暗香縈繞，卻是那般冷淒。遠處的燈火俱已暗滅，三里橋上只余月白風清，以及一個悲傷的只影。我緩緩地蹲在地上，頹然捂住臉龐，淚水滑落……我拒絕了他，因為我不曉得要不要接受他——我仍然愛著西寧懷宇，怎麼可以接受他呢？然而，他是那麼好，待我那麼好……
那曲兒，那詞兒，是娘親生辰之時做的，是我送給娘親的小小禮物——娘親與爹爹的鶼鰈情深！
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三路人一同啟程南下。行了兩日，一路上皆是流民，一群群，或者三三兩兩，滿面塵污，瘦骨嶙峋，衣衫襤褸，一如行尸走肉地踱著蹣跚的步子。
在流民的對話中听聞一個重要的消息︰三月十九日丑時，大凌末帝**于清寧宮，一後三妃自縊身亡，皇太後……自縊數次，均未果，後下落不明。
其時，我們正在林間歇息，凌萱正要喝水，听聞之下，手指一僵，水壺掉落在地，清水灑了一身。她蜷起身子，埋首于膝蓋上，悶聲痛哭……
凌璇輕靠在一棵樹上，與唐容嘯天有說有笑，臉頰緋紅流丹，巧笑倩兮，美眸盼兮，驟聞之下，笑靨凝固，雙唇微動，卻說不出話來，臉色乍然雪白，緊接著，宛若落葉飄零般傾倒，適時，唐容嘯天及時攬住她，低聲叫道︰「璇兒……璇兒……」
璇兒！璇兒！
好親切！心底莫名一痛，仿有冷風拂面而來，臉頰冰冷地抽住——這是我的選擇，理當如此——只是，為何會心痛呢？只見唐容嘯天將她摟抱在懷里，凌璇悠然轉醒，秀眉糾蹙，倏然摟住他的脖頸，伏在他的肩窩里嚶嚶哭泣。
我轉身走開，再也不願看見這令我傷感的一幕。
紅燦的流霞層層疊疊地流動于西天，美艷而悲愴；彤紅的夕陽西垂天宇、掛于樹梢，安靜地下墜，墜入黑暗的深淵，不帶走一絲雲彩。
起風了，林間響起簌簌的聲響，身後傳來輕淡的腳步聲，由遠及近，漸次清晰，隨而傳來一聲溫涼相宜的嗓音︰「端木小姐節哀！」
傍晚的涼風吹起素白袍裾，我淡淡道︰「我沒事。」
他站在我旁邊，靜靜地站著，不發一言，只是陪著我呆望，望著林間薄霧漫漫浮動，灰白的霧靄，淡青的暮色，涼薄的天色。如芒在背，我知道，不遠處正有一道熾熱的目光穿透了薄霧、踏風而來，釘在我的身上，似要將我貫透。
那是絳雪美艷的目光。
唐抒陽終于道︰「你不是為他們傷心。」
心底一窒，我疑惑地側首看他一眼，復又看向前方，語聲淡淡︰「莫非唐大哥也能看透別人你的心思？」
姑姑自縊，姑女乃女乃下落不明，我理當傷懷，而令我愈加傷懷的卻是方才的那一幕。
唐抒陽付之一笑︰「那倒不是，只是端木小姐的心思，唐某尚能猜出一二。」