第4節第55章擂台奪冠
肖蘭收閱這封信，已是五天之後的事了。那天，白明在擂台上。從七十年代初起，每年公歷的這一天——十二月二十六日，一個特殊的日子，當地由公社組織武術擂台賽，決出個人與團體前三名並予以重獎。
八阿公是當然的領隊，五名隊員︰白明，白梅，五叔，六叔及八阿公的孫子白健。老一輩一般是不參賽的，一來彼此知根知底，二來輸不起，誰也不希望多年的威名一朝掃地。
為了讓全公社的群眾都能看上比賽，公社宣布放假一天。于是，除了守家的，莊上的百十號人浩浩蕩蕩跟隨著八阿公他們，去觀看比賽。
一路上，八阿公反復叮囑幾個隊員︰一要注意穩中求勝，二要相機爭取速戰速決，三要防備有人不守規則。
臨進場，八阿公和五叔踫上許多熟人，大家停下來寒暄。有人打趣道，八阿公若是不出手，白家莊今年恐怕又是「陪黃牯曬太陽」！五叔道︰「今年我們就是沖著那五百塊來的！說不定還要弄個兩百塊回去呢！」八阿公瞪了五叔一眼，拉著白明來到無人處，說︰「這擂台賽沒什麼好謙讓的，既然你五叔說了大話，就看你的了！團體第一名呢是五百塊獎金，個人第一名就是兩百塊，你只管把絕招使出來。成者為王敗者寇！得獎金在其次，在這十鄉八里，說話的分量就看你的拳頭骨！奪了冠軍就有人服你。要把兔子當老蟲打！在台上，既要集中精力，又要眼觀四面耳听八方！」說罷緊盯著白明的眼楮，直到他很肯定地點點頭，才拉著他往場內走。
場邊人山人海，連周邊的菜地里田埂上，都站滿了人。——這才是真正的群眾性體育運動！八阿公和白明進場的時候，引起一陣騷動。梅子她們在場邊等著他倆，便一起走到劃定的區域去，找了兩條長凳坐下。
比賽前三輪是淘汰賽，主裁判鄭重其事地領著大家學習了兩遍比賽規則後，讓選手們上台去抽簽。全公社七十多個自然村，每村五名選手，黑壓壓地擠到前邊去，煞是壯觀。抽完簽，就依序到各自的場地上去捉對比試。
白明的對手是一個毛頭小伙，只一個照面，就被他一招「老君推鼎」打翻在地，他還在那兒等著小伙子爬起來再戰，裁判宣布他取勝。他只好走出場地，去看梅子對敵。
這淘汰賽有很大的機遇性。梅子遇上的是位中年男子，功夫不弱，擅長掃堂腿。梅子學的「七十二扣手」不能示人，只能使母親傳的功夫，好在那天她見過白明對付掃堂腿的絕招「拍案驚奇」，又暗暗練過，一番閃避之後，她瞅準時機，使出那招，一記側踢將那個中年人踹出場外。觀場的男女老少見了，一個勁地鼓掌。
以往梅子都敗在這種掃堂腿下，現在贏了，自然興奮，跑出場來撲入白明懷里。這對金童玉女立時吸引了全場的目光。八阿公趕緊過來招呼他倆到場下去休息。眾人見他們是八阿公的人，興趣更濃了。
不一會兒五叔他們也戰勝了各自的對手，回到場下來。八阿公便指點他們看場上那些選手的招式和路數。幾個人一一記在心里，邊探討應對之法。只要有誰勝出，場下便是一陣雷鳴般的掌聲。白明心想，八阿公也許是對的，在這些尚武的山民里，今後要想做出點什麼大事，說得起話，今天恐怕是非贏不可！想到白雲讀書也需要不少錢，不禁雄心勃發。
三輪淘汰賽下來，白家莊五名選手全部勝出。夏志強也勝出了，笑呵呵地過來打招呼︰「老白，過一會台上相遇，只管使出真功夫，要是相讓的話就是瞧不起我！」白明正要答話，五叔搶著說，放心，沒有誰會讓出五百元的呢。白明尷尬地笑笑，扭頭看場上。
有資格參加擂台賽的共有四十人，兩人因傷退出，還剩三十八人，看看人數太多，組委會便臨時決定分為兩組，抽簽對殺，勝者方有資格。
