巨矛殺戮本澤的眼神漸漸渙散了。
直到眼的神采徹底歸于沉寂，他都沒能听到杜蘭德的最後一句話。就這樣帶著不忿、不甘、還有疑惑，無聲地死去。
神之預備學院是森德洛的最高學府。在外界之人的眼，這所學院強大、尊貴、而且充滿神秘，惹人向往。
但來到這里的杜蘭德，只感受到了扭曲病態的殘酷，還有充斥在這所學院每一個角落與每一個人身上的深深的孤寂。
神與非神，除了實力上的巨大差距，以及規則運用上的本質區別，還有一個非常關鍵的不同之處︰壽命。
壽命的差距，其實才是造成這所學院病態狀況的真正原因。
能體境戰斗法師的壽命可以輕易超過千年。而且一旦破入能體境，便會擁有極為漫長的青壯年期。特記番隊的隊員、副隊長、隊長，還有神之預備學院的新生和老鳥們，他們大多看著極為年輕，但論實際年齡，其實都遠超杜蘭德。
比如已經死去的孫孫，她在2級預備區呆了超過600年，卻依然是三十歲左右的年輕模樣。
長達千年的壽命，對于非職業者而言已屬極為漫長的壽命，但和真正的神袛相比，依舊遠遠不及。
一旦融合神火，成為神袛，基礎壽命就有一萬年！
而且，隨著對規則的領悟愈深，壽命上限還會不斷地增長。對規則的深入領悟，能夠極大地延長壽命——最典型的例就是梭羅。梭羅不是神，卻擁有一雙能夠直視規則的眼楮，他站在非神之地，做著神也做不到的事情，進入神袛也無法觸及的領域。
神袛幾乎只能針對一系的規則進行領悟，這是神火賦予神袛的特權，也是神火套在神袛身上的束縛與枷鎖。
而梭羅。他沒有融合神火，沒有任何神火的束縛，而他的眼楮則擁有神火也不具備的特權，他能看到各系的規則，並進行領悟。
因此梭羅的壽命之長，遠超神袛。
早在兩儀裁決出生之前，預言者梭羅之名便傳遍了各大位面。當兩儀裁決那一整個時代都過去。馬努斯、夜翼、米洛等人的時代到來，並到如今已然過半，不是神袛卻勝似神袛的梭羅，依然活著。
普通神袛就算不如梭羅，也至少有萬年之久的長生命。
也就是非神的至少十倍以上！
預備神袛在外界看來，是「即將接替神袛之位」的意思。但實際上，幾乎所有的預備神袛一輩都是甩不掉「預備」這個前綴。
神袛是王，太過長壽的王。
預備神，則是王儲，而且大多是一輩的王儲。他們時刻準備著繼承王位，帶著這樣的心理直到死去。
預備神們享受著空洞的榮耀，幾乎看不到希望地等待著。卻又不能放松，因為一旦放松，萬一機會就在下一刻到來，那就變成別人的了。所以他們緊繃著心神，彼此爭斗，絕望地等待，只為了那小得可憐的一點點成神概率，可笑又可悲地活著！
空有強大的實力。卻沒有投入到位面戰爭之，沒有為森德洛出力，一生都在等待之碌碌無為地活著——
這才是絕大多數預備神的人生，也是這所神之預備學院真正的殘酷之處！
進入學院前有家人、有戀人、有朋友、有同伴的孫孫，在百年的時間里，變成了一個粗暴的怪物。直到人生的最後時刻，才重新找回了一份當年的自己。然後死去。某種意義上，她不是為了杜蘭德而死，她是為了找回自己而死。
本澤的內心，則本是一頭猛虎！進入學院前的他。能在戰場上以一擋百，為了森德洛而熱血廝殺。但這所學院卻將他的膽氣磨平，令他壓抑自我，變得極度謹慎。
