柳 煙奇道︰「阿呆是誰？」
王厚張開手臂比劃起來︰「阿呆是一只這麼大的烏龜，它還救過我的命。」
「很大的烏龜？我可喜歡烏龜啦，書呆子，你可以帶我看看嗎？」頓了一下，柳 煙嘟起嘴道，「可我哥哥肯定不會讓我去的。我們那兒在海邊，沒有槐樹，到處都是高高大大的銀杏樹，縣城北面不遠，就有一大片銀杏林，你要是站在林子里，就會忘掉所有的煩惱，好像融進了千年古樹林里……有空你一定要去看看。我們那兒是離太陽最近的，姜太公你可听說過？就是我們那兒的人。」
王厚一抱拳︰「原來姑娘是海上仙女，失敬失敬！」
柳 煙啐道︰「不和你說了……」
兩條曲折的長堤將天井湖分成東湖、南湖、北湖三個湖，三湖水面相連，湖中有一口「上通天、下通海」的井，名曰「天井」。此時雨落在湖面上，漾起一圈圈的波紋。王厚和柳 煙站在吟詩亭中，看著這個如詩如畫的場景，都是心曠神怡。
王厚輕聲問道︰「煙兒，我昨日听了一個與這湖有關的傳說，你想不想听？」听柳 煙「嗯」了一聲，又道，「東海龍王的小公主，有一天偷偷出游，就從這天井里上到湖面，踫到了一個憨厚的打魚小伙子，頓起愛心，將自己變作美麗的海螺。被網住後，小伙子舍不得賣掉這只美麗的海螺，將它養在水缸中，自此小伙子每次捕魚回家，總有人已經燒好了飯菜，他也是很驚訝，有一天就提前回來，看見一位年輕貌美的女子正在做菜，才知道原來是海螺姑娘。後來，正當他們恩愛歡喜之時，龍王尋到小公主，硬要將她帶回龍宮。小公主堅決不從，龍王想吸干湖水擒住她，小公主決心要保住這一片湖，便變作一巨大海螺，從天井倒吸海水，最終累得力竭身亡，化成了那座螺絲山。」王厚指向遠處。
柳 煙順著手指的方向看去，眼神卻是淒迷︰「龍王為什麼要逼死自己的女兒？他們恩愛不好嗎？」
這時雨越下越大，游人稀少，忽听有人問道︰「這不是柳姑娘和王兄弟嗎？你們怎麼在這里？」
二人轉身望去，只見亭外走來三人，正是張清陵、吳清山和周清竹。王厚忙一躬身︰「見過三位道友。」
柳 煙拉著周清竹的手，喜道︰「阿竹妹妹，你們怎麼也在這里？」
周清竹也甚是高興︰「我們進了城，就听人說端午這里將要賽龍舟，很好玩，就留了下來，準備看熱鬧呢。你們住在哪兒？」
「我們住在離這里不遠的臨江客棧，阿竹妹妹呢？」
「我們住的地方離這兒有點遠。」
「那你們可以搬過來和我們一起住，那家客棧環境很好，離這里又近，到時來看賽龍舟也方便些。」
「好啊，這樣大家在一起也熱鬧些。」周清竹將目光轉向柳 煙的手中，問道，「阿煙姐姐，你拿的是什麼啊？」
柳 煙這才想起來，手里還拿著王厚塞過來的一袋花茶，想起賣茶大嬸的話，臉不由得又微微發熱，將花茶往周清竹面前一遞︰「這是花茶，也可以制作香囊，送給你。」
周清竹接過來嗅了嗅，又看了看王厚，將花茶還給柳 煙，笑道︰「好香，這是人家送給阿煙姐姐的，我哪敢隨便就收了呢。」
王厚將手里的那袋托起︰「我這兒還有一袋，就送給阿竹妹妹罷。」
周清竹接過，一挽柳 煙的胳膊，二人躲到一邊，說起悄悄話去了。
雨停後，五人一起回到客棧，柳朝暉見了，自是非常高興，當晚七人把酒言歡。周清竹雖是修行之人，但道法師從自然，倒也不拘束俗禮，與柳 煙性格尤為相近，兩人嘰嘰喳喳說個沒完，晚上柳 煙更是把莊昭雪趕了出去，兩人聊了個通宵，也不知說了些什麼。第二天周清竹看到王厚，總會抿嘴偷笑。
夜里又下來了雨，第二日清早莊昭雪起床，用巴掌大小的青花瓶接了雨水，將夜明珠放入瓶內。三日後瓶中雨水成了淡綠色，莊昭雪取出夜明珠，小心包裹好，藏入懷中。
接下來的幾日，眾人除了游覽縣城，就在客棧里把酒言談，揣測九色蓮花的樣子，等著即將來到的龍舟賽，倒也逍遙自在。
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這天已是五月初三，中午七人坐在一起，邊欣賞窗外江景，邊頻頻舉杯。忽听門外有人高聲道︰「小二，為何不給老子包廂？」
