衍笙看過自然十分滿意，夸過曲嫻的手藝，又說︰「麟兒今日裝扮當真俊美！笙兒小時模樣也難與他匹敵，不久將來，定也出落成翩翩少年郎！」
曲嫻在旁听著，似也十分贊同，笑意分外和煦，在臉上鋪灑開來。
幾人匆匆趕回閣里，見里頭已立滿一屋子人。
阿福將韞兒交給身邊一個丫頭，來到衍笙面前，先發難說︰「大家都在等你一人，怎麼你這主事的反倒遲到？」
連琪淺笑，為衍笙開月兌︰「一大清早，小姐飯沒進一口，就與俞管事商討酒坊的事，直到現在，人剛送走。」
阿福眼風掃過來，睨一眼連琪︰「你這丫頭，該不是在為你家小姐鳴冤叫屈！」
連琪笑語︰「少女乃女乃認為是，那便是吧。」
衍笙說︰「虧得你有這個閑情與丫頭笑鬧，也不看看現在幾時。」
阿福不由「嘿」了一聲，向眾人道︰「你們看，她倒跟沒事人兒一樣，反過來催我。」
慧雙看一眼西洋鐘，也說︰「是啊，沒有時間再說閑話，吉時已到。」
阿福忍俊不禁︰「哈！你倆還真是，一個急著要做娘，一個急著要做大伯母……」
衍笙狠不能縫上她的嘴，朝大椅上吳霖鸞的方向使了個眼色。
阿福立時捂住嘴，「伯母」兩個字在舌尖打個滾吞進肚子里，照她的性子，半路截住話頭著實難為，憋出內傷也說不定。
只肅靜這麼一會兒，吳霖鸞開腔道︰「你們打什麼啞謎呢，一屋子人立在那兒不說話，都過來，別堵在門口，黑壓壓一片，看得我眼花頭暈。」
顧岷之面色不改，回她道︰「太太，這就開始吧，人已齊，吉時到。」
阿福長吁一口氣，亦真亦謔低聲說︰「還是妹夫道行高，臉上不帶一絲異樣！」
衍笙走過阿福身邊，還是忍不住擰了她一把，她呲牙咧嘴，緊揉慢揉，痛感很久才消下去，清淚流出數滴，但因高堂目光犀利，她是哼都不敢哼一聲。
認養麟兒，即便得個大伯母的頭餃，也不能叫出口，在這園子里，只能是秘密，衍笙心中揣的遺憾是十足十。
她滿心希望有個只管她一人叫娘的孩子，不離左右，喚著娘長大，撒嬌哭鬧要人撫慰，冷暖與饑餓需人照料，偶爾興起斗斗嘴那更好了……否則，總覺得在情分上隔了一層。
最終，還是沒能夠，空歡喜一場。
歸一閣還是第一次坐得滿滿當當，無一空位。
連琪丫頭端著剃具，七巧則捧著華燦燦金鎖，曲嫻用溫熱毛巾輕柔打濕麟兒額發，又自連琪托著的木盤里拿來剃刀，雙手交給吳霖鸞。
吳霖鸞神情端肅地接過，象征性地刮了一下，說︰「孩子，肌體發膚受之父母，我無權損傷，哪怕只是分毫。但今日起，你的養父母將正式從我手中接過撫育你的責任，他們會比生身父母更在意你，免你被棄無依之苦。」說完將剃刀遞還。
曲嫻淚流滿臉，手顫抖著接過，回身交給連琪，又拿來金鎖。
吳霖鸞禁不住深深看她一眼，接過那麒麟鎖給麟兒戴在身上，而後，將孩子鄭重交到慧雙手里。
禮畢。
眾人又笑又拍手，都爭搶著逗麟兒玩，只有曲嫻哭得上氣不接下氣。
吳霖鸞訝異萬分，心說不過吃了幾天女乃，還真生出感情了，女人啊，唯獨母性這關難過去，油然冒出絲體諒，便對衍笙說︰「代我打賞麟兒的女乃娘，這份疼惜花多少錢也買不來！你們姊妹三個兒時的女乃娘全加起來也及不上她一個！」
曲嫻渾身發抖，站都站不住，腿軟，就又趴在了地上，連連磕頭︰「謝謝太太……」
七巧見她又磕起頭來，若沒人，必會數落她幾句，但在吳霖鸞面前，哪有這個膽造次，只上去將她拉了起來。
眾人看著這一幕神色各異，疑惑不解的有，不以為然的有，甚至有人認為她小題大做，有意在主子面前邀寵，極度鄙視。
待人陸續散去，已經晌午。連琪端著水進來，說︰「小姐，忙了這半日，淨淨手吧。」
衍笙撩起清水，洗了洗，執起巾子擦拭，問︰「女乃娘呢，你叫她進來。」
連琪接過巾子，說︰「想是在哄麟兒睡午覺，我這就去。」
她將水盆放置東間門外，輕手輕腳進去，不敢出聲，只打著口形問︰「睡了嗎？」
曲嫻半倚在床上，小心地坐起來，點了點頭。
她又說︰「小姐找你。」
兩人悄悄退出，她方放開聲，只仍壓得低低的︰「小姐在內室，你自個兒去吧，她到現在還沒吃一點東西，我去廚里端幾樣飯食。」
還未進內室，就聞到法國香露的味兒，她撩起水晶璉走進去，就見衍笙在搓手。
衍笙听到她腳步聲，扣上香露的瓶蓋，回過頭來，笑著說︰「你來啦，快坐，」又打開右手旁抽屜，取出一個錦盒，按開暗鎖，說︰「我這里也沒什麼可贈與你的，只這一對鐲子稀罕些，還能出手，你拿去吧。」
她只看了一眼，便用雙手推回去，說︰「小姐的東西哪有不好的，您對下厚愛，只是，這血珀太貴重，我不能要。」
那是一對捻絲鐲，特別之處在于上面血珀瓖珠，形態均勻的瓖珠暫且不提，只幾枚血珀石就不可多得，那得埋藏多少年才能變成瑰麗的酒紅色，能看上一眼就夠幸運的了，哪敢據為己有。
「哦？你一眼就認出這是血珀？」衍笙凝視她，探究的意味濃重，這女乃娘還真是與眾不同。
她垂下眼，說︰「我男人是做買賣的，常年奔走四方，也有少許見識，我也是听他說的。」
衍笙微笑，說︰「那就收下吧，日日戴在身上，對你和麟兒都好，在我這兒只能蒙塵，一點用也沒有。」
提到孩子，她果然讓步︰「若小姐同意只給一支，那曲嫻就恭敬不如從命。」
衍笙第一次遇見領賞還討價還價的下人，笑著說︰「你這個人還真是有趣，那好，這一支給你，余下這支我自個兒留著。」將鐲子一把塞到她手里。
她當即便戴上了，舉起白晰的手腕讓衍笙看，笑容雅潔自在，血珀在她腕上微微泛著光，契合她的神韻。
衍笙目光深沉，誰來告訴她這女乃娘究竟是何許人。