杜蘭德單手攀在樹干上，另一手持火槍黑瑟，槍口正正對準了墨綠光球，毫不猶豫地就是一槍打響。
感知到這一幕的分魂驚駭欲絕地尖叫著︰「杜蘭德先生！你——你干什麼？！你想要殺了核心靈魂嗎？我們分魂還沒有進入果實啊！」
听得出，她是真的嚇到了，危急關頭就連「您」這個敬稱都忘了用。
也難怪分魂會如此害怕，因為她對于杜蘭德並不陌生，在她看來，以杜蘭德的實力在那般近的距離上來那麼一槍，代表核心靈魂的那張巨臉恐怕瞬間就會被轟得稀爛，樹干也有可能被火藥和彈片炸成兩段。矮人火槍的攻擊方式非常粗暴，根本沒有任何控制可言。扣動扳機，就意味著大片霰彈飆射，無數血肉碎片飛濺。
然而，使用火槍的不是別人而是杜蘭德，于是情況變得有所不同。
分魂想象中的彈片飛射的場景並沒有出現。
只見火槍黑瑟的槍口處倏然亮起一片紅光，彈藥隨之飛射出來，卻並沒有四下散射，而是在杜蘭德的冰火力量的刻意包裹和控制下，沿直線射出。
彈藥被冰火力量層層裹住，濃縮成一團，雖然聲勢不驚，力量卻是前所未有的集中！它好似一根鋼錐。而那墨綠光團則是一個氣球，被鋼錐輕輕一捅，就轟然炸裂。
大片大片的墨綠色光芒四下飛濺，這些都是非常精純的自然能量。性質並不霸道，卻勝在綿密持久。但光球畢竟被一槍打爆了。能量不再集中，此時只是不受控制地胡亂濺射而已，根本傷不了杜蘭德一絲一毫。偶爾有一兩道綠光打中杜蘭德，也會被他體表飛快閃過的一縷冰火力量化解。
如果此刻有人從一旁觀看的話，就會看到杜蘭德的身形被無數飛射的綠光所淹沒，在那四溢的綠光之中，隱約可見火槍黑瑟的彈藥依然被冰火力量緊緊裹住，它堅定地穿過重重綠光的阻隔。然後忽然左右一分，化作兩份，噗噗兩聲，分別轟進了樹干巨臉的雙眼！
「吼哇啊啊啊啊啊啊！！」
巨臉猛地發出一聲驚天動地的慘嚎，疼得整個樹身都在瘋狂抽搐。
它的眼楮被當場射瞎，大股大股的翠綠色液體瘋狂地從兩個眼孔中涌出，順著樹干流下。到最後根本就是在不斷從眼孔中噴射！
分魂「見狀」不由愣了一下，不過她倒沒有慘叫。
與核心靈魂不同，分魂並沒有痛覺，也完全感受不到痛楚。分魂們的任務只是接受核心靈魂的命令，然後堅決執行。
核心靈魂是將，分魂們是兵。兵不需要痛覺。只需要執行力。
不等分魂回過神來，杜蘭德收起火槍，雙眼微闔，然後猛然睜開！一種無法言喻的波動以他的雙眸為源頭，漣漪似的擴散開來。
這縷漣漪穿透了空氣。穿透了樹體，穿透了樹體內的一重又一重能量帶和能量層。直擊藏于樹體最深處的核心靈魂。
「邪惡恐懼！」杜蘭德臉上掛著一縷邪笑，輕輕吐出這樣一個名字。
這是死靈法師的專屬能力，肯特曾經對一眾逼上藍靈堡的高階獵人使用過。「邪惡恐懼」是一種靈魂手段，它並不具備實質性的靈魂攻擊能力，卻能引起施法對象靈魂深處最強烈的恐懼。
戰斗法師並不擅長靈魂手段，無論戰斗體術，還是戰斗法術，都鮮有針對靈魂的能力，因此杜蘭德只能以復制之力模擬出肯特曾經施展過的邪惡恐懼。目的，就是為了將核心靈魂克制住。
