七月初二，揚州城愈加混亂。興軍瘋狂屠殺城中百姓，男子一律鞭打、殺害，如興軍偶爾心血來潮，給予一些銀兩，可暫時保得一命；容貌端莊之女子，肆意凌辱，光天化日之下施行他們的婬惡與殘暴。
哥哥們各自帶著妻兒四處躲避，爹爹執意不肯離開端木府，唐容嘯天便留下來保護爹爹、凌楓與我。我們爬到「煙雨流雲」的屋頂上躲避，卻發現已有十余人藏身在天溝里，皆是附近的百姓。
艷陽當空，七月的陽光一如傾盆大雨傾瀉而下，毒辣的光芒鞭打著我們的意志，只覺全身發燙、口干舌燥，後背大汗淋灕，腦額上的汗珠順流而下……
突然，東廂房那邊出現兩三個興兵，正在追趕一個披頭散發的婦女，興兵順著牆麻利地爬上來，轉眼看到我們，便朝著我們奔來，吼了幾聲，滿嘴胡語的不知說些什麼。
興兵揚刀威脅著我們，天溝里藏匿著的百姓驚慌失措地爬出來、逃下去。我們跟著下來，往人群里一站，隨著大伙兒走到前院。興兵像是轟趕畜生一樣趕著我們往外走，我緊緊地抓著凌楓的手，唐容嘯天握著我的手。突然，大哥的兒子端木龍一個趔趄，走慢了一點兒，興兵大喝一聲，甩出馬鞭，狠狠地抽在他的身上。
端木龍尖叫一聲滾在地上，身上立時綻開一道血痕，兩個興兵再次甩鞭抽在他瘦弱的身上。
「龍兒——」爹爹慘叫一聲，欲撲上前——唐容嘯天迅捷地閃身而出，抽出興兵腰間的刀，身影來回晃蕩之際，刷刷地揮舞出數道耀眼的白光，身手之快捷，讓人驚嘆。幾聲慘叫，三個興兵頹然倒地，鮮血橫流。
民眾驚訝地看著這一幕，抽氣聲此起彼伏。唐容嘯天冷哼一聲，甩刀在地，彎腰抱起端木龍，交由爹爹抱著。爹爹老淚縱橫，蹲跪在地上，摟抱著年僅八歲的孩子，艱澀道︰「孩子，疼不……」
端木龍蒼白的小臉抖索著，額上汗水直下，嘴唇蒼白，干裂得沁出血跡︰「爺爺，龍兒不疼……」
此時，一大隊興兵持著火把凶神惡煞地闖進來，叫囂著以長矛攔住我們。一個將領大搖大擺地走進來，身後緊跟著一個中年漢子，點頭哈腰，極盡獻媚之能事；從服飾上看，這中年漢子應該是揚州人。
那烈烈燃燒的火把，冒出一陣陣濃煙……一陣不詳的預感升騰而起，我緊緊地抓住唐容嘯天的衣袖，手腕不可抑制地抖著。
中年漢子面向我們，煞有介事地揮手，仗勢道︰「隆慶王下令，火燒端木府。你們趕緊出去，燒死了可不管。媲」
「不能燒！」爹爹怒吼一聲，放下端木龍，霍然地站起身，咬牙切齒道︰「誰燒，我跟誰拼命。」
中年漢子諷刺道︰「喲，原來是端木老爺……這可不是你說了算，隆慶大王已經下令，你這江南園林之勝景，留不得——」
「放屁！」爹爹圓睜眼楮，掙扎著要出去，可是，興兵的長矛死死地攔著，「不能燒，不許燒——」
將領緊皺眉頭，不理會爹爹的叫聲，猛一揮手，下令放火。瞬時，興兵持著熊熊燃燒的火把四散奔去……
「啊——」爹爹淒厲地慘叫，憤而抽出興兵腰間的刀，眼神散亂，朝著興兵亂砍亂伐，形如喪失神智的瘋子。「爹——」我失聲尖叫，不明白爹爹的瘋狂舉動，他明明說過，物是死的，人是活的，不可強求，如今，卻又為何？
眼見如此，唐容嘯天奮身而出，冷眼一橫，以一敵眾，揮舞著銀劍與興兵廝殺在一起。金鐵激烈的踫撞，激起尖銳的錚鳴之聲，閃亮的銀光揮灑而出，急速地回旋、飛舞，在陽光的照耀下，漸漸地沸騰……唐容嘯天力求速戰速決，殺紅了眼，興兵漸次倒地身亡……
