連琪遙遙望著自己的小姐孤零零站在那處，難言的落寞，說不出心里是什麼樣的滋味，本不敢上前打擾，但眼見天色暗下來，回家還有段路程，路又不好走，只得上前提醒。
拂開飽滿的稻穗，站在她身側，小心翼翼地說︰「小姐，該回啦，天色不早！」
衍笙回身，只「嗯」了一聲，慢移腳步，走到前頭去，並沒有多余的話，連琪只好靜靜跟在後頭。
連琪尋思，許是手頭事多，近些年，小姐她很少歡顏。即便日日隨侍，總不知她為何動不動便蹙眉。
又不像是生意上的事，向來生意上越難，她越是斗志昂揚。
安魯戈剛去那陣兒，小姐就算不言不語，茶飯難進，但事到手邊，也總能處理得井井有條，從不拖延，似沒受什麼大影響。
那時想，有些事，時間過去，終是會看淡的，何況以往她那般豁達，但現在看來全不是那麼回事，竟是日子越久越長情，想勸又勸不住。
空場上家里的車還在等，車夫見主僕二人走來，利落地跳下車，扶住馬，連琪攙扶著她上去，馬車穩穩行駛，天光一忽忽暗淡下去。
她還是神不守舍的樣子，連琪絮絮講些下人間鬧出的趣事，顯見她沒有用心听，也不敢唐突地停，以免氣氛更加凝滯。
以前丫頭們踫上她不順心時，只是略花心思，就能引她開懷，她那時也很體貼，不忍拂了丫頭們的心意，多少有些配合的成份在里頭，但現在少了那份耐心和心境。
車 轆吱呀呀碾過去，馬蹄連聲，晚風吹起隔簾。
在車必經的路口，有一少婦衣著狼狽，頭發散亂，遠遠地放下一個提籃，倉皇地躲在一邊，那籃子里，斷斷續續傳出嬰孩哭聲。
衍笙支手，突然打斷連琪的話，說︰「听，是不是孩子的哭聲？」
連琪笑道︰「小姐，荒郊野外，人影不見一個，又是這個時辰，怎麼可能會有孩子的哭聲，你一定是听錯了！」
衍笙卻連連拍打車廂，向車夫叫道︰「停車，快停車！」
車夫應聲停下，又跑過來問︰「小姐，什麼事？」
她心急火燎，催促連琪扶著下去，說︰「去听听這附近，是不是有孩子在哭？」
車夫著聲音轉過岔路口，果見地上一個嬰兒籃，驚訝地叫嚷起來︰「小姐，快看，確實有個孩子在這兒，想是被父母遺棄了！」
她三步並作兩步過去，俯身自籃子里抱起孩子，那嬰孩原本眼角滿滿都是淚，見著她，竟恍然笑起來，她心里歡喜，再也舍不得放開。
連琪心細，見籃子里還有一封信，取出念給她听︰「求恩人善養我兒，他名天賜，若得恩人相助，來生願結草餃環，還報恩情！」
藤蔓叢後，少婦眼中是骨肉割舍的疼痛，咬著拳，沁出血，仍拼命忍著哭聲，差點背過氣去，眼淚嘩嘩流了一臉，渾身骯髒，只是那氣韻又不像平常人家的女子。
衍笙接過那信看了一眼，觀筆跡，閨閣體規整出巧，就知下苦功練過，這孩子身世只怕沒那麼簡單，又再問了車夫一句︰「這里是什麼地界？」
車夫答︰「這里仍屬平沖城管轄範圍，但是，離萬華鎮也不遠！」
她沉吟一會兒，對連琪使個眼色，連琪會意，四處觀望，那少婦警覺，立時矮子，幾近匍匐在地，一邊捂住嘴巴，大氣也不敢出。
連琪返回，輕聲說︰「小姐，附近不見有人！」又央求說︰「留下這孩子吧，小姐，你看他，這麼小，多讓人心疼！」
那孩子咿咿呀呀發著兒語，衍笙望著望著，禁不住微笑︰「留下，自然要留下，你娘給你取名天賜，于我，確如天賜麟兒一般，那你小名便叫麟兒，可好？你笑得這般開心，可是應允了？」
連琪少見她這樣眉目舒展，就知這事成了。忙接過他來，說︰「小姐，還是我來抱吧，這抱孩子是有竅門的，不得要領，也會累得腰酸背痛。」
衍笙將孩子移交給她，又自籃子里拾起襁褓，將其扯開一分為二，一塊遞給連琪，一塊拿在手中。連琪困惑，凝眉問︰「小姐，你這是？」
話音未落，就見她咬破了指頭，連琪不由驚呼，去攥她的手指。
她擋開連琪，迅速地寫好一行血字，仍放回嬰兒籃中，又催促連琪與車夫起程。
車上，連琪一邊哄著孩子，一邊好奇地問︰「小姐，你剛剛留下的是什麼字？留字又有什麼用，難道他娘狠心舍下他，膽敢冒著棄子的罵名再跑回去看看？」
她成竹在胸地笑笑，並不答話。
待車走遠，那少婦果然鑽出樹叢，捧起另一半襁褓，細細端詳，上書︰「死何其易？不若存留胸間一口氣，來日與親子相認。臨溯白衍笙。」她將襁褓攥在胸前，一時間痛哭出聲，跪在當地，遠遠向著車的方向叩首。
回到大宅，歸一閣內忙作一團。先是分派幾名婆子丫頭制作孩子衣物，又讓管家差人去尋乳娘。本想壓住風聲，但畢竟是個活生生的孩子，不是旁的，不過半個時辰的功夫，上上下下竟尋著各種由頭奔來瞧熱鬧。
有連琪在外，除去幫手做衣工的，伺候湯水的，能擋得統統擋下了，只說孩子還小，小姐也累了，耐不得人多聒噪，那些熱心過度的，倒也識趣，悄悄散開了去。
阿福與慧雙兩姐妹結伴住在一處，听聞衍笙收養一個孩子，吃過晚飯終究是坐不住，匆匆趕來，又差人將韞兒小時睡過的嬰兒床及玩具一並送來，權當是救急。
衍笙晚飯沒來得及吃幾口，喝過幾匙湯，便讓人撤了，全心應付她們姐妹的好奇，將事情前前後後講了一遍，兩姐妹听過少不了唏噓哀嘆一番。
末了，阿福又擔憂地說︰「若是以你的名義收養，娘那里怕是難允，畢竟你還未出閣，一個未經人事的女兒家，怎麼能讓他管你叫娘。」
沒有下一章了，先看看別的吧
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