氣氛從這里開始變得輕松，逐漸有人說些閑話，有個學生道︰「長官，我家是開杠房的，就是現在學西洋叫法的殯葬館，按理說我從小看死人膽子極大，可是自從過了太行山到河北，我就覺得隨時頭頂上要落炮彈，耳朵也經常听到槍聲，可是一問其他人都沒有听到，要不是小唐給我鼓勁兒，恐怕堅持不到邯鄲我就要回去了，奇怪的是昨天真正看到鬼子飛機和大炮來轟炸，後來又給咱主陣地打退，昨晚我破天荒睡了個好覺，今天什麼都不怕了，小唐說我這是作賤病，長官當年是不是也這樣？」
馬丙篤笑笑︰「你這應該算是恐戰焦慮癥吧，我第一次看打仗是當年西安圍城時，那時你們都還小恐怕記不得，應該說那時的我比你現在更害怕，外面劉鎮華的軍隊可是有炮的，頭幾天晚上我都不敢躺在床上，而是悄悄鑽在床板下睡覺，還把洗臉的銅盆放在旁邊，預備著房子被炸塌時頂在頭上逃命。後來有一天晚上听到炮聲，我從夢中醒來鑽出床底模到銅盆往腦袋上一扣就往出跑，結果慌亂間錯拿成起夜尿盆，那下場嘛……哈哈哈哈。」
從學生班出來，馬丙篤讓小道士去找工兵排長方近山來掌握學生們制作的電控**，又帶著迷糊黑頭等人在二營的陣地上走了兩圈，把防線反復查勘，對其中不符合標準的命令改造加固，更主要的是對士兵們鼓勵打氣，二營的精神氣有了明顯改變，中間又勸何朝奉回到營部，可是何朝奉卻咬緊牙甘心當兵，馬丙篤只能暫且放下這個心思，琢磨著如何應對作戰。
望遠鏡里沒有任何動靜，拉牛牛到下午，連一個前出偵察的日軍斥候也看不到，難道日本人今天只打這麼一下？馬丙篤不知道，其實不是日本人不想打，而是手頭沒兵了。
十萬部隊分三路同時出擊已經超出了華北方面軍的兵力極限，又險些被衛立煌偷襲北平得手，所以只能在北平多留了一個旅團保護總司令部，用于石家莊方向的日軍只有兩萬不到，另外由于日軍在西路張家口、大同方向進展過快，華北方面軍有了先打山西太原，再從太行山兜出來包抄河北中**隊的想法，但這方案還未最終確定，所以正定方向暫時得以平靜。
在望遠鏡里看了一會，天色將晚，馬丙篤在飯前突然又讓傳令兵召集幾個連排長，人到齊後，馬丙篤搓搓手說︰「這樣被動等待不是辦法，我想帶人到那片槐樹林子里看看，最好能模到小鬼子的營地搞點動靜，不能讓他們睡足精神明天來打我們！」
這話說出，除了從一營跟來的小道士和迷糊幾個人面露喜色，二營的幾個連排長全都張嘴瞪眼，仿佛不認識這位代理營長一樣。
馬丙篤頓了頓︰「我叫大家來是商量一下，看大家有什麼辦法，不是命令你們哪個人去，等下我去後，營里指揮暫時交給衛得勝。」
衛得勝趕快站起來勸︰「使不得呀營長，這一片都是平地沒有掩護，鬼子太容易發現動靜，隨便支兩挺機槍，咱們的人就回不來了。」其他連排長也紛紛表態，意思差不多，不是日軍火力凶猛，就是太過凶險，而且不一定有什麼戰果，被上峰知道擅自出擊還要責問……
馬丙篤堅持道︰「我們自己都想不到去模營，日本人更不會想到，如果日軍防守緊密我們放兩槍襲擾一下就成，晚上日本人也會擔心有埋伏不敢狠追，只要運氣不差沒中流彈就不會有事的，等到天黑後十一點鐘，我帶小道士、迷糊、黑頭和曹證過去看看，如果沒有意外凌晨四點前一定回來，天亮就不好走了，上峰但有責罰也只是我個人原因，與大家無關。」
看營長決心已下，衛得勝卻說︰「營長，我帶兩個人跟你去，指揮權交給一連的毛致用就行，他比我心細，一定看得好家。」
既然有人出頭請戰，其他連排長也就都說了想跟著營長去一趟的話，但語氣沒有衛得勝那麼堅決，馬丙篤對這種狀態還算滿意，畢竟半天時間，二營的基層指揮員算是在面子上有了求戰**，馬丙篤表揚了幾句還是堅持自己帶人去，不過加了衛得勝和工兵排長方近山，交待方近山帶上兩顆制作好的電控**包跟隨行動。同時又派人給一營和三營報了信，省得友軍把自己當成日本人開槍射擊，那才死得冤枉透頂。