只要核心靈魂被邪惡恐懼克制住——哪怕只有短短的一個呼吸的時間——它就沒有閑暇余力去指揮那些分魂。這樣一來，分魂們自然可以抓住機會，集體融入果實，然後化為種子。
「希望能成功吧……」杜蘭德心中默默道。
然而下一刻，他的臉色就變了。
在杜蘭德的感知中，古樹的核心靈魂被「邪惡恐懼」所化的漣漪所波及，立刻劇烈地顫抖起來，變得有些飄搖不定，顯然是邪惡恐懼開始發揮作用了。但是緊接著，核心靈魂內部的那只白色眼楮立刻生出感應，輕輕眨動了兩下，逸散出絲絲縷縷的白色霧氣般的能量。這種白氣也不知道有何神效，古樹的核心靈魂在白色霧氣的籠罩下，很快恢復了平靜。
杜蘭德盡全力模擬出的一記邪惡恐懼，居然就這麼輕易地被化解了！
「見鬼的，果然不行啊。」
杜蘭德眉頭緊皺，臉上看不出太多意外和驚訝，神聖永輝術士在靈魂方面的手段之玄妙精深，的確令人印象深刻。
面對如此高深的靈魂手段，哪怕肯特這個曾經的聖者死靈法師親自出手，也未必奏效，更何況杜蘭德臨時模擬出來的半吊子的邪惡恐懼？
分魂似乎感受到了核心靈魂遭受的靈魂攻擊，也感受到了杜蘭德施展出的手段並不奏效，面對幾乎必死的局面，她已經慌了，已經徹底沒了主意。她無比絕望地大喊著，不斷念叨著怎麼辦？怎麼辦？死定了死定了！
怎麼辦？
這也是杜蘭德的問題。
此時此刻，所有的樹枝和根須仍被杜蘭德的冰之力凍結著，她們還在奮力掙扎，而掙扎本身，就意味著分魂們依然在核心靈魂的支配之下。
事實上，無論是被火槍黑瑟打爆眼珠，還是被一記事先毫無征兆的「邪惡恐懼」擊中，古樹的核心靈魂都沒有停止對分魂的支配和操縱。
核心靈魂命令分魂用力動彈，分魂就必須用力動彈。核心靈魂吩咐她們竭力掙月兌，她們就得竭力掙月兌。根本無力違抗。
分魂唯一能做的事情，就是執行命令。
她們根本沒有時間、也沒有機會抽身進入果實！
「快沒有時間了啊！」杜蘭德心念急轉。努力思考著如何破解眼前的困局。他知道時間已經不夠了，誰知道森之古樹什麼時候會在塞勒斯的操縱下自爆？！也許幾秒之後？或者更長一點，十幾秒之後？無論如何，如果不在一分鐘之內解決戰斗，就徹底沒機會了！
在這緊要關頭，杜蘭德強迫自己冷靜下來，然後花了整整三秒的時間用來思考。
隨後他的臉色忽然平靜下來，似乎做出了某個決定。
杜蘭德沉默且安靜地看著近在咫尺的巨臉。眼中居然閃過一絲濃烈之極的殺氣，似乎就此放棄了拯救分魂的原計劃，他準備要下殺手了！
「咦……杜蘭德先生？你——」分魂似乎感覺到了什麼，微微一愣，隨即猛然驚叫起來︰「你、你要干什麼？啊！等等，你這是在做什麼？快住手！！」
在分魂的感知中，杜蘭德雙腳牢牢釘在樹干上。身子幾乎和地面平行，隨後他倏然伸手一探，抓住巨臉還來不及收回去的木質舌頭，斷喝一聲，手臂發力，狠狠將那伸出來的半截舌頭給生生撕扯下來！
「唔嗚嗚嗚嗚——！」大片翠綠色的樹汁噴濺出來。巨臉發出一聲听不清音節的含糊淒厲的慘嚎，臉蛋已經徹底扭曲了。