驚愣的民眾看了一會兒，隨即紛擁而出，以免刀劍無眼。
興軍將領的眼中慢慢升騰起狂烈的怒氣，刷的一聲抽出腰間寶刀，寒芒驟然一閃，照亮了他眼中的酷烈殺氣。他大吼一聲，朝唐容嘯天狂奔而來……
凌楓大叫一聲︰「唐容大哥，小心！」
頓時，兩人展開殘酷的交戰。白晃晃的陽光潑灑而下，熱氣升騰，殺氣騰耀，刀劍激撞的尖銳聲響、悚人心骨，噴濺而出的寒星沖天而起、飄灑而落，迷蒙了我的眼。
仿佛有一只鋼勁的手，狠狠捏住我的咽喉，揪住我的胸口，使我喘不過氣……斜眼一瞥，爹爹正與兩個興兵打斗在一起，踉蹌的腳步，顫抖的身子，持刀的手臂仿佛重若千鈞，已然無法支撐。噩夢襲來，一陣驚悚，我抽身上前，抓起地上的一條馬鞭，用盡全身的力氣、狠狠地抽向一個興兵……
興兵驚痛，轉身面朝著我，面目因痛而扭曲，揚刀朝我砍來……我急忙甩出馬鞭，朝他身上招呼，然而，他伸手一抓，牢牢地抓住馬鞭，我使勁兒抽也抽不回來。興兵猙獰地一橫眼楮，再次操刀砍來，只覺銀白的寒光一閃，與耀目的陽光一起刺進我的眼楮，逼得我睜不開眼……
我想松開馬鞭、急忙後退，卻怎麼也邁不動腳步，仿佛被人扯住身子一般。
「受死吧！」身前響起一聲蒼老而痛快的聲音。
啷一聲，寶刀落地的聲響。我睜開眼楮，只見爹爹一動不動地站著，臉上鮮血蜿蜒，順著臉龐滴落在地，手持銀刀，銀刀的刀尖兒刺進興兵的身體。興兵圓睜著眼楮，終于緩緩地癱軟在地。
突然，又是一聲刀尖兒刺進血肉的聲響，尖銳地在我眼前突兀地響起。我懵了……那銳利無比的刀尖兒從爹爹的背後直直地穿膛而過，鮮血淋灕，在毒辣的陽光下刺目驚心……
爹爹背後的那個興兵，獰笑著看著我，眼光一閃，突然轉身跑去……唐容嘯天提劍追擊，不費力氣地送他上路……
我趔趄著走上前抱住爹爹，顫抖著嘴唇，想要說些什麼，卻一句說不出來，喉嚨干澀得快要冒煙……仿佛有一行癢癢的淚水從眼中滑落，我不知道那是什麼，只覺得癢……我抱不住爹爹下墜的身子，跌坐在地上。
爹爹渾濁的眼楮呆呆地睜著，目光散亂，嘴角涌出大口的鮮血，低澀的聲音仿佛從咽喉深處擠出來︰「阿漫，你娘走了——真好，看不到興軍——屠城，我要去找你娘了——別難過——你要振作——記住爹的話……」
爹爹緩緩地闔上眼楮，面容寧和，在我的懷中一點一滴地流失生命的熱量。
七月盛夏，陽光盛開，我淚雨滂沱，渾身冰涼，抱著爹爹的手臂，瑟瑟發抖……
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一再告誡自己︰一定要堅強，一定要振作，要保護爹爹畢生的心血，不能讓爹爹失望。
將爹爹安放在園中一處隱蔽的角落，唐容嘯天扶住我的肩膀，深切而堅毅地對我說道︰「屠城還有好幾日，你一定要堅持住，我會在你身旁，一直在你身旁……」
我神魂俱疲，無力點頭，唯有輕眨眼睫，任憑他憐惜地將我擁入懷中。
他輕嘆一聲，語氣沉沉︰「不知道嫂子現今何處，我們去找一找。」
從瘦兮湖的偏門出去，隱隱傳來***的笑聲、女子哭泣的聲音、男子淒慘的吼叫聲。心神一震，心口再次揪得緊緊的，腳下有些虛軟。唐容嘯天見我停下來，拉住我的手腕，不安地問道︰「怎麼了？」
