林楓此時出頭可不是來勸架的，而是來爭利益的。
「楚王、盤將軍，林某有一個請求，還將兩位賞些薄面。」林楓倒是神色平靜，慢慢說來。
馬希萼也正好需要有人來緩和一下場上氣氛，立刻笑了一下，大聲說道︰「林特使，請講。」
林楓一指潭州城方向，輕聲說道︰「潭州城中，有林某幾名故友，他們也都有些薄產，曾托人帶話給林某，希望能夠保全家人和府第。林某想請個方便，這個要求不過分吧？」
馬希萼沒有吭聲，轉向了盤龍。
盤龍哈哈干笑兩聲，粗聲回道︰「既然是林特使的朋友，自然好說。不過，戰場之上，刀槍無眼，如何得知他們是林特使的朋友呢？」
林楓笑了笑，回身一指立在自己身後的大唐軍旗，大聲說道︰「所有故友，門第之上都有我大唐黑龍戰旗，還請楚王、盤將軍明告所有攻城士兵，若有誤傷，林某這面子上也不好看。」
盤龍拍拍胸脯，大聲說道︰「沒問題，一切包在我身上！」
得到了盤龍的承諾，林楓又將詢問的目光轉向了馬希萼。
馬希萼一愣，立刻反應過來，趕緊說道︰「大唐戰旗我們楚國戰士自然會非常尊重，請林特使不用擔心！」
說到這里，馬希萼轉向在座的將領，大聲說道︰「王逵、周行逢負責指揮攻擊潭州西門，何敬真負責南門，盤將軍負責東門，北門則由本王親自負責。大家散了吧！」
劉言身體微微後轉，將一張老臉揚起，藏起了眼角滑落的一滴淚，心中悲憤不已！唐乾寧元年（公元894年）起，馬殷自即隨劉建鋒率部入湖南，三年後被推為帥，即據潭州。現在，建設近六十年的長沙府就這樣子被部族軍和林楓無恥地給瓜分了！
跟劉言一樣，王逵、周行逢等幾名將領也默不作聲，低垂著頭，自行出了船艙。
朗州的軍議不歡而散，而潭州城內的緊急軍議更是糟成一團，馬希廣和一干文武群臣被湘西路失守的消息弄得失魂落魄，渾沒了主意。而在外駐守的各路將軍是陸續趕到的，毫無例外，他們做的第一件事就是當眾痛罵依舊人事不醒的步軍指揮使韓禮。
每回來一個將領，大家都會被他帶著痛罵一遍韓禮，用兵不慎、策略失當、處置不力、浪得虛名、軟弱無能……各種指責翻著花樣出來。
軍議正式開始前，駐守駝口的李彥溫也率領著三千騎兵趕回了潭州城，一臉驚懼的李彥溫騎馬直闖到楚王府。
當然了，李彥溫更是一肚委屈，口中振振有詞，痛述因為韓禮失守左路的楊柳橋，自己的右路騎兵事實上已經成了獨懸在外的孤兵，隨時可能前後受敵，為了潭州城的安危，他不得率軍後退。
馬希廣像一堆爛肉一樣癱坐在龍座上，眼神呆滯，耳邊的這些爭吵似乎根本沒有影響到他。
「全都住口！」一聲顫巍巍的喊聲突然從角落里響起，發話者正是老邁的拓跋恆，他木然站在那里，一臉熱淚，空洞地盯著隱入黑暗的九龍殿殿頂。
所有文武一驚，全場靜了下來。旋即，更劇烈地吵鬧聲響了起來。
行營都統劉應悄然走了上去，連續搖晃了幾下馬希廣。馬希廣總算是回過神來，目光痴痴地盯著劉應。
「楚王，現在戰局危急，不得不考慮萬全之策。臣與李彥溫可率騎兵在必要時保護楚王暫離此地！」劉應湊到了跟前，小聲說道。
馬希廣使勁甩了甩頭，想將頹廢的心情甩掉，面上露出了一個笑不如哭的難看表情。
