鼓樓客棧里，三樓上房，一桌早餐是格外的豐盛。奇怪的是，圍著餐桌的幾個人今天的食欲都不好。
三樓房間全部是上房，有兩間貴賓級別的小餐廳，裝飾布置的幽雅別致。周邊兩尺來寬的窗台上吊垂著蘭花，兩張餐桌之間用屏風圍住，吃飯時都是安安靜靜的，沒什麼聲響。
「哇，這麼多好吃的呀？你們怎麼都不吃？」一轉進屏風，首先映入脂顏眼內的就是滿桌子的吃食。
這個聲音，讓圍著桌子的幾個男人精神都為之一振。脂顏的笑，如一朵盛開的太陽花，脂顏的聲音，就是久違的仙樂，幾張苦大仇深的臉立刻比變魔術的速度還快，重新恢復了原有的神采。
跟在脂顏身後的是流行雲，兩個人一起坐下來吃早飯。脂顏堅持要和流行雲一起起床，一起吃早飯，一是因為她忽然覺得有了師傅的肩膀，她心底有一種幸福的安定，早上第一眼醒來看見他，她竟連一絲少女的羞澀都鮮有，仿佛一切都是順理成章的，睡在師傅的身邊就像睡在父親的身邊一樣安定，只是她對流行雲的感情要復雜的多，除了親情還有愛情還有恩情……她想要那種感覺，時時刻刻跟在他身邊，作一顆大樹下的小草，做一條高山下的溪流……當她阻擾他起床,並對他說出這些想法的時候,流行雲忽然滿眶瑩淚，擁住她，哽咽了。他說︰謝謝你，脂顏！
當然，兩個人一起出現在早餐桌上，還是為了這幾個曾經與她患難與共的的好男人，他們為她而來，她不能讓他們得知自己雖近在咫尺而不能坦誠相見，她與師傅之間的一夜在她看來是光明磊落的，她不能給自己留下一團逃避的陰影，借助于這件事，或者脂顏更可以看清楚他們在乎什麼。
脂顏的心思男人們不知道，只是——脂顏重新談笑風生的坐在了自己的身邊，每一點細微的神情和小動作仍如從前一樣，並沒有絲毫的改變，甚至，她對喜歡吃的東西的佔有欲表現的更加的霸道。
說不餓是假的，說沒胃口是暫時的，如今被脂顏這一帶頭，六雙筷子一起開動，如風卷殘雲，很快就收拾殆盡。
飯吃完，脂顏開始說天書，把自己在皇宮里的遭遇手舞足蹈的講述了一番，當然是只挑了有意思的說，沒意思的就說也不說，提也不提了。
眾人听她說的可笑，也都不以為怪。最後，流行雲簡單說了一下昨晚與無天在皇帝寢宮的先後經過，眾人這才知道原來脂顏昨晚是被那皇帝給算計了。
對于脂顏的去向問題，幾個人的看法還是有些不一致。
黑子主張脂顏重新回到無極谷避世，那里地勢險要，一般人不能進入，是個絕好的場所。廿朝安堅決反對回無極谷，他說︰「脂顏是皇室後代，豈能苟且偷生？大不了咱們就割據地盤，收買兵馬，造他老皇帝的反，天下本是輪著坐的。」冷面不贊同廿朝安的造反，也不贊同黑子的避世，他認為可以聯絡皇朝內外的一些重臣聯名上書，恢復醇王爺的身份、地位，然後再順理成章的再恢復脂顏的身份，這樣一來，皇帝就再也沒有理由強硬納自己的佷女進後宮了。晚秋蟬還是堅持去投奔紋水國，他說，借助別人的力量達到自己的目的，這才是智者的選擇。
只有流行雲自始至終一聲不吭，等到幾個人七嘴八舌的討論的差不多了，流行雲問脂顏︰「脂顏，你自己有什麼想法？」
