夏日之夜，披著一身涼意而行，實在是一天之中難得的輕松時光。又是在夜色濃深之時，林楓與魏三趕回了林府。
遠遠地，林楓看到了分掛在府門口的兩個大紅燈籠，心里不由地聯想到肖菲兒和段飛虹兩個美女，她們昨晚都沒有去書房，不知道相處得怎麼樣了？
到了門口，下人趙愷迎了上來，將又一厚疊紙交給了林楓，聲明這是這兩天上門自薦之人的留書，請林楓過目。
林楓將這些揣入懷中，輕聲吩咐趙愷去請肖菲兒、段飛虹到書房一趟。
林楓剛剛點燃書房的燭光，肖菲兒和段飛虹都已經趕到了，一個將林楓手中的蠟燭接了過去，順便將書桌後的椅子向後移了移，一個將臉盆里盛了些涼水，將毛巾擰濕了遞給了林楓。然後，兩個人分立到書桌前的兩側，半低著頭向著林楓，誰也不開口說話。
林楓不由地笑了，笑聲輕輕打破了屋里的尷尬和寂靜，也讓兩位美女抬起了羞澀的臉龐，似嗔非嗔地看向林楓。
林楓的笑聲一下子大了起來，起身找一個燈籠，點燃了蠟燭，將燈籠遞給了肖菲兒。然後，一手拉著一個，起步向外面走去。
兩只手一只略顯冰涼，一只略顯溫熱，但都在略一遲疑後緊緊握緊了林楓的手，快步跟在了林楓身後。
林楓繞過書房，走過一個小小的涼亭，停在了後院的池塘旁邊。
林楓松了兩人的手，用袖子在一塊條石上拂了拂，接過肖菲兒手中的燈籠，將之掛別在一棵小樹上，然後對兩個人笑笑說道︰「我平日里太忙了，自家的池塘這都是第一次坐在這里，更別說能日常陪陪你們說說話，聊聊天了！」
肖菲兒在林楓的邀請示意下，坐到了條石的右側，口中答道︰「公子天天忙得都是國家大事，菲兒自然不敢叨擾公子！」
段飛虹也在條石的左側坐下，沒有說話，一雙發亮的美目只是緊緊盯著林楓。
林楓在中間坐下，依舊將靠近自己的兩只小手分別握到了手里，真誠地說道︰「國家大事，其實對我來說，是家國大事！因為在我心里，家永遠高于國的！
沒有這個家，沒有你們，沒有丫丫、飛飛、陳飛他們，這個國對我來說其實並無太大意義。今天終于有時間能跟你們坐在一起，我想對你們說，謝謝你們的信任，謝謝你們的支持，謝謝你們！」
「林大哥，你說什麼啊？你在菲兒眼里，就是菲兒的天，就是菲兒的依靠，菲兒……菲兒樂意為大哥做任何事情！」肖菲兒略一遲疑，咬牙說道，將兩人拉著的手拉進了自己懷中。
段飛虹依然沒有說話，只是將自己的身體緊緊偎向了林楓，將一雙柔軟的峰巒緊緊貼在與林楓握著的手上，身體微微地顫抖著。
「你們看那幾棵蓮花！」林楓柔聲說道，眼神盯在了池塘中間那幾株潔白的蓮花。在昏暗的夜里，映著一點點燭光，那幾朵蓮花顯得更加純淨、潔白。
「大哥，池塘里總共還有六朵蓮花，全是白色的。」肖菲兒喃喃地說道。
林楓憐惜地將頭踫了踫肖菲兒的頭，可憐的人兒，靜極而數蓮，可見她的內心里藏著多少悲苦和寂寞啊。
「予獨愛蓮，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」林楓喃喃念出了宋代周敦頤《愛蓮說》中的名句，手也將兩人往自己懷中拉了拉，說道，「在我心里，你們兩個就像這皎潔無瑕的蓮花，經風雨，歷驕陽，不減分毫，不變點滴，依然純潔、美麗，十分惹人憐愛！」
這是林楓第一次向兩個人剖露心跡。
林楓這些果的情話傳入肖菲兒和段飛虹的耳中，兩人身體同時巨顫，同時抬起頭來，以不敢相信的眼神盯著林楓，顫聲說道︰「林大哥……」
她們自知自己的身世，一個出身妓寨，一個出身樂籍，都是隱在她們內心深處、不敢直視的陰影。一直以來，她們周邊的一切告訴了她們一個誰也改變不了事實︰她們就是任人玩弄的低賤之人，永無出頭之日。直到她們分別遇到了林楓，她們的世界才有了一絲改變的可能。此刻，听到林楓如此重視她們，心里都是暖暖的，兩行清淚已經悄悄流了下來。
林楓雙手變為攬住她們的腰，喃喃說道︰「這幾株蓮花，能夠在這里盡情綻放，是因為有了這池塘的衛護，有了這院牆的衛護。我在外面如此奔波，其實，也是想為你們，為丫丫、飛飛，建立一道厚實的院牆，能給你們建造一個安靜的池塘，可以讓你們自在、快樂地生活……」
肖菲兒「哇」地一聲哭了出來，身子一軟跪在了林楓腳下，將臉緊緊貼在林楓腿上，抽泣著說道︰「林大哥，我再也不會生你的氣了，再也不會給你鬧小脾氣了！這些天，菲兒以為你只喜歡周娥皇，又喜歡上了飛虹姐姐，就再也不會要我了，菲兒害怕極了，你原諒菲兒吧。」
林楓笑了，眼眶也濕潤了，雙手將肖菲兒攙了起來，攬入了懷中，柔聲說道︰「我從來就沒有生過菲兒的氣！我現在還記得，你第一天到咱們的小院中，看到我受傷，那個驚慌失措的樣子，可愛極了！日常，你操持家務，你細心照顧我，我都記在心里呢！」
肖菲兒哭得更厲害了，將頭深深埋進了林楓的懷里，哭訴道︰「林大哥，我以後再也不惹你生氣了！我只求求大哥，永遠別嫌棄菲兒，永遠別讓菲兒離開，好不好？」
「我當然舍不得菲兒離開了！」林楓趴在肖菲兒耳邊說道。
「還有我，希望林大哥永遠別嫌棄我，永遠別讓我離開！」一直沒有說話的段飛虹終于開口了，將一雙流滿淚水的臉緊緊貼到了林楓的胳膊上。她自知自己現在的一切都是林楓給予的，她也從來沒有妄想過擁有林楓，呆在林楓身邊就是她唯一的願望。
「好，今天，就讓此情此景作證，我林楓發誓，永遠疼愛肖菲兒和段飛虹！」林楓再也抑制不住，一行清淚流下，口中堅定地說道。
「賤妾也在此發誓，此生永遠伺候林大哥，永不離開！」肖菲兒依然跪了下去，語氣凝重地說道。
「賤妾發誓，永生屬于林大哥，有違此誓，天誅地滅！」段飛虹也跪了下去，語氣輕緩地說道，但滿臉都是決絕的神色。
「傻瓜！快起來！」林楓雙手用力，將兩人都摟攬了起來，緊緊擁在了懷里，口中喃喃說道，「未來的路長著呢，咱們永遠並肩面對，永遠快快樂樂地，好不好？」
……
夜色更深，涼意更重，三個人擁立了很久，彌散在三人之間的熱意一直未曾散去。