為了登上神壇，本澤把自己變成「懂得進退」的聰明樣，但其實內心痛苦。他那過分的敏感與易怒，正來源于此。正因絕望地渴望機會，所以本澤常年壓抑真正的自己，也因此尤其痛恨被他認為「有大背景、能夠直通1級預備區」的杜蘭德。
本澤為了那個渺茫的機會，甚至放棄了做自己，這代價太大，所以才討厭走捷徑的杜蘭德。
「我走捷徑了嗎？」
杜蘭德忽然想到這個問題，默然想了想，最終笑著搖搖頭。
那條晉升死路雖然直通2級預備區，卻不是捷徑，為了走過那條路，杜蘭德在承受星辰瀑布的沖刷時，險些死了許多次。
不過有一點，本澤沒說錯——在杜蘭德的眼里，的確沒有他們這些2級預備神。
真正能入杜蘭德雙眼的敵人，是傷了人、卻還活得好好的水神塞爾東；是以大義為名，意圖抹殺杜蘭德希望與的火神寧頓；是荼毒森德洛大地的黑色矮人們，是那名不知究竟是否是矮人戰爭幕後黑手的「羅切斯特大人」；是至今無法解決的神火融性問題，是阻礙杜蘭德回異界接安德麗雅的距離……
和這些敵人比起來，2級預備神算什麼？
「我不會變成你們這樣的。」杜蘭德最後看了一眼胸口被開了個洞、卻依然保持跪姿、不肯徹底倒下的本澤，心默道。
無論如何，眼下的危機已經解除了。
杜蘭德不再理會跪立不倒的本澤，將孫孫唯一的遺產，赤色長棍「火炎爆動」收回儲物空間，轉身走向還在有一聲沒一聲地慘叫著的魯格。
危機雖然暫時解除，但戰斗還沒有結束。
杜蘭德要將自己昏迷之前未做完的事情做完。
蘭正站在魯格身邊，她恢復得很快，之前明明一副透支過度幾近崩潰的狀態，現在的氣色卻已好轉許多。
當杜蘭德用兩儀眼將屬于蘭的那部分靈魂本源反哺回來後，蘭身上似乎出現了一些奇異的變化。
因為那一部分靈魂本源，其實隨著杜蘭德的靈魂，一同進入了兩儀空間，被兩儀的氣息所滋潤，還沾染了一絲審判戰刀的規則氣息。因此當杜蘭德反哺回來之後。蘭的靈魂本質都發生了些許轉變。本質上的變化。
此刻蘭微微歪著頭，看著走過來的杜蘭德，眼神奇異。
「呃……怎麼了？我臉上有花？」
「那倒不是，只是覺得你醒來之後，怎麼變得這麼嚴肅……」
杜蘭德醒來後，給蘭一種沉肅、凝重、不苟言笑的感覺。他擊退本澤，放倒魯格。救治蘭，回過頭來再干掉本澤，一切都進行得有條不紊，但給蘭的感覺，和之前的杜蘭德有些不一樣。雖然杜蘭德大多數時候，都以酷帥有份兒的形象示人。偶爾調笑幾句，但現在已經超過酷帥的程度，變得有些沉重了。
杜蘭德嘆了口氣，沒有回答蘭的問題，走到魯格面前半蹲下來。
眼眸之，冰火雙魚再次浮現出來，準備對魯格進行搜魂。看對方的記憶有沒有與「具象武器」相關的記憶。
順便，也看看自己昏迷的這兩天內，究竟發生了些什麼。
杜蘭德自己的記憶，就在那片林間就戛然而止了。當時自己第一次全力施展兩儀眼，對魯格進行搜魂，並輕易制住了魯格，卻遭到了兩儀眼的巨大反噬之力，靈魂遭遇重創。最後人事不知，對外界的一切都失去了感知。
