狡猾的寒風偷入窗戶的縫隙.將冷意帶進不算寬敞的辦公室里.
阿蘭薩不由拉緊身上的絨毛長袍.
他向窗外望去.卻正好發現冬日第一場雪的第一朵雪花正飛旋在半空中.它在風中輕微蕩漾幾下.便意外地貼在這扇窗戶上.室內外的溫差讓其周圍綻放一圈朦朧.而後.更多的朦朧紛紛揚揚落下.轉眼之間.阿蘭薩的視線已無法穿越窗戶.只能彌留在一朵朵盛開的雪花上.
它們精致而美麗.卻簇不出一點溫暖.
自此.寒冬已經無可挽回地席卷荊棘大陸的人族土.
諾蘭德城的戰事早于不久前熄滅最後一絲戰火的余煙.不.事到如今.那場遍布血和哀嚎的戰斗已經無法用戰事形容.更恰當的.是屠殺.
阿蘭薩不禁將雙手置于眼前.它們干淨而白皙.如同大部分貴族少年的手一般.宛若還握不緊一把練習用的木劍.未想.不知有多少生命隕落在這雙手上.他忽然嘆出口氣.從肺中呼出的氣體在略冷的空氣中凝成一團白霧.在阿蘭薩眼前掙扎的飄蕩片刻.才不甘的散去.仿佛無意之間.阿蘭薩把什麼東西從身體里遺棄.
他想.他已經違背了他說過的話.他的心在變.
他無法阻止.就像西里爾從單純的模樣變成阿蘭薩不認識的冷漠和麻木.縱使她在他懷中時依舊是單純的女孩.但在戰場上卻不是.他只能讓一切順其自然.因為.連他自己都在漂泊.
老福利特雖然古板.但處理事務的手法明顯比其余人高明且效率得多.在屠殺後的第三天.諾蘭德城的大街小巷中已然不見一具具殘斷的尸體.入眼的街區再次恢復往日的干淨整潔.只不過在居民的談論中.每每談及正義的諾蘭德軍與傳奇的英雄王之子時.不可避免地多出一些竊竊私語.
所幸寒冬在這時幫了阿蘭薩一次忙.讓他得以再次站在民心之上.叛軍被困在諾蘭德城時.強行掠奪了居民的食物.而阿蘭薩在似乎不知情的讓居民們餓上一兩天後.慷慨的打開他的國庫之戒.大量的干糧被諾蘭德軍戰士們親手送到各家居民手中.于是.最後一絲竊竊私語悄然之間停止了.給予溫飽是居民們相信正義的最佳證據.
值得一提的是.被處理掉眾多叛軍戰士的尸體中.金甲副官和皮爾斯的尸體被送到萊亞提莫位于諾蘭德城的魔法實驗室.阿蘭薩並不樂意亡靈法師將這兩具尸體變成骷髏.無論是哪一種骷髏.但在亡靈法師一次次請求之後.阿蘭薩最終妥協.既然已經突破了一次底線.他覺得再突破幾次也沒什麼.
新兵的訓練也逐步開啟.兩萬一千余名新兵被分成三個軍團.每個軍團大約七千人.三個全新的新兵營地地址被確定在愛麗絲要塞、諾蘭德城、索菲城.愛麗絲要塞直接接受了這七千余名新兵.而另外兩座城市的新兵營地正在建造.預計一月之後.兩城的新兵們就能夠入住溫暖的營房.
一切都在有條不紊的進行著.然而阿蘭薩心中卻始終有一點莫名的躁動和不安.無論阿蘭薩如何尋找.也找不到它的根源.
直到尼斯•萊恩病死.阿爾法•萊恩晉升侯爵的情報被遞上他的案桌.
「嘛.他現在肯定在想怎麼把我解決掉.」
阿蘭薩坐在寬大的沙發上.用手指點了點魔法紙上的「阿爾法•萊恩」這個名字.說︰「因為他很清楚.一旦讓我抓到機會.我就會殺掉他.」
阿蘭薩的對面一如既往的是金•蓋茨.只不過這次有些不同.辦公室里除了阿蘭薩和金•蓋茨之外.還有漢庫克.這位高傲的女強者身上裹著與阿蘭薩身上同樣款式的白色長袍.卻是慵懶地和阿蘭薩擠在同一張沙發上.連日來阿蘭薩已經習慣了與漢庫克一起度過漫長的冬夜.而阿蘭薩手下的人們似乎也默認了這位新團長夫人.
漢庫克並不了解阿蘭薩的過去.也不認識阿爾法•萊恩這個名字.于是問道︰「這是誰.」
「仇人.」
阿蘭薩簡潔的回答.同時把目光放在金•蓋茨身上.說︰「胖子.讓卡魯和晨曦做好準備.我想……嘛.用不了多久.阿爾法的軍隊就會入侵凱伊州.呵.他多半會帶上幾名聖域強者.」
與漢庫克不同.金•蓋茨了解阿蘭薩對阿爾法•萊恩這個名字的憎恨程度.同時.金•蓋茨也很清楚.一如阿蘭薩一有機會就會殺掉阿爾法.阿爾法也同樣不會放過解決阿蘭薩的機會.即便這時他們已經成功改變諾蘭德城內的輿論.在諾蘭德城的一場屠殺卻已成事實.一連串的屠殺之後.權勢再大的人也不可能再次包庇阿蘭薩.一定會有軍隊揮舞正義的旗幟出兵凱伊州.而首當其沖的.絕對是阿爾法•萊恩.
