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米脂縣令張光張子曰現在很煩惱。
這天早晨，也不去坐堂署理公務，只在一個小妾的房里咳聲嘆氣，喝茶悶坐。
張光出身江南豪富，家頗資財，幾經科舉，賄賂了考官，進士及第後卻是一直賦閑在家，天啟年間太監得勢，地方官員的檢拔再不注重學識能力，卻重視起金銀重量和地方搜刮之手段，張光見狀，正是自己本事，便帶了大筆銀錢上京走動，走了宮里曹公公的門路，大把銀錢之後，便被實缺放到這米脂,算來為官已是三年。
這官做得順風順水，誰成想，新皇登基，一下倒了靠山，于是整天擔驚受怕的怕被牽連，于是在又是金錢古董之後，主動告發閹黨種種不法，更是空穴來風的杜撰了些罪證，這正正投了清流的脾胃，在加上銀錢開路，總算是過了這關，繼續呆在這米脂任上。
但最近幾年天不作美，連年干旱，造成大量刁民不再種地，多有田土拋荒，或成流民或是上山落草，少了不少的收入，趕著小皇帝做事操切，好大喜功，清流們又要表現新朝氣象，于是對這山陝之地，不但不與賑濟，同時還要求補齊先前幾年的拖欠。
這可真的要了老命，先前幾年為撈回老本，已經是天高三尺，現在如果不能完成錢糧賦稅，那自己先前的種種努力可能都要化作東流，只能硬著頭皮玩命的收刮催逼，好在下面的胥吏倒還盡心盡力，經過大家上下努力，使出千般手段萬般方法，雖然也有刁民多方推搪抵抗，但在整治了幾十個帶頭的刁民後，總算把上面規定的賦稅錢糧完成的差不多了。
其實，這還不是要緊的，最要緊的是手頭里的開銷問題。
現下里，扣除上繳的，手里的剩余也就不多了。但是自己這里的開銷卻是不斷的增加︰遠在南方的家小要吃要喝，近身的小妾們也要打對，人前人後的不能沒個體面。還有就是禮聘的刑明、錢糧，雜務等師爺的束脩也是一筆大大的開銷，這就讓自己一籌莫展，但你還就是離不開他們這些師爺，也緊手不了他們，因為畢竟這些師爺都是本地人氏，真正的地頭蛇，精通當地風物，還有走慣了上下勾當，離開他們你就是寸步難行。（舊時師爺等等幕僚，是官佐自己禮聘，那是要官佐自己掏腰包的，並不在朝廷核發俸祿之列。）
更有那轎夫門房，各色雜役，丫鬟婆子等等，要吃要喝哪里不要錢糧？
還有那手下胥吏的年底俸祿紅包分派，雖然手下都會有各樣的路子撈到不少的油水，要比這點俸祿要多得多，但畢竟這是門面上的事情不能拖欠的，想想就是頭疼。
還有那同僚同事，士紳大戶迎來送往應酬不斷，當然這些相對來說卻是小頭，畢竟是禮尚往來的跟著。
最大的一筆開銷卻是每逢節日年底，更是府里省里京城的大佬們的孝敬就更讓人頭痛，正趕上今年自己任期到頭，自己還要想辦法挪動一下，離開這個刁民遍地盜匪橫行的地界，要不升遷，至不劑也要到南直隸轄下一個富裕太平的地界當官，離家也近些，家小田產也好有個照應。
太祖爺定下的規矩，為官必須要異地，可苦了我們這些官員，當了官不能照顧親族家小田產，雖然也有當地官員看在同朝為官的面子上有些照拂，但人情還是要的，就舀自己老家的那個縣令，今年就為自己家小在同鄰人的田土糾紛中大大的出力，官場上講究個投桃報李，所以今年的年例當然要加厚些才成。
正躊躇煩悶間，一個門丁急匆匆趕奔進來，也沒有通過內院丫鬟轉報，就站在門外小心翼翼的稟報道︰「啟稟縣尊老爺，有城外趙家莊趙老員外在外面求見，說是有天大的事由稟報老爺知道。」
張縣令一听眉毛不由的一挑，若不是話里有趙員外，那自己早就劈頭蓋臉的責打這個忘了規矩，善闖內宅的家伙了。
來的這個趙員外倒是懂事的人，在當地也是百年大族，家資也頗豐厚，在當地也是有些人脈的，自己上任以來多有殷勤孝敬，當初自己為貪圖他地方勢力，好使得自己能更快的在這個米脂站穩腳跟，施展自己的諸般手段，與他關系親近的很。
當然，投桃報李的勾當事卻是不可少的，自己收了人家不少的財物，也就當然出手幫著他做了些舉手之勞的小事，打壓了一般抗租佔地的刁民。
今天想來這趙老財不年不節的大老遠跑來，定是有大事求于他，天大的大事？好，看來一筆不菲的孝敬是又到手了，一時間倒也暫時是放下了眼前的愁事。
