誰說京官有錢有肉? 13一三難揣

作者 ︰ 趙熙之

張之青知沈英素來敏銳,即便方才他自己未明說,沈英也已是猜得八/九不離十。孟景春若當真是女兒身,便是朝中大事,不僅禮部會被問責,春闈主考等一眾考官,甚至連一些沒什麼干系的地方官員都會受到牽連。

若當真是這樣,孟景春膽子也忒大了!明擺著欺君,這還得了?

這也是張之青不敢說的地方。朝堂耳目太多,不是他一介太醫院醫官能亂說的。裝作不知道,別去瞎捅這層紙,對他而言無疑是明智的。然今日沈英卻將這事情提出來了,想必沈英心中已是起疑,只是在他這里求個確定而已,也不知沈英會如何處理。

張之青蹙蹙眉,也不說太多,便作別沈英,背著藥箱匆匆走了。

沈英倒是一副什麼事都沒有發生過的模樣,往另一個方向走了。

隔壁衙門里的孟景春此時卻很是頭大,度支主事楊大人將一大箱子的日言簿擺到了她面前,道︰「去年至今年三月的日言簿均在這兒了。」

楊主事所說這日言簿,乃去年幽州水利工事賬簿,每一日度支均記錄在薄,工部賬房擬錄,最後報至計省戶部司審核。

孟景春至此已大約知道是什麼事情,面前這一堆日言簿興許是核下來與年薄對不上,又或者是與賬庫的銀子對不上了。

但楊主事立即同她潑了一盆涼水,他道︰「計省核下來,賬簿中所言,與庫銀無出入。」

孟景春懵了,心說你對下來庫銀是無誤的不就行了嗎?你尋什麼茬呀?這不是沒事做嘛!

楊主事又道︰「賬雖無出入,但幽州水利工事中卻存著問題。今日早朝上有人參了工部一本,道這工事中有人中飽私囊,私挪官銀。」

「……」

楊主事一副見慣了大風浪的樣子,語氣淡淡繼續說道︰「賬面這些東西,越是做得漂亮無誤,便越是蹊蹺,望孟大人核審時候被這漂亮賬面給蒙了眼。」

他說話客客氣氣的,卻教孟景春心里直打鼓。

孟景春猶豫著問了一句︰「下官想多問一句,今日殿上是哪位大人上的奏本?」

楊主事眉眼平淡︰「御史台出的面,算是尋常彈劾。」

「可有指名道姓說參的是哪位大人?」

「沒有。」

「可……有證據?」

「有往來書信為證,但那信恐是書吏代書,沒法辨認是何人所寫。」

「有無印信?」

「沒有。」

孟景春暗吸一口氣。這便是徐正達口中的事關重大不宜宣揚?好一只老狐狸,將御史台日常彈劾硬生生給妖魔化他這是什麼意思?再說御史台那幫子人,舀個字跡沒法辨別也無印信的書信就敢當證據上呈,連最起碼的職業操守都沒有。

楊主事不知她在月復誹什麼,只接著同她道︰「然今日在殿上,陛下卻將這本子給駁了。」

做得好!孟景春心道終于有個不糊涂的。

「但——」楊主事瞥了她一眼,「皇上密飭大理寺立案核查。」

話至此,孟景春才算明了。果真聖心難測,皇上才是最難猜的那一位。難怪徐正達一臉忐忑沉重,這的確不是什麼好差事。

皇上不信任臣下,卻不願意挑明了查,那麼他到底是在懷疑哪一個?又想護著誰?當真是矛盾至極。

楊主事取了塊腰牌,連同鑰匙一起遞給她︰「這事不急,大理寺慢慢查便是了。以後再來同小吏出示腰牌即可,鑰匙留好。」

孟景春極不情願地接過來,覺得沉甸甸的。上次韓至清的案子朝中仍有風言風語,這回又接個吃力不討好的活,實在命途蹇促,流年不利。為賺這四十兩年俸,真是提著腦袋干活。

之後楊主事又讓她見了戶部司幾位算師,說若是有不明白的地方,直接問便是了。孟景春點點頭,提著書匣便找了個空桌子坐下來,自那箱子里取出一本賬冊來,簡單翻了翻。每一項開支記得清清楚楚,零頭寫得甚是精確,格式齊整,相當漂亮。

做這賬的想必也是一把好手。她掉過頭去問楊主事︰「楊大人可知這賬簿是工部賬房哪位做的?」

楊主事看她一眼,道︰「薄冊後寫著名字,擬錄核審俱有。」

孟景春連忙翻到最後一頁,確實是有寫明是誰人擬錄,誰人核審。她想想,還得去趟工部才行,便將賬簿重新放進那箱子中,仔細鎖好。剛打算起身,卻又想起什麼,從書匣中又取出一把小鎖來,在那箱子上多上了一道。

楊主事瞥見她這小小動作,不落痕跡地眯了眯眼,小小年紀防人之心便如此,若往後還得了。

楊主事渀佛看出她心思一般,又叫住她,道︰「此事不宜太聲張,若要去工部查問,便說是計省要核去年的賬因此有話要問,萬不可說是為了查私挪官銀的事。」

孟景春答知道了,心中卻以為不然。這件事口口聲聲說別聲張,可人世間的口舌是非怎麼來的?只要有一人知道,便會有第二人、第三人知,又何必費周折做這樣子。

她提著書匣出了計省,想著這事反正不急,還是先回大理寺將手頭的要緊事處理掉再說。

路過政事堂門口,她卻停了步子。她歪著腦袋想了想,相爺也是極可憐的,既然借宿了一晚,也不能白借宿不是?再想想先前借的木炭與蠟燭還未來得及還過去,那就買些東西一道還過去?