聲音越來越清晰，我不敢置信︰「那聲音，好像是二哥……」
他拉著我快步走著，循著聲音，轉過一個巷口，赫然映入眼簾的，是婬穢不堪的一幕景象︰四五個興兵衣衫不整地圍著一個女子，哈哈婬笑，神態孟浪；靠牆坐著一個衣衫破爛的女子，容顏蒼白似雪，雲鬢散亂，眼神痴呆，整個兒胸脯暴露無疑，不著片履，大腿兩側鮮血蜿蜒。
旁邊不遠處，一個男子被三四個興兵制服在地，銀刀架在脖頸處，前襟敞開，胸上一道道的刀痕觸目驚心。他瘋狂地掙扎著，猶如被困已久的野獸一般嘶吼著︰「天殺的，放開我——放開我——不是人……不是人！」
一個興兵解開衣衫，蹲下來，捏住女子的下頜，猛地一推，將她推倒在地……幾個興兵哈哈狂笑……我緊緊地握住拳頭，腦子里一轟，險些站立不穩；唐容嘯天的手指啪啪的響，臉頰抽搐得厲害，大喝一聲︰「住手！」
所有的興兵稍稍一愣，轉過身來，疑惑地看著我們，其中一個咕嚕了幾聲，相繼仰天大笑。
唐容嘯天的英眸中燃燒起狂烈的殺氣，握著劍柄的手掌青筋暴脹，倏然，迅猛地持刀上前，出招快如閃電，氣勢重若千鈞，縴薄的劍身一如流星追月，揮舞出磅礡的殺氣，將所有的興兵籠罩在內，密不透風……幾個回合之後，一聲聲的慘叫于陰森的巷子咋響，數道人影飛掠而起，重重地摔到地上，身軀猶自掙扎一下，氣絕而亡。
二哥端木淇以兩只手臂匍匐著爬到二嫂的身邊，月兌下衣服蓋在她的身上，緊緊地抱著她，淚水縱橫，臉容悲憤。
腦子里轟然作響，我拖著沉重的雙腿走過去，很慢很慢，一小步一小步地挪著，仿佛走向深淵，走向地獄……二嫂面無表情，瞪著大大的眼楮，直直地向上看去，呆滯而空洞，看向了虛無的天空……
我跪在地上，緩緩地伸出手，想要安慰二嫂、二哥，卻發現停在半空中的手指，抖動得有如狂風之中的楊柳……
「啊——啊——啊——」端木淇仰天狂嘯，有如大漠深夜受傷的狼嚎，淒厲，憤恨，悲壯，驚破重重天幕，響徹雲霄。
突然，二嫂抓住我的手，散亂的眼楮凝聚起一股絕烈的恨意，腮邊浮出一抹冰冷、微弱的笑，憤恨道︰「阿漫，好好活著，幫我照顧欣兒——」話畢，猛一用勁，嘴角處流出鮮紅的血，顫抖著目光，伸手模向二哥的臉龐，卻徒然下垂，永遠也模不到了……
唐容嘯天哽咽道︰「她咬舌自盡了……」
我頹然跌坐在地上，顫抖著手闔上二嫂睜得大大的眼楮……二哥驟然拋下二嫂，起身猛烈地往巷子的磚牆上撞去，那腦額與磚牆撞擊的聲響，低悶而又響亮，瞬間穿透了我的身子……
唐容嘯天震驚地定在當地……我低垂著肩背，渾身一陣陣的痙*攣，咽喉深處，涌出一股股疼痛的悲憤……
隆慶王，我端木情對天發誓︰假若給予我一個機會，我一定將你碎尸萬段！
一路走來，滿眼皆是焚燒殆盡的屋舍，殘牆斷垣，焦土敗瓦，繁華風流的揚州城不復存在，楊柳依依的城郭已然滅跡。
溝里，街上，牆邊，尸體遍地，斷手斷腳隨處橫陳，偶爾出現一顆鮮血淋灕的頭顱，眼楮睜得大大的，白色的眼球驚悚駭人。粘稠的赤血四處橫流，腥臭難聞。池塘里，一具具尸體漂浮在水面上，暗紅色的血水與碧綠的池水攪渾在一起，觸目驚心。
