迎佛台上，廣澤道出二十多年前的那場孽殺，讓朱自平動了殺機，鋼牙緊咬，恨道︰「你們何必要逼迫我爹？」
「小施主，莫非你到現在還不信，這隕陽 乃是我九華宗之物？」
朱自平將隕陽 握在手中︰「我如何能信你這些話？」
廣澤點了點頭︰「隕陽既去，誰人留夢？九色蓮開，青竹丹楓。這禪偈就銘在地藏王府中的菩薩金身上，已有數百年，小施主有機會不妨去看看。」
朱自平冷笑道︰「我現在斗不過你們，一旦有機會不是去看什麼禪偈，而是必報此仇！」
廣澤雙手合十︰「南無大願地藏王菩薩！萬法皆空，因果不空。小施主，你若要報仇，便向老衲來罷。」朱自平怒道︰「當我不敢殺你？」一掌拍出，砰的一聲廣澤連退五步方才止住，嘴角流下血來。
廣澤慘然一笑︰「二十一年前的孽殺，我們始悟出語偈中的‘誰人留夢’原來是指留夢河，只是為此付出的代價卻是慘痛，若不是你爹撈出隕陽 、觸動地藏王府，我們也不會發覺，冥冥之中自有天意……從廬州回來後，我自責不已，悔恨為了隕陽 死傷我同門二十多人，更是悔恨殺了與隕陽 毫無關系的你娘親三人……雖然你娘親三人非我親手所殺，卻與我有莫大關系，心灰意冷之下便選擇在此閉關，再也不管西宗雜事。
「可是昨日夜間，我忽然心跳不已，恍如二十一年前，無法入定……我揣測又將有孽殺發生，便下山去了妙高寺，見你正與眾人廝殺。」廣澤指著隕陽 接著道，「雖是你用布裹著此物，但我見你竟破了五色蓮花陣，便料定是隕陽 。我與你爹誰對誰錯，自有地藏王菩薩判正，但我不想見你命喪此地，便將你救下。」
朱自平冷冷地道︰「你剛才為什麼不還手？我命是你所救，可當初如果你不追討隕陽 ，也不會成今天這樣。大丈夫恩怨分明，我該謝你，還是該殺你？」
「菩提本非樹，明鏡也無台。這世間豈是謝與殺所能包括？這二十年，方丈師兄很少管我，當年因為隕陽 他一直耿耿于懷，以為我追討不力。我知道他一直想讓西宗成為九華宗乃至天下各派的領袖，可這急切之心，如何能成正果……四個月前，他讓人來告訴我，將有九色蓮花出世，只是我早已跳出三界，不入輪回……小施主，我九華宗那麼多弟子死傷在你的手中，不可再造殺孽，你去罷，只望你今後對我宗多些寬宏，老衲先行謝了！」廣澤向朱自平深深一拜。
朱自平也不知如何答話，怔了半天，方飄身下山。
「隕陽既去，誰人留夢？當年地藏王菩薩將隕陽 丟入留夢河谷，想來定有玄機。」廣澤看著朱自平飛快離去的身影，嘆道，「此子與我九華有緣，誰又知是得是失。」
此時，邊王村也是一輪太陽升起，朝霞滿天。農村二月仍無活計，長枝披著棉襖靠在架子床的床頭，沖著阿呆發起火來︰「阿呆，你昨晚太過分了，撓門撓得讓人一夜睡不好！」
阿呆縮著頭，前肢搭在長枝的鞋上，似是已經熟睡。長枝氣得把枕巾扔向阿呆︰「你也在氣我嗎？那豬頭一聲不吭地走了，你再這樣，就隨那豬頭去好了！」阿呆懶懶地伸直四肢，似是伸了個懶腰，頭伸將出來，瞅了一眼長枝，張了張嘴像是打了個呵欠，隨即將頭縮回去，又睡了起來。
朱家老宅，歐陽蘭躺在顏越的懷里，不知何時昏昏睡去，迷迷糊糊中，她見到朱大哥展開雙臂，圍著一團火飛來飛去，最終撲進火光燃燒起來。
歐陽蘭嚇得驚呼︰「朱大哥！」卻听顏越的聲音問道︰「蘭兒？又作惡夢？」歐陽蘭睜開眼楮，見顏越摟著自己，身上不知何時蓋了被子，紅著臉問道︰「我……我怎的睡著了？朱大哥回來了嗎？」
顏越應道︰「朱大哥一夜未回，我也很著急，不會有事罷。」歐陽蘭啐道︰「阿狗，你又在胡說什麼，朱大哥當然沒事！」顏越並不回話，胳膊一緊把歐陽蘭緊緊摟住。
就在這時，門倏地被推開，一陣寒風吹了進來，兩人抬頭看去，卻見朱自平站在門口。歐陽蘭惶然道︰「朱大哥，你怎的現在才回來，沒事吧？」
朱自平搖了搖頭︰「沒事，我想休息會。」走進里屋，躺在床上，卻是心如亂麻，「隕陽 真是東宗之物？如果是，父親將它取出帶走，人家索要倒合情理，父親知道隕陽 的奇異，不肯交還他們，由此動起手來，不料弄得死傷多人，我娘親和哥哥、姐姐因此喪命，看來這隕陽 是個不祥之物。父親當年取走隕陽 ，莫非錯了？可是不對，隕陽 隨我這麼多天，與我心靈相通，總在危急時候保護我，又怎麼是不祥之物？……看來不祥的，並非是隕陽 而是人心！
