二人回到客棧，本是分別要了房間，可王厚只囔著︰「煙兒，不行，這淮安府人多復雜，剛才的鹽幫就差點殺了我們……要不，你去睡，我在門外守護著你。」
柳 煙想想也有道理，可兩個房間都僅有一張床，也為難起來。王厚將門關好︰「煙兒，沒事，你先睡罷，有我呢……」
柳 煙道︰「書呆子，你身子弱就先睡罷，我能挺得住。」
二人卻都不願躺下，忽听門外「咚咚」兩聲敲門，柳 煙一震，將右手立指唇邊，示意王厚不要說話，悄悄抄起梭標，問道︰「誰呀？」
門外沒有動靜，跟後有人問道︰「客官，你需要熱水嗎？」
柳 煙長出一口氣，答道︰「不用了，多謝小二哥，我已經睡下了。」
王厚站在柳 煙身邊，忍不住輕聲笑了起來。柳 煙臉微微一熱︰「書呆子，你笑什麼？」
「我沒有笑啊，你哪里听到我笑了？」
柳 煙伸手去擰他的耳朵，王厚往後一躲，卻是踫到桌子，蠟燭啪的倒在桌上，又滾動著掉到地下，室內霎時暗了下來。
「煙兒，不要點了，這樣更安全些。」王厚輕聲說道。
柳 煙嗔道︰「膽小鬼，怕什麼呀？」伸手去拿火折，王厚一把搶過，急道︰「要是被鹽幫那些人尋來怎麼辦？」
「那我就跟他們拼了。」口里說著，也沒再去拿火折，二人靜了一會，柳 煙問道，「書呆子，你怎麼手冰涼的？」
「不知道啊，我怎麼沒覺得冰涼？」王厚卻順勢手一伸，將柳 煙摟在懷里。
柳 煙推了一下︰「書呆子，你干什麼呀？」
「冷……」
室內一陣寂靜，功夫不大，只听一個聲音道︰「煙兒，你累不累？你上床睡會罷。」
「不累，我現在睡不著，你想睡就睡罷。」
「可我冷呢。」
「呸，就知道你是壞人，這麼熱的天冷什麼？」
「是真冷呢，不信，你模模……」
「你干什麼，壞人，快放開我。」
傳來窸窸窣窣的聲音，接下來又是寂靜，只听另一個聲音道︰「書呆子，我，我不蓋被子……」
「噓……別出聲，我听到有腳步聲過來……」
柳 煙也不知道自己什麼時候睡去，一覺醒來，卻是窗外已經大亮，王厚正摟著自己，和衣睡在一旁，嘴角還掛著口水。
這時王厚動了動身子，柳 煙趕緊又閉上眼楮，半晌，不見動靜。
柳 煙眼再睜開卻嚇了一跳，原來是書呆子正低頭看著自己，四目相對，臉上不由一紅，問道︰「書呆子，你干什麼？」
王厚笑道︰「煙兒，你眼角掛著什麼，能看得清楚嗎？起來洗臉罷。」
柳 煙隨手從頭下抽出枕頭，砸在他的頭上，王厚「啊」的一聲倒在床上，壓住柳 煙，臉貼在她的胸前，感受軟軟的一起一伏，只听一個聲音輕道︰「壞東西！」
吃罷早飯，柳 煙上馬，王厚拉著韁繩走在，畢竟在城里若是二人共騎一馬，顯得過于招搖。出了城門，老遠就看到路邊站著一排身佩腰門的錦衣人，柳 煙低聲問道︰「書呆子，不會真是鹽幫的人罷？」王厚應道︰「不知道，不管它。」心里冷哼一聲，徑直牽著馬走了上去。
「站住！」一個三十幾歲的瘦高漢子喝道。
王厚看去，那人就是昨晚在酒樓第一個拿刀刺向自己，然後滾下樓梯的那人，忙顫聲問道︰「這位爺，你是讓我站住？」
瘦高漢子對王厚似乎並沒有什麼印象，看清是柳 煙後，大叫一聲︰「果然是你們！看你們往哪兒跑？」
其實，柳 煙的太陽教有個明顯的標記，就是額頭上繪有金色圓點，但這些天柳 煙住在邊王村，沒有繪上，上路後又想到兩個人不安全，也沒有再畫上去，否則這瘦高漢子說不定就能認出她是太陽教的，畢竟兩地相距只有五百里。
王厚愣道︰「這位爺，我們認識？」
「嘿嘿嘿，小子你就裝傻罷，敢惹我們鹽幫，你是活到頭了。」那人一揮手，一群人圍上了上來。
其中一人問道︰「祝副堂主，就是這兩人？」
祝副堂主喝道︰「不錯！將他們抓起來，帶回分舵。」
