第20節第二十章美好落榜
美好的高考分數過了兩才到學校，她不夠大專分數，有希望上中專，忠實阿慶嫂和劉立林美麗都到二姑爺家去勸說美好，讓她別著急，如果能上個中專也是公家人了，將來無論分到工廠也好，美好這時心理壓力大，大家都小心的勸說，生怕她激動誘發原來得的精神分裂癥，劉立林安慰美好︰「美好你年輕，今年考不好還可以明年再考，只要你不灰心」。大家你一言我一語的勸著美好。
美好最終連中專都沒有考上，那幾美好把自己一個人關在屋子里，不想見人，彭二姑急忙把忠實和阿慶嫂找來勸說開導美好，阿慶嫂摟著美好︰「老妹妹，這次沒有考好不算什麼，咱還有下次，再復習一年，保準能考上」。忠實也在一邊說︰「妹妹憑你的聰明智慧再復習一年準能考上」。美好在大家的開導下思想不那麼消極了，開始不悶在屋子里，出去幫助彭二姑做些事情，忠實他們都松了一口氣。
這是星期日，美好正跟著大哥志晨和大姐志文在阿慶嫂的院子里玩，劉師父的女兒小鳳領著趙寶順來找美好，小鳳見到美好就說︰「這個人找我美好姐，不知道路我把他帶到師哥這來了，正好你在師哥這，那我就回去了」。趙寶順見到美好開口就說︰「名落孫山了吧！別灰心還會有範進中舉哪」！美好听了他前邊的「名落孫山」剛要生氣，又听了他的「範進中舉」忍不住噗嗤笑了。對趙寶順說︰「勝敗乃兵家之常事，我還要復習繼續參加明年的高考」！趙寶順接過話茬︰「對！這才是女中豪杰那，我支持你」！忠實和阿慶嫂收工回來看到有陌生人在正要問美好，美好對阿慶嫂說︰「二嫂這是我高中同學，現在縣郵電局工作，特意來看我的」。忠實和阿慶嫂听了趕緊的給趙寶順倒水，趙寶順看忠實和阿慶嫂回來了，不好意思再待下去對美好和忠實他們說︰「二哥、嫂子我回去了」。阿慶嫂和忠實忙攔住趙寶順，阿慶嫂張嘴就說︰「大老遠來的，在家吃過飯再回去」。趙寶順看忠實和阿慶嫂實實在在的留自己，也就不再推辭，阿慶嫂和美好去做飯，忠實陪著趙寶順聊著，大家吃過飯，忠實用自行車送1趙寶順去火車站趕回車，美好送到了胡同口，在大家的支持和鼓勵下，美好繼續復習準備參加明年的高考。
話分兩頭，這邊美好準備復習，暫不再說，那邊外婆家卻是有件大事等著阿慶嫂和忠實哪，阿慶嫂的妹妹我的小姨小珍兒由于小時候得了花臉成了麻子，因此到了三十多還找不到婆家，這件事一直是外婆的心病，外婆在磨坊上工負責推磨，原來磨坊是用牲口拉磨推，現在村里上了機器磨，磨起面來很快，外婆和一個年齡相仿的婦女替換著負責磨面，在機磨房上工髒點兒、籮面爆騰些，可有一樣好處，就是揚起的面粉塵積攢一定程度用笤帚掃起來回去可以喂雞、喂豬，外婆家養了不少雞和一頭豬。這個差事不是因為外婆守寡一個人拉扯兩個孩子生活困難還得不到那，小珍兒一直在生產隊上工，體格好頂一個男勞力干活，由于臉上的麻子她總和其他社員保持著距離，不愛和別人說話，這就更讓別人懷疑小珍兒是不是智力上還有缺陷，因此雖然找媒人幫忙介紹，也有男方來提親的，但都是些要不身體有殘疾，要不就是精神、智力方面有問題，外婆怕閨女到時候受欺負就總想找個老實巴交的健康的人。就這樣一拖再拖小珍兒就耽誤了。
