「夜了，睡吧。」婦人說道。
父子倆看出婦人的沮喪，互相看了一眼，就從善如流，洗漱過後就睡了。
西北苦寒，剛進入秋季，寒風就呼呼大作。呼嘯的風打在又薄又脆的窗戶紙上，發出令人心悸的聲音。听著窗外飛沙走石，都可以想象到外面是什麼樣子，這些都時時刻刻提醒著婦人，一家人現在的處境。
婦人又緊了緊身上的被子，翻了個身。一雙手探了過來，緊緊地摟住她，道︰「冷嗎？」。
婦人沉默了。這樣的日子還要過多久？五年已經過去，剩下的日子呢？這輩子跟了這個人，說無怨無悔，是假的。可是，至少身邊還有他。但兒子怎麼辦？頂著犯官之子的帽子，這輩子都不能科舉了。不僅如此，兒子的終身也是妄想了，好人家的姑娘誰還會嫁他。想著想著，婦人紅了眼眶，眼淚大顆大顆地落在枕上，低低地嗚咽。
枕邊人似乎習慣了妻子的悲傷，輕輕地撫慰著她的肩膀。勸慰道︰「都會好起來的，都會過去的。」
婦人猛地掀起被子，朝躺在一旁的丈夫吼道︰「什麼時候會過去，還有多久？這話你已經說了五年，我這輩子也就這樣了，可是玕哥兒呢？他怎麼辦？還有媛兒姐，成親五年，只有個長女。來的信也是報喜不報憂，焉知姑爺是好是壞？我們抄家流放，受了親家多少關照，就憑這些，媛兒姐在夫家腰桿子怎麼直得起來。」婦人越說越傷心，竟是嚎啕大哭起來。
寂靜的夜，婦人的哭聲顯得淒涼而無助，外間的兒子听到動靜披衣起身，本想勸慰母親幾句，卻不知說什麼。這樣的日子，母親不喜歡。是啊，自己也不喜歡。
回想小時候，自己住在一個江南式的小院子里。院子里種滿了修竹和玉蘭花，一到春夏，滿院芬芳，令人歡喜。那時自己特別討厭讀書，什麼都不如堂哥的蟈蟈，堂弟的八哥有趣。可是現在，想讀書也讀不了了。還有姐姐，那麼溫柔，那麼美麗，經常給自己吃點心。那點心什麼名字來著？是啦，芙蓉甘露酥，那滋味美極了，自己有多長時間沒有吃過了？
父親並沒有錯，可還是被流放了。那時雖年紀小，卻也知道母親日日以淚洗面，父親日日嘆息。和父母一起踏上遙遠而艱苦的路途，才發現自己不知不覺間長大得了好多，至少學會將情緒掩藏在心底，面上不顯。來到這里以後，自己從不說苦，也不覺得自己有多大委屈。不錯，不喜歡這里的日子，但也決不討厭這里的日子。在這里，自己成長了很多。
「夫人，雷霆雨露皆是君恩，我們只能接受。夫人只要相信為夫，再忍耐一段時日，就好。」丈夫在一旁盡可能的勸慰自己的夫人。
「再說，咱們那姑爺是個不錯的，定會將媛姐兒照顧好。沒看當初媛姐兒要自請下堂，姑爺說什麼也不願嘛。再說，那徐家有家規，男子四十無子才可納妾。那是真真正正的清貴之家，最在乎名聲，斷不會欺負我們女兒的。」丈夫繼續說。
婦人慢慢地冷靜了，丈夫趕緊給妻子披上了棉襖。
「夫人啊，再耐心等等，恐怕也就兩個月了。」丈夫低聲地說。
婦人驚恐地看著自己的丈夫，身子不住的顫抖。
「夫人，且再等等。五年，這日子就快到頭了。」丈夫的雙眸在暗夜中顯得灼灼發亮，令人安心。
這一夜，狂風大作，飛沙走石。人心也浮動起來，搖搖欲墜。
第二天，兒子早起劈柴燒火，母親用細白的面粉做了兩碗疙瘩湯。這就是早飯。
父子兩人吃過之後，一個穿著舊夾襖出門抄書去了；一個坐在窗前讀書。
抄書的活計是陳家那口子幫忙找的，說是在這里還算是有點家財的人家，想找個可靠的人抄書。一天下來，丈夫也能賺幾個銅錢，順便過過看書的癮。丈夫是個書痴，很久沒有看到這些還算是孤本的書了。幸好，自家的孤本典籍都給女兒做了嫁妝，也算保留下來了。
婦人做著針線活，心神不寧，連連扎手指。丈夫昨夜的話還環繞耳際，不是又動了什麼心思吧。二月時曾給女兒捎過消息，女兒的回信也很是隱晦，說是不要輕舉妄動。事實證明，女兒說得對，京都形勢不明朗，不能動的心思斷斷不能有。三皇子現在自身難保，哪有心思照顧到遠在西北邊境的老師呢，要不然這五年怎會過的如此艱難。這小地方的官個個都能欺到頭上來，作威作福。可憐女兒給的銀票，百一都不剩了。這銀票怎麼來的，做母親的用腳趾頭都能想得到，其中一部分定是女兒嫁妝里的壓箱銀子，剩下的不是變賣了嫁妝里的首飾匹料就是賣了陪嫁的鋪子莊子。這以後在婆家的日子，手里一點銀子進項都沒有，日子該怎麼過啊。每次看到那支可以轉動的桃木簪子，婦人都忍不住掉眼淚，自己的媛姐兒啊，可憐的孩子。
這邊婦人的心思不斷的變換，那邊丈夫卻已經坐在明亮的書房中開始工作了。
難得好久沒有看到這些珍貴典籍了，原來自己也有的，可惜都到了這個地步。丈夫抄寫著，忘記了自己的處境，忘記了自己身上的舊夾襖，忘記了一切，只有眼前干淨的書本。
「林先生，我家老爺有請。」一個小廝低眉順眼地傳話。
「有何事？」丈夫抬頭問。林先生，有多少年沒有听到這樣的稱呼了，往事已矣。
「小的不知。」小廝低著頭，看不清表情。
林先生撂下筆墨，跟著小廝走出書房，來到花廳。一個小丫鬟上了茶，就隨著小廝都退了下去，花廳之內只剩了林先生一人。
這時花廳內閃進兩個人來，林先生定楮一看，登時嚇得三魂丟了七魄，手邊的茶碗摔了個粉粹。這，這怎麼回事？他怎麼會在這里！
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