皇太後稍作停頓，撫模著我的手背，拇指上通透的羊脂玉扳指觸及我的肌膚，涼涼的，接著是溫溫的觸感。
溫涼相間，就如她一罵一慰地待我，潤與澀的拿捏異常精確。
她憐惜地望我，語重心長︰「咳……阿漫，你的脾性與姑女乃女乃一樣，固執到底。這事兒，你忘了他吧，西寧望是絕不會同意兒子娶我們端木氏女兒的。」
莫非，西寧氏與端木氏有過芥蒂？抑或因為政見不同，一度結下不可分解的矛盾？我問道︰「為何？到底為何？姑女乃女乃，告訴阿漫……」
皇太後略有松弛的臉色，乍然冷肅。
她枯瘦而白的素手，撫上我的細肩，輕拍兩下，眉心上橫了一道淺淺的紋路，眸中的一環厲色疾速飛旋而過︰「天色已晚，倒覺得餓了，姑女乃女乃好久沒有品嘗阿漫燒的揚州名菜了，今兒就讓老太婆嘗嘗吧！」
我吸吸鼻子，勉強笑開，如數家珍道︰「阿漫也好久沒有下廚了，若不合口味，姑女乃女乃可要擔待哦！嗯……來三盤熱菜吧，細女敕爽口的熗虎尾，酸甜適口的醋 鱖魚，綿軟入味的小煮干絲，來一個甜菜蜜汁火方，再來兩個點心翡翠燒賣、雞絲卷子，這些可好？姑女乃女乃還想要吃些什麼？」
皇太後慈眉善目地看我，笑道︰「夠了，一個老太婆哪里吃得了那麼多，加上你那小小飯量，也吃不完如此豐盛的晚膳。」
我微牽唇角，保持著溫順、謙卑的笑意，然而，只有自己知道，那是多麼苦澀與悲涼。
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流動的烏雲遮蔽皓月，只余薄淡的輝華灑照金碧輝煌的龍城；紅牆黃瓦，飛檐流丹，夜色之下，皇城仍是如此斑斕，仍是巍巍青山一般屹立，奪人的氣勢震懾人心。
出了永壽宮宮門，一個嬌俏的身影迎上來︰「端木姐姐要去哪兒？」
我凝眸看去，虛扶一把︰「見過錦平公主。」
「端木姐姐無需多禮啦！」凌璇輕快道。她一襲清淡的白底蓮紋緙絲長裙，縴秀的身段，猶顯得氣韻簡約、端婉；她盈盈道，「听聞姐姐進宮了，便趕忙過來看你，你呀，從未把我放心上。」
我笑道︰「哪里，我正要往公主那邊去呢。」
凌璇容光精致，明眸似水，流轉之間澄水波動，晃人心思︰「對了，這兩日姐姐見過唐容哥哥嗎？」
心中一悸，我略作沉吟，仿似想不起這人似的，旋即恍然大悟道︰「唐容公子啊，我怎會見到他呢？公主與他……」
我賊賊地笑著，意有所指地看著她。
凌璇嬌羞一笑，微微頷首︰「他送我一根木簪子，本來想拿來給姐姐瞧瞧的，出門時卻忘記了。」
心底冷嗤一聲，萬分明了她所說的木簪子，只不過一個虛招罷了。我淡淡一笑，虛偽地賀道︰「恭喜公主！」
凌璇拉了我的手，走到一個偏僻處，一根根的手指捏得緊緊的，忽然激動道︰「你在外面，可曾听說流寇之事？你說，流寇會不會打到龍城？會不會？」
我一驚︰「公主為何問起這事兒？」
凌璇苦澀一笑︰「宮中流言四起，皆說流寇就要攻打洛都了。」
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