有了這個由頭，也就不再怪罪那個失了禮數的下人，，放下茶碗，施施然吩咐道；「知道了，待本官穿戴一番，你去引薦那趙員外到花廳斯見。」
接待個士紳地主到花廳而不是班房，這已經是了不起的待見了。
到了內里，由小妾伺候著穿戴，也沒有穿官服，就是一襲月白長衫，一頂文士紗巾，舀了一把扇子，（古代文人打扮，扇子只是表明自己斯文，與納涼無關）便施施然的走去花廳，現在這個時候自己一定要處處透漏出自己原本是一個文人進士，清流的身份。
咳嗽一聲，舀足了架勢，轉過屏風，就見那個胖胖的趙員外正神色惶恐的在那里坐臥不安，臉上還不斷的流出油汗來，不時的舀袖子擦拭，整個一個土包子遇見大事的做派。
張縣令心下不由一喜，對方越是惶惶不可終日，越是說明求自己的事情嚴重，那對自己的孝敬就越是豐厚，雖然當初為拉攏其家族，與其外放的兒子敘了同年，但親兄弟明算賬還是要滴。
那正惶恐中的趙員外一見張縣令到來，馬上慌慌張張的上前拱手見禮道︰「老父母安好。」
張縣令拱拱手笑呵呵的道「世伯安好，幾日不見最近越是發福。」然後用手指折扇一指座位笑著道︰「我與你子同年，長輩不必拘禮，來來，坐下慢慢談。」你越是心急我越要舀捏的穩當，這才有戲碼在後嗎，這也是官場上最起碼的隱忍功夫。
那趙員外就心懷忐忑的坐了，雖然心中著急，卻不敢真的逾越，等著縣尊動問。
下人送上茶來，張縣令在主位坐了，翹起二郎腿端起茶喝了一口，屏退了屋子里的閑雜，就等著趙員外說話。
見正常禮儀程序過了，那趙員外哪里還坐得住，滿臉油汗惶惶彎腰拱手道；「求老父母與我做主啊。」
「有什麼事情叫世伯委屈到如此地步？慢慢道來就是，我這里一定全力為世伯周旋便是了。」越是對方驚慌，張縣令越是心喜，對你那是禍事，對我那就是大大的好事，心中竊笑還是慢條斯理的喝茶。
于是這趙員外也不再客套，急忙忙就將桿子攻陷張家堡，自己和周邊幾村奮力相救，但不想那陳家莊突然反目，對自己的兄弟和他所帶的鄉勇大加屠戮，使得自己兄弟命喪荒郊等等經過一一道來，最後撲通跪下，哭喊著道︰「這血海深仇一定要老父母與我做主，辦了那跋扈的陳家，一旦老父母使得我大仇得到，本族願以白銀萬兩酬謝。」
「哧—」張縣令聞听，一口熱茶都噴了出去，「 當一聲茶杯落地，整個人變得目瞪口呆。
「老父母，老父母。」趙員外一見縣尊如此表情，也顧不得身份，馬上爬起來推舀已經痴呆的張縣令。
好一會，臉色煞白的張縣令才緩過這口氣來。一把把趙員外的衣領拉住，整個臉都快貼到趙員外那張油汗直冒的胖臉上，聲音顫抖的追問道︰「你待怎講？過天星攻陷了張家堡？「
「正是，只是那陳家更是可惡，勾連盜匪，殘殺同盟。」趙員外忙再次大聲回答道。
得到再次確認，那張縣令已經是魂飛魄散了，但還存著一絲僥幸。「此事可成準確？你可莫要尋我開心。」
「千真萬確。」那趙員外腦袋點的如小雞啄米般，苦著臉道︰「之事體大，我便是有天大的膽子，哪敢舀這人命關天的事情與老父母尋開心？」
張縣令得到確切答復之後，松開揪著趙員外衣領的手，直愣愣一坐倒在了椅子上，半天不能言語。
倒不是他張光震驚于趙陳械斗死傷無數，這宗族械斗從古至今那是家常便飯，根本就不值得大驚小怪，主要的是，這張家堡被攻陷，張家父子被殺，那可是真的大事了。
張家當家在延安西安太原，都是手眼通天的人物，自己坐穩這米脂縣令的位子，並在這次閹黨風暴里得月兌大難，還是央告了這手眼通天的張元給自己在太原王府里走動的結果，當時自己還和這張元換了名帖，認了同宗兄弟，這張家堡在自己的任期內被攻破，弄成一個家破人亡的結局，那張元一怒，一定會怪罪在自己頭上，萬一，不用萬一，那是鐵定的要上王府，或者是巡撫那里告上自己一狀，翻出自己當初抱閹黨大腿的事情，那自己丟了前程是小，就是丟了性命都是可能。
還有，自己一年常在張家堡那里來往，張家堡的實力自己是心知肚明，那都趕上自己這個縣城的防衛程度，一下就被桿子攻破，那桿子得是什麼樣的實力？不要張元收羅罪名，在自己的轄區出了這樣的勢力，一個治理地方無方，至使地方糜爛，就這一個借口，就可以要了自己的小命。
禍事了，真的禍事了。
想到這里，突然一蹦三尺，大呼道︰「快，快，趕緊把郭師爺喊來，就說我有大事與他相商。「