金•蓋茨沉思片刻.說︰「團長大人.萊恩家族的軍隊畢竟不是普通貴族的私軍可以比擬的……愛麗絲要塞的倉庫里還封存著五百架愛麗絲戰熊.我想.希望您能授權.將這些戰爭魔法機器投入戰場.」
聞言.阿蘭薩咧開一臉笑容.說︰「嘛.這些你自己決定就好.」
胖子只是沉默地點了點頭.
而在這時.阿蘭薩卻忽然站了起來.在他的手中.不知何時出現一張魔法傳送卷軸.
見狀.金•蓋茨疑惑道︰「您要去哪.」
「嘛.去見見幾位老朋友.他們耍了我一次.我總得回報他們一下.」
這張魔法傳送卷軸的目的地.正是當日由晨曦解析出的.黎明守衛的駐地.阿蘭薩又向胖子簡單交待幾句.便不再多說.撕開魔法傳送卷軸.步入出現在眼前的魔法陣中.在他身後.漢庫克伸了個長長的懶腰.如將要出行的貴族夫人.邁著小步悠閑地跟隨阿蘭薩跨進魔法陣.
辦公室里只剩下金•蓋茨一人.他的嘴角突然牽起一抹苦笑.兀自搖搖頭.轉身離開.
傳送魔法陣突兀的出現在一片空曠的枯草地上.阿蘭薩與漢庫克從中安然步出.黎明守衛駐地早已沒了影子.只是地上的一些痕跡證明這里曾經有軍隊駐扎過.阿蘭薩隨便走到一處熄滅的火堆前.將手探了進去.而後失望地搖頭.說︰「嘛.他們已經離開一段時間了.」
「白跑一趟.」
漢庫克臉上沒有太多表情.只是朝阿蘭薩微微聳了聳肩.說︰「就這樣回去嗎.」
阿蘭薩沒有立即回答她的話.他忽然深吸一口山野間清新的空氣.站起身大大咧咧的扭了扭關節.說︰「嘛.既然出來了.就隨便走走吧.或許還能把他們找出來.」
漢庫克手中不屑地哼了一聲.手中卻已捧著從空間手鐲取出的一顆深藍色的魔法球.隨著魔法元素注入.魔法球逐漸變成透明.而後.竟是一幅略為模糊的立體地圖出現在魔法球中.這是通過魔法球中的探索魔法陣形成的即時地圖.地圖覆蓋的面積並不大.而且只顯示地面上的內容.是以漢庫克為中心向外擴散.蔓延到附近一座小鎮便停止了.
「嘛.你倒是準備充分.」
「不像你.」
阿蘭薩咧嘴一笑.用手指向地圖中的小鎮.並大致辨別了方向.說︰「嘛.我們就去那里看看吧.」
「如您所願.」
阿蘭薩並不著急.他有的是時間.雖說在得知阿爾法掌握重權的時候.他已經猜測到他會成為阿爾法的首個清除目標.但讓阿爾法出兵也是需要一段時間的.萊恩家族中還有站在阿蘭薩這邊的人.最堅強的支持者無疑是歌德長老.其次因為伊莉塔身在凱伊州.佣兵王一系的蘭普曼長老必然也會竭盡全力阻止阿爾法.縱使出兵凱伊州已是即成的事實.兩位實權長老也能夠讓這個事實出現的時間推後.已讓阿蘭薩做好更充足的準備.
可阿蘭薩還能做好什麼準備呢.
他實在想不出來.就算想出來了.金•蓋茨也會替他準備完畢.如此.他索性帶上漢庫克隨意逛逛好了.
兩人便慢條斯理地在廣闊的枯草地上前行著.冬雪尚未覆蓋這里.但周圍的景物已是一片頹敗的畫面.野獸也在這時選擇冬眠.不會冬眠的草原狼也驚懼于兩人的氣息.遠遠躲開.于是一路下來.阿蘭薩和漢庫克幾乎見不到一只活物.悠閑的心態也變得乏味.而後只能加速前行.在這日黃昏時.他們終于抵達目標小鎮.
只是這座小鎮的氣息同樣頹敗.
不是沒有人.而是人都躲了起來.阿蘭薩的靈魂感應能力準確的檢測出一個個靈魂點.他們透出的情緒卻都是緊張和恐懼.紛紛躲在緊密的門窗之後.
「有點意思.」
阿蘭薩疑惑之時.漢庫克卻是一句玩味的輕笑.
「嘛.好像是這樣.」
阿蘭薩同樣回以一笑.卻顯得自信許多.因為.他正巧感應到.幾個與其它靈魂點不同情緒的家伙.正從另一側的折角走來.不出幾步.雙方就會踫面.