前面走來一隊衣衫襤褸的女子，大約有二三十個，年老、豆蔻的皆有，個個披散著長發，著肌膚，臉容骯髒，表情呆滯。四五個興兵持槍帶刀地趕著，一個在前面提刀開路，兩個在中間的兩側、以防有人逃跑，一個殿後，猶如趕著牛羊一般的驅趕著，稍有舉步緩慢的，興兵立即抽甩鞭抽去，或者操刀殺死。
二三十個女子脖子上皆被套上長繩鎖，前後相連如同一串珠子，一步一顛，步履沉重。
一個婦女抱著尚在襁褓中的女兒，女兒扯起大嗓門、響亮的哭著，無論婦女怎麼哄騙，也無法停止女兒的哭鬧。興兵不勝其煩，惱怒地甩出一鞭，抽打在她的身上，一把搶過她懷中的女兒，隨意地拋在地上，一刀下去，輕而易舉地刺死嬰兒。
那婦女驚駭地看著興兵的殘暴舉動，瞬間昏厥過去，癱軟在地上。興兵又是一槍刺進她的月復部，仿佛殺死一只螞蟻。
滿地都是嬰兒，有的被馬踐踏而死，有的被人踩死，肝腦涂地，血肉模糊，哭嚎的聲音穿越四野，響徹雲霄。
「小姐——」人群中似有一個熟悉的聲音呼喚我，微弱而淒涼。
我尋聲望去，那個身穿粉色衣裙的、容顏零落的，不正是小韻嗎？小韻淚眼婆娑，激動地朝我喊道︰「小姐，救救我，還有陸小姐——」
所有的女子都停下來、看向我們，陸舒意微笑著看我，容色凌亂、淒迷，卻是開心無比。興兵大搖大擺地朝我們走來，表情凶惡而輕蔑……唐容嘯天陡然抽出腰間銀劍，寒芒乍泄，在陽光的照耀下，肅然晃動，刺人的眼；他冷硬道︰「你退後一點兒。」
我朝他們奔過去，三個人激動地抱在一起……陸舒意喜極而泣︰「沒事就好……沒事就好……」
可是，我解不開長繩鎖，突然，寒光一閃， 啷一聲，長繩鎖應聲而斷，緊接著響起尖銳的擊鳴之聲，二三十個女子恢復自由之身，紛紛逃奔。
唐容嘯天收劍回鞘，凝重道︰「嫂子，我和端木小姐去找你……」
陸舒意的裳裙破損不堪，出凝白的小腿與手臂，臉容髒亂、憔悴，此時，撲閃著黑睫，豆大的淚珠滴落而下，語音悲傷難抑︰「都燒光了，什麼都沒了，就剩我一個……」
是日夜里，端木龍身受重傷，傷口沒有及時診治，高燒不退，于凌晨沉沉睡去，再也醒不來。大嫂哭了一夜，過度傷心而昏厥。
爹爹、二哥二嫂已死，所有人傷心之余皆是絕望，無時無刻不是擔驚受怕，一整日處于極度驚駭之中，早已身心疲憊，容顏憔悴，行跡髒亂，有如乞丐。這驚心動魄的日子，何時是個盡頭？端木府早已被興軍、百姓洗劫一空，所幸，暫時安然無恙。
這喪心病狂的興軍！這千刀萬剮的隆慶王！
我急忙趕往搖影軒，翻箱倒櫃地找出那把玄鐵匕首，緊緊地貼在胸口，心口起伏不定。
刻意放輕的腳步聲自身後響起，一雙手掌輕輕地搭在我的雙肩上，一股熱氣隱隱地襲來︰「你……一直珍藏著嗎？」
我頷首不語……他轉過我的身子，英眸中水色迷蒙，分外灼熱︰「我會等你，一直等你，等你作出決定……」
寧靜的午夜，溫熱的香閣，燙人的掌心……灼燒著我的脖頸與臉頰，我垂下眸光，避開他倏然沉暗的眼楮︰「唐容大哥，我好害怕，先不要談這個好不好？」
唐容嘯天的手掌隱隱的發緊，眼眸中掠起一股騰騰的方剛血氣，雙唇緊抿，艱難地開口道︰「我……可以吻你嗎？」
胸口猛跳，我輕輕地拿下他的手，歉聲道︰「對……對不起……唐容大哥，謝謝你一直在我身旁保護我……我現在很亂，給我一點時間，好不好……」
