阿蘭薩劫刑的事一如大庭廣眾之下抽了萊恩家族一個耳光.且介于阿蘭薩的身份.這個耳光可謂意味非凡.雖然之後數天里.萊恩家族並未對此事發表任何聲明.但無論當事人荊棘佣兵團.還是其它大大小小的勢力們.每一位首腦都很明白一個淺顯的規則︰沉默不代表不作為.
或許當萊恩家族開口之時.它的利刃早已刺向荊棘佣兵團.
在這個萬眾矚目的時刻.人族土北部死亡沙漠的邊緣地帶.一座隸屬郁金香家族的要塞前.發生了一件不大不小的事情.
一支遠征軍將要進入精靈族的土地.他們的目標自然要比一些偷渡的捕奴隊要高尚得多.他們將要踏入精靈土深處.前往那些連精靈們都少有了解的險地.而這支遠征軍的總指揮官.竟是在郁金香家族中擔任多個要職的馬勒•戈壁侯爵.
這並不是一項理智的決定.因為在歷代的歷史中.不乏試圖深入精靈土的遠征軍.只是無論哪個時代的遠征軍都是相同的結局.他們有去無回.所以.雖然此時馬勒•戈壁侯爵尚未出發.但各大勢力的首腦們收到這個情報時.在他們看來.馬勒•戈壁已經死了.
只是.很多人都想不明白.郁金香家族的現任家主.寇拉•郁金香.她是如何同意馬勒•戈壁侯爵前往精靈土的.馬勒•戈壁等如是郁金香家族的一只手臂.如果他斷掉了.身為首腦的寇拉不會不明白結果有多嚴重.
事實上.寇拉•郁金香並未同意馬勒•戈壁侯爵的決定.只是也沒有明確阻止而已.
在這座要塞門口.為數三百人的遠征軍已然集合完畢.這些人卻並非完全隸屬郁金香家族.至少大半是馬勒•戈壁侯爵從佣兵事務所召來的.他們的個體戰力都很不錯.但群體戰力.連馬勒•戈壁侯爵也不清楚了.
此時.位于這三百人前方的巨大身影.正是馬勒•戈壁侯爵.只不過.這時候的馬勒•戈壁侯爵並不愉快.相當不愉快在他的面前.是一張沙漠里不該有的桌子.且是裝飾奢華的桌子.
馬勒•戈壁侯爵便坐在桌子一側.用對他而言不過牙簽大小的餐刀小心翼翼的切割一塊對他來說連塞牙都不夠的牛排.這對習慣大快朵頤的超巨型胖子而言簡直就是折磨.他的對面還有一份相同用量和相同烹調手法的食物.而正在享用那份食物的.不是別人.正是郁金香家族的現任家主.寇拉•郁金香.
也只有她能讓馬勒•戈壁侯爵收斂狼吞虎咽的沖動.而艱難應付一塊小得不能再小的小牛排.
寇拉一邊咀嚼對她而言分量正好不多不少的牛排.一邊打量馬勒•戈壁侯爵組織起來的三百人.她的聲音有些沙啞.卻極具磁性.說︰「你打算就靠這些家伙.去精靈土的深處找回菲雅.」
馬勒•戈壁侯爵臉上的肥肉加緊了一些.卻看不出究竟是怎樣的表情變化.他用厚重如奔雷的聲音回答︰「是的.無論如何.我都要找到她.」
寇拉手下忽然發出餐刀磨到餐盤的茲茲聲.她顯得有些不耐煩.用力的甩了一下腦後利落的長馬尾.才說︰「你應該清楚.菲雅為何進入精靈土.黃金生命樹種多半已經落入精靈族手中.至于菲雅……她也許很幸福.也許死了……無論哪種.你都沒有去找她的理由.」
馬勒•戈壁侯爵卻沒有與家主爭辯的打算.他一口將那份本該被耐心切割.並經過細嚼慢咽才能進入食道的牛排吞下.然後說︰「我心意已決.」
聞言.寇拉•郁金香的雙眉微皺.不動聲色的說︰「怎麼.連家主的命令都要違背麼.」
馬勒•戈壁侯爵沉默須臾.
他深吸一口氣.鼻腔發出濃重的呼吸聲.而後.他注視著寇拉•郁金香.平靜說︰「很抱歉.尊敬的家主大人……但是.您應該清楚.我的姓氏里.本就沒有‘郁金香’.而讓我為這個家族付出的動力.就在那片森林的背面.」
他的目光一轉.落向沙漠對面的森林.那里是精靈族的土地.一顆顆高大的樹木並排而立.如同一道圍牆將這個驕傲而優雅的種族與人族隔絕開來.無論是白天的熱沙.還是夜晚的寒冰.都不能讓這片圍牆有些許衰老的跡象.
「真是個痴情的男人.」
寇拉卻沒有因為馬勒•戈壁侯爵的話而產生怒意.她笑了一聲.說︰「我不會阻止你.但也不會幫助你.你和菲雅究竟怎樣.就看你自己的能力了.」
「謝家主.」
馬勒•戈壁認真說.