一二順子推著小車來磨坊推玉米面，外婆見是二順子格外的親切，二順子自己稱了重量，把系口袋嘴的麻繩解開，一手提著口袋嘴另一只手抓住口袋底，搬起口袋使勁的放到磨斗子里，外婆合上電閘，機磨轟隆隆的磨開了，平時往磨斗子里倒口袋都是外婆的事情，二順子倒完拍了拍兩手，對外婆說︰「嫂子，你這年紀也不小了，這活不干的好」！外婆笑了笑說︰「怎能不干啊！兩個孩子還都沒有成家，沒個著落哪」！二順子嘆了口氣說︰「是啊！嫂子你是奔波勞碌的命啊，我大佷女不用你操心了，這個二閨女可是個難事啊」！「誰說不是啊。總不能在家一輩子吧」。外婆也嘆著氣說。二順子象是開導外婆︰「嫂子，我看你眼光不能太高了，二閨女找個年齡相當、般配的小伙子難啊」！「是，我沒有奢望找個多好的，但也不能是個傻子捏子吧」。二順子接過外婆的話茬︰「嫂子我有個想法不知道你贊成不贊成」？「什麼想法啊」？「讓二閨女做個填房怎樣」？填房是舊社會對男人死了老婆再找個媳婦，那個媳婦就叫填房，外婆听了二順子的話，看了看二順子沒有說什麼沉默了半才對二順子說︰「這要看閨女樂意不樂意啊」！其實這時候外婆已經猜到二順子趁著來推磨檔口探探外婆的想法，肯定有人托他來說媒的了，二順子听了外婆的話立刻順著外婆說︰「是啊嫂子，這一定要二閨女自己定奪了」。很快二順子推完了磨，外婆拿笤帚把磨四周的籮面掃到一起交給了二順子對他說︰「晚上閨女收工，我問問她，不能擠了孩子」。「好好我等您信兒」。二順子收拾好推著小車離開了機磨房。
晚上外婆回到家時小珍兒已經在做晚飯了，舅舅國建早就不再上學也跟著上工，由于年齡還小算半個勞力，國建從姐夫忠實哪里搜羅些木匠工具︰鋸子、鑿子、榔頭、刨子等，木匠的手使家什差不多齊了，收工回來自己就鼓搗起木器家具小物件來，小珍兒看到外婆回來了，起身給外婆倒了碗水︰「媽您歇著吧！飯我做熟了，今您怎麼又這麼晚回來啊」？「東街的劉三嬸子傍晚才去推磨的忙活完了就到這點了」。外婆邊說著邊斜躺在炕頭被窩垛上，等小珍兒放好炕桌子把飯端上來，大家才一起吃飯，外婆邊吃飯邊看著小珍兒幾次想跟她談都欲言又止，等到都吃完了，國建去西屋休息去了，小珍兒收拾完，跟外婆坐了會兒這時外婆才開始問小珍兒︰「閨女啊。都是媽沒有照顧好你，讓你得了這個病，真是造孽啊」！外婆說到這里不禁又流下眼淚，小珍兒趕忙安慰外婆︰「瞧您又胡思亂想了，得了病又月兌不過，我就這個命，怎麼能怨媽那」。外婆止住了眼淚跟小珍兒說︰「閨女，媽一直不敢給你找婆家就是不放心婆家是什麼主，萬一對你不好那真是毀了你一輩子啊，可這也把你給耽誤了」。外婆看了看小珍兒接著說︰「今你二順子叔去推磨，跟我說要找知根知底老實巴交的主那就是做填房了」！外婆說出了填房趕忙看著小珍兒怕她急，小珍兒笑了笑對外婆說︰「現在新社會沒有什麼填房這一說了，我只要看人好能過日子就行啊」。外婆听了小珍兒的話長出了一口氣，把懸著的心放下了。母女兩沒有再說什麼。
第二外婆早早的起來去了二順子家，二順子老婆看到外婆這麼早來家里，不知道有什麼事請，趕忙把還躺在被窩里的二順子叫起來，二順子一听老婆說李嫂子來了，三下五除二的把衣服穿好，出到外屋對外婆說︰「嫂子這麼早來，為閨女的事吧」？外婆笑了︰「你這老猴子挺鬼頭的，是為你佷女的事啊」。二順子看外婆高興的樣子就知道昨晚上外婆和小珍兒商量妥了，忙把外婆讓進了屋子里，給外婆倒了碗開水對外婆說︰「嫂子其實托我這個人您也認識」。「我也認識，誰啊」？「咱們村南口老曹家的祥禮，媳婦死了兩年多了，留下個女兒剛五歲多」。「曹寡婦家啊」。曹寡婦也跟外婆的情況差不多，早年丈夫死了，守著個兒子過日子，好不容易給兒子曹祥禮娶了媳婦，媳婦得病去世了留下個女兒，在東李營村也是個困難戶了。二順子看著外婆失望的樣子忙解釋說︰「嫂子，曹寡婦家也是本分的莊戶主，兒子祥禮死了媳婦只留下個女兒，將來女兒出了門子也跟後娘沒什麼牽扯，二閨女過了門不是一樣可以生兒育女過日子啊，再說曹祥禮這個人還是不錯的，老實本分，以後對二閨女也不會錯待，我不說別的孩子最起碼跟您在一個村，守在您眼皮子底下還能不讓您放心」。二順子的一番話讓外婆听得活了心，一是曹寡婦一個村都了解，二是曹祥禮這個人沒有什麼毛病，帶著個女兒將來出了門子也不會有什麼事兒，三是二閨女嫁在一個村，起碼有自己看著受不了氣。于是外婆對二順子說︰「我先上工等晚上跟孩子商量商量再說吧」！「好 ！嫂子我等你的話兒」。二順子答應著送外婆離開了他的家。