而醒來之後，約翰不見了，梅席夫與自己的靈魂聯系也變得若有若無，蘭險些為了救自己而死，本來和自己是敵人的孫孫，則擋在自己的身前。哪怕兩眼已經模糊，卻始終用沾血的雙手握住巨矛。
那一刻，孫孫眼里的溫暖與執著，讓杜蘭德一想起來就感到十分難過。
「你在自責吧？」蘭忽然問道。
她重重哼了一聲。隨意抓了把泥土塞進魯格慘叫不休的嘴巴，讓世界清靜下來，然後一把將杜蘭德拉起來，面對面看著杜蘭德的眼楮，認真地再次問了一遍︰「你是不是在自責？」
面對少女異常認真的表情，還有明亮的雙眼，杜蘭德一直沒什麼變化的臉上，終于浮現出一絲痛苦之色︰「……是。」
「……蘭，我答應了你爺爺要照顧你保護你，結果卻害得你差點死掉。」
「約翰不見了，生死不明；梅席夫與我的靈魂聯系也變得若即若離，恐怕被人抓住了，而且正有靈魂手段一流之人，正在試圖破解我根植在梅席夫體內的靈魂奴役印記。」
「而把你們害得這麼慘的巨矛殺戮本澤，我其實見過他一次，就在兩儀秘藏之外。那一次，我沒有對他出手。但我應該對他出手的！！如果那次我就直接殺了他的話，就不會有這次的危機了……」
「還有……孫孫。我不知道昏迷期間究竟發生了什麼，但事實就是我本是她的保護人，甚至對她算不上好，但最終她拼著一死，救了我。」
杜蘭德忽然用力抓了抓頭發，有些煩躁地低吼起來︰「雖然我的實力再一次大幅度提升，現在的我，恐怕在2級預備區已經罕有敵手了，但總感覺不對勁！這感覺……就像之前，我躊躇滿志地回到詠戰堡壘，卻險些丟了刀進而丟了命！」
「但問題究竟出在哪里？」
「是我過分自信？是我太天真仁慈？」
「是我警惕心太弱？還是……」
蘭伸出指頭，輕捂住杜蘭德的嘴，不讓他繼續說下去，因為這樣下去情緒會徹底失控的。
杜蘭德卻一把拉開了蘭的手，越發煩躁地繼續說︰「……還是我沒提前判斷出可能存在的危險？這到底是為——」
杜蘭德又一次被蘭擋了下來。
但這一次，他沒能像剛才那樣，微一停頓後繼續說下去，因為這次蘭用的不是縴細的手指，而是溫軟的嘴唇。
危機到來，杜蘭德在最關鍵的時刻醒來，並以壓倒性的實力力挽狂瀾之後，沒有表現出變強的愉快，沒有感到得意，反而變得沉重，變得郁悶，最終在蘭的詢問下，情緒激動到近乎失控的樣——似乎有些不男漢。
但在蘭眼里，這樣的杜蘭德一點也不難看。
杜蘭德會這樣，只是因為他太重責任，也太重承諾，習慣把重擔扛在自己肩上，並且因為責任重大而不允許自己出現失誤，哪怕一絲一毫都不允許，所以此刻，杜蘭德才會被自責的情緒所折磨。
蘭喜歡這樣的杜蘭德。
在羅藍古堡前第一次見到杜蘭德與88號天選衛士拼斗時，蘭心的情緒是驚嘆與好奇。
在詠戰堡壘，仰望夜空，目睹杜蘭德力戰寧頓分身，試圖斬殺水神塞爾東時，蘭心的情緒是敬佩和憧憬。
神袛會議後，蘭對于「失刀」的杜蘭德感到惋惜。
來到這所學院後，更多的是信賴、依靠、還有親近與熟悉。
杜蘭德受傷後則是有些歇斯底里的痛心，還有不惜生命的保護。
而此刻，看著一舉干掉敵人之後，反倒痛苦自責的杜蘭德，蘭內心的感受變得既單純又簡單︰喜歡。
蘭喜歡這樣的杜蘭德，但她不希望杜蘭德痛苦。
所以她直接吻住了杜蘭德。
PS︰第二更……