隨了眾人一直往前開，燈火忽然輝煌起來。原來這個小竹村是依山而建，房子都建在公路左邊靠山一側，公路右邊沿溪修建了一帶長長的水泥欄桿，卻是仿古的式樣，欄桿上都雕了各式的花卉圖案，倒也別致。車子到此時已不能再往前行進了，因為沿公路一直往前擺滿了村民的桌子。小竹村是個行政村，村內又按地域方位分為兩個自然村，村子最西頭地勢最高，稱上村，以村大會堂為界，東邊的村子地勢較低稱下村。每年到得正月十五日，不管是上村還是下村，家家戶戶都要將家中的八仙桌搬將出來，沿著公路一張接一張地連接成一條長龍。各家都在各自的桌上擺上各式祭品，祭拜本村祖先，祈求今年風調雨順，家家平安。
鐘凱將車子停在村子最東頭的停車場里。這個停車場很是簡易，就是把一個山坳拓平，填上些黃土，看上去有些開闊也就算個場地了。這還是近年來到小竹村看擺祭的城里人漸漸多起來後，村民們才自己出錢整出來的一塊平地。
兩個人下得車來，天已完全黑透，山風吹過來，倆人都不覺緊了緊身上的衣服，整了整圍巾，方才邁步向前行去。
進得村來，人聲鼎沸，燈火如潮。供桌已一張一張的直接到上村村頭。因為上村地勢高，從下往上看去，遠遠地燈光恍然，宛若仙境。倆人好奇地往一張張桌上看去，每張桌上都擺了一對巨大的蠟燭，一個香案上，插著三支清香。一桌子滿滿的供品，卻是每家各有不同。有的擺了雞鴨魚肉，有的擺著豬頭豬肝各種水果，有的更是將各種祭品擺出各色的造型︰有擺成壽星獻桃的，有擺成金龍現瑞的，還有的竟擺出姜太公釣魚來，真是家家斗寶，戶戶爭奇，唯恐自家輸于別家，倒看得兩個人瞠目結舌，嘖嘖稱奇。更妙的是家家都在自家房檐上掛了各種奇巧的燈籠，照得整條公路流光溢彩，分外妖嬈。
正在倆人看得目不暇接之間，忽听得前面人聲響成一片，很多人提了燈忙忙地盡往上村奔去，一路跑一路叫著︰「太尉老爺來了！太尉老爺來了！」兩個人不免也好奇起來，鐘凱忙拉了若瑩的手，也隨了大家往前跑去。跑不多遠，村民們都齊齊地避在路邊。只見前頭一聲喊，‘光光’兩聲響震屋宇的鑼聲敲起來，又是一陣鞭炮聲，鬧得四周圍騰起一陣藍煙，大人小孩紛紛堵了耳朵背過身去。若瑩就把整個身子藏在鐘凱寬大的胸懷里，待得這一陣聲響過去，煙霧里現出一對對扛了牌匾的村民，又有鼓樂手在其間敲著鑼打著鼓。後頭跟出了八個村民，抬著一頂高高的香龕，香龕里似隱隱可見里面端坐著一尊神像。香龕後又跟出一隊村民來，一個個手里拿著各色的樂器，有吹著竹笛的，有拉著胡琴的，一時間鼓樂喧天，煞是熱鬧。人群中就有一些上了年紀的老頭老太，雙手合十，向著神像，口中念念有詞地祝禱起來。
隊伍漸漸地往下村過去，小孩子們就嘻鬧起來。有跟著隊伍跑著喊著的，有彎著腰到處撿鞭炮頭兒的，人群也漸漸四散開來。鐘凱牽了若瑩的手，又到處閑逛起來。