「你們怎麼不講王法啊，哎喲，放開我、放開我……」王厚大呼小叫，暗地里使出「何人能縮地」，平地忽然刮起一陣狂風，那風甚是詭異，卷著地上的石子兜頭蓋臉地四處亂飛，直砸得祝副堂主和那些人抱頭蹲在地上。
王厚大叫道︰「煙兒，拉我上馬，快逃快逃……」
柳 煙還不知怎麼回事，就見眼前突然卷起龍卷風，直刮得飛砂走石，听了書呆子的喊叫，趕緊伸手將他拉上馬，兩腿一用力，馬兒飛快向前馳去。
「真是運氣好，竟然起風了。」王厚摟著柳 煙，柳 煙顧不得說話，鞭子甩起，當下一路向北狂奔。
被鹽幫這麼一鬧，路上盡管不再無事，柳 煙也沒了游玩的興致，三日後天色很晚二人趕到了海州（今連雲港）。尋了客棧住下，柳 煙笑道︰「書呆子，現在終于放心了，海州離日照只有三百里，最多三四天就能趕到家，而且這里還有熟人，離淮安也有二百六十多里，鹽幫應當找不到這里……這幾天可把我憋壞了，今晚我帶你去林姨的‘桃花笑’酒樓好好輕松輕松，那里可是美女如雲，書呆子，你可別看丟了魂。」
王厚知道她的性子，這三天忙著趕路，倒也真難為了她，便點頭笑道︰「我還怕丟魂啊，我的魂早就被你收了。」
柳 煙拍了他的臉頰說︰「就知道貧嘴，到時候去了就怕不是這樣了。」
二人洗了澡，換了身干淨的衣服。只見王厚換了一身寬袖白衣，濃眉亮楮，神采奕奕，此時已是盛夏，他手里拿了一把竹木折扇，韌紙扇面上寫著是︰「荊吳相接水為鄉，君去春江正渺茫。日暮征帆河處泊？天涯一望斷人腸。」
王厚搖著折扇，卻看柳 煙肌膚更白，明眸紅唇，紅紫相間的衣裙，上窄下寬，顯得苗條飄逸，嬌艷動人，竟看得傻了。
柳 煙看著他的樣子，也有些不自在，問道︰「書呆子，這扇面上的字是你寫的嗎？」王厚卻是回過神來，折扇輕搖︰「煙兒，你也喜歡這字？……字是我寫的，但詞是前人作的，吟詠的是楚王和神女相遇、**的故事。」
柳 煙啐了一口︰「胡說什麼，當我看不懂麼，這明明寫的只是離別，哪有你說的相遇……**，一天到晚，也不知你在想些什麼？」
王厚哈哈一笑，二人前往「桃花笑」酒樓。
「桃花笑」酒樓位于城東，是桃花教所辦。桃花教規模不大，建在海中的雲台山上，離城里僅有十里，教眾一千余人，卻都是絕子，教主林媚影更是驚艷四方。桃花教在這一帶方圓名氣很大，但是名聲很爛。
此時，酒樓燈火輝煌，門前有一個很大的場地，場地中心卻見瀑布、怪石，甚是好看。二人走到門前，門前站著四個粉色衣裙，胸前繡著一瓣桃花的女子，齊齊躬身行禮，其中一人道︰「這位姑娘，本樓不允許女客進入，請諒解。」
「為什麼？我上次來還能進去的。」
粉衣女子道︰「姑娘上次也許是有人帶著，本酒樓女客一律謝絕。」
柳 煙道︰「上次，就是和你們林教主一起的。」
粉衣女子笑道︰「姑娘莫要嚇我。」
柳 煙見她不信，急道︰「我是太陽教的，還能騙你不成？」
女子看了她一眼，更是掩口笑道︰「姑娘說笑了，太陽教的人額頭都有一塊金色圓點。」
柳 煙氣得一跺腳，卻又不知如何是好。
王厚勸道︰「煙兒，不讓進就不進罷，我們去別的酒樓。」
柳 煙極不情願地被他拉走，沒走出多遠，卻突然笑了起來︰「我就不信進不去，書呆子，我去買一套男子衣衫，扮成男子進去，哼，她難道還能搜身不成？」
王厚問道︰「她搜身干什麼？」
柳 煙啐道︰「少裝模作樣，快走。」
不一會，「桃花笑」酒樓門前來了兩個手搖折扇的白衣公子，一人身材略高長得溫文爾雅，另一人略瘦長得眉目清爽，粗聲對略高的公子道︰「大哥，這家不錯，上次我醉了好幾天才醒。」二人大步進入酒樓，四個粉衣女子齊聲施禮︰「歡迎公子光臨！」
作者有話說
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