「好……」唐容嘯天無奈望我，哀嘆一聲，驟然轉身，一拳打在白牆上！
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初三，天色陰沉沉的，仿佛是濃重的殺氣、血腥氣遮蔽了毒辣的太陽。陰風悲號，于城中煞煞地掃蕩，卷起滿城煙草，四處飄搖。垂楊漸老，滿目敗柳殘花。望極愁恨，黯黯生天際。
小韻帶著凌楓躲在園中一處極為隱蔽的角落，唐容嘯天、陸舒意與我看守著爹爹的畢生心血。我們躲在前院一間儲放雜物的小屋里，這屋子的門梁正上方有一個方正的小木間，木板隔斷，極為隱蔽。而兩邊正好有一個小小的洞口，前院的任何情形，盡收眼底。
殺掠愈加嚴重，府中堆積的尸體也越來越多；興兵來了一撥又來一撥，任意殺戮，喪心病狂。一踫上興兵，揚州城民不論多少，幾十人或百余人齊聲乞求饒命，低首彎腰，伸出脖子等待被砍，沒有一個敢逃跑的。那些幼小的孩子，幾百個在一起放聲啼哭，哀鳴的聲音催人心肝、震人心肺。
暮色降臨，陰風肆虐，草色低迷，煙光殘照。
突然，百來個興兵轟趕著眾多衣色鮮艷的美貌女子闖進大門，嘻嘻哈哈地狂熱婬笑，將她們推搡在院子中央，以刀槍威脅她們就範。這些美貌女子雖是發髻散亂，裳裙不整，容光殘落，卻濃妝艷抹、衣著華麗，均是秦揚河兩岸的的妓女歌女、二十四橋一帶的瘦馬。
幾個興兵高聲吆喝，以刀槍對著她們的身體，下著嚴酷的命令，她們不明白興兵在說什麼，個個花容失色，驚慌垂首，一動也不敢動彈。陰風襲來，吹起她們單薄的裙袂，楚楚動人、堪堪生憐。
兩個興兵連續地吆喝，美貌女子仍是瑟瑟發抖、不為所動，便毫不猶豫地一刀刺進她的月復部，鮮紅的熱血噴灑而出，染紅了整個天際。
砰的一聲，唐容嘯天一拳猛擊在牆上，立時，他的右掌手背滲出鮮血。我握住他的手，低聲安慰︰「唐容大哥，別這樣……」
一個興兵強行扒下一個女子的裳裙，其余的興兵威逼著所有女子月兌下裳裙。她們終于明白了興兵的意思，有的愣了一愣、干脆利落地月兌下裳裙、從外到里、從上到下，有的抖抖索索、慢慢吞吞地上下模索，有的拔下發髻上的銀簪、猛刺咽喉、剛烈地自盡，有的拔腿逃跑、剛剛舉步便有尖銳的利物刺進身體、一命嗚呼……
唐容嘯天的臉頰急劇抽搐，憤怒地低吼一聲，急速轉過臉來，兩只手掌緊緊地捂住臉龐，深深地自責……
陸舒意抓住我與唐容嘯天的手腕，激動道︰「花姑娘和絳雪也在里面，怎麼辦？怎麼辦？」
我仔細一看，果然，花媚兒和絳雪站在人群之中，正咬著唇不情不願地、慢吞吞地月兌下外衣……
唐容嘯天英眸中紅絲滿布，迸射出駭人的寒光，激動道︰「我去救她們。」
我急忙抓住他的手腕，嚴厲地盯著他，低聲道︰「百余個興兵，你怎麼救啊？」
唐容嘯天懂得我的意思，我自私地不想他離我而去，更不想他白白送命，為了那些不相干的人，不值得。或許，我真的很自私，甚至冷血無情，然而在這屠城的生死時刻，我唯有緊緊抓住這一棵救命稻草。
陸舒意殷切地看著我，臉色惶急，勸道︰「阿漫，這個時候顧不了那麼多了……」
「姐姐，」我生硬地打斷她，頓然聲色俱厲地瞪著他，「你是要讓唐容大哥白白去送死嗎？花媚兒與你相知相交，唐容大哥更是你夫君的生死兄弟，你忍心讓他以一敵百、只身犯險嗎？況且，她們本來就是青樓女子……」