見不能阻止馬勒•戈壁.寇拉吩咐幾句後.便不打算久留.她起身準備離開這片干燥的沙漠.才走出一步.卻又想起什麼.于是轉身補充說︰「哦.對了.阿蘭薩……那個英雄王之子.他是你培養起來的人.他現在的情況貌似不怎麼好.你是打算撒手不管了.但想讓我對他.」
聞言.馬勒•戈壁侯爵原本只有兩條細縫的眼楮仿佛眨了眨.似乎沒有想到家主會有這樣的提問.他不假思索的說︰「他有‘郁金香’的姓氏.」
「我知道.他是赫拉科勒斯和那個女人的孩子.」
「是……」
馬勒•戈壁侯爵這才想起來.寇拉與前一任郁金香家族的家主.玲•郁金香.雖然兩人之間被沒有太親密的血緣關系.卻是同一個時代.甚至同一年出生的人.她們可以觸及到的交際圈幾近相同.
想到這里.如山一般的胖子只能躁動不安的挪了挪身子.說︰「不管怎麼說.英雄王之子的身份不可忽視.百姓們可都期待著.英雄王之子舉起長劍.屠滅魔龍塔洛斯的時刻.」
「這不是童話.」
寇拉用眼角瞥了一眼馬勒•戈壁侯爵.隨後卻是一聲嘆息.她沒有再說什麼.腳步邁開.面前自然而然的出現一條空間通道.將她的身影吸了進去.
馬勒•戈壁愣在原地.良久才朝已經空無一人的桌子對面說︰「都牽扯到孩子輩了.你比我更糾葛.」
寇拉當然不會听到馬勒•戈壁的吐槽.
次日.當馬勒•戈壁侯爵的遠征軍穿過沙漠.步入精靈族的森林時.另一邊.阿蘭薩再次步入諾蘭德城與愛麗絲要塞之間的小村.薩莎的行館中.
這一次.他如約帶上了藍藍.以及名義上是陪藍藍在這里居住一段時間.實則正要換個環境調理心緒的漢庫克.薩莎早就準備好了房間.漢庫克帶著藍藍看過之後.雖然感覺略微簡樸.但還算滿意.
漢庫克的傷勢已經治愈完畢.只是正如月之女神殿的大神官所說.她的實力終究還是退出了聖域水平.只是無論漢庫克本人.還是阿蘭薩.雙方都刻意忽略了這一點.對此只字不提.
「嘛.你不是喜歡富麗堂皇的感覺麼.」
阿蘭薩跟在漢庫克身後.打趣說.
漢庫克扭頭鄙夷了一眼阿蘭薩.反駁道︰「人是會變的.」
這時.漢庫克卻忽然想起伊莉塔.她原本想邀請她一起入住這里.她認為風浪過後的伊莉塔也需要調理一下情緒.未想對方一口回絕.
于是漢庫克對阿蘭薩囑咐道︰「對了.你最近多注意一下伊莉塔吧.」
阿蘭薩顯得有些驚訝.回答︰「嘛.為什麼.」
「同樣的理由.人是會變的.」
漢庫克不耐煩的說︰「她把自己變成了一台機器.她等不及想要做點什麼驚天動地的事情.但越是這樣.就越容易出錯.」
阿蘭薩點頭.事實上.他也看出了伊莉塔的變化.因為她最近的表現正如曾經的阿蘭薩.
部分人受到挫折後.終于不再先前的淡定自如.他們急著需要一些成果以證明自己.他們需要得到別人的認可和贊賞.以捍衛自己曾經的光環和信念不會崩塌.卻往往因此觸發錯誤的選擇.一敗涂地.真成了無用之輩.
阿蘭薩伸手模了模下巴的胡渣.他越發成熟.卻依然知道這種滋味.並不好受就如同乘坐孤舟在海上漂泊.看不清方向.卻還有奮力揮動船槳.
阿蘭薩離開時.漢庫克親自將他送到小村村口.這回.倒真有妻子送丈夫遠行的感覺.只是阿蘭薩的目的地就是不遠處的諾蘭德城.而漢庫克與阿蘭薩的關系.卻還是難以說清的.
漢庫克替他拍下肩膀上的積雪.說︰「萊恩家族肯定不會善罷甘休.你打算怎麼做.」
「嘛.別擔心.」
阿蘭薩笑道︰「你好好在這里住一段時間就是.我不會有事的.」
「我說過我擔心你嗎.」
漢庫克瞪了他一眼.說︰「我只是確認一下你的計劃是不是有問題而已.」
「嘛.這一次還需要什麼計劃麼……」
阿蘭薩卻搖了搖頭.沉聲說︰「我把米洛克和大草原召回諾蘭德城了.還有其余外出凱伊州的小隊.愛麗絲要塞的新兵最近也會前往諾蘭德城集結……接下來.只有戰爭.」