「我本想探明九華西宗，尋機報仇，卻傷在廣淨手中，如果不是廣澤救了我……可他為什麼要救我？莫非真如他所說，悔恨二十一年前所做之事？但是我欠下他救命大恩，又該如何報仇？還有他們多次提到的九色蓮花，又是什麼……」
朱自平以手枕頭，思來想去難以理清，最終翻身坐起，長嘆道︰「罷了！我現在也斗不過他們，此事暫且擱下。廣澤和尚要我多些寬宏，但他們如果再惹我，定不會輕饒。」
接下來的幾日，歐陽蘭每天在二叔家做飯做菜，顏越陪著朱自平在村中散心，二人看著孩子們在村口「擠油渣」，孩子們用力地擠在一起，勝的一方無不拍手跳著、笑著。朱自平想起自己小時候也常玩這樣的游戲，特別是冬天大家擠在一起，不覺得寒冷，那時候自己是這群孩子的頭兒，總是站在中央，王厚緊挨著自己，肩頭並著肩頭，擠向長波等人。女孩子則是一旁觀戰，長枝跺著腳，大聲叫道︰「朱頭加油！朱頭加油！」听起來儼然是「豬頭加油」，長梅捂著嘴咯咯笑個不停。
二狗子這幾天卻很少來玩，幫著歐陽蘭做這做那，閑下來的時候則看著她呵呵笑著，歐陽蘭便問︰「二狗子，你傻笑什麼？」二狗子臉一紅，不緊不慢地道︰「歐陽姐姐好漂亮，我長大了，一定要娶歐陽姐姐。」
歐陽蘭刮了一下他的鼻尖︰「二狗子這麼小，就想媳婦兒，羞不羞？」二狗子踮起腳，伸直腰桿︰「我都十歲了，還小？歐陽姐姐你瞧，我都快有你高了！」歐陽蘭輕輕一推，二狗子站立不穩，頓時矮了下去。
朱志仍是未到，朱自平未免擔心起來。二叔安慰道︰「平兒，你不用多慮，你爹人精明，武功又好，不會出事的，或許路上有事耽擱了也是正常。」
「大哥，我們在六安州耽擱了近四三十天，在這里也有十天，朱大叔還是未到，定是有重要的事情。我看你這些天憂心忡忡，不若去我家散散心，西安是十三朝古都，像大哥這樣的英雄，應當要去看看。」顏越又看向歐陽蘭，「蘭兒去北京尋她哥哥不急在一時，也隨我們一起去西安好嗎？」
二狗子搶先叫了一聲︰「我也要去！」
朱向一巴掌拍歪二狗子的羊毛帽，罵道︰「滾一邊玩去！」又轉向自平，「平兒，顏越所言倒也不錯，不是二叔小氣，你是男兒，終究不會埋沒在這窮鄉僻壤。你爹來時，有我在呢。」
二狗子雙手扶正帽子，看向歐陽蘭︰「歐陽姐姐，我不管，我就要和你一起去。」歐陽蘭笑道︰「語兒，你還小，去西安太遠，帶著你不方便。」
二狗子的本名叫朱自語，當年二狗子母親懷他的時候，挺著大肚子在山上放羊，忽然月復中一陣疼痛，知道自己要臨產卻又無法行動，只好躺在山坡上，身邊的大花狗「汪汪」叫著向村中跑去，將朱向領到這山坡上，才使得母子平安。朱向嘆道︰「這孩子，多虧了花花，就叫他二狗子罷。」
听了歐陽蘭的話，二狗子將腳一踮，見父親巴掌過來，忙縮頭躲過，嘟囔了一句︰「歐陽姐姐，你要等我……」
朱自平也覺得守在這里終不是辦法，此去西安路途遙遠，顏越沒有武功，歐陽蘭又長得美麗，路上難免會有許多危險，自己左右無事，就陪他們去一趟西安，點頭道︰「這樣一來，倒給兄弟添麻煩了。」
顏越大喜，拉著朱自平的手︰「大哥這是哪里話，你能去，我高興都還來不及呢。」朱向一旁笑道︰「我看你二人如此親近，倒不若拜作兄弟？」顏越笑著看向朱自平︰「大哥，你看如何？」朱自平也甚是高興，當下二人報了出生年月與時辰，朱自平比顏越大五個月，為兄。
二人點燃一柱香，對天盟誓︰「我朱自平（顏越）今日結拜為兄弟，不求同年同月生，但求同年同月同時死，此生有福同享，有難共當，若負誓言，必遭天譴！」兩人行八拜之禮，又拜過朱向。
朱向早就倒好一碗酒，讓朱自平、顏越各自割破手指，血滴入酒中，又將酒分成兩半，二人一飲而盡。歐陽蘭一旁呆呆地看著，竟流下淚來。
墳前，朱自平長跪不起，哭道︰「娘親，平兒這次未能為你報仇，你在九泉之下想必知道其中緣由，只望你能安息，不要怨怪孩兒，我會常來看你，你不要牽掛孩兒……」第二日，三人拜別朱向，前往西安，卻不知此行將在江湖上掀起軒然大波。