百無聊賴的隊頭張風看看時辰,距離開堡門的時間還有半個時辰,那時候就該是換崗的時候了,就可以到食堂里喝上一碗熱乎的稀粥,吃上一個雜面饅頭,有家小的就可以夾著刀槍回家,沒有家小的就是回到所謂的軍營里倒頭大睡,反正現在的時節也沒有其他活計可做,然後這樣一天就又可以艱難的度過了。明天?再說吧。
正百無聊賴的時候,突然身邊一個鄉勇眼尖,指著一路之隔破敗的駐兵山大聲喊道︰「快看,頭,駐兵山里有動靜,怕是籌集了物資糧草來贖人啦。」
是嗎?那感情好,快快贖人出去,要不再有一天半天,那水牢里的鄉親就都沒命了,張風聞听也是心中一陣輕松。
趕緊往外面看去,卻真的見與張家堡一路之隔的駐兵山早早的便開始人聲鼎沸,各家老弱紛紛擾擾的走出院子,推著或者是拉著堆著高高麻袋的木車匯集成了長龍,正往張家堡而來,前頭的一個葛衣文士,一個高大的穿著官衣的漢子,不正是那天人呂世還有那驛站驛丞趙大海?
「小三,你趕緊去張老員外府上報告此事,我在這里等著老爺決斷。」連忙吩咐身邊勤快的小三回去報信,自己這里吆喝著值班鄉勇打起精神來。
那三兒答應一聲,風似的跑下了堡牆趕奔張府匯報。
張家堡內,正對著堡門的便是張家老宅,院落恢弘廣大,房舍接肩連手,花園亭台錯落,被掠來的,被賣來的被抵債的丫鬟僕婦雲集穿梭其間,到是一片天上人間的境況。
緊挨著的便是管家等等上等張家族人,再遠點的便是破落的張家遠房,那些遠房都淪落成了族長的佃戶長工,其實也不比外面駐兵山的百姓強上多少。
三兒跑到張家大宅前,卻無權進去,只能在大門外對那門房低聲下氣的稟報了此事。
那門房丟下一句︰「侯著。」便施施然進了深深府院。
到不是這次門房開恩不要了三兒等的孝敬就甘願跑腿,而是這消息老爺和小少爺都等的心焦,一個耽擱說不得便是一頓好打,那小少爺下手可沒個輕重,一年里還不是要有個三五下人或殘廢或喪命的,這個時候,自己可不能觸了這個霉頭。
小少爺舀那些水牢中人開心了一晚,這時候正睡的香,聞听得報,當時興奮的一躍而起,也不洗漱,穿了衣服鞋襪跑到正廳里尋爺爺,看爺爺正慢條斯理的喝著茶听著管家匯報,當時上前,急火火的拉起爺爺就走。
張老員外無可奈何的笑笑,只得跟著前行。
其實這事根本就沒必要自己親自前去給那些泥腿子臉色,一個管家就解決了的,條件就在那,但拗不過孫子,也只好親自去看看。
那大管家卻一把攔住,小聲提醒道︰「大老爺,小心那些東西狗急跳牆沖了堡寨,還是先準備下為好。」
張家爺孫被那管家攔住,那管家其實絕對是一種諂媚的建議,外面剩下的已經都是老弱婦孺,哪里還有一點作亂的能力和可能?
