喬婈笑容擴大一點，步履輕盈的走了過去，徐徐的福身，聲音清淡，帶著禮貌，卻又疏離，她道︰「見過喬老夫人。」
喬老太太臉上的笑意瞬間僵住，半晌後，才沉默著，顫顫巍巍的放下那只舉起的手。
見老太太失落，一旁的喬雯不樂意，呵斥道︰「不懂規矩！什麼老夫人，她是你的祖母！」
喬婈起身，淡淡的看了她一眼，笑了笑，恍然大悟似的，賠罪道︰「是了，該稱您一聲‘祖母’才是。」
茉莉帶著喬茵走進了正廳，喬婈招手讓喬茵到了身邊，對她道︰「這位老夫人便是你的祖母，見一見罷。」
喬茵先行了個禮，然後睜著烏溜溜的大眼楮看了喬老太太一會兒，卻不開口叫人。
喬婈裝作不好意思的模樣，道︰「這孩子，一向沒怎麼見外人，怕生，還請老夫人原諒則個。」
一番話說下來，兩姊妹生疏的態度明顯，喬老太太便知，今日算是不請自來了。
吃了個悶跟頭，老太太卻不能發作，誰叫她喬家虧欠這兩姊妹，她只道︰「你們兩個丫頭自小沒養在身邊，不與我親近我能理解，不怪你們。」
遂又感嘆道︰「想來，你雖是女兒身，如今卻算是喬家最有出息的一個了。倒是沒想到，柳氏生的女兒，竟與家里其他的都不同。」
喬家子女，身上都有一種浮躁的奢華，那種走到隨處都想炫耀一番的樣子，一直是喬老太太最不喜歡的。她在喬婈身上卻沒看到這一點，她的身上，只有淡泊沉靜。
喬婈笑笑，不說話。心里卻道︰自然是不一樣的，柳氏生的女兒，格外的命苦，好似石頭里蹦出來的一般，出生便與孤兒無什麼兩樣。
喬雯附和著老太太的話︰「定然是不同的，你看這宅子，喬家子女憑哪個有這般的實力，短短幾年便有了喬家現有的一半，若要論起來，張氏只怕都及不上。」
喬雯的語氣酸酸的，又帶著一股子得意在一旁諷刺張氏，那語氣，就好像這茶社是她自家開的一樣。
喬老太太最見不得就是喬雯這德行，厲聲訓斥道︰「快閉上你的嘴罷，等你也有這般模樣再去說別人，我便沒話來說你。」
喬雯只好訕訕的收緊了嘴殼子。
喬老太太轉首，看著喬婈說︰「你歲數也不小的了，縱然往日沒有父母親在身邊幫著張羅，可也該上點心了罷，這女孩子大了，夫家就不好挑來挑去，女人嘛，總歸希望自己找個好人家嫁了的。」
喬婈回道︰「煩老夫人擔憂，一切順其自然罷，緣分到了，這姻緣自然也就來了。」
喬老太太雖是長輩，但因為關系不親厚，也沒什麼面子來繼續說喬婈，隨意的問起了她往年的生活，閑聊了幾句後，便說要走。
喬婈叫留下來吃個午飯也不肯，由著不太高興現在走的喬雯攙扶著往苑子外走去。
喬婈與喬茵送兩人到了門口，那一直跟在喬老太太的李媽媽本要上車，又停住了腳步轉身往喬婈這邊走來。
李媽媽向喬婈福了福身，語氣里帶著淡淡的責備，她道︰「老奴是奴才，理應不能來說婈姐兒，可往年在孟水鎮上，老太太可是把自己的閑錢兒攢起來拿給您的，看在這份面子上，婈姐兒今日也不應當對著老太太這般的冷淡。」
喬婈愣了愣，道︰「您說的是當年喬家全家搬走那次吧？那幾十兩銀子只是老太太給的？」
「可不止，茵姐兒還沒出生前的幾年里，老太太便每月給朱管家幾兩銀子私下里叫他連同米面一並給了您。」