陸舒意驚愕地看著我，花容漲得紅紅的，一句話也說不出來。這是陸舒意第一次被我搶白，第一次看見我發怒，也許，在她眼里，我一直是一個乖巧、溫柔的小妹妹吧！
唐容嘯天反手握住我的小手，黝黑的臉上揚起幸福的微笑︰「端木小姐，謝謝你如此為我擔憂，那百來個興兵，我唐容嘯天還不放在眼里！」
突然，院子里傳來刀槍金鐵撞擊的聲響、喊殺的聲音、女子驚慌的叫聲，我們轉首一看，院子里風雲突變、形勢大轉︰兩個黑衣人正與百余個興兵廝殺在一起，美貌女子驚慌地逃竄，唯有幾個站在邊上觀看。花媚兒與絳雪呆呆地看著，一臉焦急的神情。
「是懷宇和思涵！他們回來了！」唐容嘯天驚喜地叫道，轉身一躍，穩穩地跳至地上，「太好了！你們不要出來，看我們如何殺個片甲不留！」
天色昏暗，薄暮蕭蕭，天地間籠罩著一層淡淡的霧氣，而迅速彌散開來的，是濃烈叫囂的殺氣。百余興兵揮舞著刀槍，輪流上陣，尖銳的刀尖兒、槍頭從他們的臉上、身側、腳下橫掃而過，驚險橫生。劍光凜凜，三道黑影迅捷地揮灑著手中的銀劍，踫撞而出的銀色光芒有如星輝乍泄，漸漸交織成一張無形的網，一觸即亡。
慘叫聲不絕如縷，一道道人影飛掠而起、復又重重地摔在地上；血花四濺，血腥之氣侵入每一處角落，四處彌漫。拳腳相加，銀劍翻轉，黑影翻飛，他們三人游刃有余地穿行于刀光槍林之中，毫不留情地殲滅無惡不作的興兵。
夜色，愈加濃重，興兵，一個個地倒下……鮮紅的血液蜿蜒成流……
「阿漫，我們出去！」陸舒意激動地抓住我的手，仿佛完全忘記了我方才的薄怒。我點點頭，一齊跳下來，歡快地走出這個小屋子。
院子里堆砌著橫七豎八的尸體，宛若魚鱗重疊，有的還有微弱的氣息，各種各樣的慘狀不堪入目，刺鼻的血腥氣味薰得月復中翻江倒海，猛然涌起一股酸澀的水流，猛烈地涌上喉嚨；我難受地蹲下來，恰好，陸舒意「哇」的一聲嘔出來……
我們踉蹌著走過去，興兵盡數倒地身亡，他們三人激動地擁抱在一起，開懷大笑……
陸舒意與我站在夏夜的晚風中、看著三個男子熱情相擁，對面的兩個女子亦是喜極而泣，晚風揚起她們破敗的裙角，紛飛如蝶，飄蕩如幡。
西寧懷宇緩緩走過來，步履沉重，夜色中的黑眸籠罩著些許的倦色，卻是神采奕奕的；他淡淡地看我一眼，朝著我身旁的女子歉疚道︰「對不起，讓你受苦了……」
仿佛有一只手，狠狠地在我胸口推了一把，我幾乎站立不穩……卻開心地笑了……
葉思涵大跨步朝我走來，仿佛是我日思夜想的情郎，俊逸的眼中皆是歉疚與疼惜，寵溺地將我擁在懷中︰「傻姑娘，看到表哥回來了，不開心麼？」
三哥帶著身受重傷的大哥回來，大哥首部、脖頸處、胸前、大腿皆有重傷，已經感覺不到疼痛，神智時而模糊時而清醒，不久，大哥緊緊抓住三哥與我的手，想要說些什麼，一口氣提不上來，終于去了。防不勝防的，大嫂拔出簪子，用勁刺入自己的脖頸，追隨而去。
晚風吹拂，透衣生涼。仿佛一柄尖銳的匕首穿心而過，邪惡地攪動著；仿佛利箭穿腦而過，驚濤駭浪的疼痛攫住了我，我睜不開眼，眼前皆是黑暗，濃重的黑暗……
