那個被離兒稱為葉子的小姑娘終于進到屋子里合上傘。她的身上大半被淋濕，衣角和額頭兩邊還有發尾都在滴水。
「七少女乃女乃，」葉子清脆的嗓音叫喚著︰「大太太請您到清心齋去一趟。」
白露打量了一眼這個叫葉子的小姑娘，友好的伸手替葉子把額前被沾濕的亂發順好，說︰「我知道了。離兒，你帶著她去換身衣服吧，著涼了可不好。」
離兒打算勸白露不要這樣做，葉子就『騰』地一聲跪到地上，把兩人嚇了一跳。她忙低著頭，唯唯諾諾的拒絕白露的好意︰「七少女乃女乃，別！婢子身子骨硬朗，這些事不勞您費心了。您趕快動身去清心齋吧，不然大太太又該責怪婢子了。」
顧家規矩有一條就是主僕要劃清界線，不可越位。白露原以為只是主僕不能同桌吃飯，不能直呼其名，沒想到連起碼的關心也不能有。
「嗯，好。」無奈之下，白露也不好勉強她，只好順著她意思。葉子又撐開傘，護住白露出門。離兒也跟著拿了傘，撐到白露的左邊。
等白露到了清心齋，李蘭就一臉愁容的從老太爺屋子里出來。見到白露，是了口氣，拉住白露的手就像相熟了很久似的說︰「七媳，你終于來了。爹病得迷迷糊糊還老念叨著找你過來，你……去看看他有什麼話要跟你說。」
白露點頭，松開李蘭的手就進屋去。李蘭眼見白露進去了，強自振作起來，對葉子說︰「把在家的人都叫到久華居來，我有話要說。」
葉子還沒喘口氣，又忙著去找人。離兒則一臉的小心翼翼——大太太是個她不太敢直視的人。比起其它太太，雖然大太太沒什麼小毛病，還很公私分明，可是這才是讓她惶恐的地方。
一個大家族之中的女人，在眾多太太爭寵的時候，她卻不為所動，而且還能站得這麼穩，連丈夫都不敢有半分不敬，她該是多麼厲害的一個女人。而這麼厲害的人，才正是最讓人恐懼的存在。
「你是七媳的新丫鬟？」李蘭打量了離兒一番，以最體現上下主僕關系的語氣問道。
離兒低頭，畢恭畢敬的回答︰「是的，大太太。」
「……但願你不要像月燕那樣。」李蘭說了一句離兒似懂非懂的話，就步伐沉重的邁開走了。留下的離兒怎麼也捉模不透大太太李蘭這句話所包含的意思。
進了屋，一陣濃烈的藥味撲鼻而來。光線黯淡的四周看不清楚結構，只有一盞搖曳火光的白蠟燭端在一張木制的簡樸方桌上，方桌上還放著一個乘著藥渣的瓷碗。
顧老太爺就躺在黯淡屋里角落的一張礦床上，蓋著厚厚的三層被子，花白胡子一顫一顫的抖動著，床頭放著那支龍頭拐杖借著燭光，折射出柔和而精致的光暈。
顧老太爺眼楮微眯著，看清楚往他床邊走近的白露，顫抖著想伸出手叫她。可是沒有絲毫力氣的他只能把手艱難地抬出，卻伸不出去了。
白露坐到床階擺放的那張矮靠椅上，見顧老太爺好像有什麼話要跟她說，她把臉湊近顧老太爺身邊，輕聲地問︰「老太爺，你要跟我說什麼？」
顧老太爺艱難的吐出幾個極輕極輕的字音來︰「代我，代我……照看顧家。絕對不，絕對不能……咳咳，讓顧家的基業毀于，毀于一旦。」
雖然聲音細小嘶啞，但白露還是听清楚了。她不過一個剛進門的小女人，有什麼本事照看顧家呢︰「老太爺，我……我不行，家業有五哥和二哥看著，你就放心吧。」
老太爺居然激動起來︰「不可以，不可以！咳咳……」這陣咳嗽又引起一連串的不良反應，吐了一口血出來。白露一驚，忙去拍著顧老太爺的身子︰「您別激動，我听您的。」
顧老太爺听到白露的保證才稍微平靜下來，他繼續用顫抖而模糊沙啞粗糙的聲音說︰「代我用心，用心看，誰適合繼承顧家，然後……然後把綠鴛鴦交給他。」
「嗯，好。您還有什麼吩咐？」
「七孫媳，交給你了，我相信你不會……不會辜負我。還有，顧城的事，對不起。」
顧老太爺竟然跟她這個晚輩道歉，讓她非常受寵若驚。看到他這個樣子，白露心里難過得眼眶濕潤︰「嗯，我沒放心上。老太爺，謝謝您。」
「那就好，那就好……沒有他，你也要好好過，好好過……」顧老太爺喃著喃著，聲音漸漸變小，最後沒有了聲音。
白露一驚，明白怎麼回事之後，眼淚再也抑制不住，悲痛得落了下來。