晚上外婆回到家，照例是小珍兒做好了飯，三口人吃過飯後外婆和小珍兒回到屋里睡覺前外婆問︰「小珍兒啊！媽跟你提個人，你覺得怎麼樣」?小珍兒鋪著炕被子問外婆︰「媽你說誰啊」？外婆說︰「咱們村曹寡婦的兒子曹禮祥」！「他啊！上學時就不怎麼愛說話，那時他比我高兩年級，以後在生產隊出工沒怎麼說過話」。「你看他怎樣」？「說不上來」小珍兒的臉紅了，外婆緊跟著說︰「你二順子說前兩跟我提的就是他，老婆死了，留下個五歲的女孩兒，你要是覺得可以二順子就去跟人家曹祥禮去說」。小珍兒沉默了一會兒對外婆說︰「那就讓二順子叔去說說，談談看吧」！外婆點了點頭。
外婆把小珍兒同意的話告訴了二順子，二順子趕忙去到曹寡婦家把小珍兒同意見面的事跟曹寡婦說了，曹寡婦也很高興，一來小珍兒及外婆家的情況她了解，再有小珍兒雖然臉上有麻子但還是黃花大閨女，配祥禮不差，因此曹寡婦忙對二順子說︰「他叔，等祥禮收工回來我跟他說看看那和李嫂見個面，當面把事情定了」。二順子滿口答應著︰「好 ！這事包在我身上了」。二順子回去又到外婆家把曹寡婦想見面的事告訴了外婆，其實所謂的見面就是相親，外婆告訴二順子三後去曹寡婦家，二順子又把外婆的話傳給曹寡婦，曹寡婦和祥禮準備三後的相親自不必說。
第三外婆帶著小珍兒在二順子的陪同下來到了曹寡婦家，曹寡婦和兒子祥禮早早的在門口迎接。曹寡婦看到外婆三個人到了，趕緊向前走了幾步大聲對外婆說︰「李嫂您快進屋里說話」。曹祥禮也說︰「李娘您快進屋里」。外婆答著話兒和小珍兒進了屋，二順子緊跟在後也進到屋里，大家坐下，二順子先開了口︰「曹嫂子、李嫂咱們都是一個村的大家都知根知底我也不拐彎抹角了直接說，今受曹嫂子和祥禮之托給祥禮說媒，祥禮看上了咱們小珍兒，他們兩個其實都是苦命人，能在一起搭伙過日子也是緣分，都在一個村大家都還有個照應，我這媒人打算做定了，不知道李嫂有什麼看法」？二順子說完在場的人全看著外婆。外婆端起桌子上的茶水喝了一口，不緊不慢的放下茶碗，開口說道︰「他順子叔你說的在理，我二閨女是有缺陷，可心眼好，干活實在，因為這我怕她離開我受人欺負，歲數就給耽誤了，現在只要她和祥禮合的來我這做母親的就沒有什麼挑剔的，親戚做頭里嗎」！曹寡婦听了外婆的話，趕緊把曹祥禮叫到外婆跟前對他說︰「兒子快跟你李娘表個態，親事真成了不能錯待小珍兒，要不我也饒不了你」。曹祥禮看著外婆說︰「李娘我今後肯定對小珍兒好，不會欺負她，我們好好過日子孝敬您跟我媽」。大家全笑了，二順子接過話茬對小珍兒說︰「二佷女出嫁不出村，在我嫂子眼皮子底下讓她放心了，又可以照顧我嫂子，大好事啊」。小珍兒沒有說話看了看曹祥禮，這時曹寡婦急忙安排著做飯，大家在一起吃了一頓同意飯，小珍兒和曹祥禮的親事就算定了，兩個人又交往了半年，結婚了，不久小珍兒和曹祥禮的兒子出生了，沒有想到這看是幸福的結合卻引來了塌大禍，曹祥禮在五年後與小珍兒離婚，在他倆的兒子十六歲時曹祥禮成了殺人犯最後抹脖子自殺，這是後話暫且不表