大戰了一天，再連續追趕了一夜，雖然個個都是又累又餓，但是每一名楚唐追擊士兵精神都很高漲，長長的隊伍當中依然有士兵在興奮地談論著昨天的勝利。
林楓騎著馬走在隊伍最前面，雖然眼楮有些困疼，但他一點睡意也沒有，心里一直在盤算著下一步行動的細節問題。在他的整盤謀楚大局中，從潭州再到桂州兩場大勝才算是成功完成了計劃的三分之二，最關鍵也是最重要的局還在潭州城內準備上演呢！追擊出發前，林楓再度將風驚雲、林仁肇等人秘密派回潭州，下一步的關鍵一擊就要靠他們去啟動了！
天色已經泛現晨光，昭州城牆顯示在眼界之內。
兩年之內幾經摧殘，整體破舊不堪的昭州西城牆在逆光拉出了一道起伏不平的黑色輪廓，城門緊閉，牆頭上一個人影也沒有，城中也沒有一點聲響傳出。
這時，林楓心中突然再度泛起了一陣輕微的悸動。林楓不由地笑了，莫不成吳懷恩還不甘心，準備在昭州陰自己一把不成？
林楓立刻輕輕喝住了身下的馬匹，轉身吩咐大家保持警戒，原地休息，生火做飯，吃完飯再說。
有四個都士兵向四方拉開進行警戒，其他士兵嘩地散開了隊形，一齊找石頭找柴火搭灶生火做飯。
林楓下了馬，喊上了陳飛、段瑞四兄弟，找到一塊干淨的石頭，靜靜地坐在那里等著。
不一會兒，從南面的低山中跑過來一名剛剛入選精英部隊的土家族士兵。他向林楓匯報說，昭州城中昨天晚上有兩千名逃兵進入，未再離開。
林楓吩咐這名士兵吃飯去，自己繼續等著。
又過了一會兒，從北邊二里外的灕水邊趕來了一名楚國水軍，向林楓匯報說他們戰船剛剛在一個時辰前趕到，請林大人指示下一步行動。
林楓略一沉吟，寫了一個命令，蓋上了自己的印章，士兵塞入懷中，告辭而去。
再等了一會兒，從昭州城西南角處溜下了兩個銀色人影，快速向這邊趕來。
附近的士兵看到這一幕，立刻抓起了刀，準備圍上去，卻被林楓舉手阻止了。
他已經通過望遠鏡看清了，兩人雖然都穿著漢軍的銀色軍服，但其中一個是特種戰士劉七，一個則是好久沒有消息的陳德勝。
林楓快步迎了上去，狠狠地捶了陳德勝和劉七一拳，急急詢問老陳這段時間怎麼回事？
陳德勝臉色一紅，先伸手從背上拿下一個包袱，解了開來，拿出了一個血肉模糊的人頭，遞給了林楓。
林楓投以不解的眼光。
陳德勝輕吁一口氣，指著人頭說道︰「這是南漢昭州守軍副將之一黎桂芳。」
林楓贊賞地拍拍陳德勝的肩膀，拉著他在石頭上坐下，詢問他這一段時間來的行蹤。
原來，陳德勝當初與風驚雲、林仁肇分別沿水、陸兩路打探敵情，他期間橫渡了無數次灕水，收獲並不大。等到了漢軍水兵溯灕水而上，他尾隨著漢軍船隊來回打探，甚至于深夜潛入漢軍船上，並沒有發現水軍有何異樣。
尾隨著漢軍船隊趕至昭州後，陳德勝親眼目睹漢軍一個沖鋒拿下了昭州，然後繼續拔軍前行。他突然靈機一動，知道自己一個人趕回去與整體局勢影響不大，就未再跟著漢軍，反而趁夜潛入了昭州城，耐心潛伏。直至昨晚，他觀察到敗逃的漢軍一部分進入了昭州，然後封鎖了城池，緊急部署了一個惡毒計劃。
「惡毒計劃？」林楓好奇地問道。
陳德勝一指劉七，說道︰「我和劉兄都發現城中現有守軍二千五百人左右，他們趕在半個時辰前將城中周邊住戶全部趕出，堆上了茅草，準備誘進我們追兵，再放火燒城！我看到了咱們的人趕到了，突襲殺了一名早起上茅房的副將，在城牆頭上踫到了劉七兄弟。」
林楓哈哈大笑，沖著兩人一豎大拇指，稱贊兩人再度立下了大功，讓他們趕緊吃飯去，等會兒就跟在自己身邊當向導。
兩人去了。
過了半個時辰，船隊上撥出了三千人過來，一萬一千人一哄而上，將整個昭州城圍了個水泄不通。
林楓找了一個臂力好的士兵，將一封勸降書信射進了昭州內，信的內容很簡單也很直白︰
「我楚唐精兵兩萬已經兵臨城下，但上天有好生之德，全體守軍若一個時辰之內出城投降，我林楓保證一個不殺。超過一個時辰，我方全軍將發射火箭入城，半個時辰後將大舉攻城，破城後保證全部漢軍一個活口不留；敢傷我昭州任一百姓，同樣一個不留！」
事實在那兒明擺著，攻守雙方人數最少也是五比一，昭州城牆好幾段近乎沒有，放火之計又被人看穿了，再頑抗一定是死路一條。昭州漢軍守軍也沒有考慮多少時間，在半個時辰後開城門投降。
林楓並沒有進城，安排一千楚軍留下看守俘虜、守城之後，自己帶著剩余人馬再度分為水陸兩路，向前急進，再攻賀州。
此時，冬日的暖陽方才懶洋洋地從雲層後面探出頭來，看到下面的城池並沒有再發生慘烈的戰斗，方才放心地躍出自己圓圓的身軀，努力驅散世間的寒意。
初升的冬日照在臉上，暖暖的，癢癢的，舒服極了。林楓豪情大發，縱馬狂奔了起來，口中長嘯連連，這大美江南現在就任自己縱橫馳騁，是好男兒自當策馬奔騰，一抒胸懷！
等林楓的馬跑累了，慢了下來，陳飛四兄弟跑得氣喘吁吁趕了上來。林楓跳下了馬，牽著馬與他們一起緩行。
兄弟幾個興奮地談論了一會兒下步進攻計劃，最小的段瑞突然指指東北方向，輕聲說道︰「大哥，今天已經是十一月十四號了，咱們離家一晃都已經超過兩個月了！」
十一月十四號！林楓突然呆住了，臉扭向了正北方，心里泛起了一個念頭，那個人的選擇還跟歷史上一樣嗎？