十點鐘，一片陰雲擋住了本就成為細弦的月光，馬丙篤把十個人的小隊集合在戰壕里，蹲交待行進路線和路上的紀律，就見兩個哨兵從東西兩側分別貓腰跑過來，低聲報告說一營和三營都有人過來，而且人數還不少。
馬丙篤停止了布置抬頭看去，只看見兩邊戰壕里都有人影綽綽，輕微的腳步聲紛踏而來，不久兩股隊伍都來到馬丙篤面前，一營來的有六個人，是偵察排長賀小東帶的隊，賀小東同時帶來了李雙全的話，意思是有好處不能忘記老部隊，模鬼子營這種功勞不能讓二營獨享，三營來的八個人同樣也是偵察排長鐘權帶領，向馬丙篤通報了三營長的話，要給白天犧牲的弟兄報仇。這下二營原打算的小小偵察襲擾變成了三個營合作的排級規模出擊，馬丙篤無奈只有接納了新的友軍，讓大家都蹲坐在戰壕里，把任務和紀律又重復了一遍，不過現在既然人多，就把電控**包又多帶了三個。
十一點整，一串人影從二營的陣地上溜了出來，前面還是迷糊和黑頭探路，馬丙篤帶著二營人員和三營鐘權的八個兵緊跟其後，一營賀小東帶著部下斷後。這支隊伍的成員都是經年偵察的老兵，行動起來十分穩健，雖然沒有經過配合演練，但交替行進速度卻不慢，如同一條黑色的蚰蜒向槐樹林鑽去。
這片林子東西長約三里，南北也有半里多，九月底是槐葉最盛的時候，別說這二十多人的隊伍，就是鑽進去二營的全部人馬從外面也看不出來。此處雖然隱蔽但絕不是構築陣地的適宜所在，日本人只要一把火就能要了林中人的性命，同樣的原因也讓日軍放棄了這個地方，而是把出發營地放在了林子北面兩里的一個叫章家坨的村子。
為了防備日軍可能在林中布設了警戒哨，到林邊後馬丙篤讓小道士和迷糊先行進入查探，其他人伏地等待，過了漫長的一個小時兩人才鑽了回來，迷糊一邊喘息一邊小聲說︰「里頭還真的有三個鬼子哨，兩個明哨的叫餓模掉咧，還有個暗哨太隱蔽，鬼子把自己綁在槐樹杈子上，還是小道士發現的，拿刺刀扔過去才給解決。」
原來，迷糊和小道士模進林子後沒有急于搜索，而是豎起耳朵開始听。迷糊行軍探路的本領出眾，全身都是消息，雖然林中一片漆黑眼不能視，但是經過伏地傾听，發覺左右前方五十米各有一人走動的輕微腳步聲，于是迷糊給小道士悄聲說了發現，商量好分別去模掉一個。兩人分開後，迷糊向左前方爬去，覺得自己若弄出些動靜就學兩聲蛐蛐叫進行遮掩，十幾分鐘後發現了一個靠樹站立的日本兵，這個日軍警惕性不高，迷糊繞到背後掏出燻黑過的刺刀扎入頸部，同時又伸手緊捂其嘴，等到不再掙扎時慢慢把尸體放倒在地上。然後繼續伏地傾听，听了幾分鐘卻發現另一個日本哨還在正常走動，以為小道士失手或是沒有發現，迷糊把心一橫干脆自己出手一並解決，于是又依照剛才的這一幕模過去，可是在爬行的半路上休息時，卻突然听到緊挨著自己一樹之隔有微弱呼吸聲，迷糊頓時全身寒毛緊豎，剛要暴起，卻听到樹身那邊小道士微弱的聲音︰「是我，樹上還有暗哨。」
迷糊涌起了一身冷汗，听清楚是自己人後才放松緊握的刺刀，把目光和耳力移到上方，才發現在右邊十幾米外的槐樹上有一絲鋼盔的反光傳來，若非此時細細的月亮從雲層中鑽出增大了反射，任誰也無法看到。小道士又指指前方那個端槍走動的日軍哨兵說︰「我觀察了好幾次，游動哨走到暗哨的樹下二人交錯，就是他們警惕最差的時候，你去模那個明哨，我去搞那個暗哨，等明哨到樹下我們就同時出手！」
兩人都把槍放下，各自握著刺刀分左右向前模去，距離越近迷糊的動作越慢，四肢伏地交替爬動，仿佛成了一只壁虎。幸虧還不到深秋，林中沒有多少干枯落葉，加上附近百姓又天天揀柴，否則再是經心也會弄出響動。
半小時之久迷糊終于爬到了樹下，雖然不知道小道士在哪里，但迷糊清楚小道士必定到達了某個攻擊位置，于是調整呼吸安靜潛伏等待，三分鐘過去游動哨慢慢走過來，迷糊盤算著自己這一擊必定成功，若小道士那邊失手樹上的暗哨必然開槍，到時自己發出聲音吸引暗哨，讓小道士再尋機下手就是。