永和坊是偃師縣城最繁華的地段,與縣衙所在的永平坊不分上下。蒔花館、如意賭坊這種青樓賭坊的翹楚,皆坐落于此。此間來往客商無數,偃師縣過半大酒樓集中于此,是楊平安選擇這里的原因。
必須得承認,楊平安那身粗布短褐還有腰間的褐色布帶很不討喜,這樣的裝扮,在永和坊是上不了台面的。混偃師四虎的時候,他有一件像樣的行頭,冬兒已經給他洗曬收好,只是最近這段時間,不合適穿罷了。
「就憑你?就這古怪的東西?也敢來這兒蒙騙說事兒!」
「出去出去,這里是你來的麼!」
「哪來的叫花子,弄髒了地面,看不打瘸了你!」
「滾!秀才安,把招子放亮點,別給你們偃師四狗惹禍,小心連你們四個一塊打!」
「我呸,有你們哭著求老子的時候!」被人一把從酒館里推出來,楊平安打個踉蹌站穩腳步,恨恨啐了一口。
他是來賣豆腐的,上門推銷。只可惜店里的活計根本不讓他把話說完,而且也不相信他。眼瞅著臨近午時,正是各大酒樓上客的階段,怎會有人跟他費工夫閑扯?
萬事開頭難,楊平安很清楚這一點,所以他並不灰心,接連踫壁後,又走向一家名為「醉霄閣」的酒樓。
「客官吃點……」小二的聲音戛然而止,臉上的熱情轉瞬消失,「哪來的窮酸,可知一盤菜頂你一身行頭!」
有了多次被拒的經驗,楊平安也不搭理小二,徑直走向大堂,高呼道︰「掌櫃的,掌櫃的可在?白送你一份好買賣,還不趕快出來!」
「哪來的潑皮,敢在醉霄閣撒野,還不趕快滾出去!」楊平安的舉動,招來了幾個小二的不滿,圍了上來,想要將他推出門去。
楊平安連忙護住扁擔,吼道︰「都住手!弄壞了我的好寶貝,賣了你們全家都賠不起!」
「喲呵,鬧半天是來找茬的!」
「今天要不好好教訓你一頓,真以為醉霄閣好欺負了!」
幾個小二罵罵咧咧,擼起袖子就要動手,身後猛地傳來嚴厲的聲音︰「都住手!你們一個個不干活,圍在這里作甚?沒看到還有客人在,吵吵鬧鬧成何體統?還不出去招攬客人!若是今天還輸給天然居,扣你們這個月的工錢!」
說話的是個中年人,大月復便便天生的笑臉,哪怕現在發火,也給人一種笑容可掬的模樣,好似笑彌勒轉世,正是醉霄閣的魯掌櫃。
「掌櫃的,不是小的們偷懶,是秀才安搗亂!」最先開口的小二說道。
楊平安眉毛一挑︰原來你小子認識我!也罷,估計以前也沒少被秀才安欺負,先不與你計較。
「這位就是掌櫃的吧,在下楊平安,又一樁天大的好買賣送給你們醉霄閣,不知掌櫃的敢不敢要?」
魯掌櫃一皺眉︰「秀才安,你來此作甚?莫非前些日子在如意賭坊被打的還不夠麼?」
打人不打臉不知道啊!何況被打的是秀才安,跟我何干!
楊平安收起笑容,傲然道︰「听掌櫃剛才的話,莫非醉霄閣跟天然居對擂不成?」
天然居就是楊平安之前去過的一家,就在醉霄閣對面,態度最是惡劣。
魯掌櫃不想引起麻煩,耽誤了自家酒樓的生意,強壓怒意,道︰「是又如何!」
「听意思,似乎一直輸給天然居?」
「與你何干!」
「哼!」楊平安冷笑一聲,兩步一轉身,坐在大堂一張桌子上,傲然道︰「我若有辦法讓你醉霄閣贏了天然居,你待怎樣?」
「就憑你?」魯掌櫃眯起了眼楮,他感覺今日的秀才安,跟以往有了很大的變化。
「正是!」
「我為何要信你?」
「反正你也輸習慣了,還怕再賭一把麼?」
楊平安的囂張態度,惹怒了周圍的小二,他們正要開口,卻被魯掌櫃伸手阻止︰「你為何要幫我?」
噌的從桌上跳下,楊平安來到魯掌櫃面前︰「因為我也看天然居很不爽!」
魯掌櫃再度眯起眼楮,肥嘟嘟的臉上,讓人很難分辨他的小眼楮是否完全閉上。片刻之後,他睜開雙眼,沉聲問道︰「你有何計策?下三濫的招數就免了!」
「上道!」楊平安來到扁擔錢,掀開框子上的白布,「就憑此物!」
午時初至,永和坊變得更加熱鬧。各家酒館門前人來人往絡繹不絕,呼朋喚友大吆小喝之聲不絕于耳。這是一天里酒樓生意最好的兩個時段之一,各大酒樓都賣力的招攬顧客。
各大酒樓集中,產生聚集效應,能夠擴大生產規模,提高消費水平,但隨之而來的就是競爭的激烈化、殘酷化。