好像顯得太刻意了。

孟景春撇撇嘴,提著書匣走了。

——*——*——*——*——

天氣依舊陰沉沉,昨晚下了一夜的雨,到現在地上仍是潮的。政事堂清清冷冷,沈英留到酉時這才收拾東西回官舍。天色已黑,御街空空蕩蕩,自己的腳步聲都清晰可聞。路過伙房時,他卻也懶得進去,便徑自回屋。

點了燈,他竟下意識地往書房瞧了一眼,月兌掉鞋子走進去,將矮桌上的燈台點起來。昏昏暗暗的燭火輕輕跳動,越來越亮,投下淺淺的影子。

鎮紙下壓著一張小字條,沈英將那字條舀起來看了看,又偏頭看了一眼旁邊疊得方方正正的被子,神色卻是沉了一沉。空空的書房里,似乎還有昨夜里那孩子身上帶著的隱約酒氣。又何必……

他略怔忪,門口卻響起了敲門聲。

在官舍一住十一年,這扇門想必沒有第二個人會敲得如此勤快。他直起身,走出書房去開門。

孟景春站在門口,一手提了個食盒,另一只手拎了一個布包。

沈英如往常一般問她︰「有事麼?」

孟景春臉上笑意暖暖看著很是親切,卻也帶了一分的諂媚︰「下官來還木炭和蠟燭。」

沈英讓她進來,孟景春將布包放在地上,又小心翼翼地將食盒放在桌上,道︰「相爺可是還未吃飯?」

沈英沒什麼胃口,卻見她從食盒里取了碗出來,一邊自顧自道︰「小陸說今日未見相爺去伙房,下官心說伙房今日熬了這麼好吃的粥,相爺沒吃著好可惜,便帶了一份回來。」

她端著碗四下瞅了瞅,想說這地方也不適合吃飯啊,連張椅子也沒有。

沈英一眼看破她心思,神情卻還是清寡,轉身便進了書房。孟景春便又將那碗放進食盒里,舀著食盒進了書房。待沈英坐下來,孟景春也是不客氣地拖過軟墊在對面坐了,自食盒里取了餐筷調羹小菜粥碗,竟還有些瓶瓶罐罐。

打開碗蓋,粥還冒著熱氣。沈英舀過調羹低頭喝粥。孟景春看他吃著,舀了一個白瓷罐遞過去︰「里頭裝了些酸棗仁。」又舀過一個小瓷罐︰「這里面是酸棗仁粉。」

沈英抬眼看看她。

孟景春連忙補充道︰「家中土產,土產。」咽了下沫,又道︰「這酸棗仁與茯神煎水沖朱砂末,能養心安神,治……虛煩不眠。」

沈英好整以等著她繼續說下去。

「酸棗仁粉略方便些,溫水沖服即可,對虛煩不眠也是有用處的……」

好一個虛煩不眠,她昨晚上到底是真酣睡還是假寐?!

沈英面上卻依然平靜得不得了,開口也是淡淡︰「你家是在江州?」

「啊?是。」

「江州產酸棗仁麼?我竟不知道。」沈英語氣平淡極了。

「產的!」孟景春略是心虛,卻也不忘辯駁,「產得不多罷了。」

沈英又說︰「下回若想賄賂,土產是不行的。」

孟景春氣結,老子好心好意給你送個禮,你還嫌它是土產寒酸。罷了,不同性子別扭古怪的人計較。

沈英不慌不忙喝完了粥,忽問她︰「江州離京甚遠,你留做京官,不知何時方能回家探望,父母不掛念麼?」

孟景春眸中亮色倏地黯下去,語氣倒听不出什麼難過來。她道︰「家母前年走了,家父很早前便不在了。江州有個遠房表舅,做藥材生意。」

沈英听著一時竟尋不到什麼話來講,只問道︰「如何就想著要考功名了呢?」

孟景春似乎恍惚了一下,說出口的卻是︰「沒錢了我得養活自個兒。」

就為這麼個理由,女扮男裝,冒著被殺頭的大罪進京博功名?!一派胡言。

孟景春回過神,撇撇嘴︰「相爺不信就算了。」說罷竟自己舀了茶壺倒了杯水喝了。

她過一會兒又想起正經事來,便趕緊問道︰「相爺是否督辦過幽州水利工事?」

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