飯局繼續，觥籌交錯，直到三箱啤酒見底，酒席才結束。♀
沈桐顯然有些喝高了，但意識很清醒。出了門外，秦啟華把他叫到一邊，說道︰「沈桐，好好干，趙書記這麼器重你，你的前途無量。」
沈桐趕緊說道︰「秦書記，我一定好好干，還需要趙書記和您多多栽培。」
听到這句話，秦啟華甚是滿意。忽然臉色一沉，低聲說道︰「沈桐，你來報到怎麼組織部沒有派人來送你啊。」
沈桐搖了搖頭。其實他自己也是一頭霧水，這個問題從上午袁彩雲提出來，一直盤旋在自己的腦海里，因為他確實不知道，組織部送與不送有什麼利害。
秦啟華看了看周圍，繼續說道︰「小沈，你以前在報社干過？」
沈桐在報社的工作經歷沒有向任何人提及，秦啟華居然將自己的履歷模的一清二楚。月色怡人，更似一道道寒光，射在秦啟華的臉上，白天的慈眉善目，現在卻是面目猙獰。沈桐感嘆的同時，不由得多了些警覺，但不自覺地點了點頭。
秦啟華繼續說道︰「你還記不記得你寫過一篇關于暗訪東華集團圈地內幕的文章？」
沈桐更是驚得張大了嘴巴，他當然記得這篇報道。因為這篇報道，東華集團陷入公關危機，一夜之間驚動了省委省政府，省委書記要求相關職能部門一查到底，絕不姑息。因為這篇報道，東華集團各個股東紛紛撤資，一個起步不久的房地產企業迅速分崩離析。因為這篇報道，報社社長調離，要聞部主編免職。牽一發而動全身，在整個東江省的房地產企業都惶惶不可終日。
那次事後，報社也對他進行了除名，沈桐才選擇了返鄉。但沈桐當時是使用的筆名，而且報社再三保證，絕不會透露半點信息，可是居然距離省城200多公里的石河鎮的黨委副書記都知道是他寫的。由此看來，沈桐的身份已經完全暴露了。
秦啟華看著失神的沈桐，又恢復了原來的面目，拍了拍沈桐的肩膀道︰「小伙子，我知道這篇報道不是你一個人所為，你也不必害怕，知道的人甚少。但是，有一個人你不得不提防。」
秦啟華往前湊了湊，小聲地在沈桐耳邊說道︰「東華集團的一個股東就是縣委組織部常務副部長蔡家全的公子。」
沈桐不禁頭皮一麻，感到渾身疼痛，剛才喝下去的酒此時不斷往外涌，最終還是沒有把持住，對著牆角嘔吐起來。
秦啟華似乎有些得意，借著酒勁繼續說道︰「當初你考上的時候差點除名，要不是縣委書記愛惜人才，估計你早就回家種地去了。《》你也不用問蔡家全是如何知道你的，但可以肯定的是，你的前途已經緊緊地握在他的手心中。包括這次分配，你來到的是最差的鄉鎮；你上班，整整比別人遲上了半個月。按照程序，你們報到組織部是要派人往下送的，也就只有你，獨自一人來報的到。小伙子，情況不妙啊。」
沈桐初入仕途，對于官場的陰暗知之甚少，更別說明槍暗箭。秦家全如此精心布局，一步步要置他于死地，讓沈桐從害怕已經上升到恐怖。
秦啟華看著發抖的沈桐，繼續說道︰「你放心，這件事只有你知我知他知，我不會亂說的。今天的場合你也看出來了，我，趙書記，還有劉思明，再加上個周德田，我們四個人都屬于空降干部，在鎮政府是孤立無援，尤其的那個姓馬的，更是欺人太甚。趙書記既然把你視為他的心月復，一來就重用了你，我想你知道應該怎麼做了吧？」
晚風吹來，雖也春末，但夜晚依然寒冷。沈桐也酒醒了一半，脆弱的心被秦啟華一刀刀狠狠地扎在了心口。