「沒有啊！」喬婈立即否認，「那朱管家從來便只給我米面，銀子的事情，我從來沒見他提起過。」
李媽媽皺了眉，「當真？」
喬婈正色道︰「喬婈我雖然對喬家有所不滿，但也不會撒謊來騙您。」
李媽媽頓時一臉氣憤，听馬夫在催自己了，急聲道︰「今日叨擾婈姐兒了，老奴便先告退了。」
喬婈看著馬車慢慢遠去，事情如果真像李媽媽說的那樣，多年來喬老太太一直有暗地里給自己銀子，那幾年下來，那朱管家可貪污了不下百兩的銀子了。虧她當年還一直覺得那朱管家雖然面無表情了點，可心腸並不壞，現在再想起來，當年每次拿了米面，他總催促自己快走，想必怕的就是萬一讓老太太遇見事情會穿幫罷。
李媽媽上了馬車，陪著喬老太太先是將喬雯送到了家門口，再讓家去。
喬老太太是鐵青著一張臉下了馬車的，一進府，便差了丫鬟去通知朱管家到她的院子里去一趟。
朱管家當時正在自己的房間里，喝著小酒吃著花生米，听見小丫鬟來報，忙用水漱了口，理了理衣裳，才往喬老太太的院子里去。
他一腳跨進正廳，便見羅漢床中的老太太一臉寒霜，陰沉著雙眼看著自己。
朱管家心里咯 一下，心想老太太一向和氣，這般臉面，是誰惹了這老太太生氣。心里想著，踱著腳步到了老太太跟前兒，行禮道︰「給老夫人請安。」
他低著頭，所以沒見原本還靜坐不動的喬老太太忽的拿起檀香茶幾的一個茶盞，狠狠地便往他身上砸了過去。
朱管家便覺額頭上鈍痛，被嚇得一個趔趄往旁邊仰倒，雙腿打開的癱坐在地上，雙手捂著額頭，手心里濕漉漉的，一臉驚惶的看著老太太。
喬老太太一拍小茶幾，李媽媽便厲聲道︰「混賬東西，愣著做什麼，主子罰你，還不端正了身子跪著！」
朱管家忙收了雙腿擺正了身子跪著，雙手撐地額頭也擱在地上，額頭上的血糊了眼，他顫顫巍巍道︰「奴才做錯了事，老夫人罰便是，只是老奴覺得實在冤枉，也不知犯了什麼事情，讓老夫人您動了這麼大的怒。」
喬老太太淡聲道︰「朱宏，你是太太跟前兒的，你說我罰你，需不需要跟她告知一聲兒？」
朱宏身子匍匐在地，聲音嗡嗡的︰「太太是奴才的主子，老夫人您也是奴才的主子。」
喬老太太便冷笑一聲︰「這幾年，張氏勢大，你這奴才也越發的跟著沒規矩起來。今日我問你一句，你若不老實回答，你那身契可還在庫子里壓著，到時候是打死你還是再發賣別家，可由不得你，由不得張氏，也別怪我不看多年的主僕情面！」
朱宏見老太太語氣擲地有聲，心知老太太這是要下了狠的來整治他了，忙不迭扣頭︰「奴才省的，省的……」
李媽媽上前站直了身體，俯眼看著朱宏，問道︰「柳氏的大女兒，婈姐兒，你可記得？」
朱宏忙道︰「記得記得，在鎮子上的時候，老奴每月都會與婈姐兒見上一面。」
李媽媽恨不得把朱宏的腦袋盯出個窟窿出來，「自婈姐兒九歲起，老太太每月給你五兩銀子，讓你轉給婈姐兒，你可照實辦了！」
朱宏一時結舌，心里疑惑往年也不見老太太問上一句，怎麼隔了這麼多年才問起來，只思索一瞬，他便道︰「老奴給了的啊，老夫人吩咐下去的，奴才哪敢不照著做的。」