幾個男人都是一滯，怎麼他們集體犯了大男子的作風了。廿朝安沒事在私底下和他們說過，脂顏寫過一本書，里邊專門分析男人女人如何相處的問題，講的極其有道理，其中一條就說︰男人們總以為自己比女人聰明，因此凡事喜歡替她們做決定，這是大男人作風，獨立性強、作風硬派的女子不適宜選擇這樣的男人。
幾雙眼朝著脂顏看過去，看她正有一搭沒一搭的修飾自己的手指甲，剛才熱火朝天的討論也不知她听沒听進去。
听見流行雲問，脂顏才抬頭，伸出兩根手指晃了晃，「等我修完指甲再說，你們先討論。」重新低頭，繼續修自己的指甲。
幾個人你看看我，我看看你，到底是討論誰的問題，怎麼人家核心人物都沒講話，他們不是白費唾沫嗎？認識清楚後，討論現場從火爆一下就變成冷清，女人坐著修指甲，男人喝茶的喝茶，下棋的下棋，還有兩個就目不轉楮的看著某人修指甲。
一個個的手指甲都耐心處理完，脂顏把小剪刀收好。「三日之內，我們哪也不去，就在這海龍郡內呆著，若是皇帝追查我的失蹤必會在皇城掀起軒然大波，到時候他做夢也不會想到，我逃出去卻沒有走，而且還在他眼皮底下晃悠。越是最危險的地方就越安全。」
手指甲還是沒剪好，右手中指上出現了一條裂縫，堅硬的角質稍不留意踫破了自己手上的皮膚，留下一道細細的紅色劃痕。
脂顏把右手中指的指甲放在牙齒上，使勁咬去了一小塊。
「三日內，如果皇城沒有動靜，就說明影帝不過是因為新鮮好奇才對我一時的興起；如果三日內皇城內外開始大搜捕，各地都開始張貼通緝要犯或者尋人啟事，我們就可以選擇你們剛才上述意見里提到的方法。至于具體選哪一種，三日後再說。」右手中指劈裂的指甲被流行雲細細的磨平，用一把銀質小剪刀從根底部剪斷。
脂顏說的有道理，既然她跑出了皇宮，皇帝就該有所表現，若是絲毫不見理會，那他們也就全是虛驚一場了。當下，均點頭同意在海龍皇城暫留三天。
皇宮內，天字一號牢房。
天字一號牢房，名如其實，那是絕對有著百分百縱情享受的牢房。餓了，山珍海味；渴了，瓊漿玉液；累了，隨處是床，閑了，各種器物珍玩——當然，還少不了美姬作陪，聲樂鼓瑟為伴。不要懷疑這里是不是牢房，這里就是風烈國皇宮內唯一的天字號牢房。
天字一號，很少住人，因為一旦住進去一個人，內務府的花銷便要多出十倍，所以，天字一號空著，內務府總管才高興，可如今這牢房里住進了人。整個皇宮的人都知道天字一號，甚至還有人夢想到那里去過一天幸福的囚徒生活呢，只是，這天字一號到底在哪個宮哪個位置，是誰也說不清楚的。
天字一號，此時住進去的正是脂顏的父親醇王爺竇之音。沒有人看守，沒有護衛守衛，甚至連手腳都不會束縛，但住在里邊的人，永遠別想出來。
「三弟——朕說過要陪你下棋，君無戲言，今天我們就來下一盤。」影帝手托一個半透明的玉石板做的棋盤，悠閑的坐在了竇之音的對面。
竇之音正在傾听著一曲葫蘆絲演奏的樂曲，無奈被影帝打斷。「既是你想下，我陪你下。」
「三弟不要急，下這盤棋可是有規矩的。」影帝把棋盤放在雲紫色大理石的桌面上，玉石踫大理石，叮當脆響，
「我們來賭一局，你若輸了就得死，朕若輸了，這江山讓你來坐。」一只大手蓋住棋盤，兩對相似的眉眼欲盯進對方心里。