天氣已經是六月，本來陽光炙熱，夏風火辣，渡口邊巨大的建築工地號子聲，打樁聲，商人招攬苦力船工的呼喊聲，苦力嘿呦嘿呦的悶哼聲，更增加了這種熱烈，這一切都如一股股浪潮，吵鬧的工棚里的人耳朵嗡嗡響。
但是這一切，隨著呂世一句︰「殺幾個不從，直到殺到他們同意為止。」的輕飄飄的話語，以上那些聲音仿佛戛然而止，就連那炙熱的太陽和熱風都一下變成寒冬一般徹骨冰寒，那從四面撒進來的陽光，也突然沒了溫度。
宜川主簿和師爺，突然覺得後背涼颼颼的滿是冷汗。
細看那從新坐回桌子後面，拿起一張毛邊草紙準備寫些什麼的這個白袍青年，那原本總是溫和淡笑的臉上，竟然有了一種森然。
但，這決斷在主簿的耳朵里，不但沒有對同僚的悲哀，反倒有了一種與這青年同仇敵愾之心。
臉上感覺到了工棚里氣氛突然的改變，抬起頭，停住手中的筆，掃視了一眼木雕泥塑一樣的眾人，淡淡的道︰「臉是別人給的，如果別人給了卻將他摔在地上，那就只能自己承擔以後的一切。」然後又無奈的搖搖頭小聲道︰「我本不想多造殺孽，但是，對這樣敲骨吸髓不知足的，殺了只能是替天行道，那我會毫不猶豫的舉起屠刀。」
轉頭看看站在自己身後的一個監軍士隊長吩咐道︰「麻煩兄弟派幾個得力的兄弟，就客串一下刺客吧。」
那隊長沒有一點猶豫的拱手道︰「堅決完成任務。」
「很好。」對于這位監軍士習慣性的保證，呂世肯定的接受，他們，有保證完成任務的資本，他堅信這個兄弟的信心，但想了想，還是有點畫蛇添足的叮囑一句︰「但是，記住，只殺主犯，脅從無論，他們的家小一絲不動。」
「我知道軍規。」對于闖王的叮囑，那位監軍士小隊長鄭重其事的接受。
「好。」呂世點點頭，然後想了想，提起筆抽出一張普通的麻紙，這樣的草紙，還是根據地出產的，由于原材料的問題，成色不好，只能作為普通的窗戶紙或者是孩子們練字之用，按照規矩，往來書信還是要用外購進來的白紙，尤其是這種兩縣高層之間的公文往來，更需要，但呂世覺得，給那樣不識大體的東西寫封最後通牒，沒必要浪費，于是，就拿這章毛糙的紙張邊寫邊道︰「咱們先禮後兵，做最後一次努力，我這就寫一個最後通牒，還麻煩主簿大人，再次渡河如何。」
那主簿毫不猶豫的上前道︰「正該如此，如果那些腌東西還是執迷不悟，那也怨不得人，下官願意再跑一趟。」
師爺也站出來道︰「自作孽不可活啊，這是天道。」
呂世對師爺的評論不置可否，似乎是自言自語，也似乎是對草棚里所有的人道︰「其實，我們的老本行就是干這個的，也可以說是替天行道，正如百姓所言，我們是天龍下屆，但是，這段時間，似乎我們的爪牙久不露出，已經讓一些人對我們產生了一些不好的錯覺，，我們已經是一條無害的草蛇了，其實，爪牙還是時不時的露出來一下好，好提醒一些人，天龍就是天龍，即便是他打盹的時候，也絕對不是草蛇。」
一封最後通牒寫完，隨便的折疊了下就交給了等在桌前的主簿，那主簿也不看內容，隨手就揣在懷里，拱拱手直接去了。
揣著最後通牒，那主簿心中百味雜陳，自己畢竟還算朝廷官吏，現在，不但在為闖賊做事，竟然還成了闖賊信使，尤其自己的心中，竟然還自豪無比，這似乎很滑稽，站在通往渡口和縣城的岔路，想想，還是拿了那最後通牒，直接跑到了縣尊趙梓那里匯報。
縣城，由于主簿在工地監工，已經有一月未回，急匆匆進城之後，眼前的一切卻有種陌生的感覺。
看看只是一個多月時間，原本在縣尊趙梓苦心經營，依舊破敗的縣城，似乎重新活過來一般，已經換發了新的生機，原本街道兩邊破爛不堪的門市店鋪，那些店主，現在也有了錢翻新粉刷，原本那些已經奄奄一息或者已經倒閉的鋪戶，也紛紛開門，張家鹵肉，李家菜館，趙家家什鋪子，等等，門里門外進進出出的都是客人，而原本應該是擠進擠出的當鋪，卻是門可羅雀。
滿眼熙熙攘攘的人群，走在其中，也不見路人看到自己的官身服飾，便遠遠的低著頭，誠惶誠恐的躲到街角或者是牆根底下去，遇見幾個相熟的，都趕緊上前來，拱手打著招呼，每一個人都帶著歡笑與滿足，再沒了滿街的乞丐流民，再沒了地痞潑皮，在街上巡行的衙役，也不再像原先那樣如狼似虎，變得乖巧清閑，時不時的還會被店鋪老板喊進去喝茶歇腳。