能夠在永和坊站住腳跟的大型店鋪,都是有背景的,各大酒樓也不例外。因此像什麼死老鼠、臭蒼蠅之類的下流手段不適宜使用,只能靠真材實料來爭取更得客人。
位于永和坊中心地帶的醉霄閣,位置絕佳,原本是永和坊生意最好的酒樓。不過兩年前對面開了家天然居,上升勢頭迅猛,搶走了醉霄閣不少生意。到如今,已經發展到和醉霄閣公然叫板的地步。
當然,兩家的競爭手段肯定不會像表面上那樣干淨。據好事者不完全統計,這一年來,兩家伙計受傷總人次分別為八十八次和八十九次之多,平均每人受傷五點六次,其中兩家廚師受傷次數最多。
最後兩家都承受不起店中人員無休止的受傷,最終約定通過十天的銷售額高低,來一決雌雄。失敗者需要關門停業,退出永和坊。
比了三天,醉霄閣輸了三天,若非魯掌櫃天生笑米勒臉,恐怕早就陰沉的擠出水來。
「掌櫃的,秀才安就是個潑皮無賴,您信他的話?就憑那什麼豆,豆乎?」
看著楊平安大搖大擺走進後廚,魯掌櫃表情沉重︰「少廢話,按他說的,出去招攬顧客!」
楊平安的主意,放到後世一錢不值。無外乎就是醉霄閣推出三款新菜式,推廣期間,凡消費金額超過三錢銀子,再多花一文,即可得到免費新菜式一款;消費超過五錢銀子,添一文,新菜式兩款;超過一兩者,不用添錢,三款全部免費贈送。
但在唐朝,這個想法就比較新鮮了。
看到小二們在門外賣力的高聲吆喝,魯掌櫃心里怎麼都沒底。若不是這次事關醉霄閣存亡,事關他身家性命,他怎麼也不會把賭注壓在秀才安這個沒品潑皮的身上。
醉霄閣和天然居的競爭,他已經向東家稟告,而且東家也知道兩家之間的賭約。本以為東家會出手解決天然居,哪知道東家居然不管不問,只說信任他會勝出,相信他會和醉霄閣共存亡。
這一下把魯掌櫃嚇得不輕。私下里托人打听一番,得知天然居幕後來頭也不小,而且東家最近正因其他事情繁忙,徹底讓他熄了求助的心思。
不行,我還是得去看看!事關身家性命,魯掌櫃放心不下,交代兩句也匆匆來到後廚,發覺楊平安正跟大廚對峙。
楊平安握著扁擔,大廚一手菜刀一手大勺,二人橫眉冷對,擺出很酷的造型。
「這是怎麼回事?」
從旁人口中,魯掌櫃總算得知,大廚以為楊平安是魯掌櫃請來的新大廚,為了捍衛自己的灶台,堅決不許楊平安踫鍋鏟。
「我只做三道菜,其他的菜都是你做,我不是來搶你飯碗的!」
尼瑪,捧著個破碗也當成了金飯碗!
在魯掌櫃的斡旋和保證下,大廚終于讓出了「陣地」,不過二人以保障醉霄閣招牌之名,讓楊平安先試做三道,他們嘗過味道之後,再做定奪。
楊平安也沒多說,讓人準備配菜,問明各種調料,麻利的做出了三道豆腐菜。
第一道,家常豆腐。
第二道,麻婆豆腐。
第三道,四寶豆腐。
當第三道菜出鍋後,他發現魯掌櫃、大廚等人圍著兩盤菜,都沒有動筷子。「嘗嘗啊!莫非以為我是天然居派來的,在豆腐里下了藥?」
「這東西,能吃麼?」魯掌櫃很謹慎的看向大廚。
大廚一觀菜色,二嗅其香,思慮半天後,一指楊平安︰「你先吃。」
這真是世上本無事,庸人自擾之!楊平安跑了一上午,肚子正空,也不推辭舀過筷子大快朵頤起來。
古時候的菜那才叫真正的鸀色環保,沒有地溝油,沒有瘦肉精,沒有毒大米,沒有避孕魚,沒有……總之菜正味香!
看到他吃的香甜,魯掌櫃終于打消顧慮,夾起一塊家常豆腐,仔細品味。其他人早已被香氣勾起月復內饞蟲,見狀,立
刻紛紛伸筷,搶吃起來。
魯掌櫃跟他們不一樣,他在品,因為這關乎他的生死。嗯,這味道,入口微辣咸鮮回味略甜,吃起來外脆里女敕不失嚼勁。正想再嘗嘗麻婆豆腐,忽然感到大腿一緊,褲子險些被人扒下。
「掌櫃的,我跟了你五六年,斷過手,瘸過腿,光身上的傷就不下十幾處,您可千萬不能辭了我啊!」品嘗過三道菜的大廚,抱著魯掌櫃的大腿不停哀求。
我擦,這年頭干個廚子都這麼危險!「別哭了,你們醉霄閣就算八抬大轎來請,我都不會來這兒當廚子!」
正說著話,一小二掀起門簾探頭進來︰「掌櫃的,來客人了,是老主顧,點的菜超過一兩!」