清晨，陽光帶著蓬勃的朝氣揮灑人間，吳國的皇宮里卻是一片慘淡，仿佛這陽光被過濾掉濃濃暖意，唯剩炙白的晃眼貼著各人黯然的臉。
「沒搜到嗎？」公子糾衣服半敞，手里提著酒壺，胡子拉渣，一副宿夜未睡，痛飲烈酒的樣子。
「皇上，晉國已攻到洛水河，洛水天險一旦被破，晉國便會長趨直入皇畿!皇上，你應該關心的是這個才對。」郭璦穿著鎧甲，嗆喨一聲跪在地上，並字正腔圓地高聲勸稟。
「不是還沒有被攻破嗎？」公子糾惱怒地一吼，將手中的酒壺砸在了牆上，嘩啦一聲，酒壺碎片落了一地，酒灑了牆上一溜，地上一灘，「說。」
「沒有搜到，可能－－可能他們已經到了趙國了吧？」郭璦期期艾艾，實則是因為愧疚，落在他人眼中就變成了怕公子糾責備時的惶恐。
「沒－有－搜－到。」公子糾一字一頓說完，半敞的衣襟搭拉著，晃來晃去，他站起來，赤足往郭璦的方向走，抹了一把憔悴的臉。
「是。」郭璦鏗鏘有力地點頭回答，頭都快低到塵埃里去。
「好吧，朕親自出馬。」郭璦的面前陰影一晃，公子糾已走到門口。
「皇上，郭璦要領兵洛水，希望得到皇上的許可。」郭璦在公子糾後一只腳將要踏出大門時，以最快的速度說完這句話。
公子糾身形一頓。
「準奏，要領多少兵你自己看著辦。」公子糾手一揮，隨身攜帶的最高統兵兵符 咚一聲掉在了地上。
「皇上，吳國的子民更需要皇上，皇上何必為了一個女人，棄子民于不顧。」郭璦拾起兵符，收入懷中。
「我做不做皇帝都一樣，子民們有了新的君主，也許就不用受長久的戰爭之苦了。」公子糾的眼神寒如秋霜，趙國一直按兵不動，原來是因為瘟疫，想以吳國一國之力與趙國抗衡，是不可能的。那麼，就隨晉等國去爭奪吧，只要能擊倒趙國，只要不再讓他的子民受苦受難，他已無所謂了。
「皇上，你是要讓你的子民都去做奴隸嗎？其他國家一旦佔領了我國，會給我國的子民好果子吃嗎？」郭璦分析利弊，暗忖公子糾是不是腦子進水了，重、輕天下。
「一切等朕找到那個女人再說。」公子糾腦中一片混亂，各種記憶紛至沓來，他已經成了收拾殘局的專業戶了，這個國家還能再殘破點嗎？
鱗次櫛比的宮殿輝煌大氣，琉璃瓦如粼粼水**光流溢，漫布了整個冬天的雪終于融化了，樹上黑漆的枯枝露出了新芽，星星女敕綠點綴的大地，帶來春的氣息。
離和宮中，公子糾信步而來，焰城卻早已站立著在房中迎接他的大駕。
焰城臉上帶著久病的倦意，眼楮紅紅的，身子瘦弱，像迎風將倒的一葦筆直竹竿。
身受重傷，在冬雪覆蓋的江水中凍了兩個時辰，今日，他從昏迷中醒過來，第一件事就是告訴皇上那日刺客的身份。
「焰城，你真的知道那女刺客的身份？」公子糾扶住焰城的雙臂，雙眼直視他的目光。
「嗯…」焰城點點頭，「崆峒派的掌門人－－鶯若娘。」
「崆峒派嗎？很好，焰城我們即刻前往崆峒派。」
公子糾的臉色帶著幾分急切，讓他逮到那個裝死的女人，他要她好看。
崆峒派位于晉、趙、吳三國接壤處，焰城騎馬尾隨公子糾一路往崆峒派奔，路上餓孚累累，都是無家可歸的北部流民。
「皇上，怎麼有這麼多流民，北部發生了什麼事嗎？」焰城看著路過的一群流民，個個瘦得僅剩皮包骨，大人還好，那些小孩看著就太可憐了。
「晉國已攻到洛水了。」公子糾順著焰城的目光，看到一個小孩深陷的眼眶里，兩顆黑葡萄似的大眼楮回頭看著兩人。小孩孤伶伶隨著流民往前走，原本合身的粗糙麻布衣現在空蕩蕩得完全像掛在身上。
「皇上－－皇上不關心洛水的戰役嗎？」焰城完全被驚到了，想不到他昏迷期間，發生了這麼重大的事。