杜蘭德卻根本不予理會，他反手將手中的半截舌頭遠遠甩開，就像在丟一個垃圾，隨後手掌凌空一抓。橘焰長刀立刻出現在掌中，刀鋒瞬間對準了巨臉眉心。
沒有猶豫。也沒有遲疑，只有一絲絲如針扎如錐刺的森冷殺意，然後……揮刀直刺！
看這架勢，杜蘭德居然是真的準備下狠手！
分魂還在一邊遵照核心靈魂的命令掙月兌冰封，一邊用靈魂傳音苦苦哀求著︰「不要……求求你……不要這樣……」
杜蘭德臉上不動聲色，完全不為所動，心中卻飛快地回了一句︰「想活的話，準備好抽身進入果實！機會只有一次，听我的命令行動！」
說完，杜蘭德也不管分魂听沒听進去，帶著十足的殺氣，揮刀向巨臉狠捅過去。
杜蘭德在賭，他在賭當核心靈魂近距離面對如此真實不虛的死亡威脅時，還是否能夠繼續分心去操縱數以千計的分魂。
任何生靈在這種情況下，只會做出最直接、最即時、最本能的反應。
如果核心靈魂的本能反應，是舍近求遠，去操縱那些被寒冰困住的分魂，那麼杜蘭德表示無能為力，他只能就此殺了做出「舍近求遠」這種愚蠢決策的核心靈魂，並連同樹體和分魂一起毀滅。他救不了分魂。
但如果核心靈魂的本能反應，是暫時舍棄操縱那些根本來不及回救的分魂，轉而全力自保，那麼，杜蘭德和分魂的機會就來了！
這一次，核心靈魂沒有讓杜蘭德失望。
只見那巨臉上浮現出擬人化的恐懼之色，隨即臉部周圍的樹體表面忽然隆起，化作兩只木質大手，一左一右將巨臉護住。
——這一瞬間，核心靈魂終于舍棄了對分魂們的控制，這一刻的分魂，是自由的！
「就是現在！」
杜蘭德怒吼一聲︰「都他媽//的給我動起來！快快快！！」凍住樹枝和根須的寒冰隨之碎裂，他手上則保持著刀鋒前刺的動作。
分魂們一言不發地瘋狂行動起來，她們月兌離了自身所在的樹枝和根須，不要命地向那顆果實匯聚過去，然後融入其中。
一切都發生在電光石火之間。杜蘭德的吼聲還未完全落下，驟然重獲自由的分魂們已經開始行動。而分魂們剛剛開始行動的時候，杜蘭德手中橘焰鬼斬的刀尖，已經堪堪觸踫到兩只木質大手的手背。
就在長刀刺中木頭大手的剎那，刀尖忽然消失了。
當然，從旁人的角度看，這一刀像是刺入了木手，但杜蘭德自己卻很清楚︰橘焰鬼斬最大的特性已經發動！刀尖無聲地沒入虛空，消失不見，幾乎同一時刻，那顆果實旁邊的空間里，消失的刀尖重新閃現，又從虛空中鑽了出來！
刀光輕輕一閃。
果實無聲落下。
在重力作用下，果實立刻加速向下方墜去，但它剛剛墜落了一米不到，就被一重憑空而生的冰火護罩包裹住，托付在空中。
至此，種子終于月兌離樹體！
杜蘭德眼中閃過一絲笑意。
種子既然到手，他再也沒有半點顧忌，手中還剩下半截的刀身加速前刺，輕而易舉地剖開木手，深深釘入巨臉眉心，直至沒柄。
轟的一聲響！
森之古樹由內而外地猛然燃燒起來，火焰瞬間席卷了整棵古樹，就像招搖于狂風與白雪中的一支巨大的橘紅色火炬。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)