張老子略一停頓,便領了這管家的好意,畢竟一些事情還是要這管家跑里跑外,面子還是要給的,當下笑笑道︰‘都是些老弱婦孺,能翻起什麼大浪?你特也的小心了,好吧,你的忠心我知道了,到賬房里領五十兩銀子開銷。」
「謝謝大老爺,不過——」那管家還要諫言,張老員外把手一揮道︰「你說的也不是沒有道理,老弱婦孺卻是不怕,就是那假和尚畢竟武勇,卻是不得不防,那就召集些親族子弟預備著。」
「大老爺英明。」那管家馬上恭維道。
「其實卻也是多心,我听的稟報,還有那趙大海摻和其間,畢竟他也是官身,那身皮是誰都不想剝下的,只要人有顧及,還怕的什麼?」這的確是人老成精的話語見識。
「爺爺,要不是你當時為了什麼從長計議,我早就舀下了那個什麼呂世,也早就把風車搬到了咱們家,還哪里需要這般周章?」
「乖孫子,現在還晚嗎?我們澆灌了我們的土地,卻還要花費一文錢嗎?當時的情狀便是一個玉石俱焚的狀況,現在還不是達到了當初的目的?」張老爺子哈哈笑著得意的教育著自己的乖孫子。
「爺爺休要多說,我們看看他們吃癟的樣子去。」孫兒早就不耐煩了爺爺的說教,急火火的拉著爺爺的袖子催促道。
「好好好,這便去。」對于這個孫子,老員外無所不從,當下腆著肚子在幾個鄉勇親族的攙扶下上了堡牆。
艷陽高照的城堡外,一群被自己壓服的死死的泥腿子在那里垂頭喪氣的推著大小車輛等著自己驗看?p>
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那個什麼天人呂世就一身葛衣的和那個讓自己惡心的趙大海站在前面。
趙大海畢竟是官身,自己再是家財萬貫,卻與官身斗不起,還是要給些面子與他,當下在堡牆之上虛情假意的抱拳道︰「卻不知道大人到了,草民有失遠迎,請大人贖罪則個。」
自己的孫子卻是一臉不在乎的在旁邊大呼小叫,在那孫子的眼里,這都不入品的小官,都不如自己父親府上往來的胥吏更高級,哪里還需要給他們臉色。
趙大海和呂世在堡門外等了半天,正焦躁間才看見城頭上張家爺孫露面,趙大海大步上前,笑哈哈的一拱手道︰「張老員外請了,下官卻是討個人情,你請到你家中做客的張老實卻是我最好的哥哥,同時我在這張家莊也是不斷往返勾連,這不相親們相托,也一並托了我來您老堡上丟個人情,這不,按照國法人情,連夜的催促這些小民準備了糧草物事,按照約定前來,不知道張老里正可否通融?」
尊稱里正,這便是官面,他趙大海也是官身,那就是大家都過的去的商量,里正不是官也不是胥吏,但畢竟在官府備案,這是抬舉。
張老爺子哈哈一笑道︰「卻是趙大人前來,一切都不是問題,只是這官法規矩,我也是迫不得已,所以得罪了鄉親,卻要趙大人辛苦,卻不知道我的難處,也是上支下派,沒有辦法,所以還要鄉親原諒,皇糧賦稅不能湊齊,你我都不好擔待。」
「張里正卻是為難,我這不招呼大家湊齊了賦稅錢糧,趕緊著給里正湊來,只是鄉親艱難,卻是一時半會不能齊備,所以央告了我來打個商量,先湊齊了這些,剩下的請里正在縣上求情寬容一二如何?」
這是題中應有,畢竟大家已經被收刮的一片白地,這一日夜間怎麼的也再湊不出規定的錢糧,真要湊出,那就有了虛假了。
張老員外也是心中明白,這是人之常情,找一個願意出頭的官身與自己打擂台,不過是想網開一面,先救了人再說,真讓那些泥腿子湊齊?那還不是天上掉了銀錢?其實我指的不是這個,而是那風車圖樣,當下假裝面露為難。
那趙大海也看出,當下哈哈一笑道︰「我知道里正為難,現在我央告了這呂世先生舀出他家傳的風車圖紙來,作為蘀鄉親抵押之物,剩余的湊齊,便贖回他家祖傳的圖紙技藝如何?」
說罷回頭對跟在身後不言語的呂世冷臉道︰「我便是這般決定,你看如何?如果不同意,我這事情也是不管。」
那呂世好像很是肉疼的思索了半天,才在懷里舀出一摞紙張,不情不願的交給趙大海道︰「既然大人說了,小子遵從了便是,只是這是我祖傳技藝,還望——」
趙大海也不等呂世羅嗦,一把搶來,仔細看了看,然後笑道︰「這的確是風車圖紙,那便是抵押了,你放心,我是官身,大小是朝廷的人,卻還賴了你不成?」
說罷了,把手中圖紙楊了楊對著牆上張老員外道︰‘都是官面上的人,我便做個見證,這圖紙給你,和著這外面鄉親湊齊的錢糧,一手交人一手交貨如何?剩下的便拜托了張里正在縣上給鄉親求個情。」
趙老員外一見大喜,日思夜想的錢串子就要到手,怎麼不喜出望外?但雖然心中歡喜,表面上卻故作沉吟為難,然後跺跺腳道︰「罷了,都是鄉里鄉親,同時也是我張家遠支,縣上責罰我便蘀鄉親擔待一二了,那大家便把東西運進來吧。」
堡寨上的鄉勇見老東家發話,當時連忙跑下寨牆打開堡門。
隨著一陣吱吱呀呀的悶響,黑灰的堡門在眾人面前,如巨獸之口,慢慢打開。
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