直到吃飯時，趙毅堂和馬國濤才從辦公室走了出來。倆人的這一舉動，讓鎮政府的人感到十分驚訝，從年前倆人因為開礦的事情大吵了一架後，除了開會以外，就沒有在公眾場合一同出現過。但倆人今天居然又走到了一起，看來是有大事發生了。
沈桐打掃完房間，便跟隨著別人的腳步一同來到了食堂。
鎮政府的其他人還算是比較熱情，見面後總會點點頭，然後笑一笑，讓沈桐也倍感親切，上午的不愉快都丟掉腦後去了。
食堂在三排的東側，除了食堂外還有一個大會議室。說是食堂，也就是僅有兩間房，一間為做飯的地方，而另一間為吃飯的地方。但機關人員基本上都站在院子里吃飯，而吃飯的房間是給趙毅堂空著的。也就是說，副科以上的干部才有資格進房間吃飯，雖沒有明文規定，但機關人員對于這種安排已經達成了共識。
沈桐看到別人都拿著自己的飯盆去打飯，才意識到自己早上走的匆忙，什麼都沒有帶。頓時，感到十分尷尬。
在這個機關大院里，除了認識袁彩雲和趙毅堂外，沈桐還都不認識。可是，沈桐卻沒有發現袁彩雲的身影，總不能去找趙書記吧。
正在這時，副鎮長劉思明看見站在院子里的沈桐，便沖沈桐招了招手，示意沈桐過來。
沈桐看到有人叫他，頓時心存感激，便急忙跑了過去。
劉思明一邊吃飯，一邊說道︰「你是新來的？」
沈桐撓了撓頭道︰「嗯，我叫沈桐，上午剛過來報到的，第一次上班，不知道該準備些什麼，就什麼也沒帶。」
劉思明看著與自己年齡相仿的年輕人，便說道︰「哦，在這里吃飯需要自己準備飯盒，這麼地吧，今天計生辦的馮啟坤到縣里開會去了，你要不嫌棄的話，你先用他的飯盒吧。」
對于劉思明的熱切關心，沈桐內心甚是溫暖，便說道︰「我不嫌棄，謝謝你。」
劉思明拿起筷子把碗里的一塊沒有切開的土豆扔到遠處的垃圾桶里，說道︰「謝什麼，在鎮政府要想與群眾打成一片，就要學會生存。你等著，我去給你打飯。」
劉思明把他的飯遞給沈桐，便轉身進了食堂了。這時，趙毅堂腆著肚子走過來了。
趙毅堂看到沈桐，便關切地問道︰「怎麼樣？食堂的飯還吃得慣吧？」
沈桐有些受從若驚，便急忙答道︰「趙書記，我也是農民的兒子，這飯我吃得慣。」
趙毅堂微微笑了笑道︰「好，吃得慣就行。」說完，便往食堂走。走了幾步，似乎想起了什麼，又返了回來。對著沈桐說道︰「下午的會你也參加。」
沈桐有些回不過神來，木訥地點了點頭。
趙毅堂的到來，站在門口吃飯的人群都停止了吃飯，立馬散開，為趙毅堂留出一條過道來。
劉思明端著打好飯遞給了沈桐，自己又大口大口地吃了起來，吃面條的時候還發出「刺溜刺溜」的聲音，那吃相，一點都不像個干部。
沈桐接過飯，只見是土豆絲手 面，土豆絲有筷子那麼粗，且切的不均勻，有的粗有的細，有的甚至還連在一起。再看手 面，已經是煮了好久的面條，面與面黏在一起，讓人一點食欲都沒有。
沈桐忙了一上午，確實也感到餓了，便不管飯的質量好壞，也學著大伙一樣狼吞虎咽地吃了起來。
「你是這次公考分配來的？」劉思明突然問道。
沈桐急忙停止了吃飯，答道︰「嗯。」
劉思明看到沈桐緊張的樣子，說道︰「別緊張，一邊吃一邊聊。」
沈桐也就沒有太多顧忌，邊吃邊聊。
「你家是哪的？」劉思明繼續問道。
「北寨鄉的。」
「哦，我是南坡鄉的，咱倆住的不遠。」劉思明道。
沈桐得知劉思明是南坡鄉的，便激動地說道︰「我姥姥家也是南坡鄉的。」
劉思明抬頭看了看沈桐道︰「是嗎？那咱倆還算半個老鄉呢。」
沈桐不好意思地笑了笑道︰「算是吧，我還不知道您怎麼稱呼呢？」
劉思明把碗里的最後一口飯扒拉到嘴里，邊嚼邊道︰「我叫劉思明，是分管農業的副鎮長，以後有什麼時候找我。」
沈桐听到他是鎮長時，便急忙站了起來道︰「我不知道你是鎮長，不好意思啊，劉鎮長。」
「快吃飯，在鄉鎮一個副鎮長又算不了什麼，和我怎麼拘束干嘛，再說我也比你大不了幾歲，以後叫我哥就行。」劉思明道。
劉思明如是說，但沈桐還是有點緊張，答道︰「劉鎮長，我可不能亂了規矩，還是叫劉鎮長為好。」
劉思明看著這個稚女敕的小伙子，便無奈地搖了搖頭，起身便往食堂走，說道︰「一會兒吃了飯來我房間休息吧，我房間在二排東側第三家。」
劉思明走後，自己一個人吃飯也感到十分不自在，便匆忙吃了飯回到自己房間了。
本來馬國濤讓沈桐下午回家的，但趙毅堂讓他也參加下午的會，沈桐就回到自己房間，等著下午開會。
雖說劉思明讓沈桐去他房間，但沈桐想了想還是沒去，便無所事事地在自己房間繼續收拾一下。
現在才一點鐘，距離開會時間還早，沈桐坐到辦公桌前失神地凝望著玻璃上貼的報紙。
報紙已泛黃，邊角處已經破損，報紙上顯示的時間是1995年6月25日，顯然已經過去了很多年。在報紙最下方邊緣，沈桐發現了用鋼筆書寫的幾個小字。沈桐感到好奇，便湊近看了看。字雖經過陽光照射也褪色，但依稀能看到書寫的內容︰「馬拿2萬。」
「這是什麼意思？」沈桐看著這奇怪的四個小字，甚是疑惑。
沈桐也沒有過多去研究讓人費解的四個字，他拉開辦公桌的抽屜，里面散落著幾份近乎發霉的文件，還有一只沒有筆帽的鋼筆，僅此而已。
文件的內容是關于加強石河鎮農村合作基金建設的通知。沈桐家也在北寨鄉合作社里存了2000元，沈桐便饒有興趣地看了看。
石河鎮1994年集資了120多萬元，發放貸款80余萬元，看到這一數字，沈桐的心頭不禁一緊，石河鎮一多半的資金都貸出去了，要是存款的百姓要取的話怎麼辦？沈桐不敢多想，匆匆把文件扔回抽屜。
4月的天氣，還算暖和。沈桐覺得時間還早，便趴在桌子上睡覺了。
不知過了多久，沈桐在夢中驚醒，一看表，時間已經指向3點10分了。沈桐一邊自責一邊趕緊往會議室跑。
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