逃，往哪兒逃？潭州北面、西面已經被老三的兵馬全控制住了，相信東面、南面也很快將被圍上。就算僥幸逃出了重圍，往哪兒走？西邊山水重重，跑不了多遠必定會被追上；北邊的荊南根本指靠不上，一定會搶了自己的隨身財物，再將自己送給老三；東邊的南唐已經選擇站到了老三那邊，去不了；南邊的寧遠軍、靜江軍更不能去，那兩個不成器的兄弟只怕會第一時間將自己綁了送給老三，再往南去，那南漢王劉晟一直自前年起就一直陳兵于楚國邊境，屢屢犯境，早就想想從楚國咬掉塊肉了，更不能自入虎口。這天下之大，卻已無自己可去之處了！
仿佛突然驚醒，馬希廣猛地站起身來，破著嗓子喊道︰「再出十萬貫府銀，立即賞給守城將士！」
一縷黃昏的陽光射進殿來，馬希廣站在了光線的背陰里，雙手亂舞著，嘴角泛著白沫，狀若瘋顛，有一股說不出的淒涼。
楚王終于發話了，下面吵鬧聲頓時小了許多。戰棹指揮使許可瓊起身說道︰「楚王，當前只有我津北水軍尚在城外堅守，臣請將北牆玄武門防守盡交于臣，方便臣隨時調派兵力。即使萬一不敵，也可將船上萬余將士撤回城內，增加守城兵力。」
馬希廣跌坐回座位，揮了揮手，表示同意了。
此後，再無將領出面講話。馬希廣站了起來，臉朝著高空喊道︰「本王廣積善德，廣散錢財，望各位卿家戮力以赴，共赴國難！記住，本王與各位卿家的親人都在城中為大家祈禱！」
馬希廣這話听起來很是仁至義盡，其實是個威脅。早在潭州城被圍之前，他已經吩咐親衛們將在外駐軍將領的所有親人「請」到了楚王府內。
說到這里，馬希廣一揮手，從門外擁進來一大群士兵，架著十來個痛哭失色的女人和孩子。
「韓禮和趙郁的家人！」有將領認得被綁的女子，驚呼出聲。
馬希廣一使眼色，為首的親衛頭領右手惡狠狠地向下一斬，幾名士兵大刀揮起，同時砍在趙郁的年青妻子和七歲的兒子、三歲的女兒脖子上。
一直泣叫的聲音嘎然而止，三腔熱血濺出去老遠，有一小股正好噴到了旁邊韓禮的老妻臉上，她驚叫一聲，眼一翻，直接暈了過去。
「趙郁臨陣投敵，禍及家人，殺無赦！韓禮臨陣被擒受傷，痛失楊柳橋，家人全部投入監牢！」馬希廣惡狠狠地說道，轉身向後室的佛堂走去。只不過，他的腳步忽高忽低，如同踩在雲彩里，渾然失去了感覺和意識。
眾將領大臣一個個如喪考妣，默不作聲地離開。許可瓊帶著兩名親隨，縱馬離開了楚王府，出玄武門，直奔津北渡口指揮船。
一進入指揮船底艙，滿面笑容的監軍馬希崇就迎了上來，興沖沖地向許可瓊揚了揚手中的一個小包袱。
許可瓊打開一看，是一方精致的青色玉印。他快走兩步，來到了幾案前，沾上丹泥，用力撳壓在紙上。手一抬，潔白的紙留下了四個鮮紅的楷體︰楚王寶印。
馬希崇湊了過來，輕聲說道︰「這是家兄剛剛派人送來的。家兄說了，只要明日許將軍如約行事，從此湘江干流以東地區皆歸許兄，成為新楚王的領地！」
湘江干流以東尚有十二州，正好為楚國現有二十五個州府的半數。
許可瓊用手輕輕將紙上「王」字邊緣一滴溢出的丹泥抹去，眼楮瞥了瞥指頭肚上的一絲鮮紅，微微點頭，輕輕答道︰「誠如君願！」
有話說——>