秦啟華看著沈桐被自己收拾的服服帖帖，甚是滿意。他遞給沈桐一支煙，自己也點上，對著空中吹了一口後，繼續講道︰「沈桐，既來之則安之，你好好的工作，我不會虧待你，因為後面還有更大的任務交給你，現在暫且不給你透露，以後你就明白了。好了，時間不早了，回去休息吧。」
說完，秦啟華轉身離去了。他沒有回鎮政府，而是往村子里面走出。正在這時，劉思明和李茂山拼完酒，從酒店走了出來。
劉思明已經明顯喝高了，出了門便高聲唱歌，讓路過的村民都以為是神經病，遠遠地就繞道走了。
經過秦啟華的「解讀」和「恐嚇」，沈桐還是驚魂未定。他沒有想到，一年前的一篇報道，居然引火燒身，甚至關乎到自己的前途和命運。當時年輕氣盛的他，根本沒有想到會有這麼一天，但事情偏偏就這麼巧，命運真是捉弄人啊。沈桐甚至有些想放棄這份工作。
「沈桐，躲在這里做什麼，走，陪老哥玩去。」劉思明言語不清，步伐凌亂。
沈桐看到酒氣沖天的劉思明，面容憔悴，身心疲憊。他突然覺得，在劉思明身上也有一段不同尋常的往事。是啊，每個人都有自己的難以啟齒的往事，要不打碎牙，和血吞，要不接著酒精麻醉自己。坎坷道路猶如塵世浮華，流光月影，看似光彩照人，實為虛與委蛇。自己是帶著父母親的使命，走上了仕途。半途而廢，只能讓自己悔恨終生。
沈桐突然覺得豁然開朗，狠狠地咬了下牙，心道︰「是福不是禍，是禍躲不過。就算把我分配到最差的鄉鎮怕什麼，就算組織部不派人送又能怎樣，老子非要拿出‘打月兌牙和血吞’的耐力和‘偏向虎山行’的魄力證明給你們看，我沈桐若干年後也是一條好漢。」
李茂山把劉思明交給沈桐後，便只身一人走了。
沈桐扶著劉思明回到了鎮政府，這一切被分管工業的副鎮長閆東旭看在眼里。
回到房間，劉思明死活不讓沈桐走，非要同他聊天。沈桐坳不過，便給他倒了一杯水，讓他醒醒酒。
劉思明還沒有說話，已經是淚流滿面。他帶著哭腔和沈桐說道︰「沈桐，哥和你說句真心話，以後不管怎麼樣，你都不要給領導當秘書，要不然你也和我一樣的下場。」
「哥告訴你，哥以前也是大紅人，你去東泉縣打听打听，誰不知道我劉思明的大名，誰敢說不知道，我晚上就回去操他婆姨去。」
「哥以前也風光過，給縣委樂文，多麼的牛氣。要是不出意外，哥怎樣也是鄉鎮鎮長，可老天偏偏和我開了個玩笑，我的領導居然被免職了，他媽的。新來的書記不待見我，一腳就把我提到這鳥不拉屎的地方，你說，你說我冤不冤，老子招誰惹誰了。」
「老子起早貪黑，不論白天黑夜，時時刻刻都把心思放到工作上，因為老領導的錯失，居然牽連到我，因為這，老婆也跟別人跑了，弄得妻離子散。你說，我他媽的值不值？」
「我不喜歡勾心斗角，更不喜歡阿諛奉承，但他媽的破政府成天烏煙瘴氣，爾虞我詐。黨政班子不和諧，關我們鳥事，唉！你說怪了，無緣無故地又卷進了黨派之爭，這都是些什麼破事，一個地方領導不為民謀福利，而是展開了權力之爭，讓人心寒啊。」
劉思明一股腦道出了自己心中積壓很久的話，頓時輕松許多，說著說著居然睡著了。
沈桐將劉思明挪上床，給他月兌了衣服，蓋好被子，便回到了自己宿舍。
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