聲音听起來有點耳熟，七人側耳傾听。只听小二的聲音︰「佛爺請原諒，還有兩天這里將有龍舟賽，這些天，人比往常多了不少，小店實在是騰不出包廂了，佛爺在大廳就餐如何？」
「啪」的一聲，那人似是拍了桌子，「老子不管那麼多，老子要是看到你這還有包廂，就拆了你的樓。」接著便是「 」腳踏樓梯的聲音。
「是那胖和尚？」莊昭雪蹙起眉頭，眾人也是臉色微變，周清竹起身想將門閂緊，卻已經遲了，門砰的被推開，果真是那胖大和尚。
胖大和尚目光掃了一周，回頭向下叫道︰「宗清師兄，你上來！」
一陣樓梯踏動的聲音，隨後一人回應︰「宗浮，什麼事？」果然是那瘦削和尚出現在門口，「原來是他們！」
胖大和尚嘿嘿一笑，嘖嘖嘴道︰「真是有緣，老子看你們今天還能往哪兒跑？」
瘦削和尚一把拉住他︰「宗浮，一會方丈就要來了，若是讓他老人家看到，你我少不了要挨罰。」
胖大和尚停下，想了一會，說道︰「倒也是，如果不是等方丈來，老子早就去九華山大鬧一回了……可老子見這幾個漂亮妞兒，就忘了正事。」伸出左手一指，「你們統統給老子滾，今天算你們運氣好，回去記得給老子燒柱高香！」
柳 煙忍不住罵道︰「臭和尚，我們為什麼要讓？你滾出去！」
胖大和尚轉了轉渾濁的眼珠，嘿嘿一笑︰「小妞兒脾氣不小，嘖嘖……老子就喜歡你這樣，你既然不願走，那就讓老子來心疼心疼你。」
柳朝暉、張清陵、吳清山三人同時站了起來，胖大和尚冷哼一聲︰「嘿嘿，還想動手？給老子滾吧！」伸手抓向張清陵，張清陵往後一退，哪知胖大和尚使的是虛招，左手卻是一轉，抓向吳清山。
吳清山待要後退，卻已經被封住了領口，只覺得身子一輕，已然向門口飛去，「砰」的摔出門外。
柳朝暉一把扔出板凳，手中鋼叉刺向胖大和尚，和尚退後兩步，讓過鋼叉，拔出長劍劈出。柳朝暉收回鋼叉，身子向右一躍，躲過長劍。幾個回合下來，卻是後領一緊，被那瘦削和尚抓起，也飛向門口。
胖大和尚繼續欺進，抓向柳 煙，邊上的王厚毛手毛腳一把摟住柳 煙，口里嚷著︰「煙兒，快躲，我來保護你。」暗地里使出「相通四式」第四式「有術可分風」，胖大和尚一掌拍中王厚後背，卻覺得掌下一滑，似是拍在水里。
王厚化去掌力，卻摟著柳 煙大叫︰「哎喲，這死和尚太厲害，痛死我也，我要死了，我要死了……」
便在此時，忽听有人大聲喝問︰「宗清、宗浮，你們在干什麼？」
眾人向門口看去，只見一個身材高大，身穿褐色袈裟，大概六十多歲的和尚站在門口。胖大和尚和瘦削和尚同時躬身︰「拜見方丈！」
老和尚哼了一聲︰「你二人為何要與人動手？」
胖大和尚搶道︰「老……我，和宗清師兄來這里為方丈訂房，沒想到這家客棧已經沒了包廂，這才動起了手。」
「放肆！」老和尚怒道，「我跟你們說了多少次，待人要謙遜，不可折了我固始九華的威名，可你們……在廬州被人打折手腕不說，這次又讓我看到你們在胡鬧！罷了，你們不必隨我去青陽，回寺院面壁思過一年，如果再不懂謙遜，將逐出九華！」
胖大和尚張口欲辯，瘦削和尚搶先道︰「謝方丈教誨！」拉著極不情願的胖大和尚走出門外。門外還有七八個和尚，瘦削和尚一一見過，然後帶著胖大和尚匆匆下樓而去。
老和尚雙手合十，對室內眾人說道︰「南無大願地藏王菩薩，老衲是固始九華住持廣淨，對弟子管教不嚴，驚擾了各位施主，還請見諒。」眾人趕忙回禮，王厚卻俯身叫道︰「大師，這怪不得你，不過這兩人多次欺侮我們，確實過分。」
廣淨看向王厚，卻倏的眼楮一睜，再次合十︰「小施主好相貌，哪里人氏？」
「大師過獎，我是巢縣人氏。」
「我觀小施主乃大富大貴之相，只是這一年內恐多災難，還望有空來我固始九華小坐。」
王厚也學著廣淨的樣子雙手合十︰「多謝大師，在下有空定當前去拜訪。」
廣淨不再說話，向眾人又施一禮後，轉身出了門。王厚卻一頭栽向柳 煙，眾人大驚失色，柳朝暉一把扶住他，急切問道︰「王兄弟，你不要緊罷？」