縣衙也不再感覺森嚴，竟然在這溫暖的陽光里，有了一點點人情氣息，原本看著嚇人的一對巨大的石獅子，細看上去，才發現，這兩個畜生，竟然如此憨態可掬，一切似乎都變得溫和可愛起來，其實，這主簿端詳了半天，不由搖頭微笑，其實，這縣衙沒變，變的只是心情和感覺。
門房老李就坐在門洞的懶凳上，懶打橫堵住衙門口，一只腳放在懶上，後背靠在門洞的牆上，右手拿著一把破了邊的蒲扇，有一下，沒一下的扇著，左手端著一個掉了半個嘴的茶壺，吹著過堂風，不住的點頭，昏昏欲睡，少有的休閑，少有的舒坦，听見腳步聲，睜開眼，卻見是自己上官主簿，趕緊放下茶壺，笑嘻嘻的站起來殷勤施禮，「大人回來啦，一路可還順利。」
那主簿哈哈一笑道︰「辛苦辛苦，昨晚沒睡好，怎麼就在這懶凳上睡了呢，這怎麼能睡的踏實。」
「睡的香著呢，只是白天值班，卻也無事，只好睡覺嘍，呵呵呵，您老請坐。」邊說，邊用袖子擦拭懶凳。
「不了，我要見大人，有事請示，大人可在。」往門里大堂上張望了一下，卻見大堂上空空蕩蕩的沒有人影。
在以往，趙梓這時候，一定在大堂上辦公，三班衙役也會進進出出的忙個不停，說實在的，這位趙梓老爺，在這滿天下的官吏里，絕對算是勤勉肯干的，但，再是肯干又有什麼用處，在這滿是昏聵的朝廷天下，一個人是無論如何也改變不了什麼的，只不過是盡人事，听天命罷了。
「在在，就在二堂上搭了矮幾看書，您有事，我趕緊著給您通報一下去。」老李忙不迭的說著，趕緊將打橫堵在門洞里的懶挪開，點頭哈腰的對主簿道。
「不勞了，謝謝。」主簿拱拱手便進了大堂，自己的縣尊對待下屬本就不嚴苛，自己又算是這位大人的心月復，這二堂上平時倒是直來直去的。
穿過大堂的側門，進入後面的一個小院，院子四四方方，被一圈屋宇圈著，又一排回廊環繞，有一圈藤蔓，正郁郁蔥蔥的爬滿了，小院中間，一個小小的花壇，一棵百年的柳樹，伸展著枝葉，如綠色的遮陽傘，將整個院子上，四四方方的天空遮蓋了，留著一些斑斑駁駁的陽光下來，在這小花壇的剩余地理，栽種著一些當地的花卉，正是花開的時節，奼紫嫣紅的，好不燦爛熱鬧，讓這一方天地生動起來，深吸了一口氣，有各色的味道直接進入胸月復，感覺無限的慰藉妥帖。
趙梓也是按照朝廷規矩異地為官，但他本人自幼喪母，在前年，老父也病故，在老家也沒了什麼親戚，于是，就帶著老妻和一個兒子住在任上，東面的房舍便是他一家的居所，西面回廊後又有一個小院，是跟隨自己多年的師爺專屬，這北面，便是二堂，也可以叫做花廳書房，一切從簡，也不奢靡鋪張。
現在已經有了無官一身輕的趙梓，就躺在二堂的逍遙椅子上，手邊一個矮幾，上面堆堆大滿的全是書，一把茶壺就放在自己翹起的二郎腿彎里，手拿著一本雜書看的津津有味，敞開的門檻上，一左一右，作者趙梓的兩個書童，在那里搖搖晃晃的打盹，身邊夫人，也不做聲打攪自己的老爺興致，低著頭，帶著恬淡幸福的微笑做著針線活計。
這位趙梓夫人，也是和趙梓一起從窮困潦倒中走過來的，這一做了縣尊夫人，卻依舊保持著勤儉，謹守這相夫教子的本分，家里出來的時候，只帶著兩個自己的子佷作為書童，其他下人卻是一個不雇，主要的還是自己老爺的那點俸祿只能維持著一家五口溫飽，也沒有多余的閑錢，雖然也有底下人的孝敬分紅，但一來拿著不安心，二來這官場規矩，還是要到上面打點，只是里出外進。
不過頭些日子好了，就在幾天前，師爺子修先生當著自己老夫妻的面，興奮的報了這個月的渡口收入進項，當時讓自己這個清貧慣了的鄉下婆子嚇丟了魂，但知道這都是規規矩矩干干淨淨的東西，這才心安，于是，扣除老爺說是投資的，將剩下的小心藏好，就坐在老爺身邊，一面做著針線，一面盤算著，該拿出多少給兼著自己孩子私塾先生的子修先生做束脩，該給已經長大的兩個佷子訂上誰家的女圭女圭親，過了定親聘禮，還有，該給自己老是燒香的廟觀多少香油，等等零零碎碎的事情。
對于政務，趙梓夫人從不插言，尤其現在，看到原先整日里長吁短嘆的丈夫，已經有了清閑恬淡，更不去看那些故老士紳的臉色，也不再違心的欺壓小民，心中更是安穩。
于是，在一陣陣清涼的風里，老夫妻兩個就默契的想著自己的心思，祥和的守望著，任時間慢慢流逝。