第1節第17章愛情聖牆
白明被勒令退學後沒過幾天，肖蘭就毅然決然地從家里搬出去，住進了女生宿舍。浪客中文網
起初，她父母還以為她是在耍小孩子脾氣，也就不太放在心上，只是暗中囑咐她的室友暗中留意她的思想動態。但漸漸地夫婦倆都忍不住氣了︰活潑開朗的女兒突然像換了一個人似的，在同學們心目中成了地地道道的冷美人，每天除了看書，還是看書。更窩火的是，那紙勒令白明退學的處分決定，最後竟將院長一家推到了火山口。在真相逐漸曝光之後，各種難听的議論都冒出來了︰有說院長夫婦嫌貧愛富，濫用職權讓白明退學的；有公然將大字報貼到院長辦公樓為白明叫屈說處分太重不公正的。尤其令校方難堪的是，那場以白明為反面教材的思想作風整頓運動，居然使白明爬過的那道牆成了愛情的聖地︰常常有本校外校的學生成群結隊地前去「瞻仰」留念!
若干年後，白明的學弟學妹們，還在津津樂道地描述這樣一個經典的愛情場景︰懷揣《紅與黑》，趁著月夜從後窗爬上三樓密會戀人。常常有女孩兒對追求她的男孩說︰有本事爬牆上院長家住的三樓再說吧！或許有人偷偷試過，再沒有人能夠爬上去，于是愛情至上者們更增添了幾分對白明的崇拜，于是，人們更樂于口口相傳。
這天，肖蘭照例又收到一封貼有「查無此人」小紙條的退信，室友們看到她捧著那封信久久發呆，慌忙去報告她母親。等院長夫人趕過去時，已不見女兒的蹤影。遍尋不見，慌了神，只得報告院長大人。院長大人心里正氣惱，听說女兒不見了，也慌起來，吩咐先不要聲張，讓保衛處暗中查尋之後再說。結果，保衛處的神神秘秘攪得校園里一時傳言四起，乃至連「校園里混進了陰謀破壞審判‘林江反革命集團’的壞分子」之類的謠言也傳播開來。當知道內情的人都開始絕望的時候，肖蘭突然回來了！室友們見她像沒事人一樣坐在桌前靜靜地看書，大感意外。
原來，她去了一趟白明所在的小城。問遍他的鄰居，他們都只知道他被遣送到鄉下去了，再問其他的就都搖頭。她只好找到派出所，正好踫上老王。老王一見她那穿著，立馬猜到了幾分。老王請她坐，請她喝茶。然後跟她談了二十分鐘。知情人都說老王是高手，肖蘭听了他的一席話，似乎大徹大悟，當夜就離開了小城。至于老王跟她說過些什麼，已無從考證，但用心的讀者從後邊的敘述中會猜得到大概。
值得一提的是，這席談話，老王無意間催生了一位詩作風靡一時的校園女詩人。在那個特定的年代，校園里的愛情尚不是可以公然謳歌的對象，故許多年之後，人們竟然不知道肖蘭就是那些「大作」的真正主人，以致一些無恥的文人紛紛跳出來將其據為己有。肖蘭的室友們至今還記得，打那以後的不知多少個日夜里，肖蘭呆在桌前或奮筆疾書，或冥思苦想。
再說芳芳見到一個「畫上的美人」——芳芳是這麼評價肖蘭的——來家里打探白明哥哥的消息，立馬認定她就是那個弄得白明哥哥退學的白骨精肖蘭，氣不打一處來，當即就想上去教訓教訓，結果挨了母親一頓臭罵。只好偷偷地跟了肖蘭一程，發現她並不是想象中的白骨精，便暗中護送她上了北去的火車才回家。送走肖蘭，芳芳長吁了一口氣︰自己的白明哥哥保住了！
說來也怪，本來在白明走後第二天芳芳就跟沒事人似的，每天都呆在家里靜靜地復習功課，肖蘭一來，就把她攪得心神不寧了，整天吵著要去鄉下見白明。她父母是看著白明長大的，打小當兒一般地疼，看著兩個孩子漸漸長大，又不是沒動過招婿的念頭，分別多日，竟也怪想念的。經芳芳這麼一鬧，那種掛念也就更加強烈了。尤其是芳芳媽，心里很同情白明的遭遇，不知他這一去是否安好，越想越放心不下，竟不時偷偷地抹淚。芳芳爸只好硬著頭皮去求老王。
老王見一個大男人這麼低聲下氣地來求自己，開玩笑說︰「該不是想招人家做女婿吧？」芳芳父親被觸到了隱衷，難為情地說︰「也不全是，那伢子打小在我家里穿，我和芳芳娘把他當兒一樣看的，他這一去，實在放心不下。」老王听了，也覺得有一種牽掛慢慢地從心底升上來，升上來。「總得找個合適的機會才好。」老王不能做主，就寬解芳芳爸。那時，白家莊離最近的車站也有四十多里路，就算能搭上過路的貨車，還得走十多里山路，不是想去就能去的。公車也不像今天，隨便就可以開走。
芳芳爸確信有譜，謝了老王，回來報喜。母女倆一時歡天喜地，也就天天盼著那一天的到來。
可惜，幽蘭吐蕊人不知。肖蘭面對愛情聖牆的默默守望，芳芳一家的深深牽掛，白明都無從知曉。雖說身在「故鄉」，無望又無助的他，卻茫然無措地走向了一樁設定的婚姻……