這一輪白明抽到的對手是肖家莊的。他正要上場，八阿公叫住他，悄聲告訴他說那家伙比賽時常用下三濫手段，罵娘吐口水踢下檔，叫他小心，若是那家伙使下三爛的手段，就狠狠批他兩個耳光！白明想想似覺不妥，就笑了笑走上台。
果然，白明剛進場，那家伙就罵了一句娘。這令他勃然生怒，他決定教訓教訓那家伙，一個照面就使出絕招砍了那家伙的右肩一掌，那家伙噗地一口濃痰吐出，跟著又罵了一連串髒話。大石沖和夏家莊的鄉親，都是認識白明的，又是親戚，見了自然不平，就大聲嚷︰「白明，打他嘴巴！」其他觀眾也看不慣，就跟著嚷。只見白明側身一躲，虛晃一掌，跟著一招「兄弟同心」，狠狠批了那家伙兩記耳光！場上頓時掌聲雷動。
在賽場上，打耳光並不在禁止之列，裁判心里也看不慣那家伙的做派，就不動聲色地看著。那家伙臉上立刻現出幾道印痕，臉隨即紅腫起來。白明見狀愣了片刻，閃到一旁。那家伙暴跳如雷，突然一記連環腿往他下檔踢去，他往旁邊一個側滑，一招「順水推舟」，順勢抓住那家伙的一條腿往前一送，接下來又是一招「老君推鼎」，將那家伙摜出場外，直跌到觀眾跟前。小孩子們隨即使勁朝那家伙吐口水，大人喝也喝不住！
勝者十九人，白家莊隊只剩下白明，梅子和六叔。組委會臨時決定︰繼續分組對殺，誰抽中十九號，誰就自動進入優勝組，參與爭奪第一到第九名；負者爭奪第十至第十八名。八阿公覺得不對，說若各莊的選手內部對殺，不是對團體有失公平？八阿公德高望重，說話自然有分量，公社書記便召集組委會的成員和裁判們緊急商量。結果半天也沒想出更好的辦法來，只好對八阿公說，下一屆再考慮周全的方案。
梅子真是幸運，伸手便抽到第十九號簽，笑嘻嘻地交給記錄員。白明抽中夏志強，一號對十號。夏志強笑著說︰「老大和老十的區別呢，老白，不要手軟！」說話間好像這場子里就數他和白明最厲害。
夏志強不愧是當過炮兵的，力大無比，使的又是夏家莊的秘傳武功，與白明外祖父傳的武功風格迥異，如果沒得到八阿公的秘授，沒練過截拳道，恐怕就勝負難料。幾招下來，兩人都知對方厲害，出手便有一種惺惺相惜的意味。觀眾可不干了，一個勁地起哄。夏志強道︰「老白，這樣也不是辦法！我們還是各憑本事吧？」說完招式就變了。兩個人打起精神，各自使出平生所學，觀眾才又喝起彩來。
白明天賦過人，能隨機將各種招式組合起來，常常一招沒使完，就接上了另一招威力最大的部分，加上他練過截拳道，對其中的移動與換位頗有心得，很快就克服了力氣不如夏志強的弱點，掌控了局面。夏志強明白自己已處下風，繼續下去對後邊的比賽不利，就故意露出破綻，被白明一掌打中右肩，跌出場外。
白明趕上去要扶他，夏志強笑道︰「老白，別像個大娘好不好？」說著一躍而起，拉著白明的手走下場來。
按照規定，白明當優勝組的擂主，其他八人去打擂。一輪下來，他守擂成功，輕松獲得了這一屆比賽的第一名。夏志強則獲得第十名。觀眾一窩蜂圍上來，祝賀這位新面孔的年輕冠軍。維持秩序的民兵，好不容易才將人群疏散，以便下邊的比賽正常進行。
接下來，梅子獲得第五名，六叔獲得第十一名。團體第一穩拿。八阿公樂不可支，道︰「總算揚眉吐氣了一回！」夏家莊和大石沖的親戚們，都擁過來道賀。梅子樂不可支，雖然自己沒有得獎金，但白明和白家莊都奪得了第一！
看著這熱鬧的場面，一陣痛楚襲上白明心頭，他竟然想道︰「要是肖蘭也在這里，那該多好！」淚，似乎就要掉下來。
梅子趁發獎前的間隙去供銷社查問，取到了父母的回信，看後一路歡喜地去報告八阿公。她父母听說兩人感情很好，也贊成他們盡早訂婚，支持八阿公和五叔做主打理。
回到白家莊，八阿公在祠堂里擺酒慶賀，全莊上下歡天喜地，一直鬧到後半夜