">索菲城城主府光明正大的謀殺後,阿蘭薩指派大草原偽裝成死去的貴族,返回領地。@%看(^>?或直接宣告歸順金•蓋茨,或起兵謀反。僅僅一個月,凱伊州的大片土地插上荊棘佣兵團的血腥花朵旗幟。
傷好後的卡魯開始協助金•蓋茨整治瞬間擴大幾倍的領地,一路有驚無險,伊菲更是倔強地時時刻刻守在哥哥身邊。
時值萊恩歷一二四年冬末。轉眼之間,凱伊州僅剩一城不屬于金•蓋茨的管制——皇家騎士團第十三佣兵團的據點,伊蘭城。
荊棘佣兵圖的成員們除卡魯和伊菲外,都已回歸愛麗絲要塞。其名下的血色復仇者隊也開始重組,補充機師和準備新一代的戰爭魔法機器。而其名義上的雇主,金•蓋茨,將麾下諸城軍隊整編,以諾蘭德城為中心,共稱「諾蘭德軍」,正式加入人族國度的戰爭。
金•蓋茨也許不是合格的軍事家,但絕對是專業的商人。諾蘭德城成為凱伊州新的首都後,他開始扶持居民從業,建立店鋪,一段時間過去,當阿蘭薩和婕希步入這座城市,街道繁榮,戰爭的痕跡早已被消磨。
這天,阿蘭薩難得的卸下白金鎧甲,換上一身粗布衣,身披皮革長袍,被穿著盡顯奢華的婕希挽著手臂踏上諾蘭德城的街道。
「嘛,你就不能低調點……」阿蘭薩撇嘴道。
婕希朝他擺出鄙視的表情,說︰「誰像你,有好衣服不穿,硬要玩什麼低調。」
阿蘭薩臉上瞬間布滿黑線︰「嘛,有你在旁邊,想低調也低調不起來。」
兩人此行的目的,一方面滿足一下婕希憋了許久的購物yuwang,令一方面,按照佣兵公會的規定,被雇用加入州級別任務的佣兵團,必須為中等初級以上的佣兵團。雖然理論上,戰爭時期,佣兵公會無法管制佣兵團的動向,但阿蘭薩卻了解,正是戰爭時期,才有必要遵守佣兵公會的規定,以免羽翼漸豐的關鍵時刻,被人掏出借口,淪為眾矢之的。
這些經驗不是阿蘭薩想到的,而是他的腦海里早已記著的。
「對了!」才走幾步,婕希突然開口,「阿蘭薩,你最近好像很少撿到他們的記憶碎片了!」
阿蘭薩點了點頭,笑道︰「嘛,也許已經被我撿光了。」
索菲城的佣兵事務所剛好在拍賣行附近,所以婕希率先滿足了她的購物yuwang,阿蘭薩提著大包小包跟在後面,頓感這些雜貨的重量遠超他使用過的任何一把武器,隨後,兩人將采購到的東西放在拍賣行里他們曾經住過的小樓中,轉身前往佣兵事務所。
佣兵事務所依舊是原來的樣子,不管是在那座城,它的風格永遠豪放和自由,一如步入它的大多數佣兵們。
你永遠不知道你哪天會死在哪里,所以每天都要把手里的錢花光——佣兵王艾米•萊恩如是說。
阿蘭薩不知道他為何會想起這句話,但很明顯,荊棘佣兵團已經不再是單純的佣兵團。何況,一直以來,佣兵阿蘭薩•萊恩,人們更願意給他的稱謂是,英雄王之子。
不知為何,今日的佣兵事務所顯得有些擁擠,辦理事務的佣兵團排起長隊,阿蘭薩不得不花點小錢拉了個人,讓他幫忙排隊,自己則和婕希選了角落的桌子坐下,叫過服務員點餐。
服務員是身材火爆的女人,阿蘭薩盯著她的胸,等她轉身離去,又瞄了瞄她的臀部。眼里裝的卻非,反而承載許多感慨之意。
婕希也不介意,反而笑道︰「怎麼,又想拍美女了?」
阿蘭薩搖了搖頭,說︰「嘛,嘛,現在哪還有這閑情咯。」
「你最近不是很閑嗎,每天都在後山練劍。」
「嘛,剩下的事交給大個子和胖子就行了,我最近得多練練,為攻打伊蘭城做準備,話說回來,感覺力量差不多又到上限了,也許過不了多久就九級了。」
婕希掩嘴輕笑,表揚道︰「挺快的嘛。」
阿蘭薩確實無奈地搖頭,說︰「想進階的話,光練劍可不行,估計還得找個人打一架,才能突破。」
婕希提議︰「要不,我們接個任務,給你練練手。」
聞言,阿蘭薩先是一愣,接著眉開眼笑地答應下來,顯然,做任務比打仗有趣多了。
婕希說道做到,阿蘭薩話音未落,就已經站起來,走到前台旁邊的小架子上取下任務單,遞給阿蘭薩。
阿蘭薩接過任務單,從下往上一張一張翻著,尋找可以接手的任務。因為他以金•蓋茨的名義統一凱伊州,又將諾蘭德城定為凱伊州首都的事,現在的任務單明顯比以前厚許多,難怪諾蘭德城的佣兵事務所比以前擁擠許多。
翻到中間,阿蘭薩臉上的表情突然精彩起來,一張任務單上的內容把他吸引住了。
「怎麼了?」婕希看出異樣,問道。
「嘛,你看看,」阿蘭薩把任務單遞給她,並評價道︰「沒想到愛麗絲要塞的評定等級才是初等高級。」
婕希接過任務單,也是一愣。這是一個被定為初等高級的任務,內容——調查愛麗絲要塞。發布人是一位名為馬勒•戈壁的人,但單子上並未注明他的身份。
婕希皺眉,說︰「先不說這個馬勒•戈壁是誰,為什麼我們會成為別人的調查對象?」
阿蘭薩卻是一笑,說︰「嘛嘛,埃索倫大小姐什麼時候這麼不喜歡動腦了?」
婕希秀眉不展,略微氣憤道︰「現在不是開玩笑的時候!」
阿蘭薩也不敢氣她,伸展了一下肩膀,說︰「嘛,接下這個任務,等向馬勒•戈壁這個人交付任務的時候就知道了,這種調查任務,是需要直接與發布人見面,並得到對方確認才算任務完成的吧。」
婕希小嘴一撇,說︰「肯定是在打戰爭魔法機器的主意,不過既然你最近很閑,這個任務就交給你好了。」
她嘴里說著,支起身子將任務單塞到阿蘭薩懷里。
阿蘭薩拿起任務單,說︰「嘛,就這樣吧,你去升級佣兵團,我去找找人,接下這個任務。」
佣兵事務所自然知曉愛麗絲要塞是荊棘佣兵團的據點,肯定會拒絕荊棘佣兵團接受這個任務。冒然報名,反而引起任務單背後之人的警覺,提高任務的評價,迎來一些強力的佣兵團。
所以阿蘭薩只能找人幫忙接下這個任務,只要給點小費,肯定會有很多小佣兵團樂意幫忙的。
但理論上,佣兵事務所是不能散發針對任何一個佣兵團的任務的。但也有例外,比如佣兵事務所的工作人員被收買,能夠在佣兵事務所發布這樣的任務,卻又只能將任務等級定在初級範圍內。阿蘭薩確信,發布任務的人,馬勒•戈壁,肯定是個有點錢卻又不多,而且信奉用錢可以買通一切的人。