中午時分，機關人員陸續拿著飯盆往食堂走去。也只有在吃飯的時候，你才能見著一些平時見不到的人。這不，計生辦的馮啟坤風風火火地騎著自行車從大門沖了進來。快速地騎到食堂門口，隨手把自行車一扔，一猛子鑽進了食堂。
馮啟坤40歲上下，就是石河村人，是鎮政府出了名了精打細算。就拿這吃飯來說吧，平時上班不見人影，一到吃飯時間比公雞打鳴還準時，保準掐著秒表從家里殺過來。他是有妻有子的人，但為了享用食堂免費的午餐，不得已舍棄與家人一同吃飯。十幾年下來，風雨無阻，頓頓不落。
沈桐也拿著飯盆來到了食堂。剛一進食堂，機關人員把灶台圍得似鐵桶般，想要見縫插針，連著蒼蠅都飛不過去。
「急什麼，急什麼？沒看到面還沒下鍋嗎？就沒見過你們這些人，干工作都沒有這麼積極，吃起飯來比下地干活的人都吃得多。」正在做飯的柳媽一邊煮著面，一邊大聲吆喝道。
大家似乎習慣了這種生活，一些人敲著碗筷嘰嘰喳喳地叫道︰「柳媽，書記在的時候你又是肉又是菜的，書記不在你就成天的土豆白菜，看看，菜里連點油腥都沒有，那你說我們吃了消化能不快嗎？」
「別在這里給我叫屈，你說你們一個個都是領導干部，那個不比我燒飯婆子強，有本事你們買菜回來啊，我天天給你們做好的，站著說話不腰疼，提到錢，你們一個比一個扣，能給你們吃免費的飯就不錯了，改天我給書記提意見，和你們挨個收伙食費。《》」
柳媽不管你們是鎮長還是一般人，那嘴巴吧嗒吧嗒起來一塊收拾，這就印證了那句話，光腳的不怕穿鞋的。
不一會兒，面還沒有煮熟，一些人已經等的迫不及待了，拿起手中的筷子就是一通亂撈。旁邊的人看見了，紛紛效仿，把柳媽快要擠到泔水桶上面去了。不到一會功夫，一鍋沒有煮熟的面已經被搶了精光。撈到面的個個興高采烈，滿面油光地從人群中擠了出來。
柳媽無奈地又開始下面，嘴里喋喋不休地說道︰「我就沒見過你們這些人，和日本鬼子掃蕩一般。」
輪到沈桐撈面時，剛才吃了第一碗的人又涌了上來。他們也不管三七二十一，拿起筷子用舌頭一舌忝，直接插到鍋里去撈面。
「撈什麼撈？再撈也就是土豆和白菜，你能撈出肉來？」農委辦的張一生戴著厚厚的眼楮，眼楮不眨地翻來覆去在菜鍋里挑揀著。
沈桐終于撈上了面，走到菜鍋跟前已經快要見底了。只見柳媽表情嚴肅，手拿勺子，鐵塔似的站著鍋跟前，問道︰「你第幾碗了？」
沈桐委屈地說道︰「我才第一碗。」
「你才第一碗？我明明剛才看到你已經撈了一碗，怎麼現在說是第一碗？」柳媽就像怨婦似的，苦大仇深拉長了臉，好像是吃她家的一樣。
沈桐把碗遞過去，爭辯道︰「你自己看，碗邊還是干淨的，我總不至于跳進去撈吧？」
一旁的人也為沈桐作證，柳媽才拿起勺子，穿進鍋里舀了一勺菜，然後又抖了抖，扣到沈桐飯盆里。嘴里還嘀咕道︰「一個新來的，工作沒干多少，火氣還蠻大。」
沈桐無力爭辯，悻悻地端著飯盆走出了食堂。吃一頓飯，好比排隊買火車票，要樂文，腿腳還的利索，你稍微反應慢一拍，得了，今天中午你回去吃泡面吧。
今天鎮里的領導都不在，所以一些人選擇了到包間吃飯，一些人已經習慣了農民式的吃飯，往門口一蹲，圍成一圈，嘰里呱啦地談笑著逸聞趣事。
年輕的女干部吃得少，基本上都選擇了回宿舍吃飯。沒有女人的飯局或多或少少了一些談資。但年經大一些的婦女，兩腿一叉，比一些男干部都豪邁，仍由他們談論男女之事，時不時地還要插上一兩句。
沈桐吃飯的時候，鎮里的干部不外乎詢問著關于他的情況，有的人甚至問到他祖上是干嘛的類似的話題，一時讓沈桐難以回答。趙毅堂說石河鎮的干部水平不高，由此看來，也確實如此。
馮啟坤吃晚飯風風火火地騎車要走，旁人問道︰「急著回去干嘛啊，一會兒打麻將。」
馮啟坤抹了一下嘴道︰「今天孩子他媽不在家，我還得回去給孩子做飯，估計這會已經放學回家了。我做好飯就過來，算我一個啊。」
「哦，那還不如打點飯給孩子帶回去了。」企業辦的趙志康說道。
馮啟坤發呆似的想了想，又從自行車上下來，嘴里說道︰「你說得對啊，我進去看看還有沒有飯。」說完，把自行車支起來，拿上掛在車把上的飯盆，走進了食堂。
不一會兒，馮啟坤與柳媽在食堂吵了起來，趙志康他們卻在那里哈哈大笑。說道︰「坤子這摳貨，真他媽的摳到家了。」
沈桐吃過飯，便往宿舍走去。不一會兒，馮啟坤騎著自行車走了出去。看著空癟的飯盆估計是沒有打上飯，但沈桐細心地發現，馮啟坤口袋里鼓鼓的，通過形狀可以判斷是土豆。
沈桐對于這種精打細算的男人甚是鄙夷，不過返回來想，他也是迫于生活壓力，如果富裕了，條件允許了，馮啟坤他還會如此嗎？沈桐不由得對他產生些憐憫。
剛到宿舍門口，這些天一直緊閉的隔壁宿舍居然大門開著。沈桐好奇地走了過去，敲了敲門。
開門的是居然是那天下鄉在大街上踫到的劉慧曼，一時讓沈桐激動不已。他語無倫次地說道︰「你好，我叫沈桐。」
劉思曼用手把前額的頭發縷到耳後，微笑著說道︰「你好，我叫劉慧曼，我是來鎮政府實習的。」
甜美的笑容讓沈桐頓時渾身酥麻，尤其是那傲人的上圍，猶如用圓規以**為圓心畫了一個圈，飽滿而勻稱。沈桐一時口干舌燥，很想上去模一下。
劉慧曼看著沈桐發呆的眼神，臉一下子就紅了。
沈桐也意識到自己的失態，高興地說道︰「歡迎你的到來，我的宿舍就在隔壁，有事隨時叫我。」
劉慧曼又是宛然一笑，沈桐不自覺地身體往前傾了一下。
原來，劉慧曼今天畢業，馬國濤答應劉大賴給他女兒安排工作。在工作沒落實之前，可以在鎮政府實習一段時間。劉大賴家小的可憐，全家一盤炕生活了一輩子。可女兒如今已經大了，再在一起住不免有些不合適。于是，馬國濤便讓劉慧曼住到鎮政府來。
(