醒來之時，已是深夜。舉目望去，借著屋外的慘淡月色，終于看出這是端木府的一間偏廳，如今已是一無所有，桌椅散亂、瓷器破碎；所有人躺靠在地上歇息，花媚兒與絳雪也留在端木府，而表哥葉思涵、唐容嘯天和西寧懷宇卻不見蹤影。
陸舒意坐在我身旁，見我醒來，略略放心，溫柔一笑，低低措辭道︰「阿漫，你醒了，覺得如何？要不要喝點水？」
一股不詳之感漫上心間，我追問道︰「他們呢？到哪里去了？」
陸舒意不敢正視我嚴肅的目光，低垂著娥眉，眸光閃躲︰「他們……總有自己的事，我們就別管了。」
我一把抓住她的手腕，疼得她抽了一口氣︰「他們到底去哪里了？快告訴我！」
陸舒意稍稍猶豫，終于鼓起勇氣︰「他們……去……」
忽然，屋外傳來一陣急促的腳步聲、刻意壓低的催促聲，緊接著，三個黑影閃身進來，中間的一個卻是被架著進來的，步履輕浮而又緩重。
「快，思涵受傷了！」唐容嘯天沉穩地叫道，語聲之中滿是濃濃的緊張情緒。
他們將葉思涵放在地上，讓他靠在牆上。葉思涵微閉著眼楮，臉色蒼白無血，眉峰糾結，顯然忍著極大的疼痛。心口再次揪緊，我看見他的左肩口衣裳上鮮血橫流，赫然現出一道深深的傷口。
我不敢相信，為何在我昏迷的那會兒，表哥就受傷成這樣？我伸出手想要模模表哥的臉龐，可是，我的手一直在發抖，克制不住地發抖，說出的話也是顫抖得厲害︰「表哥……怎麼會這樣……」
唐容嘯天猛擊牆壁，恨恨道︰「媽的，隆慶王守衛很多，我們好不容易才突圍出來……」
西寧懷宇的臉上漾滿了慚愧︰「思涵為了救我，才會受傷的……都怪我不小心……」
他們在說什麼？他們去行刺隆慶王？表哥為救西寧懷宇而受傷？呵，是的，如果行刺隆慶王成功，統帥大將突然身亡，興軍十二萬大軍群龍無首，便會軍心一潰千里，屆時，很有可能提前結束屠城，提前撤兵。
陸舒意擔憂地看著葉思涵，臉上洋溢著少有的堅定神采，冷靜道︰「快給他包扎一下，我去拿些水來。」
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初四，西寧懷宇從外面帶回來凌璇和凌萱。凌萱裳裙凌亂，身上、臉上都是煤炭與灰土，骯髒不堪，或許，如此才會安全一些。一看見我，她飛身撲到我的懷中，緊緊地抱住我，身子發顫，悲慘地哭著︰「嫂嫂，皇兄死了，被燒死了，皇女乃女乃也不知所蹤……我和姐姐差點兒被殺死，差點兒被他們……」
「萱兒！」凌璇嚴厲地輕喝一聲，水綠色薄紗宮裙上血跡斑斑，裙子下擺已經截斷，外罩一件單薄的錦綸披風，遮蔽著瑩亮的肌膚；她疏離地看著我，蒼白的臉龐隱然藏著傲慢的氣色，「我們很好，總算是熬過來了！」
西寧懷宇笑道︰「你們先歇息一下，我去尋找太……你們的女乃女乃。舒意，好好照顧思涵，我會盡快回來。」
凌萱抬首看我，眼中盈盈的水色顫動如波瀾，臉色倉惶，驚問道︰「葉公子怎麼了？」
我沒有回答，只見陸舒意朝他點頭，容光淡定，皆是懂得的神情，柔婉開口︰「小心一點兒，我等你回來。」
恰時，唐容嘯天走進院子，高大的身軀威武剛正，利落如風，濃眉英挺如刀，眉心恍有疲色，仍是掩不住的英武豪氣之風。他見我們都站在院子里，溫和而情意脈脈地看我一眼，便狐疑地笑道︰「懷宇，你要去哪里？」
凌璇臉上綻開嬌美的笑紋，骯髒的臉龐頓然瑩然生輝，驚呼道︰「唐容哥哥，你終于回來了！」