叭叭的鞭炮聲響徹天地，大紅綢做的喜慶花懸在正中匾額上，一塊方正的紅布遮住了這家新開張的店鋪的名字。
這家新店佔地頗廣，光前面的門面店就有百草堂那麼寬敞，透出開辦之人的雄心和財力。此刻，人們聚集在這家店鋪外，里三層外三層，圍觀的人群在不斷的左右延伸。
更奇怪的是，圍在外面的人居然都是男人，女人們則都被請進店面大堂，听說是听店主講課去了。男人們盡管備受冷落，可還是趨之若鶩。
興沖沖的顏兒一路東張西望，好奇寶寶似的在大街上亂走，絲毫沒有注意身後鬼魅似的貼上來的一條人影。
听見水漾出擔桶的聲音，又有了拳腳打斗的動靜，顏兒趕緊回頭，黑子已經和一個人動起了手。
來人正是廿朝安。
「你還敢和我打？上次明明就打不過我，才把如霜姑娘丟了的，怎麼，不服氣啊？」廿朝安故意大聲說著。
「住手!」顏兒大喝一聲，兩個人同時收了攻勢。
「你還真是陰魂不散啊——」顏兒逼到廿朝安身邊，陰郁著臉。
「不是啊，我見你請假，以為你有事，或者我能幫上忙，所以就一路跟出來了。沒想到你們進了枕霞樓找如霜，我沒辦法，只好找別的姑娘樂一會，等我出來的時候，你們就走了。哎——我就應該守在門口等著——」廿朝安懊惱不已的搖晃著頭。
「你，到底想干什麼？」陰森的眯起眼，顏兒這次真的有些生氣。
「我不知道你想玩什麼游戲，但是我想加入——」廿朝安「倏」的騰起，嘴巴貼到顏兒的耳朵上，極輕的聲音。
「我對你沒興趣！」擺過臉，冷若寒冬，可這副樣子在有心人的眼里卻是艷若寒梅。
「為什麼？我想知道原因？」廿朝安沒有了玩笑的味道，很鄭重的語氣。
「因為，你長的就討厭，除了眼楮漂亮點，嘴巴、鼻子、耳朵，哪里都討厭。」理由還不簡單，我讓你找個地縫無地自容。
「哦——」意味深長的沉吟了一聲，「可是，我見他長得也不怎麼討人喜歡，還整天沉默不語的，還不如我呢。」廿朝安手指向黑子。
「他是我弟弟，當然不一樣，我說什麼他都听。」
「原來他不是書童，是你弟弟啊。」廿朝安長長出了一口氣，「我也不一樣，你說什麼我也听。」牛皮糖就是這樣沾上的。
「是——嗎——？」拖長音節的問。
「當然。」
「那好，你，現在，馬上，立刻，從我面前消失！」顏兒字字頓頓的下著命令。
廿朝安愕然，但只一秒後，顏兒旁邊的人已經不見了。果然言出必行。
「他，你小心點！」黑子重新挑起魚擔，突然說了一句。
顏兒第一次听黑子用這種語氣說話，仿佛對方是十惡不赦之人。
白水河近在眼前了，雲山書院四個大字極其醒目。踏上回廊橋，盤算著日後的計劃。
「竇脂顏——」書院大門外的台階上，廿朝安突然從門樓上縱下，站在兩個人面前。
「不是說讓你消失，怎麼，自己說過的話想食言？」廿朝安站上階，顏兒站在下階，不得不仰著頭說話。
「那是剛才，我已經做到了。現在是在書院，所以，我不會消失的。」廿朝安的手里不知何時多了一個細長的竹簡，「你為什麼把這幾個人的名字記在竹簪上？」
顏兒望著他手里的竹簡，確定是自己的，上邊還有她寫的字，不知他何時偷拿了去？
「不問而自取是為偷，人之不恥！」
「我帶如霜姑娘去赴約，幫了你的大忙，你的竹簪就答謝我了。」廿朝安也不生氣也不惱，「脂顏，你到底想做什麼，我真的願意幫你！」
「用不著。」顏兒不想再和他多糾纏，繞開他，進了院門。
「黑子，你把擔里的金魚倒進四齋齋舍前的荷塘內。」
書院內五齋，每一齋的齋舍前都有一個規模不大的荷塘，里邊植著荷花。不同的是，四齋前邊的荷塘里有魚，而其他齋舍內的荷塘沒有。
你道顏兒為什麼要把金魚兒倒進四齋的荷塘里去？因為四齋荷塘里的黑鯉魚被她偷吃了很多，她也是偶然發現四齋荷塘里有魚的，此後她嘴饞的緊了就去偷捕兩條上來，用木棍串了烤著吃。
要說嘴饞實在不怪顏兒，因為書院的伙食實在是太素了，比吃齋強不了多少。大約玄極子也有難處，他辦的書院是義學，除了學子自己所需物品花銷，來書院讀書者都是分文不收的，所以為了維持書院運轉，就只能在各項開支上能省則省了。
她偷吃鯉魚後曾听梁山伯的書童抱怨︰荷塘里的魚越來越少了？害得公子又要到河里去撈魚了。公子也是，說什麼水塘無魚缺了靈氣。
原來，四齋荷塘里的黑鯉魚是梁山伯專門從白水河里捕撈上來撒進去的。
這不，今日買了這麼多條金魚兒就是專門為了還人家的債。雖然這債主並不知道事情的原委，可是顏兒是個分明的人，欠下人家的只能有了能力就一定要還。
滿桶的紅艷艷的小魚兒一股腦的傾向荷塘，瞬間各自游蕩開去，在水皮底下眨眼散開了。
顏兒蹲著身子歪著頭，觀察著五十條小魚東奔西走，有潛水底的，有鑽到荷葉下藏起來的，有三五條湊一起開會的，梁山伯此話不假，果然是把整個荷塘都帶起了生機，只是這書院眾多人沒有一個男子有他那麼細膩的心思。
忽然想，自己從一開始就給他定下的體弱多病、膽小如鼠的論調，把他排出再候選人之外是不是有失公允？
「為什麼只把魚兒撒進四齋的荷塘，應該平均分配一下，每齋的荷塘前均勻撒些不是更好？」廿朝安又說話了。